Acerca de Iowa
Iowa toma su nombre del pueblo ioway, una nación de habla siouan que vivía en la región cuando llegaron los exploradores franceses. Se cree que la palabra "Ioway" deriva de una palabra dakota sioux que significa "los somnolientos" o posiblemente de una palabra algonquina que significa "tierra hermosa." Los comerciantes franceses registraron el nombre del pueblo y el río asociado con ellos, y el nombre pasó al inglés como "Iowa." Cuando el Territorio de Iowa fue organizado en 1838, el nombre se aplicó al nuevo territorio, e Iowa se convirtió en estado en 1846. El nombre del estado es uno de un gran grupo derivado de los pueblos indígenas que habitaban las Grandes Llanuras y el Medio Oeste antes del asentamiento europeo.
Iowa se sitúa en medio de Estados Unidos, geográfica, agrícola, y políticamente. Delimitado por dos de los grandes ríos del país, el Misisipi al este y el Misuri al oeste, el estado es una pradera casi perfectamente plana de extraordinaria fertilidad. Iowa tiene algunos de los suelos más ricos de la Tierra, un legado de la glaciación que dejó depósitos de marga y limo de hasta 200 pies de profundidad en algunos lugares.
Ese suelo ha hecho de Iowa una máquina de producción de alimentos sin igual para un estado de su tamaño. Iowa produce más cerdos, más huevos, más maíz, y más soja que casi cualquier otro lugar del país. Su producción agrícola alimenta a cientos de millones de personas, directamente a través de productos alimenticios e indirectamente a través del alimento animal, y alimenta a la nación a través de sus plantas de etanol.
Iowa también se está remodelando para el siglo XXI. Su transición a la energía eólica ha estado entre las más rápidas y dramáticas de cualquier estado. Des Moines ha emergido como una ciudad genuinamente habitable y en crecimiento. Y el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa en Iowa City ha producido más ganadores del Premio Pulitzer que casi cualquier institución del país. Iowa silenciosamente supera las expectativas.
Geografía, Cuatro Regiones
Iowa es plana en todas direcciones, pero los ríos, lagos, y sutiles variaciones geológicas crean cuatro caracteres regionales distintos.
Des Moines se sitúa en la confluencia de los ríos Des Moines y Raccoon cerca del centro geográfico del estado. Es la capital de Iowa, su ciudad más grande, y su centro financiero, hogar de una notable concentración de empresas de seguros y servicios financieros que le han valido el apodo de 'Hartford del Medio Oeste.' La ciudad se ha reinventado en las últimas décadas en un área metropolitana habitable y en crecimiento con una próspera escena gastronómica, una fuerte cultura artística, y clasificaciones constantes entre los mejores lugares para vivir en Estados Unidos.
La pradera plana e imposiblemente fértil que la rodea produce algunos de los campos de maíz y soja más productivos de la Tierra.
Des Moines fue trazada en 1843 alrededor de un puesto militar, Fort Des Moines, y se convirtió en la capital estatal permanente en 1857, tomando la sede del gobierno de Iowa City. El Capitolio Estatal de Iowa, de cúpula dorada, completado en 1886, es el único capitolio con cinco cúpulas del país. El condado de Polk alberga aproximadamente 500,000 personas, cerca de una sexta parte del estado, y el área metropolitana ha crecido más allá de las 700,000, una de las de más rápido crecimiento en el Medio Oeste.
Principal Financial Group, fundada en Des Moines en 1879, ancla un clúster de seguros que también incluye a Nationwide, Wellmark Blue Cross Blue Shield, y EMC, empleando juntas a decenas de miles en el centro. La ciudad reconstruyó su frente fluvial después de la catastrófica inundación de 1993, cuando la planta de tratamiento de Des Moines Water Works quedó sumergida y unas 250,000 personas se quedaron sin agua corriente durante 12 días. Cada cuatro años, los caucus convierten a la ciudad en una capital mediática nacional temporal.
La frontera oriental de Iowa está definida por el Río Misisipi, una de las vías fluviales más trascendentales de Estados Unidos. Las Quad Cities, Davenport y Bettendorf en el lado de Iowa, Rock Island y Moline en Illinois, forman un área metropolitana biestatal de 450,000 habitantes que históricamente ha sido un centro manufacturero y de comercio fluvial.
Iowa City, hogar de la Universidad de Iowa y la primera de solo dos Ciudades de Literatura de la UNESCO en Estados Unidos (junto con Seattle), ancla la vida intelectual y creativa de la región. Dubuque, la ciudad más antigua de Iowa, se sitúa en riscos de caliza con vista al Misisipi y se ha transformado de un pueblo fluvial industrial en un centro de tecnología y seguros.
El Misisipi aquí es un río de trabajo operado por una cadena de esclusas y presas que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó en la década de 1930, manteniendo un canal de nueve pies para que las barcazas puedan mover el grano de Iowa hacia el sur en dirección al Golfo. Cerca de Marquette, el Monumento Nacional Effigy Mounds protege más de 200 estructuras de tierra prehistóricas, algunas con forma de osos y aves, construidas por pueblos nativos entre aproximadamente el 500 a.C. y el 1300 d.C.
Cedar Rapids, la segunda ciudad más grande, es un centro de molienda de maíz donde Quaker Oats, Cargill y ADM operan algunas de las plantas de cereales y molienda húmeda más grandes del mundo, ganándose el apodo local de 'Ciudad de los Cinco Olores.' Una inundación de 2008 en el Río Cedar dejó gran parte del centro bajo el agua y causó miles de millones en daños, y un derecho de 2020 con vientos de 140 mph destruyó un estimado de diez millones de árboles a lo largo del corredor en cuestión de horas.
El borde occidental de Iowa sigue el Río Misuri a lo largo de las fronteras con Nebraska y Dakota del Sur. Council Bluffs, al otro lado del río desde Omaha, es la ciudad más grande del oeste de Iowa y un importante centro de carga y logística.
Las Loess Hills, una rara formación geológica de suelo depositado por el viento que se eleva 200 pies sobre la llanura aluvial del Río Misuri, se extienden a lo largo del borde occidental y representan uno de los mayores depósitos de loess del mundo fuera de China. Sioux City ancla la esquina noroeste, un centro de procesamiento de carne y servicios agrícolas que sirve a un área de tres estados.
Abraham Lincoln designó a Council Bluffs como la terminal oriental del primer ferrocarril transcontinental en 1863, y Union Pacific todavía transporta carga pesada a través del área; la energía barata de la red eléctrica atrajo grandes centros de datos de Google y Microsoft a la ciudad. La expedición de Lewis y Clark celebró su primer consejo formal con líderes nativos, miembros de las naciones oto y misuria, cerca del sitio en agosto de 1804, que es cómo Council Bluffs obtuvo su nombre.
Las Loess Hills se extienden unas 200 millas desde Sioux City hasta la línea estatal de Misuri y ocurren en profundidad comparable solo a lo largo del Río Amarillo en China. Los corrales de Sioux City fueron alguna vez de los más concurridos de la nación; hoy Tyson, Seaboard Triumph Foods, y otros empacadores hacen del área metropolitana un importante centro de procesamiento de cerdo y res cuya fuerza laboral depende en gran medida del trabajo inmigrante y refugiado.
El norte de Iowa es pradera glaciada clásica, terreno plano como una torta dejado por glaciares en retirada, salpicado de pequeños lagos, humedales, y algunas de las tierras de cultivo más productivas del mundo. La región de los Grandes Lagos de Iowa cerca de Spirit Lake es el principal distrito de lagos recreativos del estado.
La región es también la frontera de energía eólica de Iowa: miles de turbinas eólicas salpican el horizonte, generando electricidad que ha hecho de Iowa el líder nacional en energía eólica como proporción de la generación total de energía. Mason City y Fort Dodge anclan la economía regional.
Los Grandes Lagos de Iowa, West Okoboji, East Okoboji, y Spirit Lake, fueron tallados por el Lóbulo de Des Moines, el último glaciar en llegar al estado, que retrocedió hace solo unos 12,000 años y dejó el país plano y mal drenado de 'pozos de pradera' circundante. West Okoboji es uno de solo unos pocos verdaderos lagos de agua azul alimentados por manantiales en el mundo.
La Masacre de Spirit Lake de marzo de 1857, en la que una banda liderada por el líder dakota Inkpaduta mató a aproximadamente 35 colonos, fue el último gran enfrentamiento violento entre colonos y pueblos nativos en Iowa. Los vientos constantes de la pradera abierta ahora hacen girar miles de turbinas; MidAmerican Energy, propiedad de Berkshire Hathaway, ha invertido bien más de 10 mil millones de dólares en energía eólica de Iowa y dice que genera el equivalente al 100% del uso anual de electricidad de sus clientes de Iowa a partir de renovables.
Economía
La economía de Iowa se construye sobre una base agrícola pero se diversifica con servicios financieros, manufactura, energía, y biocombustibles hacia una de las economías estatales más resilientes del Medio Oeste.
Iowa es el centro indiscutible de la producción de alimentos estadounidense. El estado lidera la nación en producción de cerdos, con aproximadamente 23 millones de cerdos, hay más cerdos que personas.
Iowa es consistentemente el N.º 1 o N.º 2 a nivel nacional en producción de maíz, N.º 1 o N.º 2 en soja, y el principal estado productor de huevos de Estados Unidos. La producción agrícola fluye a través de una infraestructura de procesamiento masiva: Iowa alberga importantes operaciones de empaque de carne (Tyson, Iowa Premium), elevadores de grano, plantas de etanol, y fabricantes de alimento animal que juntos hacen del estado uno de los más productivos económicamente per cápita del Medio Oeste.
Iowa tiene aproximadamente 30 millones de acres de tierra de cultivo, cerca del 85% del área terrestre del estado, distribuidos en unas 85,000 granjas con un promedio de alrededor de 350 acres. Los valores de tierras de cultivo han subido a récords, promediando por encima de 11,000 dólares por acre en todo el estado en 2023 en la encuesta anual de valor de tierras de la Universidad Estatal de Iowa, que ha rastreado precios desde 1941.
La escala de producción ganadera es también el mayor problema de calidad del agua de Iowa. Des Moines Water Works demandó a tres distritos de drenaje río arriba en 2015 por escorrentía de nitratos de campos agrícolas, un caso que un juez federal desestimó en 2017, y la Estrategia Voluntaria de Reducción de Nutrientes del estado ha sido criticada por su lento progreso. El ingreso agrícola está muy expuesto a la política comercial: la disputa arancelaria de 2018-2019 con China redujo drásticamente las exportaciones de soja de Iowa antes de que los pagos federales llenaran parcialmente la brecha.
Iowa se ha convertido en un modelo nacional para la transición a la energía eólica. Más del 60% de la electricidad generada en Iowa proviene de turbinas eólicas, el porcentaje más alto de cualquier estado del país. El estado alberga más de 5,000 turbinas eólicas y ha atraído miles de millones en inversión de compañías energéticas.
El terreno plano de Iowa, sus vientos constantes, y la tierra disponible la hacen ideal para el desarrollo eólico a gran escala. La industria eólica emplea a miles de habitantes de Iowa en manufactura, instalación, y mantenimiento, incluyendo en una gran fábrica de palas de turbina MHI Vestas en Newton.
Iowa aprobó el primer estándar de cartera renovable de la nación en 1983, requiriendo que las empresas de servicios públicos compraran una cantidad fija de energía renovable, y sus primeras turbinas a escala de servicio público se levantaron cerca de Storm Lake en 1999. Para 2022 el viento suministraba aproximadamente el 62% de la generación eléctrica del estado, por delante de Kansas y Oklahoma y la proporción más alta de cualquier estado.
MidAmerican Energy y Alliant Energy juntas han invertido más de 15 mil millones de dólares en energía eólica de Iowa, y el estado ahora tiene más de 6,000 turbinas. La manufactura siguió a las turbinas: plantas de palas y componentes abrieron en Newton, Fort Madison, y West Branch, aunque la planta de palas de Newton desde entonces ha cambiado de dueños y recortado empleos mientras los créditos fiscales federales intermitentes hacían fluctuar la demanda nacional.
Des Moines alberga la sede de Principal Financial Group, EMC Insurance, Wellmark Blue Cross Blue Shield, FBL Financial, y docenas de otras importantes compañías de seguros y financieras. La concentración de compañías de seguros en Iowa data de finales del siglo XIX y ha hecho de la ciudad capital del estado un centro financiero desproporcionado a su población.
Solo Principal Financial administra más de $500 mil millones en activos. El sector de servicios financieros es el mayor empleador individual no agrícola del estado.
El clúster se remonta a 1867, cuando la Equitable Life Insurance Company of Iowa fue constituida en Des Moines; hacia la década de 1910 la ciudad se promovía como una capital de seguros que rivalizaba con Hartford. La regulación estatal favorable a los seguros y una ubicación en la zona horaria central conveniente para centros de llamadas nacionales ayudaron al sector a expandirse a lo largo del siglo XX.
Principal Financial Group, una empresa Fortune 500, ahora administra más de 650 mil millones de dólares en activos. Otros grandes empleadores locales incluyen a Nationwide, que absorbió a Allied Insurance con sede en Des Moines, Voya, y Wells Fargo, que opera uno de sus campus operativos más grandes en cualquier lugar en West Des Moines con bien más de 10,000 empleados. Las actividades financieras representan una proporción mayor de la economía de Iowa de lo que representan a nivel nacional.
John Deere, aunque tiene su sede al otro lado del Misisipi en Moline, Illinois, tiene sus mayores operaciones de manufactura en Iowa, con grandes plantas en Waterloo, Dubuque, y Ottumwa que emplean a miles. Pella Corporation, con sede en Pella, Iowa, es uno de los principales fabricantes de ventanas y puertas de Estados Unidos.
Quaker Oats tiene una importante instalación de procesamiento de avena en Cedar Rapids. La industria de procesamiento de alimentos, que convierte la producción agrícola de Iowa en productos de consumo, es uno de los mayores sectores manufactureros del estado.
Las operaciones de John Deere en Waterloo, ensamblaje de tractores, una planta de motores, y una fundición, emplean bien más de 5,000 personas y son la mayor huella manufacturera de la empresa en cualquier lugar. Los trabajadores de Deere en Iowa estuvieron en el centro de una huelga de cinco semanas de United Auto Workers en el otoño de 2021 que terminó con un contrato que elevó el pago aproximadamente un 20% durante su vigencia y atrajo atención nacional durante una ola de acciones laborales.
Winnebago Industries construyó el negocio de casas rodantes estadounidense desde Forest City, Iowa, comenzando en 1958, y sigue siendo un gran empleador allí. Vermeer, un fabricante familiar de empacadoras de heno y equipo de zanjeo en Pella, tuvo una gran planta destruida por un tornado EF3 en julio de 2018; ninguna de las aproximadamente 1,000 personas refugiadas adentro murió, y la empresa reconstruyó en el mismo sitio.
Iowa es el principal estado productor de etanol de la nación, hogar de docenas de plantas de etanol que convierten el maíz en combustible mezclado con gasolina en todo el país. Iowa produce aproximadamente 4 mil millones de galones de etanol anualmente, cerca del 30% de toda la producción de etanol de EE. UU.
La industria ha sido un importante motor económico en el Iowa rural, proporcionando un mercado para el excedente de maíz y empleos en pueblos de procesamiento. Iowa también produce cantidades significativas de biodiésel a partir de aceite de soja.
Iowa tiene más de 40 plantas de etanol y aproximadamente una docena de plantas de biodiésel, la mayoría construidas durante un auge que siguió a los mandatos del Estándar Federal de Combustibles Renovables de 2005 y 2007. Aproximadamente la mitad de la cosecha de maíz de Iowa ahora se destina al etanol, y los granos de destilería sobrantes del proceso se venden de vuelta a los agricultores como alimento animal de alta proteína.
La próxima batalla de la industria es sobre los oleoductos de carbono. Summit Carbon Solutions ha propuesto un oleoducto multiestatal para transportar dióxido de carbono capturado de las plantas de etanol de Iowa hasta almacenamiento subterráneo en Dakota del Norte, lo que permitiría que el combustible califique para créditos federales de bajo carbono, pero el proyecto se ha topado con feroz oposición de propietarios de tierras por la amenaza del uso del dominio eminente, y su permiso de Iowa seguía disputado en los tribunales a partir de 2024.
Cómo Funciona el Gobierno Estatal de Iowa
Iowa opera un gobierno estatal de tres poderes. La Asamblea General de Iowa consiste en un Senado de 50 miembros (mandatos escalonados de cuatro años) y una Cámara de Representantes de 100 miembros (mandatos de dos años). El gobernador de Iowa cumple mandatos de cuatro años sin límites de mandato.
Iowa ha sido un estado confiablemente republicano desde principios de la década de 2010, aunque fue genuinamente competitivo durante gran parte de finales del siglo XX. El estado votó por Barack Obama en 2008 y 2012 antes de cambiar bruscamente hacia Donald Trump en 2016 y 2020, en uno de los realineamientos partidistas más dramáticos de cualquier estado del país. Los republicanos ahora controlan la gobernación, ambos escaños del Senado, y amplias mayorías legislativas.
El sistema de caucus de Iowa, que le da al estado el estatus de primero en la nación en las primarias presidenciales, le ha dado una influencia política desproporcionada durante más de cincuenta años. Los aspirantes presidenciales deben pasar meses en Iowa, reuniéndose con votantes en restaurantes y salones comunitarios, cortejando a los electorados agrícolas y evangélicos del estado.
Gobernadora de Iowa
Gobernadora Actual
Kim Reynolds
- Partido
- Republicano
- En el Cargo Desde
- 24 de mayo de 2017
- Elegida
- 2018, reelegida en 2022 (+19 pts)
- Fin del Mandato
- Enero de 2027
- Nacimiento
- 4 de agosto de 1969, St. Charles, Iowa
- Trasfondo
- Propietaria de pequeño negocio, tesorera de condado
- Cargo Anterior
- Vicegobernadora de Iowa (2011–2017)
Kim Reynolds es la 43.ª gobernadora de Iowa y la primera mujer jamás elegida gobernadora en la historia de Iowa. Asumió el cargo en 2017 cuando el gobernador Terry Branstad fue nombrado embajador de EE. UU. en China, y luego ganó la elección por derecho propio. Se ha enfocado en recortes de impuestos, legislación de elección escolar, y posicionar a Iowa como modelo de gobernanza conservadora.
Otros Funcionarios Estatales Actuales
Vicegobernador
Chris Cournoyer
Designada por la gobernadora Reynolds en diciembre de 2024 tras la renuncia de Adam Gregg (vicegobernador de 2017 a 2024). Ex senadora estatal del área de Quad Cities, anteriormente formó parte de una junta escolar local.
Fiscal General
Brenna Bird
En el cargo desde enero de 2023. Ex fiscal y fiscal de condado del Condado de Story. Enfoque en la protección agrícola, el tráfico humano, y desafiar el exceso federal.
Auditora Estatal
Rob Sand
En el cargo desde enero de 2019, reelegido en 2022. El único demócrata elegido a nivel estatal en Iowa. Ex fiscal federal. Enfoque en la rendición de cuentas del gobierno y la prevención del fraude.
La Asamblea General de Iowa
Senado Estatal de Iowa
- Escaños: 50 miembros
- Mandatos: Términos de 4 años
La cámara alta. Los senadores de Iowa cumplen mandatos escalonados de 4 años, con la mitad de la cámara en la boleta cada dos años.
Cámara de Representantes de Iowa
- Escaños: 100 miembros
- Mandatos: Términos de 2 años
La cámara baja. Los 100 escaños de la Cámara de Iowa están en la boleta cada dos años. La Cámara de Iowa ha sido una de las cámaras más competitivas en ciclos recientes, aunque los republicanos han mantenido la mayoría en años recientes.
Los Senadores de EE. UU. de Iowa
Senador de EE. UU.
Chuck Grassley
Uno de los senadores con más años de servicio en la historia estadounidense, Grassley fue elegido por primera vez en 1980 y fue reelegido en 2022 a los 89 años, entre las personas de mayor edad jamás elegidas para un mandato completo del Senado (Strom Thurmond tenía 93 cuando fue reelegido en 1996). Agricultor de New Hartford, Iowa, ha servido en los comités de Justicia y Finanzas del Senado durante décadas y ha sido una voz líder en supervisión, protecciones para denunciantes, y transparencia gubernamental. Su racha de 8,927 votos nominales consecutivos, interrumpida en 2020, es la segunda más larga en la historia del Senado después de los 10,252 de William Proxmire. En 2025 se convirtió en presidente pro tempore del Senado y presidente del Comité Judicial.
Senador de EE. UU.
Joni Ernst
Teniente coronel retirada de la Guardia Nacional del Ejército que sirvió en Kuwait e Irak. Ganó su contienda al Senado de 2014 con el memorable anuncio de campaña: 'Crecí castrando cerdos en una granja de Iowa, así que cuando llegue a Washington, sabré cómo cortar el gasto excesivo.' Reelegida en 2020. Sirve en los comités de Servicios Armados y Agricultura. Se enfoca en la preparación militar, la política agrícola, y la reducción del despilfarro gubernamental.
Iowa a Través de los Años
Desde el asentamiento temprano hasta el presente. Toca cualquier época para leer más.
Las ricas praderas y valles fluviales de Iowa fueron el hogar de varias naciones indígenas antes del contacto europeo. Los pueblos meskwaki (fox) y sauk habitaban las regiones oriental y central, viviendo en pueblos permanentes a lo largo de los principales ríos y cultivando junto a la caza y la pesca.
Los sioux dakota dominaban las praderas del noroeste. La Guerra de Halcón Negro de 1832, librada en parte en Iowa, terminó con la cesión forzada de tierras sauk y meskwaki al este del Misisipi, abriendo el territorio a un asentamiento estadounidense rápido.
Tras la cesión de 1832 los sauk y meskwaki fueron removidos a Kansas, pero un grupo de meskwaki regresó silenciosamente, y en 1857 usaron sus propios fondos para comprar 80 acres de tierra a lo largo del Río Iowa en el Condado de Tama. Esa tierra, mantenida en fideicomiso federal y ampliada constantemente a aproximadamente 8,000 acres con unos 1,400 residentes, es el Asentamiento Meskwaki, la única tierra tribal en Iowa.
El nombre del estado proviene del pueblo ioway (baxoje), que hacia la década de 1830 había sido empujado en gran parte a reservas en Nebraska, Kansas, y Oklahoma. Halcón Negro, el líder sauk cuya resistencia de 1832 le dio su nombre a la guerra, dictó una autobiografía en 1833 que se convirtió en una de las primeras autobiografías nativas americanas publicadas en Estados Unidos y un relato ampliamente leído del despojo.
Iowa fue admitido a la Unión el 28 de diciembre de 1846 como el estado número 29, un estado libre admitido en conjunto con Florida (un estado esclavista) para mantener el equilibrio seccional. Iowa había sido organizado como territorio en 1838 y creció rápidamente mientras colonos del Este avanzaban hacia el oeste a lo largo del Camino Nacional y los sistemas fluviales.
El rico suelo de pradera del estado atrajo a inmigrantes alemanes, escandinavos y bohemios que se convirtieron en la columna vertebral de su economía agrícola.
Los votantes rechazaron la primera constitución propuesta de Iowa en 1844, en parte porque el Congreso había trazado los límites del nuevo estado demasiado pequeños; una segunda constitución con las fronteras que Iowa todavía tiene fue aprobada en 1846. La capital se trasladó de Iowa City a la más central Des Moines en 1857, y la Universidad de Iowa tomó posesión del edificio del Antiguo Capitolio desocupado.
La constitución de 1857 de Iowa, todavía en vigor, fue sorprendentemente progresista para su época. La Corte Suprema de Iowa anuló la segregación escolar en Clark v. Board of Directors (1868), 86 años antes de Brown v. Board of Education, y prohibió la discriminación racial en los barcos de vapor en Coger v. North Western Union Packet Co. (1873). En 1869 Iowa admitió a Arabella Mansfield al colegio de abogados, convirtiéndola en la primera mujer con licencia para ejercer la abogacía en Estados Unidos.
El historial de Iowa en la Guerra Civil fue notable incluso para los estándares de la época. El estado envió aproximadamente 76,000 hombres a luchar por la Unión, cerca del 60% de todos los hombres en edad militar. Iowa sufrió más bajas como proporción de su población que casi cualquier otro estado del Norte.
Ni un solo regimiento de Iowa se negó a reengancharse cuando expiraron sus términos iniciales. El feroz compromiso de Iowa con la causa de la Unión moldeó su identidad política como confiablemente republicana durante generaciones después.
Iowa reunió 48 regimientos de infantería, nueve regimientos de caballería, y cuatro baterías de artillería. Unos 13,000 soldados de Iowa murieron, la gran mayoría de enfermedad más que de batalla, y las unidades de Iowa lucharon en Shiloh, en la campaña de Vicksburg, y junto a Sherman en la marcha por Georgia.
El gobernador Samuel Kirkwood, un cercano aliado de Lincoln, se hizo conocido como el 'gobernador de guerra' de Iowa y más tarde sirvió como senador de EE. UU. y Secretario del Interior. La guerra fijó la política de Iowa durante décadas: el estado votó republicano en cada elección presidencial de 1856 a 1928 excepto en 1912, uno de los registros partidistas más consistentes de cualquier estado.
La llegada de los ferrocarriles transformó a Iowa de un territorio fronterizo en la potencia agrícola que sigue siendo hoy. Las líneas ferroviarias cruzaron el estado en las décadas de 1860 y 1870, abriendo mercados para el maíz y los cerdos de Iowa hacia ciudades del este y puertos de exportación.
Iowa se convirtió rápidamente en el estado agrícola más productivo per cápita de la nación. El ferrocarril también trajo la primera ola de inmigración a gran escala, particularmente de Alemania y Escandinavia, y estableció la infraestructura de pueblos pequeños de elevadores de grano, bancos, y comerciantes que todavía define al Iowa rural.
Para 1870 cinco ferrocarriles de concesión de tierras habían cruzado Iowa de este a oeste hasta el Río Misuri. La ira de los agricultores por las tarifas de carga llevó a la legislatura a aprobar las 'Leyes Granger' en 1874, limitando lo que podían cobrar los ferrocarriles y elevadores de grano; la Corte Suprema de EE. UU. confirmó ese tipo de regulación estatal en los Casos Granger de 1877, un precedente fundacional para la supervisión gubernamental de negocios privados.
La red ferroviaria fijó el patrón de asentamiento de Iowa en su lugar: pueblos cabecera de condado espaciados aproximadamente un día de trayecto en carreta, cada uno con un palacio de justicia, elevadores de grano, y una calle principal. Los grupos de inmigrantes se agruparon por origen, alemanes alrededor de Dubuque y las Colonias Amana, holandeses en Pella y Orange City, checos en Cedar Rapids, noruegos en el Condado de Winneshiek, y las iglesias y festivales de esas comunidades todavía marcan el mapa hoy.
La Crisis Agrícola de la década de 1980 devastó al Iowa rural más que a casi cualquier otro estado. El aumento de las tasas de interés, la caída de los precios de la tierra, y el colapso de los mercados de materias primas desencadenaron una ola de ejecuciones hipotecarias de granjas que expulsó a decenas de miles de familias agrícolas de tierras que sus familias habían trabajado durante generaciones. Iowa perdió el 20% de sus operadores agrícolas en solo cinco años.
Pequeños pueblos en todo el estado colapsaron mientras su base económica desaparecía. La crisis remodeló la política de Iowa, aceleró la despoblación rural, y dejó cicatrices psicológicas que todavía informan la identidad política del estado, particularmente su cautela hacia Wall Street y la política comercial.
Las tierras de cultivo que se vendían por unos 2,000 dólares el acre en 1979 cayeron a aproximadamente 800 en 1986, borrando el capital que los agricultores habían pedido prestado cuando las tasas de interés en préstamos operativos alcanzaron el 18 al 21%. Las 'ventas del alguacil' de granjas embargadas se convirtieron en escenas comunes, cientos de bancos rurales quebraron, y la presión ayudó a moldear las disposiciones de desastre de la Ley Agrícola de 1985.
La crisis dio lugar a Farm Aid, el concierto benéfico anual que Willie Nelson, Neil Young, y John Mellencamp organizaron por primera vez en 1985, y a grupos activistas como PrairieFire y la Coalición de Unidad Agrícola de Iowa. En un caso cerca de Lone Tree en diciembre de 1985 que llegó a simbolizar la desesperación de la época, un agricultor que enfrentaba una ejecución hipotecaria mató a su banquero y a un vecino antes de matar a su esposa y a sí mismo.
Desde 1972, Iowa ha celebrado el primer concurso de nominación presidencial del país, los caucus de Iowa. El formato inusual, en el que los votantes se reúnen en escuelas y centros comunitarios para pararse físicamente en grupos apoyando a su candidato, ha hecho de Iowa un estado que hay que ganar para los aspirantes presidenciales y un circo mediático cada cuatro años.
Los caucus de Iowa han lanzado carreras (Barack Obama en 2008, Jimmy Carter en 1976) y las han terminado. La influencia política desmedida del estado, impulsada por su estatus de primero en la nación más que por su población, ha sido tanto celebrada como criticada por dar poder desproporcionado a un estado predominantemente blanco y rural.
Iowa llegó al frente del calendario casi por accidente. Tras la turbulenta convención demócrata de 1968, las reglas reformadas de 1972 del partido requerían más tiempo entre cada etapa de la selección de delegados, y el proceso de múltiples pasos de caucus a convención de Iowa lo forzó a programar sus caucus de distrito en enero. La campaña de 1976 de Jimmy Carter detectó la oportunidad y convirtió a Iowa en el modelo de meses de campaña minorista cara a cara.
Los caucus demócratas de 2020 colapsaron cuando una nueva aplicación de informe de resultados falló y el conteo se retrasó por días, socavando el argumento de Iowa para ir primero. En 2022 el Comité Nacional Demócrata quitó a Iowa del puesto inicial para 2024 en favor de Carolina del Sur; los republicanos de Iowa mantuvieron sus caucus primero, celebrándolos el 15 de enero de 2024, donde Donald Trump ganó por unos 30 puntos.
Los Momentos Definitorios de Iowa en la Historia Estadounidense
Estos son los eventos que no solo moldearon a Iowa, sino que cambiaron a la nación.
Desde 1972, los caucus de Iowa han sido el primer concurso de cada temporada de primarias presidenciales, dándole a este estado de 3.2 millones de personas una influencia extraordinaria sobre quién se convierte en presidente. El sorpresivo resultado de Jimmy Carter en Iowa en 1976 lanzó su candidatura.
La victoria de Barack Obama en el caucus de Iowa de 2008, en un estado predominantemente blanco, demostró su viabilidad nacional y efectivamente lo convirtió en el favorito demócrata. Los caucus han sido controvertidos: los críticos argumentan que Iowa es demasiado blanco, demasiado rural, y demasiado poco representativo para tener un papel tan temprano e influyente en elegir al líder de la nación.
Los caucus son organizados por los partidos políticos, no por el estado, e históricamente requerían que los votantes se presentaran en persona durante hasta dos horas en una noche de enero entre semana, lo que mantenía la participación muy por debajo de una primaria normal y la inclinaba hacia los activistas más comprometidos. Los candidatos pasaban un año o más construyendo organizaciones a nivel de distrito, y un fuerte resultado en Iowa podía desbloquear donantes nacionales y impulso desproporcionado a los aproximadamente 40 delegados que otorgaba cada partido.
Después del colapso de informes de 2020, los demócratas nacionales terminaron el estatus de primero en la nación de Iowa, y los demócratas de Iowa cambiaron a un voto de preferencia por correo para 2024. Los republicanos de Iowa celebraron sus caucus primero el 15 de enero de 2024, donde Donald Trump ganó por unos 30 puntos, el margen más amplio en un caucus republicano de Iowa disputado, antes de que el calendario de nominación del partido avanzara hacia New Hampshire.
Iowa ha emergido como el inesperado líder nacional en energía eólica. Más del 60% de la electricidad de Iowa ahora proviene de turbinas eólicas, el porcentaje más alto de cualquier estado. La inversión temprana de Iowa en infraestructura eólica, impulsada por mandatos estatales de energía renovable y créditos fiscales federales, ha creado miles de empleos y miles de millones en actividad económica rural.
La experiencia del estado se ha convertido en un modelo estudiado por otros estados y naciones que buscan descarbonizar rápidamente sus redes eléctricas. Iowa demuestra que un estado agrícola sin costa puede liderar la transición a la energía limpia.
La ley de 1983 de Producción de Energía Alternativa de Iowa fue el primer requisito estatal de electricidad renovable del país, y gobernadores de ambos partidos mantuvieron la política estable durante cuatro décadas. El crédito fiscal federal de producción eólica, aprobado por primera vez en 1992, hizo gran parte del resto, y la tierra plana y la cultura de arrendamiento agrícola de Iowa, donde las turbinas pagan a los propietarios varios miles de dólares al año cada una, hicieron relativamente fácil la ubicación.
El viento ahora sostiene un estimado de 5,000 a 6,000 empleos en Iowa y paga decenas de millones de dólares al año en impuestos a la propiedad a condados rurales y distritos escolares. La energía barata se ha convertido en una herramienta de desarrollo económico por derecho propio: Facebook, Google, Microsoft, y Apple han construido todos grandes centros de datos en Iowa, cada uno citando el acceso a electricidad renovable como una razón para elegir el estado.
La película de 1989 Field of Dreams, basada en la novela Shoeless Joe de W.P. Kinsella, fue filmada en una granja real cerca de Dyersville, Iowa y se convirtió en una de las películas deportivas más queridas de la historia estadounidense. La granja todavía opera y atrae a cientos de miles de visitantes anualmente.
En 2021, las Grandes Ligas de Béisbol organizaron su primer Juego de Field of Dreams en Dyersville, con los Medias Blancas de Chicago y los Yankees de Nueva York jugando en un diamante temporal tallado en el campo de maíz circundante. El juego atrajo las calificaciones de televisión más altas para un juego de temporada regular de MLB en 16 años.
La película se filmó durante el verano de 1988 en la granja de la familia Lansing, con el campo de béisbol construido a través de dos propiedades colindantes. Durante años después los dos propietarios manejaron mitades competidoras de la atracción antes de que el sitio fuera consolidado y vendido en 2011 a inversionistas que añadieron un complejo más grande; el campo original sigue siendo gratuito para visitar y atrae aproximadamente a 100,000 personas al año.
El juego de MLB de 2021 atrajo unos 8 millones de espectadores en Fox, la audiencia más grande para un juego de temporada regular desde 2005, y los Medias Blancas ganaron con un jonrón de despedida de Tim Anderson. Un segundo juego siguió en 2022 entre los Cachorros y los Rojos, y la liga entonces pausó la serie mientras se construía un estadio permanente y un complejo de béisbol juvenil en el sitio.
Habitantes de Iowa Destacados
Herbert Hoover
31.º presidente de Estados Unidos, nacido en West Branch
John Wayne
Ícono de Hollywood y ganador del Premio de la Academia, nacido en Winterset
Grant Wood
Pintor de American Gothic, una de las obras de arte más reconocidas de Estados Unidos, nacido en Anamosa
Shawn Johnson
Medallista de oro olímpica en gimnasia en los Juegos de Pekín 2008, nacida en Des Moines
Bob Feller
Miembro del Salón de la Fama del Béisbol conocido como Rapid Robert, nacido en Van Meter
Ashton Kutcher
Actor e inversionista de tecnología, nacido en Cedar Rapids
Símbolos Estatales y Datos Rápidos
| Apodo | "El Estado del Ojo de Halcón" |
| Capital | Des Moines |
| Ciudad más grande | Des Moines |
| Estadidad | 28 de diciembre de 1846 (estado número 29) |
| Población | ~3.2 millones (est. 2025) |
| Superficie | 56,273 millas cuadradas, 26.º estado más grande |
| Lema | Apreciamos Nuestras Libertades y Mantendremos Nuestros Derechos |
| Ave estatal | Jilguero Americano |
| Flor estatal | Rosa Silvestre de Pradera |
| Árbol estatal | Roble |
| Roca estatal | Geoda |
| Canción estatal | "The Song of Iowa" |
| Zona horaria | Hora Central (UTC−6 / UTC−5) |
| Límites | Minnesota (N), Wisconsin e Illinois (E, cruzando el Misisipi), Misuri (S), Nebraska y Dakota del Sur (O, cruzando el Río Misuri) |
¿Sabías que...?
Iowa tiene más cerdos que personas, aproximadamente 23 millones de cerdos frente a 3.2 millones de residentes humanos. El estado produce aproximadamente el 30% de todo el cerdo consumido en Estados Unidos, y sus operaciones de confinamiento porcino están entre las más grandes del mundo.
El senador Chuck Grassley de Iowa emitió 8,927 votos nominales consecutivos de 1993 a 2020, la segunda racha más larga en la historia del Senado después de los 10,252 de William Proxmire. Reelegido en 2022 a los 89 años, está entre las personas de mayor edad jamás elegidas para un mandato completo del Senado.
Iowa City se convirtió en 2008 en la primera Ciudad de Literatura de la UNESCO en Estados Unidos, y solo Seattle (2017) se le ha unido desde entonces. La designación reconoce la concentración de cultura literaria de la ciudad, impulsada por el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa, fundado en 1936 y uno de los programas de escritura creativa más reconocidos de Estados Unidos.
Iowa produce aproximadamente el 30% de todo el etanol hecho en Estados Unidos, más que cualquier otro estado. Docenas de plantas en toda Iowa convierten el maíz en combustible que se mezcla con la gasolina vendida en gasolineras de todo el país.
La Feria Estatal de Iowa en Des Moines es una de las ferias estatales más grandes de Estados Unidos, atrayendo a más de un millón de visitantes anualmente. Es famosa por su vaca de mantequilla, una escultura de tamaño real de una vaca tallada de 600 libras de mantequilla, exhibida en una vitrina refrigerada. La vaca de mantequilla ha sido una tradición de la feria desde 1911.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Iowa: su abreviatura, cómo se convirtió en estado, su capital y su papel en las elecciones presidenciales.
La abreviatura postal de Iowa es IA. La Oficina del Censo de EE. UU. la ubica en la región Medio Oeste, dentro de la división Centro Noroeste, y en el censo de 2020 vivían allí unos 3.19 millones de personas.
Iowa se convirtió en el estado número 29 el 28 de diciembre de 1846. Sus tierras eran parte de la Compra de Luisiana de 1803, y el Congreso creó el Territorio de Iowa en 1838.
Iowa lleva el nombre del río Iowa, que se llamó así por el pueblo ioway, que se llama a sí mismo báxoje. Escritores franceses e ingleses usaron el nombre con muchas grafías antes de quedarse con "Iowa".
Des Moines es la capital desde 1857. Burlington fue la capital del territorio de 1838 a 1841, e Iowa City fue la capital de 1841 a 1857, cuando el gobierno se mudó a Des Moines, más al centro del estado. El Antiguo Capitolio de Iowa City hoy es parte de la Universidad de Iowa, y el Capitolio actual en Des Moines se terminó en 1886.
Iowa limita con Minnesota al norte, Wisconsin e Illinois al este, Misuri al sur, y Nebraska y Dakota del Sur al oeste. Los ríos forman casi todas sus fronteras este y oeste: el Misisipi al este, y el Misuri y el Big Sioux al oeste.
A Iowa se le conoce como "The Hawkeye State" (el Estado Ojo de Halcón). Su lema es "Our liberties we prize and our rights we will maintain" (Apreciamos nuestras libertades y mantendremos nuestros derechos). Su ave estatal es el jilguero americano, su flor es la rosa silvestre de la pradera y su árbol es el roble.
Según el censo de 2020, Iowa tiene 4 escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU., los mismos que antes, lo que le da 6 votos en el Colegio Electoral.
Desde la década de 1970, y durante décadas, los caucus de Iowa fueron la primera contienda importante en la carrera por la candidatura presidencial de cada partido, lo que le dio al estado mucha atención de los candidatos. Los partidos nacionales fijan el calendario, y el Partido Demócrata cambió el orden de sus primeros estados para 2024. Aprende más sobre cómo funcionan las elecciones.
Monumento Nacional Effigy Mounds
Estructuras de Tierra Sagradas Construidas por Pueblos Indígenas Durante 2,500 Años a lo Largo del Río Misisipi
Acerca de Monumento Nacional Effigy Mounds
El Monumento Nacional Effigy Mounds protege unos 2,500 acres de risco boscoso del Río Misisipi en el extremo noreste de Iowa, conteniendo aproximadamente 206 montículos nativos americanos registrados, 31 de ellos con forma de osos y aves.
Los montículos funerarios cónicos aquí se construyeron ya desde el 500 a.C., pero las efigies, bajas figuras de tierra de unos pocos pies de altura, datan principalmente de entre aproximadamente el 700 y el 1100 d.C., obra de pueblos del Bosque Tardío que los arqueólogos llaman los Constructores de Montículos Efigie.
Montículos efigie de este tipo se encuentran casi en ningún otro lugar fuera de una pequeña región del alto Medio Oeste, y este monumento alberga una de sus concentraciones más densas y mejor preservadas, incluyendo los Osos en Marcha, una fila de diez figuras de oso y tres aves alineadas a lo largo de la cima de un risco.
El presidente Truman proclamó el monumento el 25 de octubre de 1949, tras décadas de trabajo de estudio por los arqueólogos de Iowa Charles Keyes y Ellison Orr; hoy consulta con aproximadamente 20 naciones tribales afiliadas cuyos miembros consideran los montículos como las tumbas y obras sagradas de sus ancestros.
- Designación
- Monumento Nacional
- Ubicación
- Harpers Ferry, Condado de Allamakee, Iowa
- Fundado
- 25 de octubre de 1949
- Visitantes Anuales
- ~150,000
El Mundo de los Constructores de Montículos
Los montículos más antiguos en los riscos son simples cúpulas y largas crestas bajas, la mayoría construidos entre aproximadamente el 500 a.C. y el 700 d.C. como sitios funerarios y ceremoniales.
Muchos albergan uno o unos pocos entierros colocados en la superficie del suelo original o en un pozo poco profundo y luego cubiertos con cargas de tierra transportadas en canastas; otros parecen no albergar entierros en absoluto.
Los más antiguos, del período Bosque Medio, reflejan el contacto con la red de intercambio Hopewell, que movía cobre del Lago Superior, obsidiana del territorio de Yellowstone, y concha marina del Golfo a través de la mitad oriental del continente.
Los montículos lineales, algunos de más de 100 pies de largo, a menudo conectan o se alinean con otros montículos y pueden marcar límites o caminos en lugar de tumbas.
Las efigies de aves, construidas con alas extendidas que pueden abarcar más de 100 pies, están entre las figuras más grandes del monumento; el Gran Halcón en la Unidad Norte es un ejemplo bien conocido.
Generalmente se interpretan como pájaros del trueno u otros seres celestiales, parte de una creencia extendida en el alto Medio Oeste en un 'mundo superior' de aves contrastado con un 'mundo inferior' de espíritus del agua.
Los grupos de efigies a menudo emparejan figuras del cielo y de la tierra, aves junto a osos o 'panteras de agua' de cola larga, lo que algunos arqueólogos interpretan como un equilibrio de esos mundos en un solo terreno ceremonial.
Debido a que las formas se leen claramente solo desde arriba, la fotografía aérea que comenzó en la década de 1930 y, más recientemente, el lidar aerotransportado han sido esenciales para mapearlas y estudiarlas.
El grupo de los Osos en Marcha en la Unidad Sur, diez figuras de oso caminando en la misma dirección a lo largo del risco con tres aves entre ellas, es la característica distintiva del monumento y una formación sin paralelo conocido.
El Gran Montículo del Oso en la Unidad Norte tiene unos 137 pies de largo y de 3 a 4 pies de alto, una de las efigies de oso más grandes en cualquier lugar.
Los osos pueden representar clanes, la tierra o el 'mundo inferior', o ayudantes espirituales; los ho-chunk y otras naciones descendientes conectan las figuras con la identidad de clan y con los muertos.
Las efigies fueron formadas a mano, una canasta de tierra a la vez, sin evidencia de animales de tiro o herramientas especializadas, un esfuerzo comunitario extendido a lo largo de generaciones.
El monumento se sitúa en el Área Sin Deriva, una esquina del alto Medio Oeste que los últimos glaciares no tocaron, así que sus ríos han tallado valles profundos de paredes empinadas en lugar de las llanuras de arcilla planas a su alrededor.
Los riscos se elevan hasta 300 a 450 pies sobre el río, con largas vistas hacia Wisconsin y Minnesota desde Fire Point y Hanging Rock.
El corredor del Misisipi fue una importante ruta de viaje y comercio durante miles de años y una rica fuente de peces, mejillones, aves acuáticas, y alimentos vegetales de tierras bajas.
Los constructores de montículos colocaron la mayoría de sus efigies justo en el borde del risco, con vista al río, una ubicación que tanto las naciones descendientes como los arqueólogos leen como deliberada y significativa.
Conexiones Indígenas
Nación Ho-Chunk
Los ho-chunk, o hoocak (winnebago), consideran el noreste de Iowa y el suroeste de Wisconsin como parte de su tierra natal y los montículos efigie como los lugares de entierro y obras sagradas de sus ancestros.
Estados Unidos forzó a los ho-chunk a salir de la región en una serie de remociones entre las décadas de 1830 y 1870, hacia Iowa, Minnesota, Dakota del Sur, y Nebraska; muchos regresaron caminando repetidamente.
Los que regresaron a Wisconsin sin una reserva se convirtieron en la actual Nación Ho-Chunk de Wisconsin, mientras que los retenidos en Nebraska se convirtieron en la Tribu Winnebago de Nebraska, federalmente separada.
La Nación Ho-Chunk mantiene una relación de consulta formal con el Servicio de Parques Nacionales. Los representantes tribales participan en decisiones de gestión del monumento, particularmente respecto a la repatriación de restos y objetos ancestrales.
Nación Meskwaki (Sac and Fox)
Los meskwaki (fox) y sus aliados sauk vivieron a través del alto valle del Misisipi en los siglos XVIII y XIX y cuentan los montículos efigie entre los sitios ligados a su vida ceremonial e historias de origen.
Después de la Guerra de Halcón Negro de 1832 Estados Unidos empujó a los sauk y meskwaki fuera de Iowa; en la década de 1850 un grupo de meskwaki reunió dinero y recompró tierra a lo largo del Río Iowa cerca de Tama.
Esa compra se convirtió en el Asentamiento Meskwaki, tierra que la tribu posee directamente en lugar de mantenerla en fideicomiso federal como una reserva, y la única tierra de propiedad tribal en Iowa.
El Asentamiento Meskwaki cerca de Tama, Iowa, es la única tierra de propiedad tribal en Iowa que no está en una reserva federal. La nación participa en la consulta del NPS y aboga por la protección de los sitios de montículos en toda la región.
Explorando Effigy Mounds
Sendero del Gran Montículo del Oso
Desde el centro de visitantes el sendero sube el risco por zigzags, ganando unos 350 pies a través de bosque de roble y arce hasta la cima del acantilado.
Pasa por montículos cónicos y las efigies Pequeño Oso y Gran Oso; el Gran Oso, de aproximadamente 137 pies de largo, es más fácil de distinguir con luz baja de la mañana o la tarde cuando las sombras resaltan su contorno.
Rutas más largas continúan hacia el sur a lo largo de la cresta hacia Hanging Rock y, en la Unidad Sur separada, los Osos en Marcha.
Los guardaparques piden a los excursionistas que se mantengan en el sendero y nunca caminen sobre un montículo; las efigies son tumbas sin marcar, y el tráfico peatonal las compacta y erosiona.
Sendero Fire Point
Fire Point es un mirador en el borde del risco en la Unidad Norte con una amplia vista arriba y abajo del Misisipi hacia Wisconsin y Minnesota.
El sendero pasa por pradera de pastos altos que el Servicio de Parques ha replantado y quema periódicamente, recreando la cima abierta del risco que los constructores de montículos habrían conocido.
Varios montículos cónicos y un grupo compacto de efigies se encuentran justo a lo largo del camino cerca del punto.
El nombre proviene de evidencia de uso prolongado del lugar para fogatas; es una de las características más visitadas del monumento y el punto de retorno para muchos excursionistas de un día.
Centro de Visitantes y Vista de Montículos
El centro de visitantes, reconstruido y reabierto en 2016, tiene exhibiciones sobre la vida del Bosque, la construcción de montículos, y las naciones descendientes, desarrolladas con aportes tribales.
Un sendero corto, nivelado, y accesible desde el edificio llega a vistas a nivel del suelo de varios montículos cónicos para visitantes que no pueden hacer la subida al risco.
Los guardaparques dirigen caminatas guiadas en verano y organizan programas sobre el mapeo de efigies, la restauración de praderas, y la repatriación bajo la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas Nativas Americanas.
El centro también cuenta la difícil historia reciente propia del monumento, incluyendo la remoción de restos ancestrales por un ex superintendente y la construcción no autorizada en montículos en la década de 2000.
Desafíos de Conservación
Erosión y Ciclos de Congelación-Deshielo
Los montículos son montones de tierra sin revestimiento, y cada lluvia fuerte y cada congelación y deshielo invernal mueve un poco de esa tierra cuesta abajo.
En los bordes empinados del risco donde se encuentran muchas efigies, la socavación y el hundimiento son amenazas constantes, y algunos montículos se han deslizado parcialmente por el acantilado.
Las cuadrillas del parque reperfilan el drenaje, rellenan barrancos, y resiembran zonas desnudas con pastos nativos de raíces profundas cuyas raíces mantienen unida la superficie.
Se espera que tormentas más húmedas e intensas y una temporada más larga de congelación-deshielo aceleren esta pérdida, convirtiendo el monitoreo y las pequeñas reparaciones en un trabajo permanente.
Especies Invasoras
La mostaza de ajo, la madreselva arbustiva, y la rosa multiflora se han extendido a los bosques y praderas del monumento, sombreando los pastos y juncias nativos que blindan las superficies de los montículos.
Donde los arbustos invasores toman el control, el suelo debajo queda desnudo y se erosiona más rápido, y las raíces y madrigueras de animales en el suelo suelto pueden distorsionar la forma de un montículo.
Las cuadrillas de restauración arrancan, cortan, y tratan puntualmente las especies invasoras cada año y usan fuego prescrito en las unidades de pradera para favorecer a las plantas nativas.
El objetivo es una cubierta estable de vegetación nativa, el mismo tipo de comunidad de plantas que protegió estas estructuras de tierra durante la mayor parte de mil años.
Daño por Construcción y Fallas de Gestión
Entre aproximadamente 1999 y 2010 el monumento construyó aproximadamente media milla de pasarelas, además de cobertizos y otras estructuras, sobre y alrededor de montículos sin la revisión arqueológica o consulta tribal requeridas.
Una investigación del Servicio de Parques Nacionales completada a mediados de la década de 2010 encontró que al menos 78 montículos habían sido dañados, y el superintendente responsable dejó la agencia.
Por separado, se descubrió en 2016 que un ex superintendente había removido restos humanos del monumento alrededor de 1990 y los había conservado durante aproximadamente dos décadas antes de que fueran devueltos; se declaró culpable de un cargo federal.
El Servicio de Parques removió las estructuras no autorizadas, reconstruyó su proceso de consulta con las tribus afiliadas, y ahora trata el episodio como un caso de estudio de lo que requiere la ley.
Los Osos en Marcha, 10 montículos efigie de oso en procesión a lo largo de la cima del risco
De un Vistazo
¿Sabías que...?
El grupo de montículos de los Osos en Marcha contiene 10 efigies de oso caminando en la misma dirección, una formación única en la construcción de montículos de Norteamérica.
Los pueblos hopewell transportaron cobre desde la Península Superior de Míchigan y obsidiana desde Yellowstone hasta Iowa, evidencia de vastas redes comerciales que abarcaban miles de millas.
Algunos investigadores creen que las alineaciones de los montículos efigie corresponden a eventos celestiales, incluyendo amaneceres de solsticio y posiciones de salida de la luna, sugiriendo un sofisticado conocimiento astronómico.
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Ubicación
Harpers Ferry, Condado de Allamakee, Iowa
Designación
Monumento Nacional
Mejor Época para Visitar
De mayo a octubre; el follaje otoñal enmarca las vistas de montículos desde el risco
Admisión
Gratis; el centro de visitantes tiene exhibiciones y programas de guardaparques