Sobre Alaska
El nombre Alaska proviene de la palabra aleutiana "Alyeska", que significa "la gran tierra" o "el continente", usada por el pueblo indígena unangan para distinguir el continente de Alaska de las islas circundantes. Exploradores y comerciantes de pieles rusos adoptaron el nombre en el siglo XVIII cuando establecieron presencia en la región, y pasó al inglés cuando Estados Unidos compró el territorio a Rusia en 1867. El secretario de Estado William Seward, quien negoció la compra, fue objeto de burla en su momento con el apodo "la Locura de Seward", pero Alaska demostró ser todo lo contrario.
Alaska no es solo el estado más grande, es tan considerablemente más grande que todo lo demás que existe en una categoría propia. Con 663,268 millas cuadradas, es más grande que los tres siguientes estados más grandes combinados. Si fuera un país, se clasificaría como el 18.º más grande del mundo, justo detrás de Irán.
Sin embargo, viven menos personas en Alaska que en la ciudad de Memphis, Tennessee. La mayor parte del estado no tiene carreteras, líneas eléctricas, ni agua corriente. Cientos de comunidades son accesibles solo por avioneta o barco. En invierno, algunas partes de Alaska registran temperaturas de -60°F y oscuridad durante meses seguidos. En verano, el sol no se pone durante semanas.
La historia de Alaska es una de riqueza natural extraordinaria, en pesca, pieles, oro y petróleo, y la complicada historia de quién se benefició de ella. Los pueblos indígenas que han vivido aquí durante miles de años, los colonizadores rusos, el gobierno estadounidense, las compañías petroleras, y los habitantes de Alaska que construyeron un estado moderno en uno de los entornos más duros de la Tierra, todos la han moldeado en algo genuinamente distinto a cualquier otro lugar de Estados Unidos.
Geografía, seis regiones distintas
El enorme tamaño de Alaska significa que contiene una extraordinaria variedad de paisajes, desde bosques lluviosos templados hasta tundra ártica, islas volcánicas hasta fiordos tallados por glaciares.
Una larga y estrecha franja de costa aferrada al borde de Canadá, atravesada por fiordos, glaciares y bosque lluvioso templado. Aquí se encuentra la capital, Juneau, accesible solo por mar o aire, lo que la convierte en una de las capitales estatales más inusuales del país.
El Parque Nacional Glacier Bay, el Bosque Nacional Tongass (el bosque nacional más grande de EE. UU.), y la ruta de cruceros del Paso Interior se encuentran todos aquí. Las lluvias son intensas y el paisaje es extraordinario.
El Tongass cubre unos 16.7 millones de acres, aproximadamente el tamaño de Virginia Occidental, y alberga las extensiones más grandes de bosque lluvioso templado antiguo que quedan en la Tierra. Fue el foco de una disputa de décadas sobre la Regla Federal de Áreas Silvestres Sin Caminos, que se levantó para el Tongass en 2020 y se restableció en 2023. La economía del Sureste ha pasado de la madera, que colapsó tras el cierre de las dos grandes fábricas de pulpa de la región en Sitka en 1993 y Ketchikan en 1997, hacia el turismo, la pesca y los empleos gubernamentales.
La región es el corazón del territorio tlingit y haida, y Sitka fue la capital de la América rusa hasta la transferencia de 1867. La capital se trasladó a Juneau en 1906, décadas después de que se encontrara oro allí en 1880, y las medidas de votación repetidas desde la década de 1970 para trasladarla de nuevo a un sitio conectado por carretera cerca de Anchorage han fracasado todas por el costo de construir una nueva ciudad. La mayoría de los pueblos del Panhandle no tienen carreteras de salida; el sistema de transbordadores estatal Alaska Marine Highway es su único enlace de superficie.
Hogar de más de la mitad de toda la población de Alaska, anclado por Anchorage, la ciudad más grande del estado y su centro económico. La península de Kenai se adentra hacia el sur en el golfo de Alaska, famosa por la pesca del salmón real y los fiordos de Kenai.
Prince William Sound, sitio del desastre del Exxon Valdez de 1989, es uno de los entornos marinos más hermosos y biológicamente productivos de Norteamérica. Las montañas Chugach enmarcan Anchorage por el este.
El distrito de Matanuska-Susitna, al norte de Anchorage, es la parte de más rápido crecimiento del estado, con su población habiéndose aproximadamente duplicado desde 2000 hasta superar los 100,000 habitantes a medida que los viajeros excluidos de Anchorage por los precios se trasladan al norte. La Colonia Matanuska, de la era del New Deal, reasentó a unas 200 familias agrícolas del Medio Oeste superior en el valle en 1935, y el Mat-Su sigue siendo el principal distrito agrícola comercial de Alaska, conocido por vegetales gigantes cultivados bajo la larga luz diurna del verano; un repollo de 138 libras estableció un récord mundial en la Feria Estatal de Alaska en 2012.
Anchorage alberga aproximadamente el 40 por ciento de la población del estado, y el Puerto de Alaska allí recibe aproximadamente la mitad de todos los bienes que entran al estado. El terremoto de Viernes Santo de 1964 destruyó los vecindarios de Turnagain y Fourth Avenue, y las áreas de deslizamiento se conservan hoy como el Parque del Terremoto. Whittier, el puerto de la región en Prince William Sound, solo se alcanza a través de un túnel de un solo carril de 2.5 millas compartido por automóviles y trenes que invierte de dirección según un horario.
El vasto corazón del estado, dominado por la Cordillera de Alaska (que incluye el Denali, el pico más alto de Norteamérica a 20,310 pies), el río Yukón, y una extensa taiga boreal. Fairbanks es la ciudad principal: la segunda más grande de Alaska y un centro de aventura del norte, cultura de mushing y observación de auroras.
Las temperaturas aquí son las más extremas del estado; los mínimos invernales pueden alcanzar los -60°F, mientras que los máximos de verano pueden superar los 90°F.
Fairbanks comenzó como un puesto comercial en 1901 y creció tras encontrarse oro cerca en 1902; grandes dragas de oro trabajaron los arroyos hasta la década de 1960, y la mina a cielo abierto Fort Knox al noreste del pueblo sigue siendo un empleador importante. La Universidad de Alaska Fairbanks, fundada en 1917 como universidad de concesión de tierras, es ahora un centro líder en investigación ártica y del clima espacial, sede del Instituto Geofísico y de la instalación de investigación ionosférica HAARP en la cercana Gakona.
El Interior se encuentra directamente bajo el óvalo auroral y sus inviernos claros y fríos lo convierten en uno de los mejores lugares de la Tierra para ver la aurora boreal, un atractivo turístico invernal significativo. La región está atravesada por el Ferrocarril de Alaska, completado entre Seward y Fairbanks en 1923, y por la Carretera Dalton, un camino de grava construido en gran parte junto al oleoducto en la década de 1970 que recorre 414 millas al norte hasta Deadhorse, en Prudhoe Bay.
La península de Alaska se extiende hacia el suroeste en un arco de 1,200 millas de islas volcánicas, las Islas Aleutianas, que se extienden casi hasta Rusia. Este es uno de los lugares más remotos y castigados por el clima del mundo. La bahía de Bristol, en la base de la península, alberga la corrida de salmón rojo más grande de la Tierra.
La isla Kodiak es el hogar del famoso oso pardo de Kodiak, uno de los mayores depredadores terrestres vivos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses ocuparon Attu y Kiska, el único suelo estadounidense ocupado por una potencia extranjera en la guerra.
El arco aleutiano tiene más de 40 volcanes históricamente activos y es la región sísmicamente más activa de Estados Unidos. La erupción de 1912 del Novarupta cerca de Katmai fue la más grande del mundo en el siglo XX, enterrando el Valle de los Diez Mil Humos bajo hasta 700 pies de ceniza. Unalaska, con su puerto en Dutch Harbor, se ha clasificado durante años como el principal puerto pesquero de EE. UU. por volumen, desembarcando cientos de millones de libras de abadejo, bacalao y cangrejo al año.
En junio de 1942, EE. UU. evacuó por la fuerza a unos 880 unangan (aleutianos) de las islas hacia campamentos hacinados en el sureste de Alaska, donde murió aproximadamente uno de cada diez; el Congreso pidió disculpas y pagó reparaciones en la Ley de Libertades Civiles de 1988. Las cataratas Brooks del Parque Nacional Katmai, donde los osos pardos se alinean para atrapar salmón, ahora se observan en todo el mundo a través de una 'cámara de osos' en vivo y el concurso anual 'Fat Bear Week'.
El delta de Yukón-Kuskokwim, uno de los deltas fluviales más grandes del mundo, domina esta vasta región sin caminos a lo largo de la costa del mar de Bering. Este es el corazón de la Alaska yupik: la mayoría de las comunidades son accesibles solo por avioneta o motonieve.
Nome se encuentra en la península de Seward y es famosa como la línea de meta de la carrera de trineos Iditarod Trail. La forma de vida de subsistencia de la región, la caza, la pesca y la recolección, sostiene a comunidades que han vivido aquí durante miles de años.
El delta del Yukón es uno de los complejos de humedales más grandes de Norteamérica y un terreno de anidación de importancia mundial para aves acuáticas y limícolas; el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Delta del Yukón cubre unos 19 millones de acres. Bethel, el centro regional de unos 6,300 habitantes, no tiene conexión por carretera con ningún lugar y es servido por uno de los aeropuertos de una sola pista más concurridos del país.
La 'carrera del suero a Nome' de 1925, en la que equipos de perros transportaron en relevo antitoxina diftérica durante 674 millas en unos cinco días y medio durante una epidemia invernal, es la inspiración directa del Iditarod y de la estatua del perro líder Balto en el Central Park de Nueva York. El oro encontrado en las playas de Nome en 1899 atrajo una estampida de unas 20,000 personas, y la playa pública todavía está abierta a cualquiera que quiera buscar oro allí.
Sobre la Cordillera Brooks se encuentra la Ladera Norte, una vasta llanura de tundra plana que se extiende hasta el océano Ártico. Prudhoe Bay se encuentra aquí, el yacimiento petrolero más grande en la historia de Norteamérica. El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR), con 19 millones de acres, una de las áreas protegidas más grandes de la Tierra, ocupa el rincón noreste y ha sido objeto de décadas de debate sobre la perforación petrolera.
El pueblo iñupiaq ha llamado hogar a esta región durante milenios. Barrow (ahora Utqiaġvik), la ciudad más septentrional de EE. UU., experimenta 82 días consecutivos de sol de medianoche cada verano.
Prudhoe Bay, descubierto en 1968, originalmente contenía un estimado de 25 mil millones de barriles de petróleo. Su desarrollo obligó al Congreso a resolver primero los reclamos de tierras de los nativos de Alaska, produciendo la Ley de Resolución de Reclamos de los Nativos de Alaska de 1971, que extinguió el título aborigen a cambio de 44 millones de acres y unos 1,000 millones de dólares, pagados a través de 12 corporaciones regionales nativas. Una de ellas, Arctic Slope Regional Corporation, con sede en Utqiaġvik, es ahora una de las empresas más grandes de Alaska.
El distrito de la Ladera Norte, creado en 1972, grava la infraestructura petrolera y usa el dinero para administrar escuelas, clínicas y sistemas de agua en ocho pueblos, en su mayoría iñupiaq, dispersos en un área del tamaño de Minnesota. Utqiaġvik votó para restaurar su nombre iñupiaq en lugar de 'Barrow' en 2016. La caza subsistencial de ballenas boreales, gestionada bajo una cuota negociada a través de la Comisión Ballenera Internacional, sigue siendo central en la vida iñupiaq en la Ladera.
Economía
La economía de Alaska se basa en los recursos naturales, sobre todo el petróleo, además de la pesca, el turismo, y una presencia federal y militar desproporcionada.
El petróleo es el fundamento de la economía de Alaska. El yacimiento de Prudhoe Bay, en la Ladera Norte, descubierto en 1968, es el yacimiento petrolero más grande jamás encontrado en Norteamérica. El Sistema de Oleoducto Trans-Alaska (TAPS), de 800 millas, transporta petróleo crudo desde Prudhoe Bay hacia el sur, hasta el puerto libre de hielo de Valdez, una de las grandes hazañas de ingeniería del siglo XX.
Los ingresos petroleros financian aproximadamente el 90% del gobierno estatal de Alaska. El Fondo Permanente de Alaska, creado en 1976, ahorra una parte de los ingresos petroleros y distribuye un cheque de dividendo anual a cada residente elegible de Alaska. El Dividendo del Fondo Permanente (PFD) ha oscilado entre unos pocos cientos y más de 3,000 dólares por persona al año.
La producción de la Ladera Norte alcanzó su punto máximo de aproximadamente 2 millones de barriles al día en 1988 y desde entonces ha caído por debajo de los 500,000, aunque el oleoducto todavía transporta una parte significativa del crudo doméstico de EE. UU. La ley tributaria federal de 2017 abrió la llanura costera del ANWR al arrendamiento, pero una venta de arrendamientos en enero de 2021 atrajo casi ningún postor comercial, y los arrendamientos fueron luego cancelados, restablecidos y cancelados nuevamente a medida que cambiaban las administraciones.
Alaska no tiene impuesto estatal sobre las ventas ni impuesto personal sobre la renta; la legislatura derogó el impuesto sobre la renta en 1980 una vez que el dinero del petróleo comenzó a fluir. Eso deja al presupuesto inusualmente expuesto al precio del crudo, y la pelea anual sobre cuánto pagar en dividendos frente a cuánto gastar en escuelas y servicios ha dominado la política estatal desde que los precios del petróleo se desplomaron a mediados de la década de 2010. Un oleoducto propuesto desde hace tiempo para llevar gas natural de la Ladera Norte a la costa para exportación nunca se ha construido.
Alaska es el rey indiscutible de la pesca comercial estadounidense. El estado produce más mariscos capturados en estado silvestre que todos los demás estados de EE. UU. combinados, incluidos cangrejo real, cangrejo de las nieves, halibut, abadejo (usado en palitos de pescado y en el Filet-O-Fish de McDonald's), bacalao del Pacífico, y cinco especies de salmón silvestre.
La corrida anual de salmón rojo de la bahía de Bristol es la más grande del mundo. La industria pesquera no es solo una industria; para muchas comunidades nativas de Alaska, la pesca de subsistencia es el fundamento de la cultura y la supervivencia.
Las pesquerías de Alaska se gestionan a largo plazo bajo la constitución estatal, que exige que los peces y la vida silvestre se mantengan 'según el principio del rendimiento sostenido', y el estado nunca ha sufrido un colapso de población a la escala que cerró la pesquería de bacalao del Atlántico. La pesquería de abadejo del mar de Bering es la más grande de Estados Unidos por volumen y una de las más grandes del mundo, y los mariscos son la principal exportación de Alaska por valor, en su mayoría enviados a Asia y Europa.
La industria ha estado bajo una tensión severa en la década de 2020. El cangrejo de las nieves del mar de Bering colapsó, con miles de millones de cangrejos desapareciendo en una ola de calor marina, y la pesquería fue cerrada por completo en 2022 y 2023. Las corridas de salmón chinook y chum en los ríos Yukón y Kuskokwim han colapsado hasta tal punto que la pesca de subsistencia, una prioridad legal tanto bajo la ley estatal como federal, ha estado cerrada durante años consecutivos, una crisis para las comunidades yupik y atabascanas que dependen de ella.
El turismo es una fuerza económica importante y creciente. Los pasajeros de cruceros, más de un millón al año, inundan los puertos del sureste de Alaska en verano. El Parque Nacional Denali atrae a cientos de miles de visitantes.
La observación de vida silvestre (osos, ballenas, águilas, alces, caribúes), la pesca deportiva, el montañismo, las caminatas por glaciares, la observación de auroras, y los vuelos panorámicos atraen a visitantes que gastan miles de millones en la economía estatal. El ecoturismo es cada vez más importante a medida que Alaska comercializa su naturaleza silvestre como un recurso finito y precioso.
En un año reciente típico, aproximadamente entre 2.5 y 3 millones de personas visitan Alaska, más del triple de la población del estado, y aproximadamente la mitad llega en crucero. Solo Juneau recibe a más de un millón de pasajeros de crucero en una temporada de cuatro meses y en 2023 llegó a un acuerdo sin precedentes con las líneas de cruceros para limitar el número de barcos por día después de que los residentes protestaran por el hacinamiento.
El turismo es el mayor empleador del sector privado del estado, sosteniendo decenas de miles de empleos en su mayoría estacionales. Los viajes de invierno construidos en torno a la observación de auroras, centrados en Fairbanks, han crecido rápidamente y atraen a un gran número de visitantes de Japón, Corea del Sur y China. El Ferrocarril de Alaska, propiedad estatal desde que se compró al gobierno federal en 1985, opera vagones de verano con cúpula de vidrio que son un atractivo por sí mismos.
Alaska alberga varias instalaciones militares importantes de EE. UU.: la Base Conjunta Elmendorf-Richardson (Anchorage), Fort Wainwright (Fairbanks), la Base Aérea Eielson, y Fort Greely, sede del sistema de Defensa de Medio Curso Terrestre de EE. UU., parte del escudo de defensa antimisiles de Estados Unidos. El ejército es uno de los mayores empleadores del estado.
Aproximadamente 20,000 miembros del personal activo están estacionados en Alaska. La Base Aérea Eielson, cerca de Fairbanks, recibió dos escuadrones de cazas F-35 entre 2020 y 2022, y junto con los F-22 en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, Alaska ahora tiene una de las concentraciones más altas de cazas de quinta generación en cualquier lugar del mundo. JBER también alberga el Comando de Alaska, que dirige la defensa aérea del territorio nacional para la región.
Fort Greely, al sureste de Fairbanks, alberga unos 40 de los aproximadamente 44 interceptores terrestres que componen todo el sistema de EE. UU. para defender el territorio nacional contra un ataque limitado de misiles de largo alcance, y la Estación de la Fuerza Espacial Clear opera un gran radar de alerta temprana. Esta presencia, junto con los restos de la cadena de radares DEW Line de la era de la Guerra Fría, refleja la posición de Alaska en las rutas aéreas más cortas entre Norteamérica y Asia.
La Guardia Nacional de Alaska mantiene batallones de exploradores compuestos en gran parte por residentes de aldeas nativas remotas, y duplican como la fuerza de búsqueda y rescate y respuesta ante desastres del estado. Alaska envía una proporción desproporcionadamente grande de su población al servicio militar, y la construcción y operación de bases aportan bien más de mil millones de dólares al año a la economía, concentrados alrededor de Anchorage y Fairbanks.
El oro impulsó el desarrollo de Alaska durante las fiebres del Klondike (1896) y Nome (1900). Hoy la minería continúa; la mina Red Dog, cerca de Kotzebue, es uno de los productores de zinc más grandes del mundo.
También se extraen oro, carbón, cobre y molibdeno. La propuesta mina Pebble, cerca de la bahía de Bristol, ha sido objeto de intensa controversia durante décadas, con partidarios que citan sus enormes reservas de cobre y oro y opositores que advierten de un daño catastrófico a la mayor pesquería de salmón rojo del mundo.
Las minas en operación más grandes de Alaska son Red Dog (zinc y plomo), Fort Knox y Pogo (oro, cerca de Fairbanks), Greens Creek y Kensington (cerca de Juneau), y la mina de carbón Usibelli, cerca de Healy, la única mina de carbón en operación en el estado. Red Dog se encuentra en tierras propiedad de NANA, una corporación regional nativa de Alaska, que comparte sus regalías con las otras 11 corporaciones regionales bajo una cláusula de reparto de ingresos en la ley de reclamos de tierras de 1971.
La EPA bloqueó la mina Pebble bajo la Ley de Agua Limpia en 2014, retiró el bloqueo, y lo reemitió en 2023 después de que las tribus de la bahía de Bristol, los pescadores comerciales, y los albergues deportivos pasaran dos décadas combatiendo el proyecto. El interés en la minería de Alaska se ha reavivado con la demanda de cobre, zinc y grafito usados en baterías, y la propuesta carretera industrial Ambler, de 211 millas, hacia un cinturón mineral en las estribaciones de la Cordillera Brooks, es el próximo gran punto de conflicto.
El gobierno federal posee aproximadamente el 61% de la tierra de Alaska: parques nacionales, refugios de vida silvestre, bases militares, y tierras del BLM. El empleo federal (civil y militar) es uno de los sectores económicos más grandes del estado.
Ese patrimonio federal, unos 222 millones de acres, incluye los dos parques nacionales más grandes del país (Wrangell-St. Elias, con 13.2 millones de acres, y Gates of the Arctic, con 8.5 millones), los dos bosques nacionales más grandes, y los dos refugios nacionales de vida silvestre más grandes. La mayor parte se reservó por medio de la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska de 1980, la ley de protección de tierras individual más grande de la historia de EE. UU., que el presidente Carter firmó después de usar la Ley de Antigüedades para proteger las áreas por proclamación cuando el Congreso se estancó.
Alaska ha atraído entre los gastos federales per cápita más altos de cualquier estado durante décadas, un patrón consolidado por el senador Ted Stevens, quien presidió el Comité de Asignaciones del Senado y dirigió miles de millones hacia la infraestructura de Alaska antes de perder su escaño en 2008. El estado y las corporaciones nativas todavía litigan límites, derechos de subsistencia, y acceso por carretera a través de las tierras federales, más visiblemente la disputa de décadas sobre una carretera de grava a través del refugio Izembek hacia el pueblo aislado de King Cove.
La propiedad de la tierra en Alaska se desglosa en aproximadamente 60 por ciento federal, alrededor del 28 por ciento estatal, cerca del 12 por ciento tierra de corporaciones nativas de Alaska, y solo una pequeña fracción de propiedad privada. Más de 50 años después de la ley de resolución de 1971, la Oficina de Administración de Tierras todavía no ha terminado de transferir toda la tierra que se debe a las corporaciones y al estado. Esta mezcla, de querer dólares federales mientras se resiente el control federal de la tierra, impulsa gran parte del carácter político de Alaska.
Cómo funciona el gobierno estatal de Alaska
Alaska sigue la misma estructura de tres poderes que el gobierno federal y todos los demás estados: un poder ejecutivo (el gobernador), una legislatura bicameral (Senado y Cámara), y un sistema judicial. La constitución estatal se adoptó en 1956, tres años antes de la estatidad, y se considera una de las constituciones estatales más modernas y bien diseñadas del país.
Alaska tiene un carácter político único. Es un estado confiablemente republicano a nivel federal, pero su política estatal es más complicada, impulsada por batallas sobre los ingresos petroleros, la gestión de tierras federales, y los derechos de los nativos de Alaska. La independencia de tendencia libertaria es un hilo fuerte en la cultura política de Alaska: muchos habitantes de Alaska desconfían profundamente del gobierno, incluido el propio, mientras dependen fuertemente de él para servicios e infraestructura.
En 2020, Alaska adoptó el voto de clasificación por orden de preferencia (RCV) para las elecciones estatales, lo que la convierte en uno de los pocos estados que usan ese sistema. Los votantes clasifican a los candidatos por orden de preferencia en lugar de elegir solo uno.
Gobernador de Alaska
Gobernador actual
Mike Dunleavy
- Partido
- Republicano
- En el cargo desde
- 3 de diciembre de 2018
- Elegido
- 2018 (primer mandato), reelegido en 2022
- Fin del mandato
- Diciembre de 2026
- Nacido
- 10 de mayo de 1964, Scranton, Pensilvania
- Educación
- Licenciatura, Universidad de Duquesne; maestría en educación, Universidad de Alaska Fairbanks
- Cargo anterior
- Senado del Estado de Alaska (2013-2018)
Mike Dunleavy es un exmaestro y exdirector de escuela que pasó seis años en el Senado de Alaska antes de ganar la gobernación. Su administración se ha enfocado en maximizar el Dividendo del Fondo Permanente, reducir el gasto estatal, y presionar por una expansión del desarrollo petrolero y de gas, incluido en el ANWR. Es el gobernador en funciones más alto, con 6'7".
Otros funcionarios estatales actuales
Vicegobernadora
Nancy Dahlstrom
En el cargo desde diciembre de 2022, elegida en la fórmula de Dunleavy. La vicegobernadora de Alaska también supervisa la División de Elecciones.
Fiscal General
Cori Mills (interina)
El fiscal general de Alaska es designado por el gobernador y confirmado por la Legislatura. Treg Taylor sirvió de 2020 a agosto de 2025; la Legislatura rechazó a su sucesor, Stephen Cox, por 29 a 31 el 14 de mayo de 2026, y Cori Mills, abogada de larga trayectoria del Departamento de Justicia estatal, asumió como fiscal general interina.
* Titulares vigentes a septiembre de 2026; consulte alaska.gov para cambios posteriores.
La Legislatura del Estado de Alaska
Senado del Estado de Alaska
- Escaños: 20 miembros
- Mandatos: Mandatos de 4 años
La cámara alta. Los senadores representan distritos geográficos en todo el estado. Con solo 20 miembros, es uno de los senados estatales más pequeños del país.
Cámara del Estado de Alaska
- Escaños: 40 miembros
- Mandatos: Mandatos de 2 años
La cámara baja. Con 40 miembros para un estado de este tamaño, cada representante cubre un área geográfica enorme; algunos distritos son más grandes que muchos estados de EE. UU.
Los senadores de EE. UU. de Alaska
Senador de EE. UU.
Lisa Murkowski
Designada en 2002 por su padre, el gobernador Frank Murkowski, luego ganó la reelección por mérito propio. Una de las voces republicanas más independientes del Senado, fue una de solo siete republicanos que votaron para condenar a Donald Trump en su segundo juicio político.
Senador de EE. UU.
Dan Sullivan
Oficial de la Reserva del Cuerpo de Marines y exfiscal general de Alaska que ganó la elección en 2014, derrotando al demócrata en funciones Mark Begich. Conocido por su enfoque en defensa, energía y política ártica.
La delegación de Alaska en la Cámara de Representantes de EE. UU.
Alaska tiene solo 1 escaño en bloque en el Congreso; todo el estado es un solo distrito congresional. El representante habla en nombre de todos los habitantes de Alaska en la Cámara. Este es uno de solo seis distritos de la Cámara elegidos en bloque en el país (Montana ganó un segundo escaño tras el censo de 2020).
En 2022, Mary Peltola (D) se convirtió en la primera nativa de Alaska elegida al Congreso, ganando el escaño bajo el nuevo sistema de voto de clasificación por orden de preferencia de Alaska. Derrotó a la exgobernadora Sarah Palin en una contienda de alto perfil que atrajo atención nacional. El republicano Nick Begich III derrotó a Peltola en 2024 y ocupa el escaño desde enero de 2025.
📋 Verifica quién es el representante actual
Los escaños de la Cámara cambian cada dos años. Para conocer al representante actual, visite house.gov y busque Alaska.
Alaska a través de los años
Desde las primeras personas en cruzar el puente de tierra desde Asia, hasta el oleoducto que financia el estado moderno, la historia de Alaska es tan vasta como su geografía.
Los seres humanos han vivido en Alaska durante al menos 10,000 a 15,000 años, entre los registros de habitación humana continua más largos del continente. El puente de tierra que conectaba Asia y Norteamérica (Beringia) estaba cubierto por la costa occidental de Alaska, lo que convirtió a esta región en la puerta de entrada por la cual llegaron por primera vez los antepasados de todos los indígenas americanos.
Alaska es hoy el hogar de más de 220 tribus con reconocimiento federal y algunos de los pueblos indígenas más lingüística y culturalmente diversos del mundo, incluidos los iñupiaq, yupik, cupik, unangan (aleutianos), alutiiq, atabascanos, tlingit, haida y tsimshian.
Los pueblos costeros construyeron algunas de las culturas marítimas más sofisticadas del mundo, cazando ballenas boreales desde embarcaciones de piel a lo largo de la costa ártica y levantando grandes casas de tablones de cedro y postes totémicos en el sureste. Los tlingit y haida operaban redes comerciales de larga distancia a lo largo de la costa y hacia el interior por 'senderos de grasa' usados para transportar aceite de pez eulacón.
Los pueblos nativos de Alaska nunca fueron trasladados a reservas bajo el modelo usado en los 48 estados contiguos; en cambio, la ley de reclamos de tierras de 1971 convirtió sus reclamos en acciones de corporaciones regionales. Todavía se hablan unos 20 idiomas nativos de Alaska, la mayoría severamente en peligro de extinción, y en 2014 la legislatura los convirtió a todos en idiomas oficiales del estado junto con el inglés.
El explorador danés Vitus Bering, navegando para Rusia, lideró la primera expedición europea en llegar a Alaska. El viaje abrió la puerta a la colonización rusa, impulsada principalmente por el comercio de pieles.
Los cazadores rusos diezmaron las poblaciones de nutrias marinas en las islas Aleutianas y esclavizaron o mataron a un gran número de personas unangan (aleutianas) para trabajar como cazadores de pieles. El legado del dominio ruso todavía es visible en Alaska hoy en día, en los campanarios de iglesias ortodoxas en aldeas remotas, en los nombres de lugares, y en la herencia nativa de Alaska.
La Compañía Ruso-Americana, fundada por concesión en 1799, administró Alaska como una colonia comercial desde su capital en Nueva Arcángel (Sitka), y la población rusa nunca superó las 800 personas. En 1802, los tlingit destruyeron el fuerte ruso en Sitka y mataron a la mayoría de sus ocupantes; los rusos retomaron el sitio en 1804 tras bombardearlo desde barcos, en lo que se recuerda como la última gran resistencia armada de los tlingit.
Hacia la década de 1860, la nutria marina casi había desaparecido, el comercio de pieles ya no era rentable, y Rusia, debilitada por la Guerra de Crimea y temerosa de poder perder Alaska ante Gran Bretaña en un futuro conflicto, decidió venderla. La Iglesia Ortodoxa Rusa permaneció tras la transferencia y sigue siendo una presencia fuerte en las aldeas aleutianas, alutiiq y yupik, con más de 80 parroquias en el estado.
El secretario de Estado de EE. UU., William Seward, negoció la compra de Alaska a Rusia por 7.2 millones de dólares, aproximadamente 2 centavos por acre. La prensa estadounidense se burló despiadadamente del acuerdo, llamándolo 'la Locura de Seward', 'la Nevera de Seward', y 'Walrusia'. Seward estaba convencido de que era una jugada maestra estratégica y de recursos.
Tenía razón. La compra transfirió aproximadamente 586,000 millas cuadradas de territorio, una ganga que resultaría ser uno de los mejores negocios inmobiliarios de la historia.
El Senado ratificó el tratado en abril de 1867 por un amplio margen, pero la Cámara retrasó la asignación del dinero durante más de un año en medio de acusaciones de que agentes rusos habían sobornado a editores de periódicos y miembros del Congreso para facilitar su aprobación. La entrega formal tuvo lugar en Sitka el 18 de octubre de 1867, una fecha todavía conmemorada como el Día de Alaska.
Durante sus primeros 17 años, Alaska casi no tuvo gobierno civil, administrada sucesivamente por el Ejército, la Marina, y los guardacostas de rentas del Tesoro. El Congreso no aprobó una ley orgánica que otorgara al territorio un gobernador y tribunales hasta 1884, y los nativos de Alaska no se convirtieron en ciudadanos estadounidenses hasta la Ley de Ciudadanía India de 1924.
El descubrimiento de oro en el Klondike canadiense en 1896 desató la Fiebre del Oro de Klondike, enviando a más de 100,000 buscadores hacia el norte, la mayoría a través de Alaska. Skagway y Dyea se convirtieron en pueblos de auge de la noche a la mañana.
Luego, en 1899, se encontró oro en las playas de Nome, desatando otra fiebre. La población de Alaska se disparó, se construyó infraestructura, y el carácter del territorio quedó permanentemente moldeado por la cultura del buscador, independiente, ingeniosa, y profundamente desconfiada de la autoridad externa.
La mayoría de los buscadores del Klondike desembarcaron en Skagway o Dyea y arrastraron su equipo por los senderos de Chilkoot o White Pass hacia Canadá, donde la Policía Montada del Noroeste exigía que cada persona llevara una 'tonelada de bienes', suministros para un año completo, antes de permitirles cruzar la frontera. El ferrocarril White Pass y Yukon Route, construido a través de las montañas costeras en 1898-1900, dejó los senderos obsoletos casi tan pronto como abrió.
Las fiebres del oro sembraron los primeros pueblos no nativos sustanciales de Alaska y su primer impulso serio hacia el autogobierno. El oro en Fairbanks en 1902 y el cobre en Kennecott a partir de 1911 mantuvieron viva una economía minera, pero el oro fácil ya había desaparecido en gran parte hacia 1910, y la población de Alaska realmente cayó durante las dos décadas siguientes.
En junio de 1942, las fuerzas japonesas ocuparon las islas de Attu y Kiska, en las Aleutianas occidentales, el único suelo estadounidense tomado por un enemigo extranjero en la Segunda Guerra Mundial. La ocupación duró más de un año.
Las fuerzas estadounidenses y canadienses retomaron Attu en mayo de 1943 en una de las batallas más costosas del teatro del Pacífico, 549 estadounidenses muertos y casi 3,000 heridos, mientras que casi todos los 2,500 defensores japoneses murieron combatiendo. Cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en Kiska esperando una resistencia similar, la encontraron abandonada; los japoneses habían evacuado bajo la cobertura de la niebla sin ser detectados.
El clima, no el enemigo, fue el factor más mortífero de la campaña: se perdieron más aviones y hombres estadounidenses por la niebla, los repentinos vientos williwaw, y el 'vuelo a ciegas' en la niebla que por el fuego japonés. Medida contra el número de tropas involucradas, Attu fue la segunda batalla más sangrienta de la guerra del Pacífico después de Iwo Jima.
Para abastecer la lucha, el Ejército construyó la Carretera de Alaska, de 1,400 millas, a través de Canadá en solo ocho meses en 1942, y aproximadamente un tercio de los soldados que la construyeron sirvieron en regimientos de ingenieros negros segregados. Los aeródromos, carreteras y puertos que quedaron se convirtieron en un argumento central para la estatidad de Alaska una década después.
Alaska se convirtió en el estado número 49 el 3 de enero de 1959, el primer estado admitido en 47 años y el primer estado no contiguo en la historia de EE. UU. El impulso hacia la estatidad se había estado construyendo durante décadas, impulsado por habitantes de Alaska cansados de ser gobernados por una administración federal distante sin representación plena en el Congreso.
La estatidad fue controvertida en Washington, en parte por el potencial de más representación demócrata, y en parte por las enormes cuestiones de gestión de tierras federales que planteaba.
Alaska celebró una convención constitucional en la Universidad de Alaska en 1955-56 y produjo una constitución ampliamente elogiada como un modelo nacional. Los votantes también aprobaron el 'Plan Alaska-Tennessee', eligiendo una delegación congresional sombra para ir a Washington y presionar por la admisión. La Ley de Estatidad fue aprobada por el Congreso en 1958, y el presidente Eisenhower firmó la proclamación el 3 de enero de 1959.
La ley permitió al nuevo estado seleccionar unos 104 millones de acres de tierra federal, más de una cuarta parte de Alaska, durante 25 años, más una participación del 90 por ciento de las regalías minerales de la tierra federal restante. Hawái siguió como el estado número 50 siete meses después, y la bandera de EE. UU. ha llevado 50 estrellas desde el 4 de julio de 1960.
El 27 de marzo de 1964, Viernes Santo, un terremoto de magnitud 9.2 golpeó el centro-sur de Alaska. Es el terremoto más poderoso jamás registrado en la historia de Norteamérica y el segundo más poderoso jamás registrado en el mundo. El terremoto y los tsunamis que generó devastaron Anchorage, destruyeron los pueblos de Valdez, Chenega y Seward, y mataron a 131 personas.
El suelo en Anchorage se desplazó dramáticamente; los vecindarios se elevaron o hundieron hasta 30 pies. El evento remodeló los códigos de construcción y los sistemas de alerta de tsunamis en todo el Pacífico.
La ruptura duró unos cuatro minutos y medio y liberó más energía que todos los terremotos del mundo del año anterior combinados. La mayoría de las 131 muertes provinieron de tsunamis, que mataron a personas tan al sur como Crescent City, California. En Anchorage, el vecindario de Turnagain Heights se deslizó hacia el mar sobre una capa enterrada de arcilla colapsada.
El terremoto produjo el primer estudio científico cercano de un gran terremoto de zona de subducción y ayudó a confirmar la entonces nueva teoría de la tectónica de placas. Condujo directamente a la creación del centro de alerta de tsunamis en Palmer, Alaska, y, años más tarde, al Programa Nacional de Reducción de Riesgos Sísmicos.
El Sistema de Oleoducto Trans-Alaska (TAPS), 800 millas de tubería de acero de 48 pulgadas que corre desde Prudhoe Bay, en el océano Ártico, hasta el puerto de Valdez, se completó en 1977, cuatro años después de que comenzara la construcción. Sigue siendo uno de los sistemas de oleoductos más grandes y complejos jamás construidos, cruzando tres cordilleras montañosas, 34 ríos importantes, y algunos de los terrenos de permafrost más inestables de la Tierra.
En su producción máxima en 1988, transportaba 2 millones de barriles de petróleo al día. Transformó a Alaska de un territorio con escasez de efectivo en un estado rico.
La construcción fue bloqueada durante años por demandas sobre revisión ambiental y por reclamos de tierras nativas de Alaska sin resolver. El Congreso despejó ambas cosas a la vez, aprobando la ley de reclamos de tierras en 1971 y luego, días después de que comenzara el embargo petrolero de 1973, una ley que autorizó el oleoducto y prohibió más impugnaciones judiciales. En ciertos momentos más de 20,000 personas trabajaron en él, y Valdez y los campamentos del oleoducto se convirtieron en sinónimo de salarios altos y falta de ley.
Aproximadamente la mitad de la línea está elevada sobre más de 78,000 soportes equipados con tubos de calor que mantienen congelado el permafrost circundante, y está construida en un zigzag deliberado para que pueda flexionarse lateralmente en un terremoto; resistió un terremoto de magnitud 7.9 que cruzó la falla debajo de él en 2002 sin ningún derrame. El caudal ha caído ahora tan por debajo del pico de 1988 que mantener el petróleo lo bastante caliente para que fluya durante el invierno ártico se ha convertido en un problema de ingeniería en sí mismo.
El 24 de marzo de 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló en el arrecife Bligh, en Prince William Sound, derramando aproximadamente 11 millones de galones de petróleo crudo, el peor derrame de petróleo en la historia de EE. UU. en ese momento. El petróleo cubrió más de 1,300 millas de costa, matando a un estimado de 250,000 aves marinas, 2,800 nutrias marinas, 300 focas comunes, 250 águilas calvas, y miles de millones de huevos de salmón y arenque.
El desastre desencadenó cambios generalizados en la ley federal sobre derrames de petróleo, incluida la Ley de Contaminación por Petróleo de 1990, que exige petroleros de doble casco. Prince William Sound se ha recuperado en gran medida, aunque algunos científicos dicen que el ecosistema quedó alterado permanentemente.
El capitán había abandonado el puente, y un tercer oficial no certificado para esas aguas estaba al mando cuando el barco falló un giro hecho para evitar hielo y chocó contra el arrecife justo después de la medianoche. La respuesta fue lenta y con suministros insuficientes, y una tormenta tres días después empujó el petróleo a través del estrecho antes de que pudiera contenerse; la limpieza eventualmente puso a más de 11,000 trabajadores en las playas y le costó a Exxon más de 2,000 millones de dólares.
Un jurado otorgó 5,000 millones de dólares en daños punitivos en 1994, pero tras 14 años de apelaciones la Corte Suprema redujo la cifra a unos 500 millones de dólares en 2008. El arenque nunca se recuperó y esa pesquería todavía está cerrada; algunas poblaciones de nutrias marinas y patos marinos tardaron dos décadas en recuperarse. Cada petrolero cargado que sale de Valdez ahora viaja con escoltas de remolcadores.
Los momentos definitorios de Alaska en la historia estadounidense
La historia de Alaska sigue cruzándose con las mayores cuestiones de la vida estadounidense: el poder estratégico, la responsabilidad ambiental, los derechos indígenas, y el costo de la riqueza en recursos naturales.
Cuando William Seward compró Alaska por 7.2 millones de dólares en 1867, fue objeto de burla. En tres décadas, solo la Fiebre del Oro de Klondike generó más oro que el precio de la compra.
Sumando la riqueza petrolera del siglo XX, valorada en cientos de miles de millones de dólares, la Locura de Seward se erige quizás como la mejor ganga financiera de la historia estadounidense. La compra también mantuvo a Alaska fuera de manos británicas, moldeando todo el mapa geopolítico del Pacífico Norte.
Fue tanto una jugada estratégica como una ganga: Rusia prefería vender a Estados Unidos antes que arriesgarse a perder Alaska ante Gran Bretaña en una guerra, y Seward lo veía como un paso hacia el dominio estadounidense de toda la costa del Pacífico. El Senado aprobó el tratado 37 a 2, pero la Cámara casi se negó a pagar por él en medio de las acusaciones de soborno que rodearon la asignación.
Debido a que Alaska devolvió casi nada al Tesoro durante décadas y apenas tenía gobierno, la etiqueta de 'locura' se mantuvo hasta bien entrado el siglo XX. El oro del Klondike, las enlatadoras de salmón, el cobre de Kennecott, y finalmente el petróleo de Prudhoe Bay revirtieron el veredicto, y según cualquier cálculo, los 7.2 millones de dólares se han recuperado cientos de veces.
La Campaña de las Aleutianas de 1942-1943 es uno de los capítulos más pasados por alto de la Segunda Guerra Mundial. La ocupación japonesa de Attu y Kiska, suelo estadounidense, fue un golpe psicológico profundo y una amenaza estratégica genuina para la Costa Oeste.
La brutal Batalla de Attu, librada en niebla helada y terreno volcánico, vio a casi toda la guarnición japonesa de 2,500 hombres luchar hasta la muerte antes de rendirse. La campaña inmovilizó recursos estadounidenses significativos y condujo a una acumulación masiva de infraestructura militar en Alaska que continúa definiendo al estado hoy en día.
La campaña también tuvo un lado oscuro en casa. EE. UU. evacuó a unas 880 personas unangan (aleutianas) de sus islas a campos de internamiento en el sureste de Alaska, donde murió aproximadamente uno de cada diez por enfermedad y exposición, y muchos regresaron para encontrar sus hogares e iglesias saqueados por tropas estadounidenses. El Congreso pidió disculpas formalmente y pagó reparaciones en la Ley de Libertades Civiles de 1988, la misma ley que compensó a los japoneses estadounidenses internados.
La acumulación de la era de guerra, la Carretera de Alaska, docenas de aeródromos, y los puertos de Whittier y Seward, entregaron a los habitantes de Alaska la infraestructura y el argumento que usaron para ganar la estatidad en 1959. Alaska ha mantenido una presencia militar desproporcionada desde entonces debido a su ubicación en las rutas polares entre Estados Unidos y Asia.
Alaska creó algo que ningún otro estado de EE. UU. ha intentado jamás: un fondo soberano de riqueza que distribuye dividendos anuales en efectivo a cada residente. Creado por medio de enmienda constitucional en 1976, el Fondo Permanente de Alaska mantiene en fideicomiso los ingresos petroleros de Alaska. Cada año, los residentes elegibles de Alaska reciben un cheque del Dividendo del Fondo Permanente (PFD), sin condiciones.
Es lo más cercano a un ingreso básico universal jamás implementado en Estados Unidos, y ha eliminado en gran medida la pobreza extrema en el estado. El fondo vale más de 70 mil millones de dólares.
Los votantes aprobaron la enmienda constitucional por dos a uno, específicamente para que una legislatura futura no pudiera gastar los ahorros petroleros: al menos una cuarta parte de ciertos ingresos minerales debe depositarse, y el capital no puede tocarse sin otra votación del pueblo. El programa de dividendos en sí se añadió en 1982, y el primer cheque fue de 1,000 dólares.
Los economistas han estudiado el dividendo como una rara prueba del mundo real de efectivo incondicional. La investigación ha encontrado que no redujo de manera medible el empleo, y se le atribuye haberle dado a Alaska una de las tasas de pobreza más bajas y la menor desigualdad de ingresos de cualquier estado. Desde que los ingresos petroleros cayeron a mediados de la década de 2010, la legislatura ha recortado repetidamente el dividendo para ayudar a pagar el gobierno, y el tamaño 'correcto' del PFD es ahora la pelea central en la política de Alaska.
El desastre del Exxon Valdez de 1989 fue un punto de inflexión en la política ambiental estadounidense. Las imágenes de vida silvestre empapada de petróleo y de costas arruinadas conmocionaron al público y al Congreso hasta la acción.
La Ley de Contaminación por Petróleo de 1990 exigió petroleros de doble casco, creó marcos de responsabilidad masivos y nuevos para los derrames, y financió la limpieza ambiental más grande jamás intentada hasta ese momento. El desastre también aceleró el movimiento ambientalista y cambió permanentemente cómo los estadounidenses piensan sobre el costo de la dependencia de los combustibles fósiles.
La ley de 1990 también implementó gradualmente un requisito de doble casco para todos los petroleros en aguas de EE. UU. para 2015, elevó los límites de responsabilidad, financió un fondo fiduciario federal para derrames de petróleo a través de un impuesto por barril, y creó los consejos asesores ciudadanos que todavía monitorean la terminal de Valdez y Cook Inlet.
El derrame endureció la oposición pública a la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, que en ese momento avanzaba por el Congreso, y la llanura costera del ANWR permaneció cerrada durante otros 27 años. El fallo punitivo de 5,000 millones de dólares de 1994, reducido a unos 500 millones por la Corte Suprema en 2008, se convirtió en un hito sobre los límites de los daños punitivos en el derecho marítimo.
El Denali (conocido anteriormente por su nombre federal Monte McKinley hasta 2015), a 20,310 pies, es el pico más alto de Norteamérica y una de las Siete Cumbres. Lo que hace excepcional al Denali no es solo su altura, es su elevación vertical.
Medido desde la base hasta la cumbre, el Denali se eleva aproximadamente 18,000 pies desde su base, lo que hace que su relieve vertical sea mayor que el del Everest. Se encuentra en el Parque Nacional Denali, uno de los parques nacionales más grandes del mundo, donde osos grizzly, lobos, alces y caribúes deambulan libremente por 6 millones de acres de naturaleza silvestre sin caminos.
El pico llevó el nombre de Monte McKinley desde 1896, cuando un buscador lo nombró en honor al candidato presidencial William McKinley, hasta 2015, cuando el Departamento del Interior restauró el nombre atabascano koyukon Denali; la delegación congresional de Ohio, protegiendo a su hijo nativo, había bloqueado el cambio durante casi 40 años. En 2025 el gobierno federal ordenó que el nombre volviera a cambiarse a McKinley, aunque la ley de Alaska y la mayoría de los habitantes de Alaska todavía dicen Denali.
La primera cumbre verificada llegó en 1913, por un grupo liderado por el archidiácono episcopal Hudson Stuck, siendo el escalador nativo de Alaska Walter Harper la primera persona en realidad en pararse en la cima. Un grupo de mineros de Kantishna de 1910, la Expedición Sourdough, ya había escalado el Pico Norte, más bajo, y plantado allí un poste de pícea. Hoy aproximadamente entre 1,000 y 1,200 montañistas intentan la escalada cada año, la mayoría por la ruta West Buttress iniciada por Bradford Washburn en 1951, y aproximadamente el 60 por ciento alcanza la cima.
Pocos lugares en Estados Unidos han sido más ferozmente disputados que el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR), 19.6 millones de acres de naturaleza silvestre ártica en el noreste de Alaska. El debate sobre si permitir la perforación petrolera en la llanura costera del ANWR ha continuado en el Congreso durante más de 40 años. Los partidarios argumentan que contiene miles de millones de barriles de petróleo recuperable que podrían reducir la dependencia extranjera.
Los opositores, incluidos la mayoría de los grupos nativos de Alaska en la región, particularmente el pueblo gwich'in, cuya cultura depende de la manada de caribú Porcupine que pare crías en el ANWR, argumentan que la perforación causaría un daño irreversible a un ecosistema prístino. La batalla ha oscilado con cada cambio de administración.
El área comenzó como una reserva de 8.9 millones de acres apartada por el presidente Eisenhower en 1960 y aproximadamente se duplicó con la ley de tierras de 1980, que reservó la llanura costera de 1.5 millones de acres, el 'Área 1002', para un estudio de su potencial petrolero y dejó la decisión de perforación al Congreso. El Servicio Geológico de EE. UU. ha estimado que la llanura podría contener del orden de varios miles de millones hasta más de 10 mil millones de barriles de petróleo recuperable, con la parte económicamente viable dependiendo en gran medida del precio.
La perforación finalmente fue aprobada en la ley tributaria federal de 2017, pero la primera venta de arrendamientos en enero de 2021 atrajo casi ningún postor comercial, los grandes bancos anunciaron que no financiarían la perforación ártica, y los arrendamientos fueron cancelados y restablecidos a medida que cambiaban las administraciones. Los gwich'in, quienes llaman a la llanura costera 'el lugar sagrado donde comienza la vida', y la aldea iñupiaq de Kaktovik, que se encuentra dentro del refugio y está más abierta al desarrollo, permanecen en lados opuestos.
Habitantes de Alaska destacados
Jewel
Cantautora que creció en Homer, Alaska, y alcanzó la fama con Pieces of You
Sarah Palin
Primera gobernadora mujer de Alaska (2006-2009) y candidata republicana a vicepresidenta en 2008
Ted Stevens
Senador de EE. UU. que representó a Alaska durante 40 años, el senador republicano de mayor antigüedad en su momento
Benny Benson
Diseñó la bandera del estado de Alaska a los 13 años como parte de un concurso territorial
Susan Butcher
Cuatro veces campeona de la carrera de trineos Iditarod, una de las mushers más condecoradas de la historia
Mary Peltola
Primera nativa de Alaska elegida al Congreso de EE. UU., ganó usando el sistema de voto de clasificación por orden de preferencia de Alaska en 2022
Símbolos estatales y datos rápidos
| Apodo | "La Última Frontera" |
| Capital | Juneau |
| Ciudad más grande | Anchorage |
| Estatidad | 3 de enero de 1959 (estado número 49) |
| Población | ~733,000 (est. 2023), el estado menos densamente poblado |
| Superficie | 663,268 millas cuadradas, más grande que Texas, California y Montana juntos |
| Lema | Hacia el norte, hacia el futuro |
| Ave estatal | Lagópodo de las sauces |
| Flor estatal | Nomeolvides |
| Árbol estatal | Pícea de Sitka |
| Pez estatal | Salmón real (Chinook) |
| Fósil estatal | Mamut lanudo |
| Gema estatal | Jade |
| Mineral estatal | Oro |
| Mamífero marino estatal | Ballena boreal |
| Mamífero terrestre estatal | Alce |
| Canción estatal | "La Bandera de Alaska" |
| Zona horaria | Hora de Alaska (UTC-9/-8); Islas Aleutianas: UTC-10/-9 |
| Límites | Canadá (E), océano Ártico (N), océano Pacífico (S), mar de Bering (O) |
¿Sabías que...?
Alaska es tan grande que si se superpusiera sobre los 48 estados contiguos, se extendería desde Florida hasta California y desde la Costa del Golfo hasta la frontera canadiense.
Juneau es la única capital estatal de EE. UU. no accesible por carretera. Solo se puede llegar en barco o avión.
Alaska tiene unas 6,640 millas de litoral general, más que todos los demás estados de EE. UU. combinados, y unas 33,904 millas de costa si se trazan todas las bahías y ensenadas.
En Utqiaġvik (Barrow), el sol no se pone durante 82 días consecutivos en verano, y no sale durante 67 días consecutivos en invierno.
Alaska tiene más pilotos y aeronaves registradas per cápita que cualquier otro estado. Las avionetas son una necesidad práctica, no un pasatiempo, para comunidades sin acceso por carretera.
La Isla Diómedes Menor (Alaska) y la Isla Diómedes Mayor (Rusia) están separadas por solo 2.4 millas, y divididas por la Línea Internacional de Cambio de Fecha, lo que significa que están casi un día completo de diferencia horaria.
Alaska tiene más de 3 millones de lagos, muchos más que cualquier otro estado de EE. UU.
La carrera de trineos tirados por perros Iditarod, que se corre cada marzo desde Anchorage hasta Nome, cubre aproximadamente 1,000 millas a través de algunos de los terrenos más brutales de la Tierra.
El terremoto de Viernes Santo de 1964 (magnitud 9.2) fue tan poderoso que hizo oscilar el suelo en Luisiana, a más de 3,000 millas de distancia.
Alaska fue comprada a Rusia por 7.2 millones de dólares en 1867, aproximadamente 2 centavos por acre. Solo el yacimiento petrolero de Prudhoe Bay ha producido más de 100 mil millones de dólares en ingresos.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Alaska: su abreviatura, cómo la consiguió Estados Unidos, su capital y su lugar en el Congreso.
La abreviatura postal de Alaska es AK. La Oficina del Censo de EE. UU. la ubica en la región Oeste, dentro de la división del Pacífico, y en el censo de 2020 vivían allí unas 733,000 personas, lo que la hace uno de los estados con menos habitantes.
Alaska se convirtió en el estado número 49 el 3 de enero de 1959. El presidente Dwight D. Eisenhower firmó la Ley de Estatalidad de Alaska en julio de 1958, y los votantes de Alaska aprobaron la estatalidad ese agosto.
Estados Unidos le compró Alaska a Rusia por $7.2 millones en un tratado firmado el 30 de marzo de 1867, que negoció el secretario de Estado William Seward. Alaska se gobernó primero como distrito militar y luego civil, fue el Distrito de Alaska desde 1884 y se convirtió en el Territorio de Alaska en 1912.
El nombre viene de una palabra aleutiana (unangax̂) que suele traducirse como "tierra firme" o "el lugar hacia donde se dirige la acción del mar". Los exploradores rusos la usaron primero para la península de Alaska, y después se aplicó a toda la región.
Juneau es la capital desde 1906, cuando la sede del gobierno se mudó allí desde Sitka, la antigua capital colonial rusa. Juneau no tiene conexión por carretera con el resto de América del Norte, así que se llega por avión o por barco. Los votantes aprobaron mudar la capital en 1974, pero en 1982 rechazaron pagar la mudanza, y Juneau siguió siendo la capital.
Alaska no limita con ningún otro estado de EE. UU. Comparte frontera terrestre con Canadá (Yukón y Columbia Británica) y está rodeada por el océano Ártico, el mar de Bering y el océano Pacífico. Al otro lado del estrecho de Bering, Rusia está a unas 55 millas, y las islas Diómedes de los dos países están a menos de 3 millas una de otra.
Alaska es por mucho el estado más grande, con unas 665,000 millas cuadradas de superficie total, más del doble que Texas. También tiene más costa que todos los demás estados juntos.
A Alaska se le conoce como "The Last Frontier" (la Última Frontera), y su lema es "North to the Future" (Al norte, hacia el futuro). Su ave estatal es el lagópodo común, su flor es el nomeolvides y su árbol es la pícea de Sitka.
Según el censo de 2020, Alaska tiene 1 escaño en la Cámara de Representantes de EE. UU., que se elige en todo el estado, lo que le da 3 votos en el Colegio Electoral, el mínimo para cualquier estado.
Firmada en diciembre de 1971, esta ley resolvió los reclamos de tierras de los nativos de Alaska: entregó unos 44 millones de acres y $962.5 millones a corporaciones nativas regionales y de aldea creadas por la misma ley. El acuerdo abrió el camino para el oleoducto Trans-Alaska, que empezó a llevar petróleo desde Prudhoe Bay en 1977.
Fuentes y lecturas adicionales
- Regiones y divisiones del censo, Oficina del Censo de EE. UU.
- Resultados de la distribución de escaños del censo de 2020, Oficina del Censo de EE. UU.
- Distribución de los votos electorales, Archivos Nacionales
- Tratado con Rusia para la compra de Alaska, Archivos Nacionales
- La compra de Alaska, 1867, Oficina del Historiador, Departamento de Estado de EE. UU.
- Legislatura del Estado de Alaska
- Ley de Resolución de Reclamos de los Nativos de Alaska, Oficina de Administración de Tierras
Parque Nacional y Reserva Denali
El pico más alto de Norteamérica en seis millones de acres de naturaleza silvestre
Sobre el Parque Nacional y Reserva Denali
El Parque Nacional y Reserva Denali abarca aproximadamente seis millones de acres del interior de Alaska, anclado por el propio Denali, el pico más alto de Norteamérica. Un estudio GPS del Servicio Geológico de EE. UU. de 2015 fijó la cumbre en 20,310 pies, revisando la cifra de 20,320 pies usada en los mapas desde 1953. Un único camino de 92 millas, de grava más allá de la milla 15 y atendido principalmente por autobuses de concesión, atraviesa bosque boreal, tundra abierta, valles glaciares, y llanuras de inundación de ríos trenzados.
El parque se estableció el 26 de febrero de 1917 como el Parque Nacional Monte McKinley, el primer parque nacional creado principalmente para proteger vida silvestre en lugar de paisaje. El naturalista Charles Sheldon, quien estudió las ovejas Dall en la Cordillera de Alaska de 1906 a 1908, lideró la campaña junto con el Club Boone and Crockett. Harry Karstens, colíder de la primera ascensión verificada de la montaña, se convirtió en el primer superintendente del parque en 1921.
La Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska del 2 de diciembre de 1980 aproximadamente triplicó el área protegida, añadió las unidades de reserva nacional, renombró toda la unidad como Denali, y designó el parque original de 1917 como más de dos millones de acres de naturaleza silvestre. El gobierno federal restauró el nombre atabascano koyukon Denali, comúnmente traducido como 'el elevado', el 28 de agosto de 2015; Alaska había usado ese nombre oficialmente desde 1975. El buscador William Dickey había renombrado el pico en honor al candidato presidencial William McKinley en 1896.
La primera cumbre verificada llegó el 7 de junio de 1913, cuando Hudson Stuck, Harry Karstens, Robert Tatum, y Walter Harper alcanzaron la cima; Harper, un nativo de Alaska, fue el primero en pararse en la cumbre. Un grupo de mineros de Kantishna de 1910, la Expedición Sourdough, ya había escalado el Pico Norte, más bajo, y plantado allí un poste de pícea. Hoy aproximadamente entre 1,000 y 1,200 montañistas intentan la escalada cada año, la mayoría por la ruta West Buttress iniciada por Bradford Washburn en 1951, y aproximadamente el 60 por ciento alcanza la cima.
- Designación
- Parque Nacional y Reserva
- Ubicación
- Interior de Alaska, al sur de Fairbanks
- Fundado en
- 1917
- Visitantes anuales
- ~600,000
Zonas ecológicas del Denali
Las elevaciones más bajas del parque, por debajo de unos 2,500 pies, contienen bosque boreal de pícea blanca, abedul de papel, álamo temblón, álamo bálsamo, y sauce. Esta zona de taiga es hábitat privilegiado del alce; los animales ramonean matorrales de sauce y se alimentan de plantas acuáticas en los estanques y ciénagas a lo largo de los corredores fluviales.
Gran parte de estas tierras bajas se asientan sobre permafrost discontinuo. Donde el suelo congelado se descongela de manera desigual, los rodales de pícea negra se inclinan formando los 'bosques borrachos' que los ecólogos del Servicio de Parques usan como marcador visible de suelos que se calientan.
Las poblaciones de liebre americana aquí suben y caen en un ciclo de aproximadamente ocho a once años, y las poblaciones de lince canadiense siguen de cerca ese ciclo, una de las oscilaciones depredador-presa más claras documentadas en la zona boreal norteamericana.
Los ríos interiores de Denali son glaciares, fangosos, y casi sin salmón, por lo que los osos grizzly del parque son en gran medida vegetarianos y notablemente más pequeños que los osos pardos costeros. Los osos emergen de sus madrigueras en abril y mayo para alimentarse de brotes nuevos y bayas que sobrevivieron el invierno antes de pasar a ardillas terrestres y crías de alce a principios del verano.
Sobre el límite forestal, la tundra abierta cubre las colinas onduladas y las laderas alpinas desde aproximadamente 2,500 hasta 5,000 pies. Esta es la mejor zona de observación de vida silvestre del parque: los caribúes se desplazan en bandas dispersas, los lobos cazan en terreno abierto, y las ovejas Dall ocupan las crestas rocosas. El arándano, la camarina, y el abedul enano tiñen el suelo de carmesí y dorado a finales de agosto.
La manada de caribú de Denali cuenta hoy con unos 2,000 animales, por debajo de un estimado de 20,000 a principios de la década de 1940. Los biólogos del parque la han contado desde la década de 1950, lo que la convierte en uno de los registros continuos de caribú más largos de Norteamérica; la nieve dura o helada que sella el forraje es una causa recurrente de los colapsos.
Las ovejas Dall, que suman unas 2,000 en el parque, eran el animal que Charles Sheldon vino a estudiar, y protegerlas de los cazadores de mercado fue el argumento original para crear el parque. La manada de la Cordillera de Alaska se encuentra en el borde norte del rango mundial de la especie.
El estudio de campo de Adolph Murie sobre los lobos del área de Toklat, de 1939 a 1941, produjo 'The Wolves of Mount McKinley' (1944), la primera defensa científica rigurosa de los depredadores dentro de un parque nacional y un documento que ayudó a terminar con la política anterior del Servicio de Parques de disparar a lobos y coyotes.
Los glaciares descienden de los flancos del Denali en todas direcciones. El Kahiltna, con unas 44 millas, es el más largo de la Cordillera de Alaska; su Bifurcación Sureste alberga el campamento base de montañismo a aproximadamente 7,200 pies, alcanzado solo por avioneta equipada con esquís desde Talkeetna.
Sobre los 5,000 pies, el terreno se convierte en un mundo de seracs, campos de grietas, y crestas erosionadas por el viento. El Glaciar Muldrow, en el lado norte, es uno de los pocos en Norteamérica conocidos por 'surgir': tras décadas casi estacionario, se aceleró en el invierno de 2020 y 2021, moviéndose a veces varias pulgadas por hora.
La ruta de escalada West Buttress fue iniciada por la expedición de 1951 de Bradford Washburn. Las fotografías aéreas de Washburn y su mapa a gran escala de la montaña de 1960 todavía se usan para planificar ascensiones.
Debido a que el Denali se encuentra a 63 grados norte, la presión barométrica en su cumbre se acerca más a la de un pico del Himalaya varios miles de pies más alto, por lo que la congelación y las enfermedades de altitud son comunes. Los guardaparques de montañismo del parque operan un campamento con personal médico a 14,200 pies durante la temporada de escalada.
El Denali tiene dos cumbres. El grupo Sourdough de 1910 escaló el Pico Norte a 19,470 pies y plantó un poste de pícea que más tarde se confirmó a través de un telescopio; el verdadero Pico Sur, a 20,310 pies, no se alcanzó hasta 1913.
El ascenso desde las tierras bajas circundantes de 2,000 pies hasta la cumbre es de aproximadamente 18,000 pies, uno de los mayores relieves de base a cumbre de cualquier montaña que se levante sobre tierra en lugar de elevarse desde el fondo marino.
La Cordillera de Alaska se curva unas 400 millas a través del centro-sur de Alaska y todavía está siendo empujada hacia arriba a lo largo de la Falla Denali, una gran fractura de desplazamiento lateral que produjo un terremoto de magnitud 7.9 en noviembre de 2002.
El pico crea su propio clima. Se han registrado vientos de más de 100 millas por hora y temperaturas por debajo de los 40 grados negativos en lo alto de la montaña, y está completamente despejado de nubes visto desde el camino del parque en solo aproximadamente el 30 por ciento de los días.
Conexiones indígenas
Pueblo atabascano (Dena y koyukon)
Los pueblos dene, o atabascanos, han vivido en las cuencas de Nenana, Kantishna, y Toklat durante milenios, desplazándose estacionalmente para cazar caribú, alce, y ovejas Dall y para pescar tímalo y pescado blanco. La montaña se encuentra donde se encuentran los territorios de varios grupos dene, incluidos hablantes del tanana inferior, koyukon, y dena'ina.
'Denali' es el nombre koyukon, usualmente traducido como 'el elevado' o 'el alto'; los idiomas vecinos tienen sus propios nombres para el pico, como el dena'ina 'Dghelay Ka'a'. La fiebre del oro que barrió las colinas de Kantishna, en el lado norte del parque, en 1905, empujó brevemente a miles de buscadores a través del territorio de caza dene.
El pueblo ferroviario de Cantwell, justo fuera del límite sur del parque, fue poblado por familias ahtna y dene que se reubicaron en la línea del Ferrocarril de Alaska en las décadas de 1910 y 1920. Sus descendientes todavía poseen y usan tierras en la zona.
Cantwell y otras comunidades ahtna y dene permanecen en la región, y los residentes rurales elegibles conservan derechos federales de caza y pesca de subsistencia en las tierras del parque añadidas por ANILCA y en la reserva. El Servicio de Parques Nacionales consulta con las tribus del área y las corporaciones nativas de Alaska sobre recursos culturales y gestión de la subsistencia.
Comercio interior-costero y el marco de la reserva
Las comunidades dene del interior estaban conectadas a la costa por rutas comerciales de larga data que llevaban cobre nativo desde el territorio ahtna, aceite marino y pieles hacia el interior, y concha de dentalium usada como objetos de valor. Esas redes conectaban la región del Denali indirectamente con los alutiiq del golfo de Alaska y los yupik de la costa del mar de Bering.
Antropólogos como Frederica de Laguna y Cornelius Osgood documentaron estos intercambios interior-costeros a principios y mediados del siglo XX, mostrando que ningún grupo nativo de Alaska vivía aislado de sus vecinos.
Cuando el Congreso aprobó ANILCA en 1980, envolvió unidades de reserva nacional alrededor del núcleo del parque específicamente para que la cosecha de subsistencia consuetudinaria por parte de habitantes rurales de Alaska, incluidos los pueblos nativos de Alaska, pudiera continuar en las tierras añadidas a la unidad. La caza y trampeo deportivos también están permitidos en la reserva, pero no en el parque.
La cosecha de subsistencia está permitida en las tierras del parque añadidas por ANILCA y en las dos unidades de la Reserva Nacional Denali, pero no dentro del parque original de 1917, ahora administrado como naturaleza silvestre designada. El Servicio de Parques cogestiona la subsistencia con un sistema de consejos asesores regionales.
Explorando el Denali
Tour en autobús por el camino del parque Denali
Los vehículos privados solo pueden conducir las primeras 15 millas, hasta el río Savage. Más allá de eso, el camino de grava es atendido por autobuses de concesión del parque: autobuses de tránsito de subida y bajada libre, y autobuses turísticos completamente narrados. La observación de vida silvestre desde el autobús es la experiencia central de Denali, y los conductores se detienen para los animales en o cerca del camino.
El camino se trazó en la década de 1920 y se completó hasta el distrito minero de Kantishna en 1938. Su carácter estrecho, en gran parte de grava y un solo carril, se mantiene deliberadamente para reducir la velocidad y el volumen del tráfico y limitar la perturbación a la vida silvestre.
Desde 2021, el camino ha estado cerrado en la milla 45 debido al deslizamiento de Pretty Rocks, una falla por deshielo del permafrost en el área de Polychrome que había estado avanzando lentamente durante años y luego se aceleró bruscamente. El servicio de autobuses ahora da la vuelta mucho antes de la mitad occidental de la ruta.
Un puente de reemplazo que abarca el terreno inestable está financiado con más de 100 millones de dólares a través de ayuda de emergencia federal para carreteras, con la reapertura del camino a Kantishna esperada para 2026.
Senderismo en la naturaleza silvestre
Denali casi no tiene senderos mantenidos más allá del área de entrada. La naturaleza silvestre se divide en unidades numeradas, la mayoría con un cupo nocturno, y los visitantes con pernoctación reciben un permiso gratuito solo después de una orientación obligatoria que cubre encuentros con osos y cruces de ríos.
El desplazamiento es enteramente campo a través, sobre tundra esponjosa, morrena glacial, y bancos de grava, sin puentes ni rutas marcadas. Los grupos navegan con mapa, brújula, y terreno, a menudo cubriendo solo unas pocas millas al día.
Un contenedor de alimentos a prueba de osos es obligatorio para cada grupo en la naturaleza silvestre. Los grizzlies de Denali no están habituados a las personas, y la regla del contenedor se le atribuye mantener raros los incidentes de alimentos obtenidos por osos en comparación con parques más al sur.
Los ríos glaciares como el Toklat y el McKinley pueden subir varios pies en cuestión de horas por lluvia o clima cálido; ahogarse en un cruce sin puente es la causa más común de muerte en la naturaleza silvestre del parque, así que el Servicio de Parques dirige a la mayoría de los visitantes hacia las áreas de caminatas de un día a lo largo del camino.
Montañismo en el Denali
Aproximadamente entre 1,000 y 1,200 escaladores se registran cada año y aproximadamente el 60 por ciento alcanza la cumbre. La temporada va desde finales de abril hasta principios de julio, cuando los glaciares todavía están lo bastante congelados para aterrizajes de avionetas con esquís y desplazamiento.
Casi todas las expediciones usan la ruta West Buttress desde el campamento base a aproximadamente 7,200 pies en la Bifurcación Sureste del Glaciar Kahiltna. Cada grupo se registra con los guardaparques de montañismo del NPS en Talkeetna y paga una tarifa de uso especial antes de volar hacia allí.
Los guardaparques atienden un campamento médico a 14,200 pies. La congelación, el edema pulmonar y cerebral de gran altitud, y las caídas en grietas son las principales causas de rescates, y el Servicio de Parques recomienda experiencia previa en otros picos altos y fríos antes de intentar el Denali.
Más de 120 escaladores han muerto en la montaña desde que comenzó el registro de datos. El peor incidente individual fue una tormenta de julio de 1967 en la ruta del Glaciar Muldrow que mató a siete miembros de una expedición de doce personas, en ese momento el accidente de montañismo más mortífero en la historia de Norteamérica.
Desafíos de conservación
Cambio climático y retroceso glacial
El interior de Alaska se ha calentado aproximadamente entre 3 y 4 grados Fahrenheit desde mediados del siglo XX, más rápido que el promedio mundial. Los glaciares de Denali se están adelgazando y retrocediendo, y el normalmente lento Glaciar Muldrow surgió en 2020 y 2021, avanzando a veces varias pulgadas por hora.
El descongelamiento del permafrost es la causa directa del deslizamiento de Pretty Rocks que cortó el camino del parque en la milla 45 en 2021. Los geólogos del parque ahora monitorean varios otros hundimientos impulsados por el deshielo a lo largo del corredor del camino.
Los investigadores del parque han rastreado el manto de nieve, las fechas de deshielo de los ríos, y el balance de masa glacial durante décadas. El deshielo temprano está desplazando el momento del crecimiento de las plantas y del movimiento de caribúes y osos, cambios documentados contra esas líneas base de largo plazo.
Denali sirve como sitio de referencia para la Red de Inventario y Monitoreo Central de Alaska del Servicio de Parques Nacionales, un paisaje relativamente no perturbado usado para separar las señales climáticas de los impactos humanos locales en toda la región.
Monitoreo de poblaciones de vida silvestre
La manada de caribú de Denali ha sido contada desde la década de 1950 y ahora se sitúa cerca de 2,000, muy por debajo de los aproximadamente 20,000 de la década de 1940. La nieve profunda o cubierta de hielo que bloquea el acceso al forraje es un factor recurrente de los declives.
Los avistamientos de lobos en el corredor del camino cayeron bruscamente después de que Alaska eliminara, alrededor de 2010, una zona de amortiguamiento estatal que había protegido a los lobos del parque del trampeo y la caza justo fuera del límite. La zona de amortiguamiento sigue siendo una disputa continua entre el estado y el Servicio de Parques.
Los estudios a largo plazo de ovejas Dall, alces, y osos grizzly en Denali están entre los conjuntos de datos de grandes mamíferos más antiguos del sistema de parques nacionales, remontándose al trabajo de Adolph Murie en las décadas de 1930 y 1940.
Debido a que la unidad original del parque está cerrada a la caza, los biólogos la usan como un paisaje de control, comparando su vida silvestre con la de tierras estatales cazadas cercanas para separar los efectos de la cosecha de los del clima y el hábitat.
Gestión del impacto de los visitantes
El único camino basado en autobuses, con los vehículos privados detenidos en la milla 15, es en sí mismo la principal herramienta del parque para limitar la fragmentación del hábitat y la perturbación de la vida silvestre en seis millones de acres.
Aproximadamente 600,000 personas visitan cada año, la gran mayoría entre finales de mayo y mediados de septiembre, concentrando casi todo el uso en una temporada corta y un corredor estrecho.
Los cupos de unidades de naturaleza silvestre, el almacenamiento obligatorio de alimentos a prueba de osos, y una política de retirar los desechos humanos en las áreas muy usadas son las herramientas usadas para evitar que el desplazamiento disperso degrade la naturaleza silvestre.
El cierre del camino en 2021 en la milla 45 redujo el acceso en autobús a la mitad occidental de la ruta, concentrando fuertemente a los visitantes en las primeras 43 millas y provocando un nuevo esfuerzo de planificación de gestión sobre cómo se distribuirá el uso una vez que el camino reabra.
La cumbre del Denali a 20,310 pies, el punto más alto de Norteamérica
De un vistazo
¿Sabías que...?
La cumbre del Denali está tan al norte que la altitud efectiva sentida por los escaladores se acerca más a los 23,000 pies debido a la atmósfera más delgada en latitudes altas, lo que la hace más exigente que picos de elevación similar en los trópicos.
El único camino del parque de 92 millas se construyó sin acceso de vehículos privados más allá de la milla 15, una decisión deliberada tomada hace décadas para preservar el carácter silvestre y evitar el tipo de perturbación de la vida silvestre observada en parques más accesibles por carretera.
El Glaciar Kahiltna de Denali, la principal vía de aproximación al campamento base para los escaladores, tiene 44 millas de largo y es uno de los glaciares más grandes de la Cordillera de Alaska.
El parque no tiene cercas ni barreras, y lobos, grizzlies, y caribúes se mueven libremente dentro y fuera de los límites del parque durante todo el año.
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Ubicación
Interior de Alaska, al sur de Fairbanks
Designación
Parque Nacional y Reserva
Mejor época para visitar
De mediados de mayo a septiembre; los autobuses del camino del parque operan de junio a mediados de septiembre
Admisión
Tarifa de entrada de $15 por persona (se acepta el pase America the Beautiful)