Acerca de Arizona
El origen del nombre Arizona es objeto de debate, pero la explicación más aceptada es que deriva de la palabra o'odham "ali sonak", que significa "pequeño manantial" o "lugar del pequeño manantial", refiriéndose a una zona de minería de plata cerca de la actual Nogales. Misioneros y colonos españoles en el siglo XVIII registraron el nombre como "Arizonac" o "Arizona" para un lugar específico, y con el tiempo se extendió para referirse a la región más amplia. Cuando Estados Unidos adquirió el territorio tras la Guerra México-Estados Unidos en 1848, el nombre Arizona se aplicó a la porción suroeste del Territorio de Nuevo México antes de que se creara el Territorio de Arizona en 1863.
Arizona es una tierra de extremos y belleza impresionante. Famosa mundialmente por el Gran Cañón, también contiene vastos desiertos, bosques de pinos, montañas nevadas y ciudades vibrantes.
Alguna vez un territorio minero y agrícola, Arizona se ha transformado en una gran potencia económica del Sun Belt con fortalezas en tecnología, industria aeroespacial, turismo y salud. Su población ha crecido enormemente en las últimas décadas, atraída por el clima cálido, las oportunidades laborales y el estilo de vida.
El estado también es hogar de 22 tribus reconocidas federalmente y de una profunda herencia indígena que se remonta miles de años.
Geografía, Tres Regiones Principales
Los diversos paisajes de Arizona van desde desiertos abrasadores hasta frescos bosques de montaña.
Aquí están el famosísimo Gran Cañón, Monument Valley y el Desierto Pintado. Es una región alta con cañones, mesetas, grandes rocas solitarias y viejos picos volcánicos impresionantes. También están Flagstaff y las reservas navajo y hopi. Los inviernos pueden ser fríos y con nieve, y los veranos son templados.
Monument Valley está todo dentro de la Nación Navajo. Se hizo famoso en el mundo sobre todo porque el director John Ford filmó allí varias películas del Oeste, empezando con La diligencia en 1939. Así sus grandes rocas de arenisca se volvieron el símbolo del Oeste estadounidense.
El Gran Cañón tiene una milla de profundidad, hasta 18 millas de ancho y 277 millas de largo. Sus paredes muestran casi dos mil millones de años de roca. Recibe casi cinco millones de visitantes al año, la mayoría en el borde sur. El río Colorado, que fue cortando el cañón, ahora lleva tan poca agua que los lagos Powell y Mead bajaron a niveles récord en la década de 2020.
La Nación Navajo es la reserva más grande del país, con unas 27,000 millas cuadradas. Se extiende por la meseta hasta Nuevo México y Utah, y la reserva hopi, más pequeña, queda toda dentro de ella. Old Oraibi, en las mesas hopi, tiene gente viviendo desde alrededor del año 1100. Es uno de los pueblos habitados sin interrupción más antiguos de Norteamérica. Flagstaff, a 7,000 pies de altura, tiene un observatorio importante donde se descubrió Plutón en 1930, y allí está la Universidad del Norte de Arizona.
Es una franja de montañas que cruza el estado en diagonal, con el Mogollon Rim y las Montañas Blancas. Es el 'país de los pinos' de Arizona, con bosques, lagos y actividades al aire libre. Aquí están Prescott y Sedona, famosa por sus rocas rojas.
El Mogollon Rim mide unas 200 millas y se levanta hasta 2,000 pies sobre el desierto de abajo. Marca el borde sur de la Meseta de Colorado. Las famosas rocas rojas de Sedona tienen ese color por el óxido de hierro, igual que algunas capas de arenisca del Gran Cañón.
En esta franja está el bosque de pino ponderosa más grande del mundo sin interrupciones, que va desde cerca de Flagstaff, por el Rim, hasta Nuevo México. También es la zona de incendios del estado. Los incendios Rodeo-Chediski de 2002 y Wallow de 2011 fueron, cada uno en su momento, los más grandes de la historia de Arizona. El incendio de Yarnell Hill de 2013 mató a 19 miembros de los Granite Mountain Hotshots cerca de Prescott. Fue la peor pérdida de bomberos forestales en décadas.
Prescott fue la primera capital del territorio. Se eligió en 1864, en parte para alejar al gobierno de Tucson, donde muchos apoyaban a la Confederación. Después la capital pasó a Tucson, volvió a Prescott y por fin llegó a Phoenix en 1889. Las rocas rojas de Sedona y su fama New Age atraen hoy a más de tres millones de visitantes al año a un pueblo de unos 10,000 habitantes. Eso llena sus carreteras y encarece la vivienda.
Esta región es sobre todo el Desierto de Sonora: caliente, seco y con los famosos cactus saguaro. Aquí están Phoenix y Tucson, las dos ciudades más grandes del estado. También hay 'islas del cielo', cadenas de montañas aisladas que se levantan de golpe desde el desierto.
El Desierto de Sonora es el único lugar del mundo donde el cactus saguaro crece de forma silvestre. Un saguaro puede tardar 75 años en sacar su primer brazo. En las 'islas del cielo' de la región, un solo pico puede tener ambientes tan distintos como un bosque de Canadá y un desierto de México.
Phoenix es la quinta ciudad más grande de Estados Unidos y la ciudad grande que más creció en las últimas dos décadas. Su área metropolitana, el 'Valle del Sol', pasó de cinco millones de habitantes en la década de 2020 y se extendió sobre antiguas tierras de cultivo. Ese crecimiento depende del Proyecto Central de Arizona, un acueducto de 336 millas terminado en 1993. Sube agua del río Colorado casi 3,000 pies cuesta arriba hasta Phoenix y Tucson.
Aquí el Desierto de Sonora es uno de los desiertos más húmedos del mundo, con dos temporadas de lluvia. Tiene más especies que cualquier otro desierto de Norteamérica. En verano, Phoenix pasa seguido de los 110 grados. En julio de 2023 la ciudad tuvo 31 días seguidos a 110 grados o más, y hoy el calor mata a cientos de personas al año en el condado. Tucson, la ciudad más antigua, está junto al Parque Nacional Saguaro y la Universidad de Arizona.
Economía
Arizona tiene una economía moderna diversa anclada en la manufactura de alta tecnología, el turismo y los servicios.
Arizona ha atraído inversiones enormes de empresas como TSMC, Intel y otras. El estado busca ser líder en la fabricación de semiconductores. La fabricación aeroespacial, de defensa y de electrónica también mueve mucho la economía.
Lo que TSMC invirtió en sus fábricas de chips cerca de Phoenix está entre las inversiones extranjeras directas más grandes de la historia de Estados Unidos. Intel tiene su campus de Chandler desde la década de 1980. Por eso el área de Phoenix es uno de los centros de fabricación de chips con más historia en el país.
El proyecto de TSMC en el norte de Phoenix creció hasta incluir tres plantas planeadas y una inversión prometida de unos $65 mil millones. Recibe miles de millones en fondos federales de la Ley CHIPS, y la primera fábrica empezó a producir a finales de 2024. Intel está invirtiendo unos $20 mil millones para ampliar su campus de Chandler, y proveedores como Amkor y NXP también llegaron al estado.
Arizona les ofrece a los fabricantes de chips tierra barata, pocos terremotos, trabajadores con experiencia en la industria aeroespacial y, sobre todo, agua. Las fábricas usan millones de galones al día, y el estado les exige a las plantas nuevas reciclar la mayor parte. Las obras han dejado pocos trabajadores disponibles. También hay debate sobre si una ciudad en el desierto, que depende de un río con cada vez menos agua, debería sumar industrias que usan tanta agua.
El turismo mueve muchísimo la economía. El Gran Cañón, Sedona, Monument Valley y los hoteles de descanso en el desierto dejan miles de millones de dólares. Phoenix y Tucson reciben a muchos visitantes en invierno y los entrenamientos de primavera del béisbol (Cactus League).
Los partidos de entrenamiento de primavera de la Cactus League atraen cada marzo a mucho más de un millón de aficionados al área de Phoenix. Las ciudades del Valle compiten por recibirlos desde 1947, cuando los Cleveland Indians y los Chicago Cubs entrenaron por primera vez en Arizona.
El turismo deja más de $25 mil millones al año y da unos 200,000 empleos. Hay una economía de invierno hecha para la gente que escapa del frío. La sostienen los hoteles y campos de golf de Scottsdale, el WM Phoenix Open y la última carrera de la temporada de NASCAR en Phoenix Raceway. El WM Phoenix Open es el torneo de golf con más público del mundo, con más de 700,000 aficionados en una semana.
Las naciones indígenas de Arizona tienen algunos de los casinos más grandes de la región, gracias a un acuerdo de juego de 2002. Reservas como la Navajo y la Hopi ofrecen turismo cultural en Monument Valley, Canyon de Chelly y los pueblos de las mesas. Solo el Parque Nacional del Gran Cañón deja más de mil millones de dólares al año en las comunidades cercanas.
Phoenix se volvió un centro de biociencia con el Phoenix Biomedical Campus. Mayo Clinic, Banner Health y la investigación de las universidades impulsan nuevas ideas en salud y ciencias de la vida.
El campus de Mayo Clinic en Arizona abrió en Scottsdale en 1987. Fue la primera sede de ese sistema de salud fuera de Minnesota. Hoy es el centro de un grupo de investigación biomédica que incluye el Translational Genomics Research Institute y los programas de biodiseño de la Universidad Estatal de Arizona.
Hoy la atención médica es el empleador privado más grande del área de Phoenix. Banner Health, con sede en la ciudad, es uno de los sistemas de hospitales sin fines de lucro más grandes del país. La población de Arizona envejece rápido y siguen llegando jubilados, así que la demanda no deja de subir.
El Phoenix Biomedical Campus, en el centro de la ciudad, tiene una escuela de medicina de la Universidad de Arizona. El Translational Genomics Research Institute, fundado en 2002, es conocido por estudiar los genes del cáncer y de enfermedades del cerebro. La Universidad Estatal de Arizona abrió su propia escuela de medicina junto con Mayo. El campus de Mayo en Scottsdale tiene uno de los programas de trasplante de órganos más grandes de Estados Unidos.
En Arizona hay bases importantes de la Fuerza Aérea (Luke, Davis-Monthan) y empresas que hacen aviones, misiles y tecnología de defensa. Su cielo despejado y sus grandes espacios abiertos son ideales para hacer pruebas.
En la Base Aérea Davis-Monthan está el 309.o Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial, al que llaman 'el Cementerio'. Guarda más de 4,000 aviones militares retirados en el aire seco del desierto. Es el lugar de almacenamiento y conservación de aviones más grande del mundo.
La Base Aérea Luke, al oeste de Phoenix, es la base de entrenamiento de pilotos de F-35 más grande del mundo. Davis-Monthan, en Tucson, ha sido por mucho tiempo la casa del avión de ataque A-10 y de una operación importante de búsqueda y rescate en combate. Fort Huachuca, cerca de Sierra Vista, es el centro principal del Ejército para inteligencia militar y entrenamiento con drones.
En la industria privada destacan Honeywell Aerospace, con sede en Phoenix, y la planta de misiles de Raytheon en Tucson. Raytheon fabrica allí el Standard Missile, el Tomahawk y el Javelin, y emplea a más de 10,000 personas. Es el empleador privado más grande de Tucson. Boeing fabrica el helicóptero de ataque Apache en Mesa.
Arizona es el estado que más cobre produce en Estados Unidos. La minería ha sido clave para la economía del estado desde el siglo XIX, aunque ahora comparte el lugar con la alta tecnología y los servicios.
Arizona produce más o menos dos tercios de todo el cobre que se saca en Estados Unidos. La mina Morenci, en el extremo sureste del estado, es la mina de cobre más grande de Norteamérica. Es un enorme hoyo a cielo abierto que se ve desde el espacio.
Cinco pueblos mineros de cobre, Bisbee, Jerome, Globe, Miami y Morenci, construyeron la primera economía de Arizona. El cobre todavía aparece en la bandera estatal y en la cúpula de cobre del capitolio. Las 'Cinco Grandes' compañías mineras controlaban tanto la política del territorio y de los primeros años del estado que a veces se le decía a Arizona una 'colonia del cobre'.
La mina de cobre Resolution que se propone cerca de Superior estaría en Oak Flat, un lugar sagrado para los apaches de San Carlos. Tiene uno de los depósitos de cobre sin explotar más grandes del mundo. Lleva más de una década en disputa en el Congreso y en los tribunales. Arizona también produce molibdeno, plata y mucha arena y grava.
Cómo Funciona el Gobierno Estatal de Arizona
Arizona tiene un sistema de tres poderes similar al del gobierno federal: ejecutivo (Gobernador), legislativo (bicameral) y judicial. El estado opera bajo una constitución adoptada en 1910.
La política de Arizona es competitiva y a menudo refleja las divisiones nacionales. El estado tiene una fuerte tradición de votantes independientes y se ha convertido en un campo de batalla clave en las elecciones recientes.
Gobernadora de Arizona
Gobernadora Actual
Katie Hobbs
- Partido
- Demócrata
- En el Cargo Desde
- 2 de enero de 2023
- Elegida
- 2022
- Fin del Mandato
- Enero de 2027
- Nacimiento
- 28 de diciembre de 1969, Long Beach, California
- Educación
- Licenciatura, Universidad del Norte de Arizona
- Cargo Anterior
- Secretaria de Estado de Arizona (2019-2023)
Katie Hobbs es una ex trabajadora social y senadora estatal que se desempeñó como Secretaria de Estado de Arizona antes de convertirse en Gobernadora. Es la quinta mujer en ocupar la gobernación de Arizona, después de Rose Mofford, Jane Dee Hull, Janet Napolitano y Jan Brewer.
Otros Funcionarios Estatales Actuales
Fiscal General
Kris Mayes
En el cargo desde 2023.
* Información oficial a principios de 2025. Verifica siempre quiénes ocupan los cargos hoy en az.gov.
La Legislatura del Estado de Arizona
Senado del Estado de Arizona
- Escaños: 30 miembros
- Mandatos: Términos de 2 años
La cámara alta. Arizona es uno de los pocos estados donde los senadores cumplen términos de 2 años en lugar de 4. Cada uno de los 30 distritos legislativos de Arizona elige un senador y dos miembros de la Cámara. Los límites de mandato restringen a los miembros a 3 términos consecutivos en el Senado (6 años).
Cámara de Representantes de Arizona
- Escaños: 60 miembros
- Mandatos: Términos de 2 años
La cámara baja. Cada distrito legislativo elige a dos representantes, lo que hace que la Cámara de Arizona sea una de las cámaras bajas más proporcionales del país. Los límites de mandato restringen a los miembros a 4 términos consecutivos (8 años).
Senadores de EE. UU. por Arizona
Senador de EE. UU.
Mark Kelly
Ex astronauta de la NASA y capitán de la Marina de los Estados Unidos. Elegido en 2020 y reelegido en 2022. Esposo de la ex congresista Gabby Giffords.
Senador de EE. UU.
Ruben Gallego
Veterano del Cuerpo de Marines de EE. UU. y ex representante de EE. UU. Elegido al Senado en 2024.
Arizona a lo Largo de los Años
Desde las civilizaciones antiguas hasta la estadidad y la era moderna. Toca cualquier época para leer más.
Los pueblos hohokam, ancestrales puebloanos (anasazi) y mogollón prosperaron en Arizona durante siglos, construyendo sofisticados sistemas de irrigación, viviendas en acantilados y pueblos.
Los hohokam construyeron cientos de millas de canales de irrigación en el área de Phoenix, una de las obras de ingeniería de canales preindustriales más extensas de Norteamérica, y varios de los canales modernos actuales del área de Phoenix siguen los trazados que los ingenieros hohokam cavaron por primera vez hace más de mil años.
En su apogeo, alrededor de 1300, la red hohokam en los valles de los ríos Salt y Gila sostenía a decenas de miles de personas, con canales de hasta 20 millas de largo excavados con herramientas de piedra. La cultura colapsó hacia 1450, probablemente por sequías, inundaciones que destruyeron las cabeceras de los canales y acumulación de sal en campos sobreirrigados; 'hohokam' es una palabra o'odham que significa aproximadamente 'los que se han ido'.
Más al norte, los ancestrales puebloanos construyeron las viviendas en acantilados de Canyon de Chelly y Betatakin y los pueblos de Wupatki cerca de Flagstaff, que crecieron después de que la erupción de Sunset Crater alrededor de 1085 mejorara brevemente el suelo. Los navajo, apache y otros pueblos de habla atabascana llegaron después, probablemente en los siglos XV o XVI, a un paisaje que los primeros agricultores en gran parte habían abandonado.
Marcos de Niza se convierte en el primer europeo en explorar la región. Francisco Vázquez de Coronado le sigue en 1540 en busca de las Siete Ciudades de Oro.
La expedición de Coronado nunca encontró las legendarias Siete Ciudades de Oro, pero un destacamento enviado bajo García López de Cárdenas se convirtió en los primeros europeos en ver el Gran Cañón, en 1540, aunque pasarían otros tres siglos antes de que fuera explorado a fondo.
España nunca colonizó realmente Arizona, pero los misioneros jesuitas sí lo hicieron. El padre Eusebio Kino construyó una cadena de misiones entre los o'odham en las décadas de 1690 y principios de 1700, incluida San Xavier del Bac, al sur de Tucson, cuya iglesia actual, 'la Paloma Blanca del Desierto', se terminó en 1797 y sigue siendo una parroquia activa en la reserva Tohono O'odham.
Se construyó un presidio español en Tubac en 1752 tras una revuelta o'odham, y la guarnición se trasladó a Tucson en 1775, lo que convierte a Tucson en el asentamiento europeo continuamente habitado más antiguo de Arizona. Toda la región pasó al México independiente en 1821 y a Estados Unidos una generación después.
El Tratado de Guadalupe Hidalgo transfiere gran parte de la actual Arizona a Estados Unidos.
El Tratado de Guadalupe Hidalgo transfirió aproximadamente 525,000 millas cuadradas de territorio mexicano a Estados Unidos por $15 millones, una cesión que incluyó la actual California, Nevada, Utah y la mayor parte de lo que hoy son Arizona y Nuevo México.
El Batallón Mormón, unos 500 voluntarios del Ejército de EE. UU., marchó por el sur de Arizona en 1846 y abrió el primer camino de carretas a través de la región. El tratado de 1848 situó la frontera a lo largo del río Gila, dejando Tucson y la mejor ruta para un ferrocarril del sur del lado mexicano, razón por la cual Estados Unidos pronto negoció mover la línea hacia el sur.
Para las naciones indígenas de Arizona, el cambio de bandera significó poco al principio; los apache en particular siguieron siendo militarmente dominantes en gran parte del territorio durante otros 40 años. Las familias mexicanas y mexicano-estadounidenses que habían vivido en los valles de Tucson y Santa Cruz durante generaciones se convirtieron en ciudadanos estadounidenses bajo el tratado, y sus descendientes siguen siendo gran parte del sur de Arizona.
EE. UU. compra el sur de Arizona a México, completando la actual frontera sur del estado.
La compra fue impulsada en gran parte por el deseo estadounidense de una ruta ferroviaria transcontinental sureña por un terreno con una pendiente más suave que los pasos de montaña más al norte, y Estados Unidos pagó a México $10 millones por las aproximadamente 30,000 millas cuadradas involucradas.
Negociada por el promotor ferroviario James Gadsden y firmada en 1853, añadió la tierra al sur del Gila, incluyendo Tucson, Yuma y la futura Tombstone; el Senado redujo el área original antes de ratificarla. Fue la última gran adquisición territorial en el territorio continental de Estados Unidos.
El nuevo territorio se gobernó al principio desde Santa Fe como parte del Territorio de Nuevo México, y el resentimiento de los habitantes de Arizona por el gobierno lejano alimentó el movimiento por un territorio separado. La línea transcontinental sureña que la compra pretendía habilitar no llegó realmente a Tucson hasta 1880.
El presidente Lincoln firma la ley que crea el Territorio de Arizona durante la Guerra Civil.
La Unión organizó Arizona como territorio separado en parte como respuesta a los simpatizantes confederados de la región, que brevemente habían declarado su propio 'Territorio Confederado de Arizona' en 1861, lo que llevó a los funcionarios federales a actuar rápidamente para asegurar la zona bajo control de la Unión.
Semanas después de que Lincoln firmara la ley en febrero de 1863, se encontró oro cerca de lo que se convertiría en Prescott, y el nuevo gobierno territorial se instaló allí en 1864 en lugar de en la Tucson, de simpatías confederadas. La primera legislatura es recordada por el 'Código Howell', su primer conjunto de leyes.
El territorio de Arizona duró 49 años, más que casi cualquier otro, frenado por su pequeña población, su reputación de violencia y las dudas del este del país sobre su mayoría mexicana e indígena. La economía de esas décadas fue la minería y el Ejército: una cadena de fuertes guarneció las campañas contra los apache que no terminaron hasta la rendición de Gerónimo en 1886.
El legendario tiroteo en Tombstone entre los hermanos Earp y la banda de Clanton-McLaury.
El famoso tiroteo duró en realidad solo unos 30 segundos y tuvo lugar en un estrecho terreno baldío junto al corral, no dentro de él. Tres hombres del bando Clanton-McLaury murieron, y Wyatt Earp fue el único participante de cualquiera de los dos bandos que no resultó herido.
Tombstone en 1881 era una ciudad en auge por la plata de unos 7,000 habitantes, y el enfrentamiento fue menos una lucha entre el bien y el mal que una rivalidad local entre los Earp, republicanos y con base en la ciudad, y los 'Cowboys', demócratas y rurales, enredada con el robo de ganado y el contrabando transfronterizo. Virgil Earp era el alguacil del pueblo; Wyatt y Morgan fueron nombrados agentes ese día.
La fama del tiroteo llegó después, sobre todo por el propio relato de Wyatt Earp a un biógrafo en la década de 1920 y por más de una docena de películas de Hollywood. En los meses siguientes, Morgan Earp fue asesinado y Wyatt encabezó una cabalgata de venganza que mató a varios Cowboys antes de dejar Arizona para siempre. Las minas de Tombstone se inundaron en la década de 1880, y el pueblo ahora sobrevive casi por completo del turismo.
Arizona se convierte en el último estado contiguo admitido en la Unión el Día de San Valentín.
El presidente William Howard Taft inicialmente vetó la propuesta de constitución estatal de Arizona porque permitía a los votantes revocar a jueces de sus cargos. Arizona eliminó temporalmente la disposición para obtener la estadidad el 14 de febrero de 1912, y luego votó para restaurarla casi de inmediato.
Arizona había buscado la estadidad durante décadas y había sido rechazada; en 1906 el Congreso ofreció admitirla solo si se fusionaba con Nuevo México en un solo estado grande, y los votantes de Arizona rechazaron la idea por más de cinco a uno. La estadidad el 14 de febrero de 1912 convirtió a Arizona en el último de los 48 estados contiguos.
La constitución de 1912 fue una de las más progresistas del país, con la iniciativa, el referéndum y la revocatoria, y las mujeres de Arizona obtuvieron el voto ese mismo año, ocho años antes de la 19.a Enmienda. Las leyes de esa misma época prohibían a la mayoría de los inmigrantes asiáticos poseer tierras, y los nativos americanos nacidos en Arizona no pudieron votar en las elecciones estatales hasta un fallo judicial de 1948.
La finalización de la enorme presa en el río Colorado proporciona agua y energía al Suroeste.
En el momento de su finalización, la Presa Hoover era la mayor estructura de concreto y la mayor central hidroeléctrica del planeta. Más de 100 trabajadores murieron durante la construcción, y la presa creó el Lago Mead, todavía el embalse de mayor volumen de Estados Unidos.
La presa fue autorizada por la Ley del Proyecto del Cañón Boulder de 1928 y construida en cinco años por un consorcio llamado Six Companies; el pueblo gubernamental de Boulder City, Nevada, se creó para albergar a los trabajadores y prohibió el juego y el alcohol. La mayoría de las muertes se debieron al calor y a caídas de rocas más que a las coladas de concreto.
Para Arizona, la verdadera importancia de la presa fue el agua almacenable que creó y el Pacto del Río Colorado de 1922 que dividió el caudal. Arizona se negó a ratificar el pacto durante 22 años, temiendo que California tomara demasiada agua, e incluso envió a su Guardia Nacional al río en 1934 para bloquear las obras de una presa río abajo. El estado finalmente lo firmó en 1944, abriendo el camino para el Proyecto Central de Arizona décadas después.
Los Momentos Definitorios de Arizona en la Historia de Estados Unidos
Estos son los sucesos que no solo moldearon a Arizona, sino que cambiaron a la nación.
Tallado por el río Colorado a lo largo de millones de años, el Gran Cañón es una de las características naturales más espectaculares de la Tierra y un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El presidente Theodore Roosevelt declaró el Gran Cañón monumento nacional en 1908 tras visitarlo en 1903 e instar a los estadounidenses a 'dejarlo tal como es', pero el Congreso no le otorgó el estatus completo de parque nacional hasta 1919, retrasado por más de una década por intereses mineros y ganaderos que se oponían a la protección federal.
John Wesley Powell dirigió la primera expedición fluvial documentada a través del cañón en 1869, un viaje de tres meses en botes de madera que perdió a varios hombres. Las paredes del cañón registran casi dos mil millones de años de historia de la Tierra, y sus capas ayudaron a los geólogos del siglo XIX a calcular la inmensa edad del planeta.
El parque ahora atrae a casi cinco millones de visitantes al año, casi todos al borde sur, y sus mayores disputas de gestión son la saturación de visitantes, el ruido de los vuelos turísticos y una propuesta de teleférico en el borde este que el Consejo de la Nación Navajo rechazó en 2017. La tribu Havasupai todavía vive en el fondo de un cañón lateral, la única comunidad dentro del parque.
Arizona produce más cobre que cualquier otro estado. La minería moldeó la economía, la política y la cultura del estado desde finales del siglo XIX en adelante.
En 1917, una partida encabezada por el sheriff en Bisbee reunió por la fuerza a más de mil mineros de cobre en huelga y los deportó en tren al desierto de Nuevo México sin comida ni agua, un incidente conocido como la Deportación de Bisbee que sigue siendo uno de los episodios más notorios de la historia laboral estadounidense.
La riqueza del cobre también le dio a Arizona una influencia desproporcionada en Washington a través del senador Carl Hayden, quien representó al estado desde 1912 hasta 1969, los primeros 57 años de su condición de estado, y utilizó una larga carrera en el Comité de Asignaciones para conseguir las presas, carreteras y, finalmente, el Proyecto Central de Arizona que hizo posible el estado moderno.
El cobre sigue presente en la identidad de Arizona: está en la bandera, en la cúpula del capitolio y en las 'Cinco Ces', cobre, ganado, algodón, cítricos y clima, que los escolares aprendían antes como los pilares de la economía. Solo el cobre y el clima conservan un peso real, pero las minas, y las disputas por otras nuevas como Resolution Copper en Oak Flat, siguen siendo un debate definitorio de Arizona.
La candidatura presidencial de 1964 del senador de Arizona ayudó a sentar las bases del movimiento conservador moderno.
Goldwater perdió las elecciones de 1964 ante Lyndon Johnson por un margen aplastante, ganando solo seis estados, pero la organización conservadora de base que construyó su campaña formó a una generación de activistas que más tarde ayudaron a elegir a Ronald Reagan dieciséis años después.
El libro de Goldwater de 1960, 'The Conscience of a Conservative', y su nominación de 1964 alejaron al Partido Republicano de su establecimiento del Este hacia el Sun Belt y el Oeste. Su voto en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que emitió por motivos de federalismo, le costó a nivel nacional pero le ayudó a ganar cinco estados del Sur Profundo, el inicio de un realineamiento regional.
En sus últimos años en el Senado, Goldwater se hizo conocido por su franca independencia: le dijo a Nixon que renunciara durante el Watergate, respaldó el tratado de 1978 para devolver el Canal de Panamá y, ya retirado, apoyó el derecho al aborto y que las personas homosexuales sirvieran abiertamente en las fuerzas armadas, enfrentándose a la derecha religiosa que su propio movimiento había ayudado a empoderar. Arizona nombró en su honor su mayor área silvestre y un campo de tiro de la Fuerza Aérea.
Habitantes Destacados de Arizona
Cochise
Líder chiricahua apache que resistió ferozmente la expulsión forzada de su pueblo durante más de una década
Barry Goldwater
Senador de EE. UU. y candidato presidencial republicano de 1964 que dio forma al conservadurismo moderno
Sandra Day O'Connor
Primera jueza de la Corte Suprema, criada en un rancho ganadero de Arizona
Cesar Chavez
Líder de los derechos laborales que cofundó la United Farm Workers, nacido en Yuma
Linda Ronstadt
Cantante de rock y pop ganadora de un Grammy, nacida en Tucson
Frank Lloyd Wright
Arquitecto pionero que fundó Taliesin West en Scottsdale como su hogar de invierno
Símbolos Estatales y Datos Rápidos
| Apodo | "El Estado del Gran Cañón" |
| Capital | Phoenix |
| Ciudad más grande | Phoenix |
| Estadidad | 14 de febrero de 1912 (estado 48) |
| Población | ~7.62 millones (est. 2025) |
| Superficie | 113,998 mi², 6.o estado más grande |
| Lema | Ditat Deus (Dios Enriquece) |
| Ave estatal | Reyezuelo cactero |
| Flor estatal | Flor del cactus saguaro |
| Árbol estatal | Palo verde |
| Gema estatal | Turquesa |
| Mamífero estatal | Cacomixtle |
| Reptil estatal | Cascabel de nariz áspera de Arizona |
| Canción estatal | "Arizona" y "Arizona March Song" |
| Huso horario | Hora de la Montaña (UTC−7); no observa horario de verano |
| Límites | California (O), Nevada (NO), Utah (N), Colorado (NE), Nuevo México (E), México (S) |
¿Sabías que...?
Arizona no observa el horario de verano (excepto en la Nación Navajo).
El cactus saguaro puede vivir hasta 200 años y crecer más de 40 pies de altura.
Arizona tiene el mayor porcentaje de su territorio designado como reservas indígenas de cualquier estado.
Phoenix es la ciudad principal más calurosa de EE. UU. y la 5.a ciudad más grande del país.
Arizona tiene más de 100 bodegas, agrupadas en tres regiones vinícolas alrededor de Sonoita, Willcox y el Valle de Verde.
La colección de telescopios más grande del mundo está en Arizona, gracias a los cielos despejados del desierto.
Arizona es hogar de 13 especies de serpientes de cascabel, más que cualquier otro estado.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Arizona: su abreviatura, cómo se convirtió en estado, su capital y su lugar en el Congreso.
La abreviatura postal de Arizona es AZ. La Oficina del Censo de EE. UU. la ubica en la región Oeste, dentro de la división de la Montaña, y en el censo de 2020 vivían allí unos 7.15 millones de personas.
Arizona se convirtió en el estado número 48 el 14 de febrero de 1912, el último de los 48 estados contiguos en unirse. Por eso a veces la llaman el "Estado de San Valentín".
En 1911 el presidente William Howard Taft vetó la estatalidad de Arizona porque su constitución propuesta permitía a los votantes destituir a los jueces. Arizona quitó esa parte y fue admitida en 1912, y ese mismo año sus votantes volvieron a poner la destitución de jueces en la constitución estatal.
El origen no es seguro. La explicación más citada lo relaciona con "Arizonac", el nombre de la época española de un lugar en lo que hoy es Sonora, México, cerca de un hallazgo de plata de 1736, que podría venir de una frase o'odham que significa "manantial pequeño".
La mayor parte de Arizona pasó de México a Estados Unidos en 1848, con el tratado que puso fin a la guerra entre México y Estados Unidos, y la franja del sur, incluida Tucson, se sumó con la Venta de La Mesilla (Compra de Gadsden) en 1853. El Congreso creó el Territorio de Arizona, separado del Territorio de Nuevo México, el 24 de febrero de 1863.
Phoenix es la capital desde 1889. La capital del territorio estuvo primero en Fort Whipple y luego en Prescott en 1864, pasó a Tucson en 1867, volvió a Prescott en 1877 y se mudó a Phoenix en 1889, donde se quedó después de la estatalidad.
Arizona limita con California, Nevada, Utah y Nuevo México, y toca a Colorado en un solo punto, Four Corners (las Cuatro Esquinas), donde se juntan Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah. Al sur limita con los estados mexicanos de Sonora y Baja California.
A Arizona se le conoce como "The Grand Canyon State" (el Estado del Gran Cañón). Su lema es "Ditat Deus", en latín "Dios enriquece". Su ave estatal es el saltapared desértico (cactus wren), su flor es la flor del saguaro y su árbol es el palo verde.
Según el censo de 2020, Arizona tiene 9 escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU., los mismos que antes, lo que le da 11 votos en el Colegio Electoral.
No. Arizona no usa el horario de verano desde 1968 y se queda todo el año en la hora estándar de la Montaña. La principal excepción es la Nación Navajo, en el noreste de Arizona, que sí cambia la hora.
Fuentes y lecturas adicionales
- Regiones y divisiones del censo, Oficina del Censo de EE. UU.
- Resultados de la distribución de escaños del censo de 2020, Oficina del Censo de EE. UU.
- Distribución de los votos electorales, Archivos Nacionales
- Biblioteca, Archivos y Registros Públicos del Estado de Arizona
- La Venta de La Mesilla, 1853-1854, Oficina del Historiador, Departamento de Estado de EE. UU.
- Horario de verano, Instituto Nacional de Estándares y Tecnología
Parque Nacional del Gran Cañón
Una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo
Acerca del Parque Nacional del Gran Cañón
El Gran Cañón es uno de los registros geológicos más completos de la Tierra: un abismo de 277 millas que el río Colorado ha tallado a lo largo de los últimos cinco a seis millones de años, exponiendo roca que abarca casi dos mil millones de años. Desde el borde hasta el río, un excursionista atraviesa capa tras capa de la era Paleozoica antes de finalmente llegar a las Rocas Basales de Vishnu, entre las rocas expuestas más antiguas del continente.
Entre las capas paleozoicas horizontales y la antigua roca basal se encuentra la Gran Discordancia, una brecha de más de mil millones de años donde la roca que debería registrar ese tiempo simplemente falta, erosionada antes de que regresaran los mares del Cámbrico. Es uno de los intervalos ausentes más estudiados de la geología.
John Wesley Powell dirigió la primera expedición en bote documentada a través del cañón en 1869, nombrando muchas de sus características y haciéndolo famoso a nivel nacional. La tierra se convirtió en reserva forestal en 1893, reserva de caza en 1906, monumento nacional bajo Theodore Roosevelt en 1908 y finalmente parque nacional el 26 de febrero de 1919.
Hoy el parque cubre cerca de 1.2 millones de acres y atrae a casi seis millones de visitantes al año, la gran mayoría al borde sur, generando cientos de millones de dólares para el norte de Arizona. El cañón es tan central para la identidad del estado que tanto el apodo de Arizona como sus matrículas lo invocan.
- Designación
- Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO (1979)
- Ubicación
- Noroeste de Arizona, condados de Coconino y Mohave
- Fundación
- 26 de febrero de 1919
- Visitantes Anuales
- ~6 millones al año
- Tamaño
- 1,902 millas cuadradas (1.2 millones de acres)
- Profundidad
- 6,093 pies (más de 1 milla) en su punto más profundo
Leyendo las Rocas, 2 Mil Millones de Años de Historia de la Tierra
La capa de roca más joven, formada a partir de un mar cálido y poco profundo que cubrió la región durante el período Pérmico. Rica en fósiles marinos, incluidos braquiópodos, crinoideos y esponjas. Esta es la roca sobre la que uno se para en el borde.
Debido a que la caliza se disuelve lentamente en agua de lluvia ligeramente ácida, la capa Kaibab ha desarrollado pequeños sumideros y cuevas de disolución cerca del borde a lo largo de miles de años, y es la superficie sobre la que se encuentran casi todos los miradores y senderos para visitantes.
Resiste mejor la erosión que las lutitas blandas debajo de ella, por lo que actúa como una tapa protectora. Donde la Kaibab ha sido penetrada, el cañón se ensancha rápidamente, razón por la cual los cañones laterales se abanican con rapidez justo debajo del borde.
Registra la última vez que un mar cubrió el norte de Arizona, hace aproximadamente 270 millones de años. Cada capa más joven que alguna vez estuvo encima de ella aquí ha sido eliminada por erosión posterior, así que la superficie del borde es en sí misma una especie de discordancia.
Acantilados de color blanco pálido a crema formados a partir de antiguas dunas de arena del desierto, similares al Sahara. Se conservan huellas de animales fosilizadas en esta capa, las pisadas de reptiles que cruzaban las dunas antes de que se convirtieran en piedra.
Los geólogos estiman que las dunas originales alcanzaban varios cientos de pies de altura, comparables a los campos de dunas que hoy se encuentran en el Sahara o en el desierto de Namib, antes de ser sepultadas, compactadas y lentamente cementadas en arenisca sólida a lo largo de millones de años.
La estratificación cruzada congelada de las dunas se inclina de manera consistente hacia el sur, lo que indica a los geólogos que los vientos predominantes soplaban desde el norte cuando esto era un desierto costero cerca del ecuador en el supercontinente Pangea.
Su franja pálida es visible por millas a lo largo de las paredes del cañón, y junto con el acantilado Kaibab encima, la Coconino forma la pared superior casi vertical que detiene a la mayoría de los excursionistas casuales mucho antes de llegar al río.
Las profundas capas rojas y naranjas que le dan al cañón gran parte de su color dramático. Formadas en deltas fluviales, llanuras de inundación y ambientes marinos poco profundos durante los períodos Pensilvánico y Pérmico.
El Grupo Supai en realidad son cuatro subcapas distintas depositadas a lo largo de unos 30 millones de años, mientras el nivel del mar subía y bajaba repetidamente en la región, alternando entre canales fluviales, llanuras de inundación y mares poco profundos.
La Arenisca Esplanade, en la parte superior del grupo, forma la amplia terraza roja, el Esplanade, que los mochileros de las rutas remotas del oeste siguen durante millas entre los acantilados del borde y el cañón interior.
El óxido de hierro que tiñe estos estratos de rojo también se escurre sobre la gris Caliza Redwall debajo, razón por la cual ese acantilado se ve rojo desde la distancia aunque la roca en sí es gris.
Una imponente capa de 500 pies formadora de acantilado que parece roja pero en realidad es caliza gris teñida por óxido de hierro que se escurre desde arriba. Esta pared vertical es una de las barreras más imponentes para los excursionistas que intentan llegar al fondo del cañón.
La capa contiene extensos sistemas de cuevas talladas en la caliza, incluida Redwall Cavern, que la expedición fluvial de 1869 del explorador John Wesley Powell estimó lo suficientemente grande como para sentar a miles de personas, aunque mediciones posteriores encontraron que era algo más pequeña.
Se formó en el fondo de un mar cálido y claro del Misisípico hace unos 340 millones de años y está repleta de fósiles de crinoideos, corales y braquiópodos que vivían en ese fondo marino.
Sus cuevas conservan algunos de los registros más ricos del pasado reciente del cañón: la Cueva de Stanton, cerca del río, contenía figuras de ramitas partidas dejadas por personas hace unos 4,000 años, junto con los huesos de cóndores extintos y la cabra de montaña de Harrington.
Forma la amplia 'Plataforma Tonto' visible desde el borde. Depositada en un mar poco profundo durante la explosión cámbrica, cuando la vida animal compleja se diversificó por primera vez en la Tierra. Contiene algunos de los fósiles más significativos del cañón.
Esta capa conserva evidencia fósil de la explosión cámbrica, el estallido geológicamente rápido hace aproximadamente 500 millones de años cuando la mayoría de los principales planes corporales animales que aún se ven hoy aparecieron por primera vez, y comúnmente se encuentran fósiles de trilobites dentro de la lutita.
Las tres formaciones del Grupo Tonto, la Arenisca Tapeats, la Lutita Bright Angel y la Caliza Muav, registran un mar que avanzaba hacia el este a través de la roca basal erosionada entre hace unos 525 y 505 millones de años, por lo que cada formación es ligeramente más joven hacia el este.
La blanda Lutita Bright Angel se erosiona formando la amplia Plataforma Tonto que sostiene el Sendero Tonto durante casi 70 millas a través del cañón, la ruta principal este-oeste por el medio de la garganta.
Las oscuras y retorcidas rocas metamórficas en el fondo mismo de la garganta interior. Entre las rocas expuestas más antiguas de la superficie terrestre. Estas rocas estuvieron alguna vez enterradas a 12 millas de profundidad y sometidas a temperaturas de 750°C antes de ser levantadas y expuestas por la erosión. Al tocarlas, se está tocando roca casi tan antigua como la propia Tierra.
Estas rocas son la raíz erosionada de una antigua cordillera que los geólogos creen que alguna vez fue tan alta como el Himalaya actual, una cordillera que fue completamente desgastada por la erosión mucho antes de que el río Colorado comenzara a tallar el cañón que vemos hoy.
Justo encima del oscuro esquisto corre la Gran Discordancia, donde aproximadamente 1.2 mil millones de años de tiempo faltante separan roca de unos 1.7 mil millones de años de la Arenisca Tapeats de unos 525 millones de años que descansa directamente encima.
En algunos lugares la roca basal también contiene el Granito Zoroaster rosado, roca fundida que atravesó el esquisto hace unos 1.4 mil millones de años, y losas inclinadas del más joven Supergrupo del Gran Cañón que sobrevivieron solo donde bloques de falla las hicieron descender fuera del alcance de la erosión.
Pueblos Indígenas del Cañón
Tribu Havasupai
Los havasupai, 'la gente del agua azul verdosa', han vivido dentro y alrededor del cañón durante siglos, cultivando el cañón lateral de Havasu Creek en verano y cazando en la meseta en invierno. Su aldea de Supai, accesible solo por un sendero de 8 millas, mula o helicóptero, es la comunidad habitada más remota de los Estados Unidos contiguos y todavía recibe su correo por tren de mulas.
Cuando se trazaron el parque nacional y las reservas anteriores, los havasupai quedaron confinados a una parcela de 518 acres alrededor de Supai, mientras que sus tierras de caza y pastoreo de la meseta fueron absorbidas por el parque y el bosque nacional.
Tras una campaña de décadas, la Ley de Ampliación del Parque Nacional del Gran Cañón de 1975 devolvió unos 185,000 acres de tierra de meseta a la tribu, en ese momento la mayor restitución de tierra federal a una nación indígena en la historia de Estados Unidos.
Reserva de 188,077 acres dentro del cañón. La tribu opera un albergue y campamento que requiere reservación anticipada (a menudo reservado con un año de anticipación). Población: aproximadamente 700.
Tribu Hualapai
Los hualapai, 'la gente de los pinos altos', tienen una reserva de casi un millón de acres a lo largo de 108 millas del borde suroeste del cañón. Fue establecida en 1883, después de que la tribu fuera marchada por la fuerza a un campamento en el río Colorado en la década de 1870 y luego se le permitiera regresar a casa.
En 2007 la tribu abrió el Skywalk en Grand Canyon West, una pasarela de vidrio en forma de herradura que sobresale 70 pies sobre el borde y aproximadamente 4,000 pies sobre el río.
Grand Canyon West se encuentra fuera del parque nacional y funciona bajo reglas tribales en lugar de las del Servicio de Parques, razón por la cual allí están disponibles los tours en helicóptero que aterrizan en el fondo del cañón y otras actividades prohibidas dentro del parque.
Reserva de casi 1 millón de acres a lo largo de 108 millas del borde sur del cañón. El turismo es un motor económico importante para la tribu.
Nación Navajo
La Nación Navajo, la reserva más grande del país con unos 17.5 millones de acres, limita con el parque a lo largo del río Little Colorado y el extremo este del cañón, y el cañón figura en los relatos de creación navajo.
La confluencia del Little Colorado y el Colorado es sagrada tanto en la tradición navajo como hopi. Un plan de 2017 para construir un teleférico y complejo turístico allí, el 'Grand Canyon Escalade', fue derrotado por el Consejo de la Nación Navajo tras una fuerte oposición tribal y ambiental.
Los navajo, hopi, havasupai y otras naciones presionaron por una protección duradera de la meseta circundante, y en agosto de 2023 el presidente Biden designó el monumento nacional de unos 917,000 acres Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni alrededor del parque, prohibiendo permanentemente nuevas reclamaciones de minería de uranio en esa tierra.
La Nación Navajo abarca 17.5 millones de acres en Arizona, Utah y Nuevo México. El Monumento Nacional Canyon de Chelly es gestionado conjuntamente por el NPS y la Nación Navajo.
Ancestrales Puebloanos
El cañón alberga más de 4,300 sitios arqueológicos registrados, incluidas viviendas en acantilados, graneros y arte rupestre dejados por los pueblos ancestrales puebloanos (antes llamados anasazi) y sus vecinos cohonina, quienes cultivaron los bordes y el cañón interior desde aproximadamente el año 200 hasta el 1200 d.C.
El Pueblo Tusayan, en el borde sur, construido alrededor de 1185 d.C. y ahora un pequeño museo con un sendero autoguiado, es el más accesible de estos sitios; la mayoría de los demás están cerrados al público para protegerlos del saqueo y el daño.
La sequía y la agitación social llevaron a estas comunidades a abandonar el cañón hacia 1200 d.C., trasladándose hacia el sur y el este a las mesas hopi y a los pueblos del Río Grande y el Little Colorado.
Sus descendientes incluyen a los hopi, zuni y otros pueblos puebloanos que mantienen conexiones ceremoniales con el cañón hoy en día.
Senderos Principales
Sendero Bright Angel
Bright Angel es el sendero principal más popular del parque, que desciende desde el poblado del borde sur a lo largo de la Falla Bright Angel, una fractura natural en los acantilados que los pueblos indígenas y los primeros buscadores usaban por la misma razón.
Ralph Cameron operó el sendero como una ruta privada de peaje a principios de la década de 1900, cobrando un dólar por persona, y el Servicio de Parques no obtuvo el control total hasta 1928 tras una larga disputa por sus reclamaciones mineras.
Casas de descanso a 1.5 y 3 millas y una estación de guardaparques con agua en Havasupai Gardens (renombrado de Indian Garden en 2022) a 4.8 millas lo convierten en la forma más segura de bajar, pero llegar al río y regresar es una caminata de 19 millas en un día con unos 4,400 pies de ascenso en la subida.
Un importante proyecto de 2023 y 2024 reconstruyó largos tramos y añadió nuevas líneas de agua y refugios de sombra, parte de un esfuerzo continuo por reducir el número de rescates por calor que se disparan en este sendero cada verano.
Sendero South Kaibab
El South Kaibab sigue una cresta durante todo el trayecto hasta el río, ofreciendo vistas despejadas en todas direcciones pero sin sombra ni agua en ningún punto de la ruta.
El Servicio de Parques lo construyó en 1924 y 1925 específicamente para romper el monopolio de peaje de Ralph Cameron sobre el Sendero Bright Angel, abriéndolo directamente a través de una cresta expuesta en lugar de seguir un cañón lateral.
Ooh Aah Point a 0.9 millas, Cedar Ridge a 1.5 millas y Skeleton Point a 3 millas son los puntos de retorno recomendados para excursiones de un día; debajo de Skeleton Point el sendero se compromete con la garganta interior.
La mayoría de los excursionistas de borde a borde y hacia el río bajan por South Kaibab y suben por Bright Angel, usando el sendero más corto y empinado para el descenso más fresco de la mañana y el sendero con agua para la subida calurosa.
Sendero del Borde
El Sendero del Borde recorre unas 13 millas desde el sendero de South Kaibab hacia el oeste hasta Hermits Rest, pavimentado y casi nivelado en la mayor parte de su longitud y atendido por autobuses lanzadera gratuitos con paradas frecuentes.
Enlaza los hitos del distrito histórico, incluido el Hotel El Tovar de 1905 y varios edificios de Mary Colter como Hopi House (1905) y Lookout Studio (1914), todos ellos Monumentos Históricos Nacionales.
Gran parte de la sección pavimentada es accesible en silla de ruedas, y ofrece las vistas clásicas del amanecer y el atardecer del cañón sin necesidad de descender por debajo del borde.
La porción occidental sin pavimentar más allá de Powell Point es más tranquila, y todo el sendero se puede caminar en un solo sentido tomando la lanzadera de regreso.
Senderos del Borde Norte
El Borde Norte se encuentra unos 1,000 pies más alto que el Borde Sur, está boscoso de abeto y pino, y recibe solo alrededor de una décima parte de los visitantes del parque.
La nieve profunda cierra el Borde Norte a los vehículos desde aproximadamente mediados de octubre hasta mediados de mayo, y la carretera de entrada desde Jacob Lake no se despeja durante ese tramo.
El North Kaibab es el único sendero mantenido hasta el río desde este lado, unas 14 millas de ida, pasando por Roaring Springs, la fuente que abastece de agua potable entubada a ambos bordes a través del Transcanyon Waterline.
En julio de 2025, el incendio Dragon Bravo destruyó el histórico Grand Canyon Lodge y otros edificios del Borde Norte y cerró ese lado del parque por el resto de la temporada, sumado a repetidas roturas en el envejecido acueducto; ahora está en marcha un reemplazo completo de la tubería.
Desafíos de Conservación
Crisis del Agua del Río Colorado
El Pacto del Río Colorado de 1922 dividió el río entre una Cuenca Alta y una Cuenca Baja bajo el supuesto de unos 16.4 millones de acres-pie al año. El río desde entonces ha promediado muy por debajo de esa cifra, y estudios de anillos de árboles muestran que principios del siglo XX fue un período inusualmente húmedo con el que se hizo esa medición.
Los lagos Powell y Mead, los dos embalses más grandes del país, cayeron a mínimos históricos en 2022, cerca de las elevaciones por debajo de las cuales la Presa de Glen Canyon y la Presa Hoover ya no pueden generar energía hidroeléctrica ni, eventualmente, dejar pasar agua río abajo.
En 2023, Arizona, California y Nevada acordaron recortar aproximadamente 3 millones de acres-pie de uso hasta 2026 a cambio de pagos federales, una medida provisional mientras los siete estados de la cuenca y México negocian reglas a más largo plazo que entrarán en vigor después de 2026.
Debajo de la Presa de Glen Canyon, el agua que corre por el cañón ahora es agua fría y clara de embalse en lugar del flujo cálido y turbio que lo talló, un cambio que ha remodelado playas, rápidos y la pesquería nativa río abajo.
Amenaza de la Minería de Uranio
Mineral de uranio de alta ley llena formaciones verticales de 'tubería de brecha' en las mesetas alrededor del cañón, y las reclamaciones mineras en ese terreno se remontan a la Guerra Fría.
La administración Obama retiró unos 1 millón de acres alrededor del parque de nuevas reclamaciones mineras por 20 años en 2012; la industria minera impugnó el retiro sin éxito hasta la Corte Suprema, que se negó a conocer el caso en 2021.
La mina Pinyon Plain (antes Canyon Mine), en una reclamación anterior al retiro justo al sur del parque, comenzó a transportar mineral en 2024 pese a las objeciones de los havasupai, quienes temen la contaminación del acuífero que alimenta Havasu Creek.
El Monumento Nacional Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni del presidente Biden de 2023 hizo permanente el retiro de 2012 en los aproximadamente 917,000 acres que cubre, aunque no extinguió reclamaciones válidas existentes como la de Pinyon Plain.
Especies Invasoras
La Presa de Glen Canyon convirtió el Colorado a través del cañón en agua fría y clara, lo que favorece a las truchas arcoíris y marrones introducidas sobre los peces nativos adaptados a un río cálido y turbio.
El humpback chub, un pez nativo con forma de torpedo que se encuentra en casi ningún otro lugar de la Tierra, cayó a unos pocos miles de adultos. Los gestores respondieron eliminando truchas, trasladando chubs jóvenes a afluentes más cálidos y liberaciones experimentales de 'alto caudal' de la presa que reconstruyen bancos de arena y remansos.
Esos esfuerzos funcionaron lo suficientemente bien como para que el chub pasara de en peligro a amenazado en 2021, uno de los pocos triunfos claros en la larga historia de recuperación de peces del cañón.
El calentamiento del agua del embalse ahora está dejando pasar a través de la presa a la lobina de boca chica hacia el cañón, un depredador voraz que los gestores consideran una amenaza a largo plazo mayor para los peces nativos de lo que nunca fue la trucha.
Sobreturismo
La visitación se duplicó aproximadamente entre la década de 1970 y finales de la de 2010 hasta casi seis millones al año, casi toda canalizada hacia unas pocas millas cuadradas del borde sur.
Los sistemas de estacionamiento, agua y alcantarillado en Grand Canyon Village funcionan rutinariamente al límite de su capacidad en verano, y el parque ha estudiado reservaciones de entrada con horario fijo para los meses de mayor afluencia.
Havasu Falls, en la reserva havasupai, a la que se llega por el mismo sendero de 8 millas que a la aldea de Supai, ahora requiere permisos que se agotan en minutos cuando la tribu los libera cada febrero.
Una red gratuita de autobuses lanzadera transporta a millones de pasajeros al año para mantener los autos privados fuera de las carreteras más transitadas del borde, y el Grand Canyon Railway todavía trae visitantes desde Williams como lo ha hecho, con una larga interrupción, desde 1901.
El río Colorado talló este cañón a lo largo de 5-6 millones de años, y todavía lo sigue cavando más profundo hoy.
El Gran Cañón en Cifras
¿Sabías que...?
Los cóndores de California fueron rescatados del borde de la extinción aquí. El Gran Cañón es uno de los pocos lugares en la Tierra donde se puede avistar con regularidad esta ave de 10 pies de envergadura que alguna vez sobrevoló la megafauna de la Edad de Hielo.
La diferencia de temperatura entre el borde y el fondo del cañón puede superar los 25°F. Caminar hacia el interior del cañón en verano significa descender a temperaturas que regularmente superan los 110°F en el fondo.
El Grand Canyon Railway ha operado desde 1901, con trenes de vapor y diésel de época desde Williams, Arizona, hasta el Borde Sur, la misma ruta que tomó Teddy Roosevelt cuando lo visitó por primera vez en 1903.
El cañón es tan vasto que tiene sus propios sistemas climáticos. Las nubes se forman dentro del cañón y pueden desatarse tormentas en el fondo del cañón mientras el borde está despejado y soleado.
El Gran Cañón es uno de los mejores lugares de la Tierra para observar las estrellas. Fue designado Parque de Cielo Oscuro Internacional en 2019, uno de los más grandes del planeta.
La serpiente de cascabel rosada que solo se encuentra en el Gran Cañón, la serpiente de cascabel del Gran Cañón, desarrolló su coloración distintiva para mezclarse con la caliza rosada del cañón, lo que la convierte en una de las especies más adaptadas localmente de Norteamérica.
Planifica tu Visita
Ubicación
Noroeste de Arizona, condados de Coconino y Mohave
Designación
Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO (1979)
Mejor Época para Visitar
De marzo a mayo y de septiembre a noviembre. El verano es brutalmente caluroso en el cañón; el invierno ofrece soledad y nieve en el borde.
Tarifa de Entrada
$35 por vehículo (válido por 7 días). El Pase Anual America the Beautiful ($80) cubre todos los parques nacionales.
Borde Sur
Abierto todo el año. La mayoría de las instalaciones, centros de visitantes y acceso a senderos. A 80 millas al sur de Page, AZ.
Borde Norte
Abierto solo de mediados de mayo a mediados de octubre. Mayor altitud, más fresco, muchas menos multitudes. A 215 millas del Borde Sur por carretera.
Alojamiento Dentro del Parque
Phantom Ranch, en el fondo del cañón, requiere reservaciones hasta con 13 meses de anticipación. Los alojamientos del Borde Sur se reservan rápidamente, planifique con mucha antelación.
Sitio Web Oficial del NPS
nps.gov/grca, reservaciones, permisos, condiciones de los senderos y programas con guardaparques.