Sobre Ohio
Ohio toma su nombre del río Ohio, el gran tributario del Misisipi que forma la frontera sur del estado. El nombre proviene de la lengua séneca de la Confederación Haudenosaunee. Se cree que 'Ohio' significa 'gran río', 'gran arroyo' o 'gran agua' en séneca. Exploradores franceses del siglo XVII registraron el nombre séneca del río y lo aplicaron a la región. El río Ohio fue uno de los rasgos geográficos más importantes de la expansión estadounidense temprana, sirviendo como la ruta principal para los colonos que se movían hacia el oeste y como la frontera entre el Territorio del Noroeste (donde la Ordenanza del Noroeste de 1787 prohibía la esclavitud) y los estados esclavistas al sur. Ohio fue el primer estado formado a partir del Territorio del Noroeste, admitido en 1803.
Ohio es el estado donde el experimento estadounidense se ha puesto a prueba con más frecuencia, de las formas más trascendentales, en los momentos más importantes. Fue el primer estado formado a partir del Territorio del Noroeste, la primera aplicación de la prohibición de la esclavitud de la Ordenanza del Noroeste que trazó la línea entre la América libre y la esclavista. Produjo ocho presidentes, más que cualquier estado excepto Virginia. Sus hijos hicieron el primer vuelo motorizado, orbitaron la Tierra primero, y caminaron sobre la Luna primero. Sus ciudades industriales construyeron el Arsenal de la Democracia en dos guerras mundiales y luego se convirtieron en el rostro de la desindustrialización.
Ohio se ubica en el centro geográfico y demográfico del país en formas que van más allá de la ubicación. Sus once millones de habitantes son más racial, económica y culturalmente diversos de lo que puede captar cualquier narrativa simple: el crecimiento cosmopolita de Columbus, la herencia industrial y la genuina sofisticación cultural de Cleveland y Cincinnati, las comunidades orgullosas y golpeadas de la clase trabajadora del Valle de Mahoning, las granjas amish del condado de Holmes, y la pobreza apalache de las colinas del sureste, todas existen dentro de las mismas fronteras estatales.
La epidemia de opioides golpeó a Ohio más fuerte que a casi cualquier otro lugar. El realineamiento político de la clase trabajadora ha reconfigurado el mapa electoral de Ohio más dramáticamente que el de casi cualquier otro estado. Y sin embargo Columbus sigue creciendo, Cleveland sigue produciendo medicina y música de clase mundial, y Ohio sigue encontrándose en el centro de lo que sea que Estados Unidos esté discutiendo. Se gana su reputación como el estado bisagra no siendo promedio, sino conteniendo multitudes.
Las Cinco Regiones de Ohio
La geografía económica y cultural de Ohio se divide en cinco áreas distintas, desde las ciudades industriales del noreste hasta la llanura agrícola plana del noroeste. Toque cualquier región para saber más.
El noreste de Ohio, el rincón del estado anclado por Cleveland, Akron, Youngstown y Canton, es la región más asociada en el imaginario nacional con la historia de Ohio: una gran riqueza industrial construida sobre el acero, el hule y la manufactura; una desindustrialización larga y dolorosa; y una recuperación desigual que ha dejado a algunas comunidades revitalizadas y a otras todavía luchando. Cleveland, la ciudad más grande de la región y la segunda más grande del estado, se asienta en la desembocadura del río Cuyahoga, en la orilla sur del lago Erie.
Su historia industrial está escrita en el paisaje: el valle industrial de los Flats, por donde el río Cuyahoga fluye hacia el lago, las acerías costeras que hoy están en su mayoría silenciosas, y las grandes instituciones culturales de University Circle (el Cleveland Museum of Art, uno de los grandes museos de arte del mundo; la Cleveland Orchestra, ubicada de manera constante entre las mejores del mundo; el Cleveland Museum of Natural History; Case Western Reserve University) que fueron construidas con la riqueza industrial de la Edad Dorada. El resurgimiento del malecón de Cleveland, el distrito teatral de Playhouse Square (el mayor complejo de artes escénicas fuera de la ciudad de Nueva York) y el Rock and Roll Hall of Fame en el malecón han convertido a Cleveland en un destino cultural que sorprende a quienes la visitan por primera vez.
Akron, a 40 millas al sur de Cleveland, fue la Capital Mundial del Hule durante la mayor parte del siglo XX y se ha reinventado como un centro de ciencia de polímeros, investigación biomédica y emprendimiento, con el programa de ciencia de polímeros de la Universidad de Akron y el Bounce Innovation Hub anclando una nueva identidad económica.
Youngstown y el Valle de Mahoning representan la versión más cruda de la historia del Cinturón de Óxido: en su día producían más acero per cápita que cualquier otro lugar del mundo, fueron devastados por los cierres de acerías del 'Lunes Negro' de 1977, y todavía trabajan hacia una reinvención económica que no ha llegado por completo.
Columbus, la capital estatal y la ciudad más grande de Ohio, es la gran excepción a la narrativa económica de declive de Ohio: un área metropolitana que ha crecido de 1.5 millones de personas en el año 2000 a casi 2.2 millones en 2025, impulsada por la Universidad Estatal de Ohio, la salud, el gobierno, los seguros y un sector tecnológico que ha convertido a la ciudad en una de las historias de éxito económico más observadas del Medio Oeste. Columbus es inusual entre las capitales estatales en que también es la ciudad dominante del estado; la mayoría de los grandes estados del Medio Oeste (Illinois, Michigan, Indiana) tienen su capital en una ciudad más pequeña mientras que el gran centro comercial se encuentra en otro lugar.
En Ohio, Columbus es ambas cosas. El crecimiento de la ciudad se ha sostenido gracias a una combinación de ventajas que otros planificadores envidian: la Universidad Estatal de Ohio genera 60,000 estudiantes, miles de millones en investigación, y un flujo constante de talento que se queda o regresa; la economía de salud anclada en el Centro Médico Wexner de la OSU y el Nationwide Children's Hospital es uno de los mayores empleadores del estado; y la economía de servicios empresariales, seguros y logística centrada en el centro de la ciudad y los suburbios en expansión ha creado una base de empleo estable resistente al ciclo manufacturero.
La inversión de semiconductores de Intel en New Albany, al este de Columbus en la periferia suburbana, representa el siguiente capítulo de la historia de crecimiento de la ciudad. El distrito de artes de Short North, el vecindario histórico de German Village, y la explosiva escena de restaurantes y cervecerías artesanales han convertido a Columbus en una de las ciudades medianas estadounidenses más interesantes culturalmente.
Se estima que el área metropolitana de Columbus representa el 30 por ciento del PIB de Ohio, una concentración que ha alimentado el debate sobre si el resto del estado está quedando atrás.
El suroeste de Ohio, anclado por Cincinnati sobre el río Ohio y Dayton al norte, es una de las regiones histórica y culturalmente más significativas del Medio Oeste, y una cuyas contribuciones a la vida estadounidense se subestiman con regularidad. Cincinnati, fundada en 1788 en la confluencia de los ríos Ohio y Licking, fue la ciudad más grande del interior estadounidense durante buena parte de principios del siglo XIX, la Reina del Oeste, puerta de entrada a la frontera, y un centro manufacturero y comercial de importancia nacional antes del ascenso explosivo de Chicago.
Fue un centro del movimiento abolicionista: Cincinnati, justo frente al río Ohio desde el estado esclavista de Kentucky, fue una parada clave del Ferrocarril Subterráneo, y Harriet Beecher Stowe escribió La cabaña del tío Tom mientras vivía allí, basando sus observaciones en lo que presenció tanto de la esclavitud en Kentucky como del abolicionismo en Ohio. La comunidad de inmigrantes alemanes de Cincinnati, que constituía la mayoría de la población de la ciudad en la década de 1850, creó una infraestructura cultural duradera, la Cincinnati Symphony Orchestra (fundada en 1895), el Cincinnati Art Museum, el Cincinnati Zoo and Botanical Garden (el segundo más antiguo de Estados Unidos), que ha convertido a la ciudad en una de las más desarrolladas culturalmente del Medio Oeste.
Procter & Gamble, fundada en Cincinnati en 1837, ha moldeado el paisaje físico y económico de la ciudad durante casi dos siglos.
Dayton, cuna de los hermanos Wright y sede de la Base Aérea Wright-Patterson, tiene una herencia aviatoria que ninguna otra ciudad estadounidense puede igualar: el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Dayton es el museo de aviación militar más grande y antiguo del mundo, y el Carillon Historical Park de la ciudad conserva el Flyer III original de 1905 de los hermanos Wright, el primer aeroplano práctico, en el edificio donde fue restaurado.
El noroeste de Ohio, la llanura agrícola plana que rodea a Toledo en el extremo occidental del lago Erie, está definido por dos hechos históricos: en su día fue el Gran Pantano Negro, una de las barreras de humedal más impenetrables para la migración hacia el oeste en la historia estadounidense, y tras su drenaje en el siglo XIX se convirtió en algunas de las tierras de cultivo más productivas del Medio Oeste. El Gran Pantano Negro se extendía unas 120 millas desde el área de la bahía de Sandusky hacia el oeste, hasta Indiana, y su denso bosque de madera dura, su agua estancada y su lodo impenetrable detuvieron el avance de colonos y ejércitos (la región jugó un papel en las desastrosas primeras campañas de la Guerra de 1812) durante décadas.
La construcción de tubería de drenaje, tubos de arcilla cocida colocados en cuadrículas sistemáticas bajo los campos, transformó el pantano en tierra de cultivo entre aproximadamente 1860 y 1890, una de las mayores transformaciones artificiales de paisaje en la historia estadounidense. Hoy en día, los suelos de limo negro del antiguo pantano producen rendimientos récord de soya y maíz, y el drenaje agrícola que lo hizo posible es también la fuente principal de la carga de fósforo que ha convertido al lago Erie occidental en uno de los grandes lagos más afectados por algas del mundo.
Toledo, el centro comercial de la región, fue una importante ciudad portuaria de los Grandes Lagos cuya industria del vidrio (Owens Illinois y Owens Corning, ambas fundadas en Toledo, convirtieron a la ciudad en la capital mundial del vidrio durante la mayor parte del siglo XX) y sus plantas de ensamblaje automotriz definieron su economía del siglo XX.
La ciudad ha luchado contra la desindustrialización y la pérdida de población, pero conserva el Toledo Museum of Art (uno de los mejores museos de arte del Medio Oeste, con una espectacular colección de vidrio acorde con la herencia industrial de la ciudad), el Toledo Zoo y la Universidad de Toledo.
El sureste de Ohio, la porción del estado que se eleva hacia las colinas y las bajas cordilleras de la Meseta de los Apalaches, es la región más económicamente afectada y más pasada por alto en un estado que a su vez a veces se pasa por alto. Los condados de la región, Athens, Meigs, Gallia, Lawrence, Jackson, Vinton y sus vecinos, tienen tasas de pobreza, adicción a opioides y desempleo que suelen ubicarse entre las peores de Ohio y de la región de los Apalaches en general.
La economía minera del carbón que sostuvo a muchas de estas comunidades durante la primera mitad del siglo XX ha sido destruida en gran medida por el declive de la generación eléctrica a base de carbón y la competencia del carbón más barato del oeste; la economía manufacturera que la complementaba también se ha marchado en gran medida. El condado de Athens, sede de la Universidad de Ohio (una de las universidades públicas más antiguas de EE. UU., fundada en 1804, la primera universidad autorizada en el Territorio del Noroeste), es una isla de comunidad académica relativamente próspera en un mar de pobreza rural.
La región de Hocking Hills, un paisaje espectacular de gargantas de arenisca, cascadas, cuevas y bosques primarios de hemlock centrado en el Parque Estatal Hocking Hills y la adyacente Logan, es la atracción natural más visitada del estado y un motor económico cada vez más importante para la región, que atrae a excursionistas, fotógrafos y visitantes de recreación al aire libre de todo Ohio y el Medio Oeste. Old Man's Cave, Cedar Falls, Ash Cave y Conkle's Hollow ofrecen un paisaje geológico de sorprendente grandeza en un estado que no suele asociarse con paisajes dramáticos.
La proximidad de la región a Columbus, a aproximadamente una hora en auto hacia el sur, la ha convertido en un destino de fin de semana para la creciente población urbana del estado, y el desarrollo de cabañas de alquiler, tirolesas y negocios de recreación al aire libre representa el modelo de desarrollo económico más viable para comunidades con pocas otras ventajas comparativas.
Economía
La economía de Ohio, de 850,000 millones de dólares, la séptima más grande de la nación, es una de las más diversificadas de Estados Unidos, abarcando manufactura avanzada, salud de clase mundial, tecnología, servicios corporativos y agricultura. Es una economía en medio de una transición generacional, dejando atrás la industria pesada del siglo XX y construyendo la economía del conocimiento del siglo XXI. Toque cualquier sector para saber más.
Ohio sigue siendo el séptimo estado manufacturero más grande del país, con más de 700,000 trabajadores en sectores que van desde el ensamblaje de automóviles hasta los componentes aeroespaciales y los materiales avanzados. La industria automotriz, anclada en la enorme planta de ensamblaje de Honda en Marysville (que comenzó a producir en 1982 como la primera planta manufacturera de Honda en Estados Unidos), la planta de Jeep en Toledo (la planta de ensamblaje automotriz más antigua del mundo en operación continua, con raíces que se remontan a 1941), y las operaciones de General Motors en múltiples localidades de Ohio, es la columna vertebral de la economía manufacturera del estado.
El acero, que en su día definió el Valle de Mahoning alrededor de Youngstown e impulsó la economía de Cleveland, se ha marchado en gran medida, pero la producción de acero especializado y aleaciones avanzadas persiste. La industria del hule que convirtió a Akron en la Capital Mundial del Hule durante la mayor parte del siglo XX, Goodyear (que sigue teniendo su sede en Akron, el único fabricante importante de neumáticos que aún tiene su sede central en EE. UU.), Firestone, Goodrich, se ha transformado en una economía de ciencia de polímeros y materiales avanzados centrada en el programa de ciencia de polímeros de la Universidad de Akron, uno de los mejores del mundo.
La transformación manufacturera de Ohio ha contado con el respaldo de JobsOhio, una organización privada de desarrollo económico sin fines de lucro creada por el gobernador Kasich en 2011 que tomó el relevo del departamento de desarrollo del estado, con la facultad de usar recursos de bonos e ingresos estatales por licores para atraer y retener empresas. El anuncio de Intel en 2022 de una planta de fabricación de semiconductores de 20,000 millones de dólares en New Albany, cerca de Columbus, la mayor inversión privada individual en la historia de Ohio, es la evidencia más dramática de la reinvención manufacturera en marcha.
La magnitud de la caída anterior es fácil de subestimar: el empleo manufacturero de Ohio alcanzó un máximo de cerca de 1.3 millones en 1969, cayó por debajo de 620,000 en 2010, y desde entonces se ha recuperado a apenas unos 700,000, aunque la manufactura todavía genera cerca del 17 por ciento de la producción económica estatal. La industria ahora gira hacia los vehículos eléctricos y las baterías. Las operaciones de Honda en la zona de Marysville construyen cerca de un millón de vehículos y motores al año y comenzaron en 2024 una reconversión de 700 millones de dólares hacia vehículos eléctricos, mientras que Honda y LG Energy Solution construyen una planta de baterías de 4,400 millones de dólares en el condado de Fayette. Lordstown, donde General Motors cerró su planta de ensamblaje en 2019 tras 53 años, alberga hoy a Ultium Cells, una empresa conjunta de baterías entre GM y LG, y First Solar, el mayor fabricante de paneles solares con sede en Estados Unidos, opera sus mayores fábricas cerca de Toledo.
La Cleveland Clinic, fundada en 1921 por cuatro médicos que crearon lo que entonces era un modelo radicalmente novedoso de práctica grupal e integración de la investigación, se ubica de manera constante como el hospital número uno de Estados Unidos en atención cardíaca y entre los dos o tres mejores en general. Su campus en el vecindario de Fairfax de Cleveland se ha expandido a través de la calle desde su edificio original hasta abarcar docenas de estructuras, y su alcance global, con instalaciones en Abu Dabi, Londres, Toronto y otros lugares, la ha convertido en una de las marcas médicas estadounidenses más reconocidas internacionalmente. University Hospitals, también en Cleveland y afiliado a la Universidad Case Western Reserve, es en sí mismo un importante hospital de investigación y enseñanza.
El Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus es uno de los centros médicos académicos más grandes e integrales del país, con fortalezas particulares en el tratamiento del cáncer (el James Cancer Hospital), la neurología y la cirugía de trasplantes. El Nationwide Children's Hospital de Columbus se ubica de manera constante entre los mejores hospitales infantiles de EE. UU.
El sector de ciencias de la vida, concentrado en Columbus, Cleveland y Cincinnati, emplea a aproximadamente 100,000 personas y ha sido el foco de una inversión estatal y privada sostenida. El crecimiento de empresas emergentes de biotecnología, fabricantes de dispositivos médicos y organizaciones de investigación clínica alrededor de los centros médicos académicos de Ohio ha creado un corredor de ciencias de la vida que rivaliza con los de centros costeros más celebrados.
La Cleveland Clinic es el mayor empleador privado de Ohio, con más de 75,000 trabajadores; realizó el primer injerto de derivación de la arteria coronaria en 1967 y el primer trasplante de cara casi total en Estados Unidos en 2008. El Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio y el afiliado Arthur G. James Cancer Hospital anclan un campus de salud en Columbus que ha añadido más de 2,000 millones de dólares en nuevas torres a lo largo de las décadas de 2010 y 2020. El Cincinnati Children's Hospital es uno de los mayores centros de investigación pediátrica del país y ayudó a desarrollar una vacuna temprana contra el rotavirus. El Battelle Memorial Institute, con sede en Columbus, es la mayor organización independiente sin fines de lucro de investigación y desarrollo del mundo y ayuda a operar varios laboratorios nacionales de Estados Unidos.
La asociación del estado con la aviación no terminó con los Wright. La Base Aérea Wright-Patterson, ubicada en el extremo este de Dayton y con una extensión de más de 8,000 acres, es la base más grande de la Fuerza Aérea en Estados Unidos según algunas medidas y una de las instalaciones militares más importantes del país: es la sede del Comando de Material de la Fuerza Aérea, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, el Centro Nacional de Inteligencia Aeroespacial y el Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea, lo que la convierte en el centro intelectual y de investigación del poderío aéreo estadounidense. El Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en los terrenos de Wright-Patterson, es el museo de aviación militar más antiguo y grande del mundo, con más de 360 aeronaves y misiles en exhibición, incluidos prototipos de aeronaves furtivas, cazas soviéticos capturados y el único Boeing B-29 Superfortress intacto con compartimento para bomba atómica.
El clúster de manufactura aeroespacial de la región de Dayton, que incluye a Standard Register, NCR y docenas de contratistas de defensa, la convierte en una de las economías aeroespaciales más importantes del Medio Oeste. Neil Armstrong, el primer ser humano en caminar sobre la Luna, nació en Wapakoneta, Ohio, y se entrenó en Wright-Patterson.
John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra y más tarde senador de EE. UU., nació en New Concord. Ohio ha enviado más astronautas al espacio que ningún otro estado, un hecho que los habitantes de Ohio invocan con orgullo constante.
El Centro de Investigación Glenn de la NASA, en el extremo oeste de Cleveland en Lewis Field, se fundó en 1941 y se especializa en propulsión de aeronaves, energía espacial e investigación en microgravedad; su estación Plum Brook, cerca de Sandusky, alberga la cámara de simulación de entorno espacial más grande del mundo. Wright-Patterson emplea a aproximadamente 30,000 trabajadores militares y civiles, lo que la convierte en el mayor empleador de un solo sitio en Ohio, y su brazo de inteligencia, ahora el Centro Nacional de Inteligencia Aeroespacial, es el origen de buena parte del folclore de la Guerra Fría sobre recuperación de restos e ingeniería inversa, ya que recibió y analizó aeronaves y materiales extranjeros. GE Aerospace, que construye muchos de los motores a reacción que impulsan a las aerolíneas y aeronaves militares del mundo, tiene su sede en Evendale, cerca de Cincinnati, y emplea a miles de personas en la región.
El motor de este crecimiento es una combinación de la producción de investigación y el canal de talento de la Universidad Estatal de Ohio, un costo de vida relativamente bajo en comparación con las ciudades costeras, y una inversión pública y privada deliberada a través de JobsOhio y la Columbus Partnership. Amazon Web Services opera una infraestructura de centros de datos considerable en el área metropolitana de Columbus, atraída por la red eléctrica confiable de la ciudad, su ubicación central y su conectividad de fibra óptica. Nationwide Insurance, una de las mayores aseguradoras de EE. UU., tiene su sede en Columbus y representa la dimensión de tecnología financiera de la economía local.
La inversión de Intel en New Albany, dos plantas de fabricación de semiconductores que forman parte de un campus planificado de 100,000 millones de dólares, la mayor inversión privada en la historia de Ohio cuando se anunció en 2022, está transformando los suburbios de Columbus en un centro de manufactura de semiconductores de importancia nacional, aunque en 2025 Intel aplazó la terminación de la primera planta hasta 2030 o 2031. La Unidad de Innovación en Defensa y varias agencias federales de investigación han invertido en el ecosistema tecnológico de Ohio.
La propia Universidad Estatal de Ohio, con más de 60,000 estudiantes y gastos de investigación que superan los 1,500 millones de dólares al año, funciona como un motor económico que sostiene no solo a Columbus sino a la economía estatal más amplia por medio de la formación de empresas emergentes, la retención de talento y la comercialización de investigación. La escena tecnológica de Cleveland, centrada en la constelación de University Circle formada por Case Western Reserve, la Cleveland Clinic e instituciones de investigación asociadas, ha producido empresas significativas en informática de salud, biotecnología y materiales avanzados.
Columbus fue elegida en 2016, por encima de otras 77 ciudades, para ganar el Smart City Challenge de 40 millones de dólares del Departamento de Transporte de EE. UU., que financió proyectos piloto de vehículos conectados y tecnología de tránsito. La región se encuentra a un día de camión en camión de aproximadamente la mitad de la población de EE. UU., una ventaja que ha atraído una enorme construcción de centros de datos: Amazon, Google, Meta y Microsoft han comprometido juntos más de 12,000 millones de dólares en centros de datos del centro de Ohio para mediados de la década de 2020, lo que ha tensionado la planificación regional de electricidad y agua. Entre los éxitos locales se encuentra CoverMyMeds, una empresa de software farmacéutico adquirida por McKesson por aproximadamente 1,400 millones de dólares en 2017, una de las mayores adquisiciones tecnológicas en la historia de Ohio, que construyó un gran campus en la Península de Scioto de Columbus.
Ohio se encuentra entre los diez estados principales en la producción de soya, maíz, huevos, tomates y productos de invernadero y vivero, con la parte noroeste del estado, el antiguo Gran Pantano Negro, drenado por ambiciosos proyectos de tubería de drenaje del siglo XIX, que produce algunas de las tierras de cultivo más fértiles del Medio Oeste. La cuenca del río Maumee, en el noroeste de Ohio, es tanto una de las regiones agrícolas más productivas del estado como una de las más estresadas ambientalmente: la escorrentía agrícola, en particular el fósforo procedente de fertilizantes y de operaciones porcinas y avícolas, ha sido un factor determinante de las floraciones de algas en el lago Erie que han amenazado periódicamente el suministro de agua de Toledo (la floración de algas del lago Erie de 2014 cortó el agua potable a 400,000 residentes de Toledo durante tres días).
Ohio es el segundo estado productor de huevos del país, con enormes operaciones de ponedoras concentradas en la parte centro-norte del estado. Las comunidades suizas y amish de los condados de Holmes, Tuscarawas y adyacentes forman la mayor población amish del mundo (superando incluso al condado de Lancaster, Pensilvania), lo que contribuye a una economía agrícola y artesanal distintiva basada en la agricultura de pequeña escala y diversificada, la carpintería y la producción de alimentos, que atrae un agroturismo considerable.
La región de Hocking Hills, en el sureste de Ohio, aunque no es principalmente agrícola, atrae a cientos de miles de visitantes cada año a sus cascadas, cuevas y remanentes de bosque primario.
Ohio ocupa el primer lugar del país en producción de queso suizo, es un estado líder en jarabe de arce al este de Vermont, y es un importante productor de tomates de procesamiento, calabazas y cultivos de invernadero. La crisis del agua de Toledo de 2014, cuando la toxina de microcistina procedente de una floración de algas del lago Erie dejó a 400,000 personas sin poder beber agua del grifo durante tres días, impulsó al estado a aprobar la Ley del Senado 1 en 2015, que restringe la aplicación de estiércol y fertilizante en invierno en la cuenca occidental, y el programa H2Ohio del gobernador DeWine, lanzado en 2019, desde entonces ha destinado cientos de millones de dólares a humedales y a la reducción de la escorrentía agrícola. Las comunidades amish y menonitas del condado de Holmes y sus vecinos, con más de 35,000 personas, sostienen una densa red de pequeñas operaciones lecheras, de productos frescos y de muebles, y atraen a varios millones de turistas al año.
Columbus es sede de Nationwide Mutual Insurance (una de las mayores aseguradoras del mundo), L Brands (Victoria's Secret, Bath & Body Works), Cardinal Health (uno de los mayores distribuidores farmacéuticos de EE. UU.), Huntington Bancshares y una docena más de grandes corporaciones. Cincinnati ha sido una ciudad de sedes corporativas desde el siglo XIX: Procter & Gamble, fundada en Cincinnati en 1837 cuando William Procter y James Gamble combinaron sus negocios de velas y jabón, ha crecido hasta convertirse en una de las mayores empresas de bienes de consumo del mundo, con más de 65 marcas, casi 80,000 millones de dólares en ingresos anuales y presencia en 180 países. Kroger, la mayor cadena de supermercados de Estados Unidos, tiene su sede en Cincinnati.
Fifth Third Bank, Western & Southern Financial Group y Great American Insurance se encuentran entre las principales empresas financieras y de seguros de Cincinnati. Cleveland alberga a KeyCorp, uno de los bancos regionales más grandes de EE. UU.
La concentración de sedes corporativas en las principales ciudades de Ohio ha convertido al estado en uno de los más económicamente complejos del Medio Oeste, capaz de financiar y administrar empresas de escala nacional y global. Esta densidad corporativa también significa que la economía de Ohio es más sensible a las decisiones de reestructuración corporativa, reubicaciones de sedes, fusiones, externalización, que las economías de estados construidas principalmente en torno a empresas más pequeñas.
Ohio alberga entre 20 y 25 sedes de Fortune 500, lo que generalmente lo ubica solo detrás de Nueva York, California, Texas e Illinois. Marathon Petroleum, en Findlay, es la mayor empresa del estado por ingresos, muy por encima de los 150,000 millones de dólares, tras separarse de Marathon Oil en 2011 y adquirir a la refinadora Andeavor en 2018. Progressive Corporation, con sede en Mayfield Village, cerca de Cleveland, fue pionera en el servicio de reclamos en el auto y el seguro de auto basado en el uso, y hoy es una de las mayores aseguradoras de vehículos del país. Parker Hannifin, Goodyear, Sherwin-Williams y Owens Corning completan un listado repartido entre Cleveland, Akron, Toledo y Findlay en lugar de concentrarse en una sola área metropolitana.
Cómo Funciona el Gobierno de Ohio
El gobierno estatal de Ohio refleja la complejidad política del estado: una legislatura y un panorama ejecutivo estatal dominados recientemente por los republicanos, con un electorado que ha mostrado una genuina independencia en las medidas de boleta y la capacidad de producir resultados sorpresivos. Los republicanos han controlado la gubernatura de manera continua desde 2011 y han mantenido supermayorías legislativas que les han permitido anular vetos de gobernadores demócratas y rediseñar mapas legislativos por encima de las objeciones de la Corte Suprema estatal.
La tradición de democracia directa del estado, el proceso constitucional de iniciativa de Ohio permite a los ciudadanos colocar enmiendas constitucionales directamente en la boleta con suficientes firmas, ha producido varios resultados emblemáticos que las mayorías legislativas no habrían podido lograr. La enmienda de derechos al aborto de 2023 (Issue 1, aprobada 57-43) y la legalización de la marihuana son ejemplos recientes del electorado adelantándose a la legislatura en temas sociales.
Las controversias de redistritación de Ohio han estado entre las más prolongadas y disputadas del país. La Corte Suprema de Ohio anuló los mapas legislativos trazados por los republicanos siete veces entre 2022 y 2023, considerándolos manipulaciones partidistas inconstitucionales, antes de que los mapas fueran finalmente usados para las elecciones de 2022 después de que pasara el plazo para la intervención judicial. El episodio expuso debilidades estructurales en el proceso de la comisión de redistritación de Ohio.
Ohio votó por Barack Obama en 2008 y 2012, luego se inclinó hacia Donald Trump por 8 puntos en 2016 y 2020, convirtiéndose en uno de los ejemplos más claros del país de un estado realineándose en torno al voto de la clase trabajadora blanca. El área metropolitana de Columbus, ahora aproximadamente el 30 por ciento de la población del estado, vota sustancialmente demócrata, mientras que el resto del estado se ha inclinado fuertemente hacia los republicanos, una polarización geográfica que está reconfigurando cada elección estatal.
Gobernador de Ohio
Gobernador Actual
Mike DeWine
- Partido
- Republicano
- En el Cargo Desde
- 14 de enero de 2019
- Fin del Mandato
- Enero de 2027
- Nacimiento
- 5 de enero de 1947, Yellow Springs, Ohio
- Educación
- College of Wooster (Licenciatura, 1969); Universidad Ohio Northern, Facultad de Derecho Pettit (Doctorado en Derecho, 1972)
- Cargos Anteriores
- Fiscal General de Ohio (2011-2019); Senador de EE. UU. (1995-2007); Representante federal (1983-1991)
Mike DeWine es uno de los funcionarios electos con más antigüedad en la historia de Ohio, habiendo ocupado cargos públicos en casi todos los papeles principales del gobierno estatal y federal a lo largo de cinco décadas. Como gobernador, ha impulsado una agenda republicana moderada con énfasis particular en el bienestar infantil (niños en la epidemia de opioides), la salud mental y la reforma de la justicia penal. Su manejo de la pandemia de COVID-19, restricciones tempranas y agresivas seguidas de una reapertura más rápida, lo convirtió en una figura observada a nivel nacional y le trajo tanto elogios como críticas dentro de su propio partido. Su respuesta al descarrilamiento de tren de East Palestine en febrero de 2023, que liberó químicos tóxicos y requirió una quema controlada que alarmó a la comunidad, puso a prueba el manejo de crisis de su administración. Ganó la reelección en 2022 con el 62 por ciento de los votos.
Otros Funcionarios Estatales Actuales
Fiscal General
Dave Yost
En el cargo desde enero de 2019, reelegido en 2022. Anteriormente fue Auditor del Estado de Ohio (2011-2019) y fiscal del condado de Delaware. Como Fiscal General, Yost impulsó importantes litigios por la crisis de opioides que resultaron en acuerdos multimillonarios con fabricantes y distribuidores, cuestionó acciones de agencias federales, y se sumó a coaliciones legales multiestatales sobre asuntos antimonopolio en tecnología. Se postuló sin éxito en las primarias republicanas a la gubernatura de 2022.
Secretario de Estado
Frank LaRose
En el cargo desde enero de 2019, reelegido en 2022. Antiguo senador estatal de Ohio y boina verde del Ejército, LaRose ha supervisado las elecciones de Ohio y administrado algunas de las medidas electorales más escrutadas del país, incluida la enmienda de derechos al aborto Issue 1 de 2023. Se postuló sin éxito al Senado de EE. UU. en 2024, perdiendo la primaria republicana ante Bernie Moreno.
Tesorero Estatal
Robert Sprague
En el cargo desde enero de 2019, reelegido en 2022. Antiguo representante estatal de Ohio por Findlay, Sprague supervisa la inversión de aproximadamente 25,000 millones de dólares en fondos estatales y administra las obligaciones de deuda de Ohio. Se ha enfocado en la ciberseguridad de los sistemas financieros estatales y en la expansión del programa GrowNOW, que ofrece préstamos a tasa reducida a pequeñas empresas que mantienen empleos en Ohio.
* Información oficial a principios de 2025. Verifica siempre quiénes ocupan los cargos hoy en ohio.gov.
La Asamblea General de Ohio
Senado Estatal de Ohio
- Escaños: 33 miembros
- Mandatos: Períodos escalonados de 4 años
La cámara alta. Los senadores cumplen mandatos de 4 años con la mitad de los escaños en la boleta cada dos años. Los republicanos tienen una supermayoría. Sujeta a límites de mandato de 8 años (2 períodos). El presidente del Senado es una de las figuras más poderosas de Columbus.
Cámara de Representantes de Ohio
- Escaños: 99 miembros
- Mandatos: Períodos de 2 años
La cámara baja. Los 99 escaños están en juego cada dos años. Los republicanos tienen una supermayoría. Sujeta a límites de mandato de 8 años (4 períodos). La Cámara ha sido escenario de importantes procesos por corrupción, incluida la condena por crimen organizado del expresidente de la Cámara Larry Householder, relacionada con un esquema de rescate a una empresa energética.
Los Senadores de Ohio en el Congreso de EE. UU.
Cada estado recibe exactamente dos senadores de EE. UU., sin importar la población. Los senadores de Ohio cumplen mandatos de 6 años y representan a todo el estado.
Senador de EE. UU.
Jon Husted
Nombrado por el gobernador DeWine en enero de 2025 para ocupar el escaño que dejó vacante JD Vance al convertirse en vicepresidente. Husted se había desempeñado como vicegobernador de Ohio desde 2019, y antes como Secretario de Estado (2011-2019) y presidente de la Cámara de Ohio (2009-2011). Originario de Montpelier con una larga carrera en la política republicana de Ohio, se espera que Husted se postule para un mandato completo en 2026.
Senador de EE. UU.
Bernie Moreno
Elegido en noviembre de 2024, al derrotar al demócrata Sherrod Brown, quien buscaba un cuarto mandato, en una de las contiendas al Senado más costosas de la historia de EE. UU. Empresario de concesionarias de autos del área de Cleveland nacido en Colombia, Moreno ganó la primaria republicana con el respaldo de Donald Trump tras una reñida contienda a tres bandas. Su victoria sobre Brown, uno de los últimos demócratas en ganar a nivel estatal en Ohio, marcó un giro significativo en la representación senatorial del estado.
La Delegación de Ohio en la Cámara de Representantes de EE. UU.
Ohio tiene 15 escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU., según su población, una baja desde un máximo de 24 escaños en su punto de población más alto a mediados del siglo XX. Cada miembro representa un distrito congresional y cumple mandatos de 2 años.
El mapa congresional de Ohio, como sus mapas legislativos, fue anulado por la Corte Suprema de Ohio en 2022 por manipulación partidista inconstitucional, aunque una corte dividida permitió que el mapa disputado permaneciera vigente para las elecciones de 2022 después de que pasara el plazo de trazado. Una medida de boleta de noviembre de 2024, Issue 1, que habría reemplazado el proceso de trazado de mapas con una comisión ciudadana independiente de redistritación, fue derrotada en las urnas, aproximadamente 54 por ciento a 46 por ciento, dejando en su lugar el proceso existente y la comisión de siete miembros integrada por funcionarios electos.
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Ohio a Través de los Años
Desde las civilizaciones constructoras de montículos que erigieron movimientos de tierra geométricos más grandes que Stonehenge, hasta la Ordenanza del Noroeste que prohibió por primera vez la esclavitud en territorio estadounidense, hasta los hermanos Wright, Neil Armstrong y ocho presidentes, Ohio ha estado presente en más momentos decisivos estadounidenses de los que cualquier estado tendría derecho a reclamar.
El territorio que se convirtió en Ohio fue hogar de algunas de las civilizaciones prehistóricas más ambiciosas arquitectónicamente de Norteamérica. La cultura Adena, que floreció en el valle del río Ohio desde aproximadamente el año 1000 a.C. hasta el 100 d.C., construyó cientos de montículos funerarios de tierra a lo largo de Ohio y estados vecinos, incluido el Montículo Miamisburg en Dayton, el mayor montículo funerario cónico del este de Estados Unidos, con 68 pies de altura. La cultura Hopewell, que sucedió y se sobrepuso parcialmente con la Adena desde aproximadamente el 100 a.C. hasta el 500 d.C., construyó movimientos de tierra de complejidad y escala mucho mayores: recintos geométricos de enorme tamaño, alineados con precisión con eventos astronómicos, conectados por cientos de millas de caminos de tierra rectos, y llenos de artefactos hechos con materiales, obsidiana de Yellowstone, cobre de los Grandes Lagos, mica de las Carolinas, dientes de tiburón del Golfo de México, que demuestran una red comercial que abarcaba el continente.
Los movimientos de tierra de Newark, en el condado de Licking, Ohio, son el complejo más grande de recintos geométricos de tierra del mundo: el Gran Círculo (Great Circle Earthwork) encierra 26 acres y los Movimientos de Tierra Octagonales (Octagon Earthworks) encierran 50 acres, con muros orientados con precisión para seguir el ciclo lunar de 18.6 años. Los Montículos de Cahokia en Illinois son el sitio de montículos más famoso, pero los sitios Hopewell de Ohio representan una civilización matemáticamente más sofisticada y geográficamente más extensa.
La cultura Fort Ancient le siguió, construyendo el enorme recinto en la cima de una colina en Fort Ancient, en el condado de Warren, hacia el 900-1600 d.C. Para cuando llegaron los exploradores europeos, estas culturas habían desaparecido, reemplazadas por los pueblos históricamente conocidos erie, shawnee, lenape, miami, wyandot y ottawa, cuyos territorios serían disputados y finalmente destruidos por la expansión estadounidense.
El trabajo involucrado fue inmenso. Los Hopewell movieron un estimado de siete millones de pies cúbicos de tierra solo en Newark, transportados en canastas, sin animales de tiro y sin la rueda. En 2023, la UNESCO inscribió los Movimientos de Tierra Ceremoniales Hopewell, ocho sitios en el centro y sur de Ohio, incluidos Newark y el grupo Mound City cerca de Chillicothe, como Patrimonio de la Humanidad, el primero en el estado. Los primeros habitantes de Ohio destruyeron la mayoría de los montículos sin pensarlo dos veces: el pueblo de Circleville fue trazado dentro de un movimiento de tierra circular Hopewell en 1810 y luego se demolió lote por lote a lo largo de las décadas siguientes, y el Gran Montículo de la Serpiente (Great Serpent Mound) en el condado de Adams, una efigie de 1,300 pies atribuida a la posterior cultura Fort Ancient y datada por radiocarbono hacia el año 1070 d.C., es la mayor efigie de serpiente que se conserva en el mundo.
El 13 de julio de 1787, mientras la Convención Constitucional redactaba simultáneamente la Constitución en Filadelfia, el Congreso de la Confederación aprobó la Ordenanza del Noroeste, considerada ampliamente la pieza de legislación más importante de la historia estadounidense después de la propia Constitución. La ordenanza estableció el marco para gobernar el territorio al norte del río Ohio y al este del Misisipi (los futuros estados de Ohio, Indiana, Illinois, Michigan y Wisconsin) y, lo más importante, dejó claro que la esclavitud estaría permanentemente prohibida en el territorio: "There shall be neither slavery nor involuntary servitude in the said territory" (No habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria en dicho territorio). Esta fue la primera prohibición legal de la esclavitud en cualquier jurisdicción estadounidense, y estableció al río Ohio como la frontera entre territorio libre y esclavista que seguiría siendo políticamente explosiva durante los siguientes 75 años.
La ordenanza también estableció el marco para cómo los territorios se convertirían en estados, una plantilla que rigió la admisión de todos los estados estadounidenses posteriores, con disposiciones para libertades civiles, educación pública (el célebre Artículo 3: "Religion, morality, and knowledge, being necessary to good government and the happiness of mankind, schools and the means of education shall forever be encouraged", La religión, la moralidad y el conocimiento, siendo necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios de educación serán fomentados para siempre), y los derechos de los residentes territoriales. Ohio fue el primer estado admitido bajo el marco de la Ordenanza del Noroeste, en 1803, y su admisión confirmó que el principio de suelo libre de la ordenanza se extendería a la condición de estado.
La frontera del río Ohio entre el Ohio libre y Kentucky y Virginia, esclavistas, fue uno de los límites geográficos más significativos de la historia estadounidense, un recordatorio diario de la contradicción fundamental de la nación que convirtió a Cincinnati y otras ciudades fronterizas en centros de actividad abolicionista.
La cláusula antiesclavista era porosa en la práctica. Ohio, Indiana e Illinois toleraron todos la servidumbre por contrato a largo plazo y aprobaron 'leyes negras' que restringían dónde podían vivir y testificar los residentes negros libres, y personas esclavizadas siguieron siendo retenidas ilegalmente en partes de la región hasta la década de 1820. El primer asentamiento organizado bajo la ordenanza fue Marietta, fundado en la desembocadura del río Muskingum el 7 de abril de 1788 por la Ohio Company of Associates, un grupo de veteranos de la Guerra Revolucionaria de Nueva Inglaterra liderado por Rufus Putnam. La ordenanza también reservó la sección 16 de cada municipio inspeccionado para financiar escuelas públicas, un principio de concesión de tierras aplicado más tarde en todo el país, y la Universidad de Ohio en Athens, fundada en 1804, se dotó con tierras reservadas de este tipo.
Ohio se convirtió en el estado número 17 el 1 de marzo de 1803, el primer estado formado a partir del Territorio del Noroeste y el primer estado admitido a la Unión procedente del área al oeste de las trece colonias originales. Chillicothe, en el valle del río Scioto, fue la primera capital estatal, una elección que reflejaba los patrones de asentamiento de los virginianos que habían cruzado el río Ohio para reclamar concesiones de tierras de recompensa por su servicio en la Guerra Revolucionaria.
La historia temprana de la condición de estado de Ohio es inseparable del conflicto con las naciones nativas de la región: los delaware, miami, shawnee, wyandot y otros pueblos cuyos territorios estaban garantizados por tratado fueron despojados sistemáticamente por medio de una combinación de campañas militares, tratados fraudulentos y presión implacable de los colonos en las décadas posteriores a la condición de estado. La Batalla de Fallen Timbers en 1794, y el posterior Tratado de Greenville, habían resuelto nominalmente la cuestión del título indígena en la mayor parte de Ohio antes de la condición de estado, pero el proceso de remoción continuó hasta la década de 1840.
El crecimiento temprano de Ohio fue explosivo: el estado tenía aproximadamente 45,000 residentes euroamericanos al momento de la estadidad en 1803 y casi 600,000 para 1820, uno de los crecimientos poblacionales más rápidos de la historia estadounidense, impulsado por la finalización del National Road a través del centro del estado y por la construcción de canales que abrió el interior al comercio. El Canal de Ohio y Erie (que conectaba Cleveland con Portsmouth, en el río Ohio, terminado en 1832) y el Canal de Miami y Erie (que conectaba Toledo con Cincinnati, terminado en 1845) transformaron a Ohio en uno de los estados económicamente más dinámicos de la nación y sentaron las bases para la industrialización que vendría.
Ohio fue admitido sin que el Congreso aprobara jamás un acta formal de admisión; los legisladores aprobaron su constitución y organizaron su gobierno a principios de 1803, pero el descuido no se corrigió hasta 1953, cuando el Congreso declaró retroactivamente la condición de estado efectiva a partir del 1 de marzo de 1803. La constitución de 1803 otorgó a la legislatura casi todo el poder, negó al gobernador el veto, y restringió el voto y el servicio en la milicia a los hombres blancos, un compromiso que inquietó a varios delegados. Una disputa fronteriza con Michigan por la Franja de Toledo produjo la incruenta 'Guerra de Toledo' de 1835, que el Congreso resolvió en 1836 otorgando la franja a Ohio y compensando a Michigan con el oeste de la Península Superior. Para 1850, Ohio era el tercer estado más poblado del país, detrás solo de Nueva York y Pensilvania.
El 10 de septiembre de 1813, un oficial naval de 28 años llamado Oliver Hazard Perry comandó una flota estadounidense construida apresuradamente en la Batalla del Lago Erie contra una escuadra británica y ganó una de las victorias navales más decisivas de la historia estadounidense. La batalla se libró frente a la actual Put-in-Bay, en South Bass Island, en el lago Erie. El buque insignia de Perry, el USS Lawrence, quedó tan dañado que trasladó su bandera de mando al USS Niagara en un bote de remos bajo fuego enemigo y continuó combatiendo.
Su mensaje de victoria al general William Henry Harrison, 'We have met the enemy and they are ours' (Hemos encontrado al enemigo y son nuestros), se convirtió en uno de los despachos más famosos de la historia militar estadounidense. La victoria le dio a Estados Unidos el control del lago Erie por el resto de la Guerra de 1812, obligó a los británicos a abandonar Detroit, y permitió la posterior victoria de Harrison en la Batalla del Támesis (donde murió Tecumseh, el líder shawnee y arquitecto de una confederación panindígena que podría haber bloqueado de manera permanente la expansión estadounidense hacia el oeste).
Perry's Island, hoy South Bass Island, y el Perry's Victory and International Peace Memorial, una columna dórica de 352 pies erigida en 1915, el monumento más alto a cualquier enfrentamiento naval en el mundo, siguen siendo destinos turísticos importantes en las islas del lago Erie. La batalla también es notable por haberse librado en aguas que desde entonces han sido objeto de una catástrofe ambiental: la cuenca occidental del lago Erie, donde se libró la batalla, es la misma área más severamente afectada hoy por la escorrentía agrícola y las floraciones de algas.
La escuadra de nueve embarcaciones de Perry se construyó casi desde cero en Presque Isle, hoy Erie, Pensilvania, durante el invierno de 1812 a 1813 usando madera verde local, y estaba tripulada por soldados, milicianos de Kentucky, y marineros negros libres y esclavizados con poca experiencia naval. Su bandera de combate, bordada con las últimas palabras del capitán James Lawrence, 'Don't Give Up the Ship' (No Abandonen el Barco), se conserva en la Academia Naval de EE. UU. El Tratado de Gante que terminó la guerra en diciembre de 1814 restauró las fronteras de preguerra, pero la muerte de Tecumseh en el Támesis eliminó la última barrera nativa organizada al asentamiento estadounidense de Ohio y el Noroeste. Perry mismo murió de fiebre amarilla en 1819, a los 34 años, mientras cumplía una misión diplomática en Venezuela.
La contribución de Ohio a la causa de la Unión en la Guerra Civil fue enorme y desproporcionada respecto a su población. El estado aportó aproximadamente 320,000 soldados a las fuerzas de la Unión, más que cualquier estado excepto Nueva York y Pensilvania, y su capacidad industrial en acero, hierro, hule y procesamiento de alimentos fue indispensable para el esfuerzo de guerra de la Unión.
Cincinnati, justo frente a Kentucky a través del río Ohio, fue una base crucial de suministro y logística para las campañas del oeste. El estado produjo a dos de los generales más importantes de la Unión: Ulysses S. Grant, de Point Pleasant, en el suroeste de Ohio, quien se convirtió en el comandante supremo de la Unión y el arquitecto de la derrota de la Confederación; y William Tecumseh Sherman, de Lancaster, Ohio, cuya Marcha hacia el Mar a través de Georgia en 1864 estableció la doctrina de la guerra total que quebró la voluntad de la Confederación de seguir combatiendo.
El gobernador de guerra de Ohio, Salmon P. Chase, se desempeñó simultáneamente como secretario del Tesoro de Lincoln y financió la guerra por medio de la emisión de 'greenbacks' (papel moneda sin respaldo en oro) y la creación del sistema bancario nacional. El legado político de la guerra para Ohio fue notable: de los ocho presidentes asociados con Ohio, siete sirvieron después de la Guerra Civil, Grant, Hayes, Garfield, Benjamin Harrison, McKinley, Taft y Harding, un dominio de la política presidencial que le valió a Ohio el apodo de 'Madre de Presidentes'. El patrón reflejaba la posición de Ohio como el estado bisagra más grande de la Edad Dorada, lo que lo hacía indispensable para cualquier coalición presidencial, y la profundidad de la comunidad de veteranos de la Guerra Civil de Ohio, que proporcionó un caudal natural de candidatos presidenciales con credenciales militares.
Ohio también le dio a la causa de la Unión a Edwin Stanton, de Steubenville, el implacable secretario de Guerra de Lincoln, y a Philip Sheridan, criado en Somerset, quien devastó el Valle de Shenandoah en 1864. La guerra brevemente llegó al suelo de Ohio en julio de 1863, cuando la caballería confederada bajo John Hunt Morgan cabalgó más de 700 millas a través del sur de Indiana y Ohio antes de rendirse cerca de West Point, en el condado de Columbiana, el punto más al norte que alcanzó cualquier fuerza confederada en la guerra. El sentimiento antibélico 'Copperhead' era fuerte en el estado: el excongresista Clement Vallandigham fue arrestado por un discurso desleal en 1863, desterrado por Lincoln a la Confederación, y luego se postuló a gobernador desde el exilio en Canadá, perdiendo por un amplio margen. El Camp Chase en Columbus retuvo hasta 10,000 prisioneros confederados, y más de 2,000 que murieron allí están enterrados en el sitio.
Sesenta y seis años separaron dos momentos de Ohio que definen la historia del vuelo humano: el 17 de diciembre de 1903, cuando Orville Wright realizó el primer vuelo motorizado en un aeroplano en Kill Devil Hills, Carolina del Norte, en una máquina que él y su hermano Wilbur habían diseñado y construido en su taller de bicicletas de Dayton, Ohio; y el 20 de julio de 1969, cuando Neil Armstrong, nacido y criado en Wapakoneta, Ohio, se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la superficie de la Luna. Entre esas dos fechas, Ohio acumuló un legado aeroespacial extraordinario que ningún otro estado puede igualar. La Base Aérea Wright-Patterson, establecida en el sitio del campo de vuelo original de los Wright al este de Dayton, se convirtió en el centro de mando, investigación y pruebas del poderío aéreo estadounidense.
John Glenn, nacido en New Concord, se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra el 20 de febrero de 1962, y luego cumplió cuatro mandatos en el Senado de EE. UU. antes de regresar al espacio en 1998, a los 77 años, la persona de mayor edad en volar al espacio. La lista de astronautas de Ohio es notable por su extensión y distinción: Armstrong, Glenn, Jim Lovell (comandante de la casi catastrófica misión Apolo 13), Judith Resnik (quien murió en la explosión del Challenger), y docenas más.
El Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en los terrenos de Wright-Patterson, alberga la colección más extensa de aeronaves militares del mundo, incluidos los únicos ejemplares sobrevivientes del Wright Military Flyer, el XB-70 Valkyrie, y varias aeronaves presidenciales. El legado aviatorio de Ohio no es meramente histórico: sigue siendo uno de los estados de manufactura aeroespacial más importantes del país.
El camino de Dayton a la Luna tuvo desvíos. Los Wright pasaron años después de 1906 en una guerra de patentes, principalmente contra Glenn Curtiss, que los historiadores dicen retrasó tanto el desarrollo de aeronaves estadounidenses que el gobierno obligó a los fabricantes a formar un consorcio de licencias cruzadas en 1917 cuando el país entró en la Primera Guerra Mundial. Huffman Prairie, en las afueras de Dayton, donde los hermanos habían perfeccionado el aeroplano, se convirtió en la primera escuela de vuelo civil y entrenó a algunos de los primeros pilotos del Ejército a partir de 1910. El Lewis Research Center de la NASA en Cleveland, hoy el Glenn Research Center, abrió en 1941 y desarrolló la tecnología de etapa superior de hidrógeno líquido usada más tarde en el Saturno V. Ohio ha producido 25 astronautas, más que cualquier estado excepto California y Texas.
El colapso de la economía manufacturera de acero, hule e industria pesada de Ohio entre aproximadamente 1975 y 1990 fue uno de los desastres económicos más severos en la historia en tiempos de paz de cualquier estado estadounidense. El Valle de Mahoning alrededor de Youngstown experimentó la devastación más concentrada: el 19 de septiembre de 1977, el 'Lunes Negro', la Youngstown Sheet and Tube Company anunció el cierre inmediato de su Campbell Works, eliminando 5,000 empleos en un solo día. Los cierres se encadenaron en los años siguientes, cuando U.S. Steel, Republic Steel y otras acerías les siguieron, eliminando aproximadamente 50,000 empleos siderúrgicos en el valle para 1985.
Las consecuencias sociales fueron severas y duraderas: pérdida de población, abandono de vecindarios, colapso de las bases fiscales, aumento de las tasas de adicción y suicidio, y una radicalización política que llevó al Valle de Mahoning, en su día firmemente demócrata, a inclinarse hacia candidatos populistas de ambos partidos. La historia se repitió en distintos grados en todo Ohio: la industria del hule de Akron se marchó a lugares de menor costo, la base industrial de Cleveland se contrajo severamente, y docenas de ciudades manufactureras más pequeñas perdieron sus razones económicas de ser.
El dramático incendio del río Cuyahoga en junio de 1969, el río había estado tan contaminado por desechos industriales que se incendió, el más famoso de varios incidentes similares, se convirtió en símbolo del exceso industrial y contribuyó directamente a la creación de la Agencia de Protección Ambiental y la aprobación de la Ley de Agua Limpia en 1972. El río y el lago Erie se han recuperado de manera dramática desde entonces, una genuina historia de éxito ambiental, pero el costo humano de la desindustrialización resultó mucho más difícil de revertir.
El daño demográfico está escrito en el censo. Ohio ganó población en cada década desde su condición de estado hasta que el crecimiento esencialmente se detuvo cerca de los 11.5 millones en 1970, y el estado ha perdido escaños en el Congreso en cada reasignación desde 1960, cayendo de 24 escaños en la Cámara de EE. UU. a 15. Cleveland cayó de un máximo de 914,000 personas en 1950, entonces la séptima ciudad más grande del país, a menos de 400,000 para la década de 2010, y en 1978 se convirtió en la primera gran ciudad estadounidense desde la Depresión en incumplir con su deuda. Youngstown perdió más del 60 por ciento de su población y atrajo la atención nacional en 2010 por un plan formal de 'ciudad en contracción' que demolió miles de casas vacías. En Ohio, las pérdidas fabriles posteriores de la década de 2000 se atribuyen ampliamente al Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994 y a la entrada de China a la Organización Mundial del Comercio en 2001.
Las tensiones definitorias del Ohio del siglo XXI son visibles en la brecha entre el extraordinario crecimiento de Columbus y el estancamiento persistente de las ciudades más pequeñas y comunidades rurales del estado. Columbus ha añadido aproximadamente 700,000 residentes metropolitanos desde el año 2000, atrajo la histórica inversión de semiconductores de Intel, cultivó una economía genuina de tecnología y salud, y mantuvo el tipo de diversidad poblacional y vitalidad cultural que hace resilientes a las ciudades. Mientras tanto, comunidades como Chillicothe, Portsmouth y docenas de ciudades más pequeñas de Ohio han estado en el epicentro de la epidemia de opioides: OxyContin, Percocet, y luego heroína y fentanilo devastaron comunidades de clase trabajadora ya debilitadas por la desindustrialización, y Ohio tuvo durante varios años la tasa más alta de muertes por sobredosis de opioides del país.
La batalla legal contra los fabricantes y distribuidores de opioides, perseguida agresivamente por los fiscales generales de Ohio, resultó en acuerdos multimillonarios que se han canalizado hacia programas de tratamiento y prevención. La evolución política de Ohio ha sido igualmente dramática: el estado votó por Barack Obama dos veces (2008, 2012) y luego se inclinó fuertemente hacia Donald Trump en 2016 y 2020, convirtiéndose en uno de los indicadores más concluyentes del realineamiento político de la clase trabajadora blanca que ha reconfigurado la política estadounidense.
Columbus y sus suburbios siguen siendo competitivos, pero gran parte del resto del estado se ha inclinado decisivamente hacia los republicanos. En noviembre de 2023, los votantes de Ohio aprobaron la Issue 1, consagrando los derechos al aborto en la constitución estatal con el 57 por ciento de los votos, un resultado que ilustró tanto los límites de la inclinación republicana de Ohio como la persistente independencia de su electorado.
La larga racha de Ohio como el principal indicador presidencial del país, votando con el ganador nacional en cada elección desde 1964 hasta 2016, terminó cuando respaldó al candidato perdedor en 2020, y ambos partidos ahora gastan mucho menos allí de lo que solían. J.D. Vance, cuyas memorias de 2016 Hillbilly Elegy se basaron en su infancia en Middletown, ganó un escaño en el Senado de EE. UU. por Ohio en 2022 y fue elegido vicepresidente en 2024. La participación de Ohio en los acuerdos nacionales por opioides supera los 2,000 millones de dólares, y en 2021 un jurado federal en Cleveland encontró a CVS, Walgreens y Walmart responsables de inundar dos condados de Ohio con pastillas recetadas. El descarrilamiento en febrero de 2023 de un tren de Norfolk Southern que transportaba cloruro de vinilo en East Palestine, cerca del límite con Pensilvania, se convirtió en una prueba nacional de la regulación de seguridad ferroviaria.
Los Momentos Definitorios de Ohio en la Historia Estadounidense
Estos son los eventos que no solo moldearon a Ohio, sino que cambiaron a la nación.
Siete presidentes de EE. UU. nacieron en Ohio: Ulysses S. Grant, Rutherford B. Hayes, James A. Garfield, Benjamin Harrison, William McKinley, William Howard Taft y Warren G. Harding. Un octavo, William Henry Harrison, vivía en Ohio cuando fue elegido.
Esta extraordinaria concentración de talento presidencial refleja el estatus de Ohio en los siglos XIX y principios del XX como el estado políticamente más competitivo de la nación, una encrucijada de norte y sur, este y oeste, urbano y rural, inmigrante y nacido en el país, que obligó a sus líderes políticos a desarrollar habilidades genuinas de construcción de coaliciones.
La racha comenzó con Ulysses S. Grant en 1868 y terminó efectivamente con Warren Harding en 1920, un tramo en el que un habitante de Ohio ocupó la Casa Blanca durante aproximadamente la mitad de un período de 52 años. Tres de ellos, Hayes, Garfield y McKinley, habían comandado regimientos de Ohio en la Guerra Civil, y Garfield y McKinley fueron ambos asesinados, en 1881 y 1901. Hayes llegó a la presidencia solo después de que la disputada elección de 1876 fuera resuelta por una comisión del Congreso y el pacto que puso fin a la Reconstrucción.
El patrón se desvaneció a medida que los partidos se profesionalizaron y el centro de población del país se desplazó hacia el oeste y el sur. William Howard Taft, el último presidente nacido en Ohio, más tarde se convirtió en presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, la única persona que ha encabezado dos poderes del gobierno. Ningún presidente desde Harding ha venido de Ohio, aunque el estado produjo al derrotado candidato de 1920, James Cox, y siguió siendo el principal estado bisagra de la nación hasta bien entrada la década de 2010.
Wilbur y Orville Wright nacieron en Indiana pero se criaron en Dayton, Ohio, donde manejaban un taller de bicicletas que financió sus experimentos de aviación. Las habilidades mecánicas y la resolución sistemática de problemas que desarrollaron reparando y construyendo bicicletas contribuyeron directamente a su logro en Kitty Hawk.
Después del vuelo de 1903, los Wright regresaron a Huffman Prairie, en Dayton, donde perfeccionaron el diseño de su aeronave en relativa oscuridad durante dos años antes de demostrarla públicamente. Ohio reclama con justicia la 'Cuna de la Aviación' como propia, y la Base Aérea Wright-Patterson en Dayton sigue siendo uno de los centros de investigación aeronáutica militar más importantes de Estados Unidos.
Ninguno de los dos hermanos terminó la preparatoria ni se casó, y financiaron el trabajo enteramente con la Wright Cycle Company, su taller de bicicletas de Dayton. Su idea decisiva fue el control antes que la potencia: estudiaron cómo giraban las aves planeadoras y idearon el 'combado de ala' (wing-warping), torciendo las puntas del ala para virar la aeronave, y al descubrir que las tablas aerodinámicas publicadas eran erróneas construyeron un pequeño túnel de viento en 1901 para recopilar sus propios datos.
Ganaron un contrato con el Ejército de EE. UU. en 1908 y volaron ante grandes multitudes en Francia ese mismo año, convirtiéndose en celebridades mundiales. Wilbur murió de fiebre tifoidea en 1912, a los 45 años; Orville vendió la empresa en 1915 y vivió hasta 1948, lo suficiente para ver aeronaves a reacción y la bomba atómica. Su Flyer original de 1903 colgó en un museo de Londres durante dos décadas en medio de una disputa con el Smithsonian y no llegó a Washington hasta 1948.
Neil Armstrong, nacido en Wapakoneta, Ohio, el 5 de agosto de 1930, se convirtió en el primer ser humano en pisar la Luna el 20 de julio de 1969. "That's one small step for man, one giant leap for mankind" (Ese es un pequeño paso para el hombre, un salto gigante para la humanidad), transmitió a la Tierra, aunque más tarde dijo que había pretendido decir 'a man' (un hombre). El logro de Armstrong fue la culminación de una década de compromiso estadounidense con el programa espacial tras el desafío de Kennedy en 1961, representando la mayor movilización en tiempos de paz de recursos humanos y científicos de la historia.
Un muchacho de granja de Ohio había viajado un cuarto de millón de millas para caminar sobre otro mundo.
Armstrong obtuvo una licencia de piloto estudiante antes de tener licencia de conducir, voló 78 misiones de combate en la Guerra de Corea, y trabajó como piloto de pruebas civil en la Base Aérea Edwards, llegando al borde del espacio en el avión cohete X-15. Como piloto al mando del Gemini 8 en 1966, hizo el primer acoplamiento de dos naves espaciales en órbita, y luego, cuando un propulsor atascado lanzó a las naves unidas en un giro violento, ejecutó un reingreso de emergencia que la NASA acreditó con salvar a la tripulación.
En el Apolo 11 tomó el control manual del módulo lunar en el último minuto, sorteando un cráter sembrado de rocas para aterrizar con apenas unos 25 segundos de combustible de sobra. Se retiró en gran medida de la vida pública después, enseñando ingeniería aeroespacial en la Universidad de Cincinnati de 1971 a 1979 y concediendo pocas entrevistas. Murió en Cincinnati en 2012 por complicaciones tras una cirugía cardíaca y fue enterrado en el mar.
El 4 de mayo de 1970, tropas de la Guardia Nacional abrieron fuego contra estudiantes manifestantes en la Universidad Estatal de Kent, en Ohio, matando a cuatro estudiantes e hiriendo a nueve más. Los estudiantes protestaban por el anuncio del presidente Nixon de que EE. UU. estaba bombardeando Camboya, extendiendo la Guerra de Vietnam. Las muertes desataron una huelga estudiantil nacional que cerró cientos de universidades e institutos.
La canción 'Ohio' de Crosby, Stills, Nash & Young, de Neil Young, se grabó y publicó en cuestión de días. Kent State aceleró la erosión del apoyo público a la guerra y se convirtió en uno de los momentos definitorios del conflicto generacional en la historia estadounidense.
La confrontación escaló a lo largo de cuatro días. Tras el anuncio de Camboya de Nixon el 30 de abril, el centro de Kent vio rotura de ventanas el 1 de mayo, el edificio del ROTC del campus se incendió el 2 de mayo, y el gobernador James Rhodes, entonces en una reñida primaria al Senado de EE. UU., envió a la Guardia Nacional de Ohio y calificó a los manifestantes de 'worse than the brownshirts' (peores que las camisas pardas). Los guardias dispararon 67 rondas en 13 segundos el 4 de mayo; los cuatro estudiantes muertos fueron Allison Krause, Jeffrey Miller, Sandra Scheuer y William Schroeder, dos de los cuales simplemente caminaban hacia clase.
Once días después, el 15 de mayo de 1970, la policía mató a dos estudiantes e hirió a doce en el Jackson State College de Misisipi, una institución negra, en un tiroteo que atrajo mucha menos atención nacional. Un gran jurado federal acusó a ocho guardias en 1974, pero un juez desestimó los cargos; un acuerdo civil de 1979 pagó 675,000 dólares a los heridos y a las familias de los fallecidos junto con una declaración de pesar del estado. El sitio del tiroteo se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2010.
La ubicación de Ohio en la orilla norte del río Ohio, la frontera entre estados esclavistas y libres, lo convirtió en el corredor principal del Ferrocarril Subterráneo, la red de casas seguras y activistas que ayudaba a las personas esclavizadas a escapar hacia la libertad. Cientos de comunidades de Ohio, de Ripley a Oberlin, participaron en dar refugio a quienes buscaban la libertad. Se decía que la casa de John Rankin en Ripley, Ohio, había dado refugio a más de 2,000 buscadores de libertad.
Harriet Beecher Stowe vivía en Cincinnati y se inspiró directamente en lo que observó. El papel de Ohio en el Ferrocarril Subterráneo fue la base sobre la cual se construyó su movimiento político abolicionista.
Ripley, sobre un risco sobre el río, fue uno de los nodos más activos de toda la red: John Rankin mantenía un farol encendido en su casa en la colina como señal, y John Parker, un hombre anteriormente esclavizado, cruzaba una y otra vez de regreso a Kentucky para guiar a otros a salir. La huida de una mujer esclavizada a través del hielo quebradizo del río cerca de Ripley se convirtió en el modelo para la escena de Eliza en La cabaña del tío Tom.
El Oberlin College, fundado en 1833, fue la primera universidad de EE. UU. en admitir a estudiantes negros y mujeres junto a hombres blancos, y en el Rescate de Oberlin-Wellington de 1858, una multitud de habitantes del pueblo y estudiantes liberó a un fugitivo recapturado de manos de alguaciles federales, lo que provocó una acusación masiva bajo la Ley de Esclavos Fugitivos. Ohio, sin embargo, mantuvo discriminatorias 'leyes negras' que exigían fianzas y registro a los residentes negros hasta 1849, y ratificó la 15.ª Enmienda, que garantizaba el voto a los hombres negros, por un solo voto de diferencia en enero de 1870.
Habitantes Destacados de Ohio
Neil Armstrong
Nacido en Wapakoneta, Ohio, el 5 de agosto de 1930. Aviador naval, piloto de pruebas y astronauta de la NASA que se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la superficie de la Luna el 20 de julio de 1969, durante la misión Apolo 11. "That's one small step for man, one giant leap for mankind" (Ese es un pequeño paso para el hombre, un salto gigante para la humanidad). Profesor de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Cincinnati tras su carrera en la NASA, Armstrong se mantuvo característicamente modesto sobre su logro histórico hasta su muerte en 2012.
Ulysses S. Grant
Nacido en Point Pleasant, Ohio, el 27 de abril de 1822. Comandante General del Ejército de la Unión cuyas campañas de presión implacable derrotaron a la Confederación, y 18.º presidente de Estados Unidos (1869-1877). Sus Memorias, escritas mientras moría de cáncer de garganta para asegurar el futuro financiero de su familia, se consideran una de las grandes obras de la autobiografía estadounidense. Murió en 1885, cuatro días después de terminar el manuscrito.
Orville Wright
Nacido en Dayton, Ohio, el 19 de agosto de 1871. Con su hermano Wilbur (nacido en Indiana, criado en Dayton), diseñó y construyó el primer aeroplano motorizado exitoso en su taller de bicicletas de Dayton y lo hizo volar en Kill Devil Hills, Carolina del Norte, el 17 de diciembre de 1903. Orville vivió para ver aeronaves a reacción, la barrera del sonido rota y el inicio de la era de misiles de la Guerra Fría. Murió en 1948, 45 años después del primer vuelo.
John Glenn
Nacido en New Concord, Ohio, el 18 de julio de 1921. Piloto del Cuerpo de Marines, piloto de pruebas, y el primer estadounidense en orbitar la Tierra (20 de febrero de 1962, tres órbitas en el Friendship 7). Tras su carrera en la NASA, Glenn cumplió cuatro mandatos como senador de EE. UU. por Ohio (1974-1999) y en 1998 regresó al espacio a bordo del transbordador Discovery a los 77 años, convirtiéndose en la persona de mayor edad en volar al espacio. Murió en 2016.
Toni Morrison
Nacida en Lorain, Ohio, el 18 de febrero de 1931. Novelista ganadora del Premio Nobel (1993) cuyas obras, Beloved, Song of Solomon, The Bluest Eye, Sula, Jazz, constituyen el cuerpo de ficción más profundo sobre la experiencia afroestadounidense en la literatura estadounidense. Fue la primera mujer afroestadounidense en ganar el Premio Nobel de Literatura. Sus novelas habitan un territorio moral y psicológico que ningún otro escritor estadounidense ha cartografiado con igual poder. Murió en 2019.
William McKinley
Nacido en Niles, Ohio, el 29 de enero de 1843. 25.º presidente de Estados Unidos (1897-1901), cuya presidencia presidió la Guerra Hispanoamericana, la adquisición de Filipinas, Guam y Puerto Rico, y la afirmación del poder estadounidense en el Pacífico. Veterano de la Guerra Civil y antiguo gobernador de Ohio, McKinley fue el último presidente que sirvió en la Guerra Civil. Fue asesinado en Buffalo, Nueva York, en septiembre de 1901, lo que convirtió a Theodore Roosevelt en presidente.
LeBron James
Nacido en Akron, Ohio, el 30 de diciembre de 1984. Considerado ampliamente el mejor jugador de baloncesto de su generación y uno de los dos o tres mejores en la historia del deporte. Ganó campeonatos de la NBA con el Miami Heat (2012, 2013), los Cleveland Cavaliers (2016, rompiendo la sequía de campeonatos deportivos mayores de 52 años de Cleveland) y los Los Angeles Lakers (2020). Su fundación ha invertido más de 100 millones de dólares en educación en la comunidad de Akron.
Jesse Owens
Nacido en Oakville, Alabama, el 12 de septiembre de 1913, pero se mudó a Cleveland a los nueve años y se crió en Ohio. Atleta de pista y campo que ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, los 100 m, 200 m, salto de longitud y relevo 4x100 m, en una actuación que contradijo directamente la ideología racial nazi frente a Adolf Hitler. La Universidad Estatal de Ohio, donde Owens compitió antes de los Juegos de Berlín, tiene un Jesse Owens Memorial Stadium en su honor.
Harriet Beecher Stowe
Nacida en Litchfield, Connecticut (1811), pero escribió su obra más importante mientras vivía en Cincinnati, Ohio. La cabaña del tío Tom (1852), escrita después de que Stowe presenciara la esclavitud de primera mano al otro lado del río Ohio, en Kentucky, y fuera asistida por la comunidad del Ferrocarril Subterráneo de Cincinnati, vendió 300,000 ejemplares en su primer año y se le atribuye haber cristalizado la oposición del Norte a la esclavitud. Cuando Lincoln la conoció en 1862, supuestamente dijo: 'So you are the little woman who wrote the book that started this great war' (Así que usted es la mujercita que escribió el libro que comenzó esta gran guerra). Murió en 1896.
Thomas Edison
Nacido en Milan, Ohio, el 11 de febrero de 1847. Inventor del fonógrafo (1877), la bombilla incandescente práctica (1879), la cámara de cine y más de 1,000 patentes adicionales. Los inventos de Edison definieron la era eléctrica y crearon el laboratorio de investigación moderno como institución. Su casa natal en Milan es un museo. Pasó su carrera adulta en Nueva Jersey y Florida, pero Ohio lo reclama como uno de sus hijos nativos más trascendentales. Murió en 1931.
Símbolos Estatales y Datos Rápidos
| Apodo | "El Estado Buckeye" |
| Capital | Columbus |
| Ciudad más grande | Columbus |
| Estadidad | 1 de marzo de 1803 (estado número 17) |
| Población | ~11.8 millones (est. 2025) |
| Superficie | 44,825 millas cuadradas (34.º más grande) |
| Ave estatal | Cardenal Norteño |
| Flor estatal | Clavel Escarlata |
| Árbol estatal | Castaño de Ohio (Buckeye) |
| Animal estatal | Venado de Cola Blanca |
| Insecto estatal | Mariquita |
| Piedra estatal | Pedernal de Ohio |
| Fruta estatal | Pawpaw |
| Fósil estatal | Trilobites (Isotelus maximus) |
| Canción de rock estatal | "Hang On Sloopy" |
| Lema estatal | "Con Dios, Todo Es Posible" |
| Zona horaria | Oriental |
| Estados fronterizos | Michigan (N), Pensilvania y Virginia Occidental (E), Kentucky y Virginia Occidental (S), Indiana (O) |
¿Sabías que...?
Ohio ha producido más presidentes de EE. UU. que cualquier estado excepto Virginia: ocho presidentes eran habitantes de Ohio al momento de su elección: Ulysses S. Grant, Rutherford Hayes, James Garfield, Benjamin Harrison, William McKinley, William Howard Taft y Warren Harding nacieron en Ohio; William Henry Harrison vivía allí cuando fue elegido. Ningún otro estado ha aportado tantos presidentes en una era tan concentrada.
Neil Armstrong (el primer humano en la Luna) y John Glenn (el primer estadounidense en orbitar la Tierra) nacieron y se criaron en Ohio. Ohio ha enviado más astronautas al espacio que cualquier otro estado, un hecho que los lugareños atribuyen al 'tirón gravitacional' de los hermanos Wright sobre las ambiciones aeroespaciales del estado.
La cultura Hopewell, centrada en Ohio hace aproximadamente 2,000 años, construyó movimientos de tierra geométricos de extraordinaria precisión matemática que son de mayor escala que Stonehenge y están alineados con el ciclo lunar de 18.6 años. Los movimientos de tierra de Newark, en el condado de Licking, son el complejo más grande de recintos geométricos de tierra del mundo, con una extensión de cuatro millas cuadradas, una civilización cuya sofisticación no fue apreciada por los colonos europeos, quienes ararón la mayor parte.
La Ordenanza del Noroeste de 1787, que estableció el marco para gobernar el territorio que se convirtió en Ohio, fue la primera ley estadounidense en prohibir la esclavitud en cualquier territorio. Estableció al río Ohio como la frontera entre territorio libre y esclavista, una línea que convirtió a Cincinnati en una de las ciudades más importantes del Ferrocarril Subterráneo en Estados Unidos y contribuyó directamente a las tensiones que produjeron la Guerra Civil.
Ohio es el único estado de EE. UU. cuya bandera es un gallardete (una forma de banderín de dos puntas) en lugar de un rectángulo. La bandera de Ohio fue diseñada por John Eisemann y adoptada en 1902; entre las banderas nacionales, solo la de Nepal tampoco es rectangular.
La Cleveland Clinic fue el primer hospital en realizar una cirugía de derivación de la arteria coronaria (1967) y sigue ubicándose de manera constante como el hospital número uno de Estados Unidos en atención cardíaca. Es una de las instituciones médicas estadounidenses más reconocidas internacionalmente, con instalaciones en Abu Dabi, Londres y Toronto.
Procter & Gamble, fundada en Cincinnati en 1837 cuando un fabricante de velas y un fabricante de jabón se convirtieron en socios de negocios, ha crecido hasta convertirse en una de las mayores empresas de bienes de consumo del mundo, fabricante de Tide, Pampers, Gillette, Oral-B, Bounty y más de otras 65 marcas vendidas en 180 países, con casi 80,000 millones de dólares en ingresos anuales. P&G es la institución corporativa más importante en la historia de Cincinnati.
El Salón de la Fama del Fútbol Profesional está ubicado en Canton, Ohio, porque Canton reclama ser la cuna del fútbol americano profesional: la American Professional Football Association (que se convirtió en la NFL) se fundó en Canton en 1920. Los Akron Pros y los Canton Bulldogs estuvieron entre los equipos fundadores. Jim Thorpe, el jugador profesional temprano más célebre, jugó para Canton.
Los votantes de Ohio aprobaron la Issue 1 en noviembre de 2023, consagrando los derechos al aborto en la constitución estatal con el 57 por ciento de los votos, uno de los votos populares más claros sobre derechos reproductivos tras la decisión Dobbs de la Corte Suprema. El resultado sorprendió a muchos analistas dada la reciente inclinación republicana de Ohio y demostró la persistente independencia del electorado de Ohio en temas sociales.
El anuncio de Intel en enero de 2022 de un campus de fabricación de semiconductores de 20,000 millones de dólares en New Albany, Ohio, que según Intel podría llegar hasta 100,000 millones de dólares, es la mayor inversión del sector privado en la historia de Ohio y una de las mayores en cualquier estado, aunque en 2025 la empresa aplazó la terminación de la primera planta hasta 2030 o 2031. El proyecto, destinado a producir chips de vanguardia para inteligencia artificial y electrónica de consumo, representa un cambio fundamental en la estrategia de manufactura de semiconductores de Estados Unidos, alejándose de Asia.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Ohio: su abreviatura, la curiosa historia de su estatalidad, su capital y su lugar en el Congreso.
La abreviatura postal de Ohio es OH. La Oficina del Censo de EE. UU. lo ubica en la región Medio Oeste, dentro de la división Centro Noreste, y en el censo de 2020 vivían allí unos 11.8 millones de personas.
Ohio se convirtió en el estado número 17 el 1 de marzo de 1803, el primer estado formado con tierras del Territorio del Noroeste. El Congreso aprobó el proceso de admisión y aceptó a sus legisladores, pero nunca aprobó una resolución final que admitiera a Ohio formalmente. El Congreso corrigió ese olvido en 1953 con una resolución, firmada por el presidente Dwight D. Eisenhower, que confirmó la estatalidad con fecha de 1803.
El estado lleva el nombre del río Ohio. El nombre viene de una palabra seneca (iroquesa) que suele traducirse como "gran río" o "buen río".
Columbus es la capital desde 1816. Chillicothe fue la primera capital, de 1803 a 1810, luego Zanesville de 1810 a 1812, y otra vez Chillicothe hasta la mudanza a Columbus, una ciudad planificada cerca del centro del estado. La Casa del Estado de Ohio se terminó en 1861.
Ohio limita con Míchigan al norte, Pensilvania al este, Virginia Occidental y Kentucky al sur y sureste, al otro lado del río Ohio, e Indiana al oeste. Su costa norte da al lago Erie, y al otro lado está la provincia canadiense de Ontario.
Siete presidentes nacieron en Ohio: Ulysses S. Grant, Rutherford B. Hayes, James A. Garfield, Benjamin Harrison, William McKinley, William Howard Taft y Warren G. Harding. William Henry Harrison, nacido en Virginia, también vivió en Ohio, por eso a veces el estado dice que son ocho.
La bandera de Ohio es la única bandera estatal de EE. UU. que no es rectangular. Adoptada en 1902, tiene forma de cola de golondrina, llamada gallardete, con un círculo rojo y 17 estrellas por ser el estado número 17. Aprende más sobre la historia de la bandera de EE. UU..
A Ohio se le conoce como "The Buckeye State" (el Estado del Castaño de Ohio), por los castaños (buckeye) que antes cubrían la región. Su lema es "With God, All Things Are Possible" (Con Dios, todo es posible). Su ave estatal es el cardenal norteño, su flor es el clavel escarlata y su árbol es el castaño de Ohio.
Según el censo de 2020, Ohio perdió un escaño y ahora tiene 15 en la Cámara de Representantes de EE. UU., lo que le da 17 votos en el Colegio Electoral.
Parque Estatal Hocking Hills
Cuevas de Arenisca Ancestrales, Cascadas y Gargantas de Hemlock en el Corazón de la Región Serrana de Ohio
Acerca de Parque Estatal Hocking Hills
El Parque Estatal Hocking Hills protege uno de los paisajes naturales más llamativos del este de Estados Unidos: cuevas de retroceso de arenisca, cañones en caja, cascadas y gargantas sombreadas por hemlock, talladas en la arenisca Black Hand en el condado de Hocking, sureste de Ohio. Sus rasgos distintivos son Old Man's Cave, Ash Cave (la mayor cueva de retroceso de Ohio), Cedar Falls y Conkle's Hollow. El parque abarca aproximadamente 2,356 acres y linda con el más extenso Bosque Estatal Hocking.
El lecho de roca es la arenisca Black Hand, una arenisca cuarzosa de grano grueso depositada hace entre 320 y 350 millones de años en un delta de la era misisipiana en el borde de un mar poco profundo. Tiene tres zonas de dureza diferente: capas superior e inferior resistentes alrededor de una zona media más blanda y de cementación laxa que se erosiona más rápido, lo cual es lo que excava las cuevas de retroceso salientes. No son cuevas verdaderas sino refugios de roca formados por el ciclo de congelamiento y deshielo, la filtración de agua subterránea y el reblandecimiento de la arenisca media.
El hemlock oriental, el tejo canadiense, la teaberry y la partridgeberry sobreviven en los pisos frescos y húmedos de las gargantas como poblaciones relictas dejadas atrás cuando el clima posglacial se calentó, mientras que la meseta de arriba sostiene un típico bosque apalache de roble y nogal americano, de modo que el parque apila un bosque norteño bajo uno sureño en apenas unos pies verticales. La capa de hielo de Wisconsin se detuvo a poca distancia al norte de aquí hace unos 20,000 años, y el agua de deshielo ayudó a tallar las gargantas.
La tierra se convirtió en parque estatal por medio de compras que comenzaron en 1924, cuando Ohio compró 146 acres alrededor de Old Man's Cave; el Cuerpo Civil de Conservación construyó los senderos, escaleras de piedra, túneles y puentes a través de las gargantas en la década de 1930. Hocking Hills hoy atrae aproximadamente entre 4 y 5 millones de visitantes al año, lo que lo convierte en la unidad más visitada del sistema de parques estatales de Ohio, y un centro de visitantes dedicado abrió en 2023 para consolidar los principales puntos de acceso a los senderos.
- Designación
- Parque Estatal
- Ubicación
- Condado de Hocking, sureste de Ohio, área de Logan
- Establecido
- 1924
- Visitantes Anuales
- ~5 millones
Geología y Paisaje
Old Man's Cave es la pieza central de Hocking Hills: una garganta de media milla con las Cascadas Superior, Media e Inferior, arcos naturales y una gran cueva de retroceso sobre el arroyo. Recibe su nombre de Richard Rowe, un ermitaño que vivió en el refugio desde alrededor de 1796 y que se dice está enterrado cerca; dos hermanos, Nathaniel y Pat Rayon, habían invernado antes en la misma cueva.
El sendero de la garganta, construido en gran parte por el Cuerpo Civil de Conservación entre 1933 y 1937, atraviesa escaleras de piedra talladas en el acantilado, dos túneles cortos volados a través de espolones rocosos, y un puente de piedra arqueado sobre las Cascadas Superiores. En la 'Devil's Bathtub' (Bañera del Diablo), el arroyo ha perforado un pozo giratorio en el lecho de arenisca.
El Old Man's Creek ha excavado aproximadamente 150 pies hacia abajo a través de la arenisca Black Hand. El estrechamiento en 'Sphinx Head' (Cabeza de Esfinge) y el puente natural en el extremo inferior se formaron donde la roca de capa resistente siguió cubriendo un vacío después de que la roca más blanda de debajo se erosionara.
El sendero de 6 millas que enlaza Old Man's Cave, Cedar Falls y Ash Cave es el Grandma Gatewood Trail, nombrado en honor a Emma Gatewood, la mujer de Ohio que en 1955 se convirtió en la primera mujer en recorrer sola de principio a fin el Sendero de los Apalaches y que promovió la ruta de Hocking Hills. La Caminata de Invierno del parque a lo largo de este sendero, celebrada cada enero desde 1965, atrae con regularidad a varios miles de personas.
Ash Cave es la mayor cueva de retroceso de Ohio: una alcoba en forma de herradura de aproximadamente 700 pies de extremo a extremo, 100 pies de profundidad y 90 pies de altura en el borde, con una cascada estacional que cae unos 90 pies desde la meseta hasta una poza.
Recibe su nombre de un depósito de cenizas, reportado por los primeros colonos con varios pies de profundidad y que cubría una amplia zona, el residuo de siglos de fogatas de pueblos nativos que se refugiaban allí. Relatos del siglo XIX describen haber encontrado huesos de animales, puntas y cerámica en y bajo la ceniza, la mayor parte de la cual fue retirada antes de que se realizara ningún estudio sistemático.
El sendero inferior de media milla está pavimentado y es accesible en silla de ruedas, recorriendo una cañada de hemlock a lo largo de Queer Creek. Debido a que la alcoba es seca y está resguardada, se usó para servicios religiosos y reuniones en el siglo XIX, y su pared trasera curva le da una acústica natural de anfiteatro.
Ash Cave se ubica en el extremo aguas abajo del mismo sistema de garganta que Cedar Falls, ambos tallados en la arenisca Black Hand por Queer Creek. El borde sobre la alcoba está cercado porque el mirador se encuentra directamente sobre la caída, y ha sido el escenario de caídas mortales.
Conkle's Hollow es una garganta angosta con paredes de arenisca de hasta unos 200 pies de altura y, en algunos puntos, separadas por apenas unas decenas de pies, una de las gargantas más profundas y estrechas de Ohio. Es una reserva natural estatal dentro del complejo del parque, gestionada para la protección más que para la recreación.
Recibe su nombre de W.J. Conkle, quien talló su nombre y la fecha de 1797 en la pared oeste, todavía visible hoy. El piso de la garganta alberga hemlock, tejo canadiense, rododendro, abedul, y una densa capa de helechos y musgo en un microclima medible más frío y húmedo que la meseta.
El sendero del piso de la garganta está pavimentado y es casi plano durante aproximadamente dos tercios de milla hasta la cabecera del cañón en caja, donde una pequeña cascada cae en clima húmedo. El sendero del borde, separado, un circuito sin pavimentar de 2.5 millas, corre a lo largo de bordes de acantilado sin cerca y ha sido el escenario de varias caídas mortales; la reserva publica advertencias explícitas contra acercarse al borde.
Como reserva natural, Conkle's Hollow prohíbe escalar, hacer rápel y salirse del sendero. La División de Áreas Naturales y Reservas del Departamento de Recursos Naturales de Ohio trata los rodales de hemlock de aquí como una prioridad para el control del adélgido porque la garganta es un ejemplo de referencia de la comunidad relicta de hemlock.
Cedar Falls es la cascada de mayor caudal de Hocking Hills, una cascada de aproximadamente 50 pies donde Queer Creek cae sobre un borde de arenisca Black Hand hacia una amplia poza. Los primeros colonos identificaron erróneamente los hemlocks circundantes como cedros, y el nombre se quedó a pesar de que no hay cedros en las cascadas.
Un molino de granos operó en las cascadas a mediados del siglo XIX, usando la caída para girar una rueda de agua, y los pioneros llamaban al lugar 'Cedar Mills'; los cimientos de piedra bajos y los herrajes de la era del molino sobrevivieron a lo largo del arroyo hasta el siglo XX.
Las cascadas están enmarcadas por una gran cueva de retroceso y salientes voladizos, y el corto sendero de bajada atraviesa hemlock y madera dura de crecimiento secundario maduro. El caudal alcanza su punto máximo en marzo y abril con el deshielo y la lluvia de primavera y puede reducirse a un hilo para finales del verano.
Cedar Falls es el punto medio del Grandma Gatewood Trail entre Old Man's Cave y Ash Cave, por lo que su estacionamiento sirve tanto a excursionistas de día como a quienes recorren el sendero completo. Ohio State Parks amplió el estacionamiento y añadió baños en la década de 2010 para aliviar la presión sobre Old Man's Cave.
Pueblos Indígenas del Valle de Ohio
Culturas Adena y Hopewell
El sureste de Ohio fue un corazón de las tradiciones Adena (aproximadamente 800 a.C. a 100 d.C.) y Hopewell (aproximadamente 100 a.C. a 500 d.C.), sociedades constructoras de montículos cuyos movimientos de tierra se agrupan a lo largo de las cuencas de los ríos Scioto, Hocking y Muskingum. Los Movimientos de Tierra Ceremoniales Hopewell, unas 40 millas al oeste, cerca de Chillicothe, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2023.
Estos pueblos usaron el valle de Hocking y sus refugios de roca para cazar, recolectar nueces y plantas, y elaborar herramientas; excavaciones en refugios de roca en otras partes de la cuenca de Hocking han producido puntas de dardo, cerámica y restos de plantas carbonizadas que abarcan miles de años. El profundo lecho de ceniza en Ash Cave se atribuye generalmente a este largo registro de uso indígena del fuego.
Adena y Hopewell son tradiciones arqueológicas más que tribus individuales, y no hay una línea ininterrumpida hacia una nación moderna. Los residentes nativos posteriores del valle incluían a los shawnee y, de manera estacional, a los delaware (lenape) y wyandot, todos ellos forzados a salir de Ohio a principios del siglo XIX.
Las culturas Adena y Hopewell declinaron antes del contacto europeo. Se cree que sus descendientes incluyen a muchos de los pueblos históricos de habla algonquina del valle de Ohio, incluidos los shawnee, delaware y miami. Los shawnee eran los principales ocupantes del área de Hocking Hills cuando llegaron los colonos europeos en el siglo XVIII, y hoy la Tribu Shawnee tiene su sede en Miami, Oklahoma.
Nación Shawnee
Los shawnee eran el principal pueblo nativo del valle de Hocking en el momento del contacto europeo. El nombre del río Hocking proviene de la palabra shawnee y delaware 'hockhocking', comúnmente traducida como 'río botella', por un estrechamiento en forma de botella en el río cerca de la actual Lancaster.
Los pueblos shawnee en la región más amplia, como los de las llanuras de Scioto y Pickaway, fueron centros de resistencia a la expansión estadounidense. Los combatientes shawnee fueron centrales en las derrotas del general Harmar en 1790 y el general St. Clair en 1791, y en la confederación liderada por Tecumseh y su hermano Tenskwatawa hasta la Batalla del Támesis en 1813.
Para la década de 1830, los shawnee de Ohio habían sido removidos hacia el oeste bajo una serie de tratados, culminando con la cesión de 1831 de las reservas de Wapakoneta y Hog Creek. Sus descendientes hoy son las tres naciones shawnee con reconocimiento federal, todas con sede en Oklahoma.
La Tribu Shawnee y la Tribu Shawnee del Este de Oklahoma son las naciones shawnee con reconocimiento federal en la actualidad. Ambas tienen su sede en Oklahoma, adonde los shawnee fueron removidos en el siglo XIX. La Tribu Absentee Shawnee de Indios de Oklahoma es una tercera nación shawnee con reconocimiento federal.
Qué Hacer en Hocking Hills
Sendero de la Garganta (Old Man's Cave)
El Sendero de la Garganta es la caminata más icónica de Hocking Hills, que recorre aproximadamente una milla de ida a través de la garganta de Old Man's Cave, pasando por las Cascadas Superior, Media e Inferior, la cueva principal de retroceso, y un arco natural de roca, aproximadamente 2.5 millas ida y vuelta como recorrido de ida y regreso.
Buena parte de la ruta es construcción del Cuerpo Civil de Conservación de la década de 1930: escalones de piedra tallados en el acantilado, dos túneles cortos volados a través de espolones rocosos, y un puente de piedra arqueado sobre las Cascadas Superiores. El sendero desciende unos 150 pies hacia la garganta y permanece todo el trayecto en el lecho del arroyo, fresco y sombreado.
Entre los puntos de interés del sendero están la 'Devil's Bathtub' (Bañera del Diablo), un pozo giratorio en el lecho del arroyo; 'Sphinx Head' (Cabeza de Esfinge), un perfil rocoso en la pared de la garganta; y el puente natural en el extremo inferior. Señales interpretativas marcan la cueva de Richard Rowe y el manantial que la hizo habitable.
Este es el sendero más transitado del sistema de parques estatales de Ohio, y en los fines de semana pico la garganta puede albergar a miles de personas a la vez. Ohio State Parks abrió un gran centro de visitantes y amplió el estacionamiento en 2023, cierra la garganta tras tormentas de hielo, y pide a los visitantes caminar en las mañanas de días laborables para distribuir el uso.
Sendero de Ash Cave
Un camino pavimentado y accesible en silla de ruedas recorre media milla a través de una cañada de hemlock a lo largo de Queer Creek hasta Ash Cave, la mayor cueva de retroceso de Ohio. Es el sendero principal más fácil del parque y el más adecuado para carriolas, sillas de ruedas y visitantes con movilidad limitada.
La cascada estacional de 90 pies al fondo de la alcoba está en su punto más caudaloso en marzo y abril y a menudo se congela en invierno formando una alta columna de hielo. En meses secos puede reducirse a una delgada cinta o detenerse por completo, dejando expuesta la cuenca de la poza.
La pared trasera curva y el techo de 90 pies de la alcoba crean una fuerte acústica natural; se usó para servicios religiosos al aire libre en el siglo XIX y es el punto final de la Caminata de Invierno de enero. Relatos antiguos describen el depósito de ceniza que dio nombre a la cueva como de varios pies de profundidad antes de que los colonos lo retiraran.
Un sendero de borde separado sube hasta la parte superior de las cascadas, donde un mirador cercado se encuentra directamente sobre la caída de 90 pies. El borde ha sido escenario de caídas mortales, y Ohio State Parks advierte contra subirse a la baranda o caminar sobre la roca mojada en el borde.
Sendero del Borde (Conkle's Hollow)
El Sendero del Borde de Conkle's Hollow es un circuito sin pavimentar de aproximadamente 2.5 millas a lo largo de los bordes superiores de una de las gargantas más profundas de Ohio, con caídas de hasta 200 pies hasta el dosel de hemlock de abajo. Ohio State Parks lo califica como extenuante y específicamente no apropiado para niños pequeños ni para quienes se sientan inseguros con las alturas.
El sendero asciende de forma empinada desde el estacionamiento hasta el borde, sigue estrechos salientes de arenisca alrededor de la cabecera del cañón en caja, y desciende por escalones de piedra para reincorporarse al sendero pavimentado del piso de la garganta, con un cambio de elevación total de unos 400 pies.
El borde no tiene cerca en la mayor parte de su extensión. Varias personas han muerto en caídas desde el borde de Conkle's Hollow a lo largo de las décadas, y la reserva coloca señales en el punto de inicio y a lo largo del borde instando a los excursionistas a mantenerse alejados; las hojas mojadas, el hielo y la roca suelta son los principales peligros.
Debido a que Conkle's Hollow es una reserva natural estatal, están prohibidos escalar, hacer rápel y salirse del sendero. El sendero del piso de la garganta, pavimentado y casi plano durante aproximadamente dos tercios de milla, es la ruta recomendada para familias y para cualquiera que no se sienta cómodo en el borde expuesto.
Sendero de Cedar Falls
El Sendero de Cedar Falls desciende aproximadamente un cuarto de milla de escalones de piedra desde el estacionamiento hasta la base de Cedar Falls, la cascada de mayor caudal del parque, y luego continúa a lo largo de Queer Creek. Recorrido con los circuitos de conexión, suma unas 2.4 millas ida y vuelta.
El sendero pasa junto a una gran cueva de retroceso al lado de las cascadas y bosque maduro de hemlock y madera dura de crecimiento secundario. A mediados del siglo XIX había un molino de granos en las cascadas y el asentamiento se llamaba 'Cedar Mills'; los cimientos de piedra de la era del molino eran visibles a lo largo del arroyo hasta el siglo XX.
Cedar Falls es el punto medio del Grandma Gatewood Trail de 6 millas que enlaza Old Man's Cave y Ash Cave, por lo que el estacionamiento sirve tanto a excursionistas de día como a quienes recorren el sendero completo. Ohio State Parks amplió el estacionamiento y añadió baños en la década de 2010 para aliviar la presión sobre Old Man's Cave.
El caudal sobre las cascadas alcanza su punto máximo con el deshielo y la lluvia de marzo y abril y puede caer bruscamente para finales del verano. La poza y las rocas mojadas debajo de las cascadas son escenario frecuente de lesiones por resbalones, y nadar y vadear están prohibidos en todo el parque.
Desafíos de Conservación
Adélgido Lanígero del Hemlock
El adélgido lanígero del hemlock, un insecto succionador de savia nativo de Japón, se confirmó por primera vez en Ohio en 2012 y llegó al área de Hocking Hills en unos pocos años. Mata al hemlock oriental alimentándose en la base de las acículas, usualmente en un plazo de cuatro a diez años tras la infestación.
El hemlock es el árbol distintivo de las gargantas de Hocking Hills. Su denso dosel perenne mantiene los pisos de las gargantas frescos, sombreados y húmedos todo el año, mantiene bajas las temperaturas de los arroyos, y sostiene las plantas norteñas relictas y la vida acuática de agua fría que no se encuentran en ningún otro lugar de la región. Perderlo convertiría las gargantas en barrancos de madera dura más cálidos.
El Departamento de Recursos Naturales de Ohio trata los hemlocks en el parque y en el bosque estatal adyacente con insecticidas sistémicos (imidacloprid y dinotefuran) aplicados por inyección al suelo o rociado del tronco, priorizando los rodales más visitados y ecológicamente más importantes, y ha liberado escarabajos depredadores como control biológico a más largo plazo.
El tratamiento puede proteger a árboles individuales durante varios años pero no puede cubrir cada hemlock a lo largo de miles de acres, y el número de adélgidos se recupera en inviernos suaves. Los administradores esperan una pérdida continua de hemlock en laderas no tratadas y describen el esfuerzo como ganar tiempo para los rodales distintivos en lugar de eliminar la amenaza.
Sobresaturación y Erosión de Senderos
Hocking Hills atrae aproximadamente entre 4 y 5 millones de visitantes al año, concentrados en una corta lista de senderos en Old Man's Cave, Ash Cave, Cedar Falls y Conkle's Hollow, lo que lo convierte por mucho en el parque más usado del sistema de Ohio.
La aglomeración ha causado erosión profunda de senderos, ensanchamiento de los caminos a medida que la gente camina alrededor del lodo y las raíces, pisoteo de los parches de flores silvestres de primavera, compactación del suelo sobre las raíces de hemlock, y senderos sociales abiertos hacia miradores y pozas de baño no oficiales. La basura y los desechos humanos en horas pico se suman a la carga.
Ohio State Parks ha respondido con superficies de sendero endurecidas y pasarelas, tráfico peatonal de un solo sentido a través de la garganta de Old Man's Cave en días concurridos, más guardaparques, y el centro de visitantes de 2023 que trasladó el estacionamiento y la orientación lejos del borde de la garganta. Los funcionarios han discutido, pero no adoptado, las reservas de entrada programada.
Los llamados de búsqueda y rescate han aumentado con la visitación; el área de Hocking Hills registra docenas de rescates al año por caídas, lesiones y excursionistas perdidos, varios de ellos mortales, la mayoría en o cerca de los bordes de las gargantas y en senderos helados en invierno.
Especies Vegetales No Nativas
El agracejo japonés, la mostaza de ajo, la rosa multiflora, la hierba de junco japonesa y el aligustre se han propagado por los bosques del parque, desplazando a la cobertura de suelo y los arbustos nativos. La mostaza de ajo es especialmente dañina porque libera compuestos que suprimen los hongos del suelo de los que dependen las plántulas de árboles nativos y las flores silvestres.
La floración de flores silvestres de primavera es una de las principales atracciones del parque, con grandes exhibiciones de trillium, lirio de trucha, sanguinaria, calzones holandeses, hepática y mandrágora en las laderas de la garganta. La cobertura de suelo invasiva desplaza directamente a estas especies y acorta la floración.
El Departamento de Recursos Naturales de Ohio y grupos de voluntarios organizan jornadas de arranque, tratamiento herbicida focalizado y quemas prescritas en la meseta para contener a las invasoras, enfocándose en las laderas de flores silvestres y la reserva de Conkle's Hollow.
El pastoreo de venados agrava el problema: las altas poblaciones de venados comen flores silvestres nativas y plántulas de árboles mientras dejan intactas a las invasoras amargas o espinosas como el agracejo, inclinando aún más el sotobosque hacia las plantas no nativas con el tiempo.
Old Man's Cave, Parque Estatal Hocking Hills
Datos Rápidos
¿Sabías que...?
Los bosques de hemlock en las gargantas de Hocking Hills son poblaciones relictas de un clima más frío, que sobreviven hoy solo porque las gargantas profundas y sombreadas se mantienen significativamente más frías y húmedas que la meseta circundante. Estas comunidades de hemlock han persistido desde la última era de hielo, cuando toda la región era más fría y los hemlocks crecían por todo el valle de Ohio.
El nombre 'Ash Cave' proviene de los grandes depósitos de ceniza encontrados en el interior por los primeros colonos europeos. Estos depósitos fueron dejados por pueblos indígenas que usaron la enorme cueva para refugio y ceremonia durante miles de años. La acústica natural de la cueva la convirtió en un lugar poderoso para reuniones ceremoniales.
A principios del siglo XIX, un ermitaño llamado Richard Rowe vivió en Old Man's Cave durante años, cazando y atrapando animales en las colinas circundantes. Cuando murió, según se dice, fue enterrado en la cueva. La cueva fue nombrada en su honor, y 'old man' (hombre viejo) en su época era un término respetuoso para un leñador o pionero experimentado.
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Ubicación
Condado de Hocking, sureste de Ohio, área de Logan
Designación
Parque Estatal
Mejor Temporada para Visitar
Primavera para cascadas y flores silvestres; otoño para el follaje; evite los fines de semana de verano (muy concurrido)
Entrada
Gratis; aplican tarifas de estacionamiento en algunos lotes
Dirección (Área de Old Man's Cave)
19852 OH-664, Logan, OH 43138
Horario del Parque
Abierto todos los días, de 6am a 11pm; horas de luz de día para senderos
Cómo Llegar
US-33 hasta OH-664 al sur de Logan; 1 hora al sureste de Columbus
Más Información
parks.ohiodnr.gov/hockinghills