Acerca de Florida
Florida toma su nombre del explorador español Juan Ponce de León, quien desembarcó en la península el 2 de abril de 1513, durante la temporada de Pascua. En español, la temporada de Pascua se llama "Pascua Florida", que significa "Pascua florida" o "fiesta de las flores", una referencia a las abundantes flores silvestres que florecían en esa época del año. Ponce de León nombró la tierra "La Florida" en honor a la temporada de su llegada, convirtiéndolo en uno de los nombres de lugares europeos más antiguos de lo que hoy es Estados Unidos. España mantuvo Florida durante la mayor parte de los siguientes tres siglos antes de cederla a Estados Unidos en 1821.
Florida ocupa una península que se adentra 500 millas en aguas subtropicales cálidas, una geografía que la ha convertido en una encrucijada de culturas, ecosistemas y ambiciones durante más de 500 años. Reclamada por España en 1513, intercambiada entre potencias europeas durante siglos, comprada por Estados Unidos en 1821, y admitida como el estado 27 en 1845, Florida ha pasado toda su historia moderna atrayendo a gente de todas partes.
Esa migración nunca se ha detenido. En 1950, Florida tenía menos de 3 millones de residentes. Hoy tiene casi 23 millones, convirtiéndolo en el tercer estado más poblado del país. Jubilados del Medio Oeste, exiliados cubanos, trabajadores tecnológicos de California, y profesionales financieros de Nueva York han dejado cada uno su marca en un estado que se siente menos como un solo lugar que como una colección de mundos distintos que comparten una península.
Florida es el único estado que ha albergado el comienzo de la era espacial estadounidense; cada misión orbital tripulada estadounidense se ha lanzado desde sus costas. Es el único estado donde coexisten caimanes y cocodrilos. Y es el estado cuyo margen de 537 votos en noviembre de 2000 decidió la presidencia de Estados Unidos.
Geografía, Cuatro Floridas Distintas
La geografía de Florida cambia drásticamente de norte a sur, de bosques de pino sureños a áreas silvestres subtropicales, de playas de la Costa del Golfo a la metrópolis internacional de Miami.
El sur de Florida es una de las regiones metropolitanas más internacionalmente diversas del hemisferio occidental. El área metropolitana de Miami, incluidos los condados de Broward y Palm Beach, es un centro mundial de finanzas, comercio, moda y cultura, con fuertes vínculos con América Latina y el Caribe.
Los Cayos de Florida se extienden 125 millas hacia el océano, terminando en Cayo Hueso. Justo tierra adentro se encuentran los Everglades, una extensión subtropical de 1.5 millones de acres, la mayor área silvestre tropical de Estados Unidos y un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Más de dos tercios de los residentes del condado de Miami-Dade son hispanos, y la región es la capital estadounidense de la diáspora cubana, remodelada de nuevo por oleadas haitianas, nicaragüenses, venezolanas y colombianas; más del 70 por ciento del condado habla un idioma distinto del inglés en casa. Desde aproximadamente 2020, Miami ha atraído fondos de cobertura, empresas de criptomonedas y trabajadores tecnológicos de Nueva York y California.
El sur de Florida también es la zona cero del riesgo climático en Estados Unidos. Miami Beach y otras áreas bajas ya se inundan en marea alta en días soleados, la región se asienta sobre piedra caliza porosa que los muros de contención no pueden detener por completo, y el área metropolitana de Miami tiene más valor de propiedad expuesto al aumento del nivel del mar que cualquier otro lugar del país. La restauración de los Everglades, un proyecto estatal-federal de aproximadamente $20 mil millones iniciado en 2000, busca en parte evitar que el agua potable de la región se vuelva salada.
El centro de Florida está anclado por Orlando, hogar de Walt Disney World, Universal Studios, SeaWorld y una constelación de parques temáticos que lo convierten en el destino turístico más visitado del mundo. Más allá del turismo, Orlando ha desarrollado un importante corredor de tecnología, simulación de defensa e industria aeroespacial.
Las ciudades de la Costa del Golfo de Tampa, San Petersburgo y Sarasota ofrecen playas, un sector tecnológico en auge, y una de las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento del país.
Walt Disney World es el empleador de un solo sitio más grande de Estados Unidos, con unos 75,000 trabajadores, y Orlando atrae a más de 70 millones de visitantes al año, más que cualquier otro destino estadounidense. Sin embargo, la economía de los parques temáticos paga salarios bajos, y el área metropolitana de Orlando tiene una de las tasas más altas de carga de costo de vivienda de cualquier gran área metropolitana de EE. UU.
El centro de Florida también es el centro nacional de simuladores de entrenamiento militar: la asociación 'Team Orlando' del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y los Marines redacta la mayoría de los contratos de simulación y entrenamiento del Pentágono. Tierra adentro, el corredor de la Interestatal 4 desde Tampa a través de Orlando hasta Daytona ha albergado durante mucho tiempo el bloque más grande de votantes indecisos de Florida.
El norte de Florida y el largo panhandle que se extiende hacia el oeste en dirección a Alabama y Misisipi se sienten claramente distintos del resto del estado, culturalmente más sureños, con colinas onduladas, bosques de pino y un ritmo más lento. Tallahassee, la capital del estado, se encuentra aquí junto a la Universidad Estatal de Florida y Florida A&M.
La Emerald Coast del panhandle, Destin, Panama City Beach, Pensacola, presume algunas de las playas de arena más blanca del mundo, formada por cuarzo arrastrado desde los Apalaches.
El Panhandle es una región fuertemente militar: la Base Aérea Eglin es la base de la Fuerza Aérea más grande del mundo por superficie de terreno, y se une a Hurlburt Field, la Base Aérea Tyndall y la Estación Aeronaval Pensacola, la 'cuna de la aviación naval' y hogar de los Blue Angels. Tyndall casi fue destruida por el huracán Michael en 2018, una tormenta de Categoría 5 que también arrasó el pueblo de Mexico Beach.
La economía del norte de Florida funciona con madera, el mayor cultivo del estado por superficie, además de empleos gubernamentales en Tallahassee y un creciente centro logístico alrededor de Jacksonville, cuyo puerto de aguas profundas y conexiones ferroviarias sirven a la ciudad más grande por superficie de terreno en los Estados Unidos contiguos. A diferencia de la península, la región vota confiablemente republicano y ha estado perdiendo proporción de población durante décadas.
La costa atlántica desde Jacksonville al sur, pasando por Daytona, Cabo Cañaveral y Vero Beach, es una de las costas más legendarias de Estados Unidos. El Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Merritt Island han sido el sitio de lanzamiento de prácticamente todas las misiones espaciales tripuladas estadounidenses desde 1961, desde el primer vuelo de Alan Shepard hasta los alunizajes del Apolo y los lanzamientos actuales de SpaceX.
Daytona Beach ha albergado carreras de NASCAR desde 1959. La Treasure Coast y la costa de Palm Beach atraen a jubilados, turistas y propietarios de segundas residencias de todo el país.
Cabo Cañaveral ha pasado de ser un campo de pruebas de misiles de la Guerra Fría al puerto espacial más activo de la Tierra: solo SpaceX lanzó desde Florida más de 90 veces en 2024, a veces varias veces por semana, en su mayoría satélites Starlink, desde las mismas plataformas que enviaron el Apolo a la luna. El auge comercial revivió al condado de Brevard, que había perdido empleos cuando se retiró el Transbordador Espacial en 2011.
La costa al norte del Cabo es la vieja Florida: Jacksonville, un pueblo naval, de seguros y portuario; Daytona Beach, donde los autos todavía circulan sobre la arena dura y NASCAR corre las 500 de Daytona; y San Agustín, fundada por España en 1565 y el asentamiento europeo continuamente ocupado más antiguo de Estados Unidos. Al sur del Cabo, la Treasure Coast y Palm Beach atraen a jubilados y, en Mar-a-Lago, albergan el hogar de invierno de un presidente.
Economía
La economía de Florida es una de las más grandes de la nación, impulsada por el turismo, la industria aeroespacial, la agricultura, la salud, y un entorno fiscal que atrae a empresas y residentes de altos ingresos de todo el país.
Más de 130 millones de personas visitan Florida anualmente, más que cualquier otro estado y más que la mayoría de los países. El turismo genera más de $100 mil millones para la economía cada año y sostiene casi 1.5 millones de empleos. Solo Walt Disney World emplea a más de 75,000 personas y atrae a decenas de millones de visitantes anualmente. La industria de cruceros, centrada en Miami y Port Canaveral, es la más grande del mundo.
Los parques temáticos de Orlando son el pilar: los cuatro parques de Disney, los tres de Universal (un cuarto, Epic Universe, abrió en 2025), además de SeaWorld y Legoland, forman la mayor concentración de asistencia a parques temáticos del mundo. Disney es el mayor empleador privado del estado y, hasta una disputa de 2023 con el gobernador DeSantis, gobernaba efectivamente su propio distrito de 25,000 acres cerca de Orlando.
La industria de cruceros está centrada en Florida: PortMiami es el puerto de cruceros más activo del mundo y Port Canaveral es el segundo, y Carnival, Royal Caribbean y Norwegian, las tres mayores empresas de cruceros, tienen todas su sede en el área de Miami.
El turismo es aproximadamente un quinto de la economía de Florida y una razón importante por la que el estado puede funcionar sin un impuesto sobre la renta, ya que una gran parte de su impuesto del 6 por ciento sobre las ventas lo pagan los visitantes. La contrapartida es una fuerza laboral de servicios de bajo salario, una economía expuesta a huracanes y recesiones, y presión sobre la vivienda en las regiones turísticas.
La Costa Espacial de Florida alberga el Centro Espacial Kennedy de la NASA, la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, y un sector espacial comercial en auge anclado por SpaceX, Blue Origin y United Launch Alliance. La Base Aérea MacDill en Tampa alberga al Mando Central de EE. UU. y al Mando de Operaciones Especiales. El sector de defensa y aeroespacial de Florida emplea a cientos de miles de personas y recibe miles de millones en contratos federales anualmente.
La Base Aérea MacDill en Tampa alberga a dos mandos de combate de cuatro estrellas, el Mando Central de EE. UU., que dirige operaciones en todo el Medio Oriente, y el Mando de Operaciones Especiales de EE. UU., que supervisa a todas las fuerzas especiales estadounidenses. Florida también tiene la Estación Naval Mayport cerca de Jacksonville, hogar de un portaaviones y gran parte de la flota de superficie del Atlántico, y la Estación Aeronaval Pensacola.
El cambio hacia el espacio comercial ha sido dramático: la NASA ahora compra viajes a SpaceX y Boeing en lugar de operar sus propios cohetes, y el ritmo de lanzamientos de SpaceX en Florida ha convertido a Cabo Cañaveral en el punto de partida de la mayor parte de la masa satelital mundial. Blue Origin y otros están construyendo cohetes y motores en la costa, y el estado creó Space Florida para atraerlos.
La simulación es un sector de defensa de Florida más silencioso: el conglomerado de contratistas y oficinas de programas militares de Orlando diseña la mayoría de los simuladores de entrenamiento del Pentágono. La defensa y el sector aeroespacial juntos representan cientos de miles de empleos en Florida y miles de millones en gasto federal.
Florida produce la gran mayoría del jugo de naranja de la nación y es uno de los principales productores de tomates, fresas, caña de azúcar y frutas tropicales. La región de Immokalee es una de las mayores áreas productoras de tomate del país. La agricultura de Florida enfrenta desafíos continuos por la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, que ha reducido drásticamente la producción de naranjas en las últimas dos décadas, pero el estado continúa diversificándose hacia nuevos cultivos.
Los cítricos alguna vez fueron el sello distintivo de Florida: en su pico de 2004, el estado cultivaba unas 240 millones de cajas de naranjas al año. Luego, el enverdecimiento de los cítricos, una enfermedad bacteriana propagada por un insecto invasor y encontrada por primera vez en Florida en 2005, junto con el desarrollo urbano y los huracanes, redujo la producción en más del 90 por ciento; la cosecha de 2023-24 fue de menos de 20 millones de cajas, la más pequeña desde la década de 1930.
Florida sigue siendo una potencia agrícola de verduras de invierno; más de la mitad de los tomates frescos del país provienen de Florida en invierno, junto con fresas alrededor de Plant City, maíz dulce y pimientos morrones, además de caña de azúcar en antiguas tierras de los Everglades al sur del lago Okeechobee, césped, peces ornamentales, y una enorme industria de plantas ornamentales.
La mano de obra agrícola es abrumadoramente migrante, y los campos de tomate de Immokalee fueron el escenario de procesamientos federales por esclavitud en las décadas de 1990 y 2000; el programa 'Comida Justa' de la Coalición de Trabajadores de Immokalee, que presiona a los compradores para pagar un centavo más por libra y hacer cumplir un código de conducta, surgió de esa lucha. El desarrollo urbano es la mayor amenaza a largo plazo, ya que Florida pierde tierras de cultivo ante las subdivisiones más rápido que casi cualquier estado.
Con la mayor proporción de residentes mayores de 65 años de cualquier gran estado, Florida tiene uno de los mayores sectores de salud del país. Los principales sistemas hospitalarios, AdventHealth, HCA Healthcare y BayCare, emplean a decenas de miles de personas. Mayo Clinic opera un importante campus en Jacksonville. El corredor biotecnológico de Florida, particularmente alrededor de Miami y Tampa, ha crecido rápidamente en las últimas décadas.
Aproximadamente el 21 por ciento de los habitantes de Florida tienen 65 años o más, la proporción más alta de cualquier estado, y los hospitales, hogares de ancianos, atención médica domiciliaria y farmacias están entre los mayores empleadores en casi todas las áreas metropolitanas. The Villages, una comunidad de jubilados al noroeste de Orlando, ha sido el área metropolitana de más rápido crecimiento del país durante años y está construida enteramente en torno a residentes mayores.
Florida reclutó institutos de investigación en la década de 2000 con grandes subvenciones estatales: Scripps Research y la Sociedad Max Planck abrieron campus en Florida en Júpiter, y el 'Medical City' de Lake Nona en Orlando añadió una escuela de medicina de la Universidad de Florida Central y un hospital de la VA. Los resultados han sido mixtos, y algunos institutos han reducido su tamaño desde entonces.
El otro lado de la economía de salud de Florida es la cobertura: el estado nunca ha expandido Medicaid y tiene una de las tasas de personas sin seguro más altas del país, así que sus salas de emergencia y hospitales de la red de seguridad cargan con un pesado volumen de atención no compensada.
Florida es uno de solo nueve estados sin impuesto estatal personal sobre la renta, un gran atractivo para altos ingresos, jubilados y empresas que se reubican desde estados de altos impuestos como Nueva York, California e Illinois. Florida lidera consistentemente la nación en migración neta interna.
El resultante auge inmobiliario ha convertido a la construcción y los servicios financieros en dos de los sectores de empleo más grandes del estado. Miami también ha surgido como un importante centro financiero, particularmente para inversiones alternativas y capital latinoamericano.
Florida ganó aproximadamente 2.7 millones de residentes en la década de 2010 y lideró la nación en migración neta interna a lo largo de la década de 2020, atrayendo jubilados, trabajadores remotos y empresas; el fondo de cobertura Citadel trasladó su sede de Chicago a Miami en 2022. La población del estado superó los 23 millones.
El auge ha tensado al estado. Los precios de la vivienda casi se duplicaron en muchos mercados entre 2019 y 2024, y las primas de seguros de propiedad se triplicaron o más conforme los huracanes y los litigios expulsaron a las aseguradoras, dejando a la aseguradora estatal de último recurso como la más grande de Florida. El colapso del condominio de Surfside en 2021, que mató a 98 personas, expuso hasta qué punto había llegado el mantenimiento diferido en los envejecidos rascacielos costeros.
Cómo Funciona el Gobierno Estatal de Florida
Florida opera bajo un gobierno de tres poderes. La Legislatura de Florida consiste en un Senado de 40 miembros (términos de 4 años) y una Cámara de Representantes de 120 miembros (términos de 2 años). Florida tiene límites de mandato tanto para los legisladores como para el gobernador, limitando al gobernador a dos mandatos consecutivos de cuatro años.
El sistema de Gabinete de Florida es distintivo: el fiscal general, la directora financiera y el comisionado de Agricultura son todos elegidos independientemente a nivel estatal, no nombrados por el gobernador. Esto crea una estructura de rendición de cuentas separada para funciones ejecutivas clave.
Florida se ha inclinado cada vez más hacia el Partido Republicano en las últimas dos décadas. En 2022, el gobernador DeSantis ganó la reelección por casi 20 puntos porcentuales, un margen notable en un estado que se consideraba un verdadero campo de batalla tan recientemente como 2018 y 2020. El carácter político cambiante de Florida refleja cambios demográficos dramáticos y realineamientos entre votantes hispanos y de clase trabajadora.
Gobernador de Florida
Gobernador Actual
Ron DeSantis
- Partido
- Republicano
- En el Cargo Desde
- 8 de enero de 2019
- Elegido
- 2018, reelegido en 2022 (+19 pts)
- Fin del Mandato
- Enero de 2027
- Nacimiento
- 14 de septiembre de 1978, Jacksonville, Florida
- Educación
- Universidad de Yale (Lic.), Facultad de Derecho de Harvard (JD)
- Militar
- Oficial JAG de la Armada de EE. UU. (2004-2010)
- Cargo Anterior
- Representante de EE. UU., Distrito FL-6 (2013-2019)
Ron DeSantis es el gobernador número 46 de Florida. Ex oficial JAG de la Armada que sirvió en Irak, ascendió rápidamente en la política de Florida después de ganar un escaño en la Cámara en 2012. Su reelección de 2022 por casi 20 puntos, en lo que alguna vez fue un verdadero campo de batalla, lo convirtió en una figura nacional líder del Partido Republicano.
Otros Funcionarios Estatales Actuales
Vicegobernadora
Jay Collins
Designado por el gobernador DeSantis y juramentado el 12 de agosto de 2025. Ex boina verde del Ejército y senador estatal de Tampa, sucedió a Jeanette Núñez, la primera vicegobernadora latina de Florida (2019 a 2025), quien dejó el cargo para presidir la Universidad Internacional de Florida.
Directora Financiera
Blaise Ingoglia
Designado por el gobernador DeSantis en julio de 2025 después de que Jimmy Patronis (director financiero de 2017 a 2025) ganara un escaño en la Cámara de Representantes de EE. UU. Ex senador estatal y presidente del partido estatal; supervisa las operaciones financieras estatales, la regulación de seguros y la seguridad contra incendios.
La Legislatura de Florida
Senado del Estado de Florida
- Escaños: 40 miembros
- Mandatos: Términos de 4 años
La cámara alta. Los 40 senadores de Florida representan cada uno aproximadamente a 550,000 electores. Los senadores cumplen términos escalonados de 4 años. Los límites de mandato restringen a los miembros a 2 términos consecutivos de 4 años (8 años).
Cámara de Representantes de Florida
- Escaños: 120 miembros
- Mandatos: Términos de 2 años
La cámara baja. Con 120 miembros que cumplen términos de 2 años, la Cámara se renueva rápidamente bajo los estrictos límites de mandato del estado. Cada representante sirve a un distrito de aproximadamente 180,000 personas.
Senadores de EE. UU. por Florida
Senador de EE. UU.
Rick Scott
Ex gobernador de Florida por dos mandatos (2011-2019). Ganó una ajustada contienda al Senado en 2018, derrotando al demócrata en funciones Bill Nelson por menos de 10,000 votos de 8 millones emitidos. Reelegido en 2024. Se desempeñó como presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano. Se enfoca en el conservadurismo fiscal, el anticomunismo y la política hacia Cuba y Venezuela.
Senador de EE. UU.
Ashley Moody
Nombrada por el gobernador DeSantis en enero de 2025 para ocupar el escaño que dejó vacante Marco Rubio al ser confirmado como secretario de Estado de EE. UU. Anteriormente se desempeñó como fiscal general de Florida (2019-2025). Ex fiscal federal y jueza del condado de Hillsborough. Es la segunda mujer en representar a Florida en el Senado de EE. UU., después de Paula Hawkins (1981 a 1987); el escaño está en la boleta de la elección especial de noviembre de 2026.
Florida a lo Largo de los Años
Desde los primeros asentamientos hasta el presente. Toca cualquier época para leer más.
Durante miles de años antes del contacto europeo, Florida fue hogar de docenas de naciones indígenas, entre ellas los timucua, calusa, apalachee y tequesta. Los calusa del suroeste de Florida construyeron sofisticados montículos de conchas y controlaban una red de vías fluviales. Estas naciones tenían sociedades complejas, redes comerciales y poblaciones que ascendían a cientos de miles antes de que las enfermedades europeas las devastaran en los siglos XVI y XVII.
El contacto español fue catastrófico. Las enfermedades, las incursiones esclavistas y la guerra destruyeron casi por completo a las naciones originales de Florida; los timucua, que pudieron haber sumado 200,000 personas, prácticamente habían desaparecido hacia 1700, y para cuando Florida se convirtió en estadounidense, la península estaba casi vacía de pueblos indígenas.
Los seminola no descienden de las tribus originales de Florida. Se formaron en el siglo XVIII a partir de pueblos creek que se trasladaron hacia el sur desde Georgia y Alabama, junto con otros grupos y cientos de personas esclavizadas escapadas, los 'seminolas negros', que encontraron refugio en la Florida española, una razón por la que Estados Unidos presionó tanto para tomarla.
El Ejército de EE. UU. libró tres Guerras Seminolas entre 1817 y 1858, las más largas y costosas de todas las guerras estadounidenses contra naciones indígenas, obligando a la mayoría de los seminolas a trasladarse a Oklahoma. Unos pocos cientos nunca se rindieron y se escondieron en los Everglades; sus descendientes, la Tribu Seminola de Florida y la Tribu Miccosukee, son las únicas naciones indígenas americanas que nunca firmaron un tratado de paz con Estados Unidos.
El explorador español Juan Ponce de León desembarcó en la península de Florida en abril de 1513, probablemente cerca de la actual San Agustín, y la reclamó para la Corona española, nombrándola 'La Florida' por la temporada de Pascua ('Pascua Florida', o Fiesta de las Flores). La leyenda de que buscaba una Fuente de la Juventud fue inventada generaciones después.
España controlaría Florida durante la mayor parte de los siguientes tres siglos, cediéndola brevemente a Gran Bretaña (1763-1783) antes de que Estados Unidos la comprara en 1821.
El verdadero punto de apoyo de España llegó en 1565, cuando Pedro Menéndez de Avilés fundó San Agustín y arrasó una cercana colonia francesa hugonota, matando a la mayoría de los hombres. San Agustín ha estado ocupada desde entonces, el asentamiento europeo continuamente ocupado más antiguo de lo que hoy es Estados Unidos, y su fuerte de piedra coquina, el Castillo de San Marcos, iniciado en 1672, nunca fue tomado por la fuerza.
La Florida española era una frontera pobre y escasamente sostenida que principalmente importaba como guardia estratégica para las flotas del tesoro. Pasó a Gran Bretaña en 1763, de vuelta a España en 1783, y finalmente a Estados Unidos en 1821 bajo el Tratado Adams-Onís, en el que EE. UU. asumió $5 millones en reclamaciones contra España y renunció a su propia reclamación sobre Texas, por el momento.
Florida fue admitida en la Unión el 3 de marzo de 1845 como el estado número 27, y simultáneamente Iowa fue admitida como el número 28, manteniendo el equilibrio entre estados esclavistas y libres requerido bajo el Compromiso de Misuri. Florida ingresó como estado esclavista con una economía de plantaciones en el norte, mientras el sur seguía siendo en gran parte frontera. Apenas 16 años después, Florida se separaría y se uniría a la Confederación.
Cuando Florida se unió en 1845 tenía unas 66,000 personas, aproximadamente la mitad de ellas esclavizadas, y su economía era un cinturón de plantaciones de algodón y tabaco a través del norte, centrado en Tallahassee, que se parecía y votaba como Georgia y Alabama. La península al sur de Ocala todavía era frontera.
Florida se separó en enero de 1861, el tercer estado en dejar la Unión. Envió unos 15,000 hombres a la Confederación y suministró carne y sal desde sus costas, pero vio pocos combates importantes; la batalla más grande, Olustee en 1864, fue una victoria confederada que mantuvo a las fuerzas de la Unión fuera del interior.
La Reconstrucción trajo a los floridanos negros el voto y el cargo público, luego una violenta reacción blanca. Para 1900, los impuestos electorales y una primaria demócrata exclusivamente blanca habían reducido la participación negra a casi nada, y Florida tenía entre las tasas de linchamiento per cápita más altas de cualquier estado, incluida la masacre de Ocoee de 1920, en la que una turba blanca mató a residentes negros e incendió el pueblo después de que un hombre intentara votar.
La década de 1920 vio un frenético auge inmobiliario en Florida; millones de estadounidenses, con dinero de la prosperidad de posguerra, compraron lotes sin verlos, a menudo por correo. Los precios de la tierra se dispararon conforme los especuladores subdividían pantanos y humedales en lotes suburbanos.
La burbuja estalló en 1926 cuando un gran huracán devastó Miami, y un segundo huracán en 1928 mató a miles. El colapso de Florida precedió a la Gran Depresión nacional por tres años, un anticipo de lo que se avecinaba para el resto del país.
El auge fue impulsado por autos baratos, la nueva Dixie Highway, promotores agresivos como Carl Fisher (quien construyó Miami Beach sobre una isla de manglares), y la promesa de un lugar sin impuesto estatal sobre la renta, que Florida incorporó a su constitución en 1924 específicamente para atraer a migrantes adinerados. Ciudades enteras, Coral Gables, Boca Raton, Opa-locka, se trazaron en pocos años.
El huracán de Miami de 1926 mató a cientos; el huracán de Okeechobee de 1928 empujó al lago sobre su dique y ahogó a un estimado de 2,500 personas, la mayoría trabajadores agrícolas negros, en uno de los desastres más mortíferos de la historia de EE. UU. Esa inundación llevó al diqueo del lago Okeechobee y a los canales de drenaje que han dañado a los Everglades desde entonces.
El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer estadounidense en el espacio, lanzándose desde Cabo Cañaveral. Florida ha sido el centro de los vuelos espaciales estadounidenses desde entonces.
La misión Apolo 11, que llevó a humanos a la luna, se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 16 de julio de 1969. Hoy, Cabo Cañaveral alberga lanzamientos de la NASA, SpaceX, Blue Origin y United Launch Alliance, convirtiendo de nuevo a la Costa Espacial de Florida en el sitio de lanzamiento más activo del mundo.
Cabo Cañaveral fue elegido en 1949 como campo de misiles porque los cohetes podían lanzarse hacia el este sobre el océano, relativamente cerca del ecuador para un impulso orbital, y lejos de las ciudades. La Costa Espacial, Cocoa Beach, Titusville, Melbourne, creció alrededor de él, y las fortunas de la región han subido y bajado con el presupuesto de la NASA, más agudamente cuando se retiró el Transbordador en 2011 y miles perdieron sus empleos.
La era comercial los ha reemplazado con creces. SpaceX ahora lanza desde Florida tan a menudo, más de 90 veces en 2024, que los estampidos sónicos de los propulsores que regresan son rutinarios, y el estado ha cortejado a Blue Origin, United Launch Alliance y otros. La NASA planea enviar las misiones lunares Artemisa desde el mismo complejo del Centro Espacial Kennedy que lanzó el Apolo.
La elección presidencial de 2000 entre el republicano George W. Bush y el demócrata Al Gore se redujo a Florida, y a sus 25 votos electorales. El margen fue tan estrecho que se activó un recuento automático de máquinas.
La subsiguiente batalla legal de 36 días sobre las 'chads colgantes', las boletas mariposa, y el alcance de los recuentos manuales consumió a la nación. La decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de 5 a 4 en Bush v. Gore detuvo el recuento, otorgando Florida, y la presidencia, a Bush por 537 votos de casi 6 millones emitidos.
La mecánica fue un desastre exclusivo de 2000. La 'boleta mariposa' del condado de Palm Beach confundió a miles de votantes de Gore para que eligieran a Pat Buchanan; las máquinas de tarjetas perforadas dejaron chads 'colgantes' y 'abollados' que los humanos tuvieron que juzgar; y los condados usaron estándares diferentes. La secretaria de Estado republicana de Florida, quien copresidía la campaña estatal de Bush, certificó una victoria de Bush mientras los recuentos todavía estaban en curso.
La Corte Suprema de EE. UU., dividida 5 a 4 en su mayoría según las líneas de los presidentes que nombraron a los jueces, detuvo el recuento el 12 de diciembre, diciendo que los estándares variables de los condados violaban la igualdad de protección y que no había tiempo para corregirlos. Florida renovó sus máquinas de votación después, y 'Bush v. Gore' se convirtió en la forma abreviada de referirse a una elección disputada decidida por un tribunal.
Los Momentos Definitorios de Florida en la Historia de Estados Unidos
Estos son los sucesos que no solo moldearon a Florida, sino que cambiaron a la nación.
Cada misión orbital tripulada estadounidense, desde Mercury y Gemini pasando por el Apolo, el Transbordador Espacial y la era moderna de tripulación comercial, se ha lanzado desde la Costa Espacial de Florida. El Centro Espacial Kennedy no es solo una instalación de lanzamiento; es un símbolo de la ambición y el logro técnico estadounidenses.
Hoy, la convergencia de la NASA y las empresas espaciales comerciales en Cabo Cañaveral ha reavivado una carrera espacial con implicaciones globales.
La escala del programa lunar dejó marcas permanentes en Florida: el Edificio de Ensamblaje de Vehículos en Kennedy es uno de los edificios más grandes por volumen del mundo, construido para apilar el Saturno V de 363 pies, y los transportadores oruga que llevan cohetes a la plataforma, desde el Apolo hasta Artemisa, están entre los vehículos terrestres autopropulsados más grandes jamás fabricados.
El resurgimiento de la Costa Espacial ha sido impulsado por dinero privado. Los cohetes reutilizables de SpaceX redujeron los costos de lanzamiento y su ritmo de lanzamientos en Florida ahora eclipsa a la era del Transbordador, y un conglomerado de empresas, Blue Origin, United Launch Alliance, Boeing, construye y vuela desde la costa. El doble papel del Cabo, misiones lunares gubernamentales y un mercado de lanzamientos comerciales en auge, es central para la posición de EE. UU. en una nueva carrera espacial con China.
El recuento presidencial de 2000 en Florida produjo una de las decisiones más trascendentales de la Corte Suprema en la historia estadounidense. Bush v. Gore terminó con los recuentos manuales y efectivamente decidió quién se convertiría en presidente.
El caso planteó profundas preguntas sobre la igualdad de protección, la autoridad judicial y la mecánica de la democracia que académicos y abogados estadounidenses todavía debaten. El margen de 537 votos en Florida determinó el curso de principios del siglo XXI, incluida la respuesta al 11 de septiembre y la invasión de Irak.
La decisión fue inusual en formas que la propia Corte reconoció: la mayoría escribió que su razonamiento sobre igualdad de protección estaba 'limitado a las presentes circunstancias' y no debía tratarse como precedente, una advertencia que los académicos legales todavía debaten. Los jueces disidentes advirtieron que la verdadera perdedora fue la confianza pública en el poder judicial.
Florida cambió su forma de votar debido a 2000, reemplazando las máquinas de tarjetas perforadas en todo el estado, y el Congreso aprobó la Ley de Ayuda a Estados Unidos a Votar en 2002 para financiar nuevos equipos a nivel nacional y establecer estándares mínimos. El episodio también endureció el enfoque de ambos partidos en la administración electoral en estados indecisos, una lucha que solo se ha intensificado desde entonces.
Florida ha sido el destino de una de las mayores migraciones internas de la historia estadounidense. En 1950, Florida tenía menos de 3 millones de personas. Hoy tiene casi 23 millones, un aumento de casi 8 veces en 75 años.
Jubilados del Noreste y el Medio Oeste, inmigrantes de Cuba y América Latina, y más recientemente trabajadores de estados de altos impuestos como Nueva York y California han transformado la cultura, la política y la economía de Florida. Florida superó a Nueva York como el tercer estado más poblado en 2014 y no ha mirado atrás.
El crecimiento llegó en oleadas distintas: jubilados en la Gold Coast y la Costa del Golfo a partir de la década de 1950, más de un millón de cubanos después de 1959 y de nuevo en el éxodo del Mariel de 1980, haitianos y centroamericanos a lo largo de las décadas de 1990 y 2000, y, desde aproximadamente 2020, trabajadores remotos y empresas que dejan estados de mayores impuestos. Cada oleada remodeló la política de Florida; el estado que Bush v. Gore decidió por 537 votos se ha movido bruscamente hacia el Partido Republicano desde entonces.
La tensión se manifiesta en los seguros y la vivienda. Las primas de seguros de propiedad se han triplicado o más desde 2018 conforme los huracanes y los litigios expulsaron a las aseguradoras privadas, los precios de la vivienda casi se duplicaron en muchos mercados después de 2019, y el colapso del condominio de Surfside en 2021, que mató a 98 personas, forzó una reflexión sobre el mantenimiento diferido en los envejecidos rascacielos de Florida.
Floridanos Destacados
Marjorie Stoneman Douglas
Conservacionista que escribió The Everglades: River of Grass y defendió la protección de los Everglades durante décadas
Zora Neale Hurston
Novelista y antropóloga criada en Eatonville, el primer pueblo incorporado por personas negras de Florida
Sidney Poitier
Primer hombre negro en ganar el Óscar al Mejor Actor, creció en Miami
Jim Morrison
Vocalista principal de The Doors, nacido en Melbourne
Chris Evert
Campeona de tenis con 18 títulos individuales de Grand Slam, creció en Fort Lauderdale
Faye Dunaway
Actriz ganadora del Óscar conocida por Chinatown y Bonnie and Clyde, nacida en Bascom
Símbolos Estatales y Datos Rápidos
| Apodo | "El Estado del Sol" |
| Capital | Tallahassee |
| Ciudad más grande | Jacksonville |
| Estadidad | 3 de marzo de 1845 (estado 27) |
| Población | ~23.4 millones (est. 2024), 3.er estado más grande |
| Superficie | 65,758 mi², 22.o estado más grande |
| Lema | En Dios Confiamos |
| Ave estatal | Sinsonte norteño |
| Flor estatal | Flor de azahar |
| Árbol estatal | Palma sabal (palmito de col) |
| Animal estatal | Pantera de Florida |
| Mamífero marino estatal | Manatí de las Indias Occidentales |
| Pez estatal | Lobina negra (agua dulce) / Pez vela del Atlántico (agua salada) |
| Canción estatal | "Old Folks at Home (Swanee River)" |
| Huso horario | Este (la mayor parte del estado) / Central (el panhandle occidental) |
| Límites | Georgia y Alabama (N), Océano Atlántico (E), Golfo de México (O y S) |
¿Sabías que...?
Florida es el estado más plano de Estados Unidos continental. Su punto natural más alto, Britton Hill en el panhandle, se eleva apenas 345 pies sobre el nivel del mar. En comparación, la elevación promedio de Kansas supera los 2,000 pies.
Florida recibe más rayos que cualquier otro estado, ganándole al área de Tampa Bay el título extraoficial de 'Capital de los Rayos de Norteamérica'. Florida promedia alrededor de 1.4 millones de rayos por año.
Los Everglades de Florida son el único lugar del mundo donde tanto los caimanes americanos como los cocodrilos americanos coexisten naturalmente en estado silvestre. Las dos especies comparten el mismo ecosistema de humedales en el sur de Florida.
Florida no tiene impuesto estatal personal sobre la renta, uno de solo nueve estados sin uno. Combinado con su clima cálido, esto lo ha convertido en uno de los estados de más rápido crecimiento para personas de altos ingresos y empresas que se reubican desde estados como Nueva York y California.
San Agustín, Florida, fundada por colonos españoles en 1565, es el asentamiento europeo continuamente ocupado más antiguo de Estados Unidos continental, precediendo al asentamiento inglés de Jamestown, Virginia, por 42 años.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Florida: su abreviatura, cómo se convirtió en estado, su capital y su lugar en el Congreso.
La abreviatura postal de Florida es FL. La Oficina del Censo de EE. UU. la ubica en la región Sur, dentro de la división del Atlántico Sur. En el censo de 2020 vivían allí unos 21.5 millones de personas, el tercer estado con más habitantes.
Florida se convirtió en el estado número 27 el 3 de marzo de 1845. España le entregó Florida a Estados Unidos con el Tratado Adams-Onís, firmado en 1819 y vigente desde 1821, y el Congreso organizó el Territorio de Florida en 1822.
El explorador español Juan Ponce de León llamó a esta tierra "La Florida" cuando llegó a su costa en 1513, en tiempo de Pascua, conocida en español como Pascua Florida. El nombre también encaja con la palabra "florida", es decir, llena de flores.
Tallahassee es la capital desde 1824. Bajo el gobierno español y el británico, Florida tuvo dos capitales, San Agustín en Florida Oriental y Pensacola en Florida Occidental, y la legislatura del territorio eligió Tallahassee en parte porque quedaba entre las dos. Tallahassee fue la única capital de un estado confederado al este del río Misisipi que no fue tomada durante la Guerra Civil.
Florida limita solo con dos estados, Alabama y Georgia, los dos al norte. El resto del estado está rodeado de agua: el océano Atlántico al este, el golfo de México al oeste y el estrecho de Florida al sur, donde Cayo Hueso (Key West) está a unas 90 millas de Cuba.
San Agustín, fundada por el almirante español Pedro Menéndez de Avilés en septiembre de 1565, es la ciudad de origen europeo habitada sin interrupción más antigua de la parte continental de Estados Unidos. Su Castillo de San Marcos, terminado en 1695, hoy es monumento nacional.
A Florida se le conoce como "The Sunshine State" (el Estado del Sol), un apodo que la legislatura adoptó en 1970, y su lema es "In God We Trust" (En Dios confiamos). Su ave estatal es el sinsonte norteño, su flor es el azahar (la flor del naranjo) y su árbol es la palma sabal.
Según el censo de 2020, Florida ganó un escaño y ahora tiene 28 en la Cámara de Representantes de EE. UU., lo que le da 30 votos en el Colegio Electoral, el tercer número más alto entre los estados.
Fuentes y lecturas adicionales
- Regiones y divisiones del censo, Oficina del Censo de EE. UU.
- Resultados de la distribución de escaños del censo de 2020, Oficina del Censo de EE. UU.
- Distribución de los votos electorales, Archivos Nacionales
- Florida Memory, Biblioteca y Archivos del Estado de Florida
- Departamento de Estado de Florida
- Monumento Nacional Castillo de San Marcos, Servicio de Parques Nacionales
Parque Nacional Everglades
La Mayor Área Silvestre Subtropical de Estados Unidos
Acerca del Parque Nacional Everglades
El Parque Nacional Everglades protege el extremo sur de la península de Florida, unos 1.5 millones de acres, la mayor área silvestre subtropical de Estados Unidos y el tercer parque nacional más grande de los 48 estados contiguos.
Los Everglades no son un pantano sino un río: una capa de agua dulce de hasta 60 millas de ancho y de solo pulgadas a unos pocos pies de profundidad, moviéndose hacia el sur desde el lago Okeechobee hacia la Bahía de Florida a un ritmo de aproximadamente un cuarto de milla por día sobre un lecho casi plano de piedra caliza, turba y marga.
El naturalista Ernest Coe hizo campaña por el parque durante dos décadas, el Congreso lo autorizó en 1934, y el presidente Truman lo dedicó el 6 de diciembre de 1947, el mismo año en que Marjory Stoneman Douglas publicó 'The Everglades: River of Grass', que replanteó la región como un sistema de agua viviente en lugar de un pantano sin valor.
La UNESCO lo nombró Sitio del Patrimonio Mundial en 1979 y Humedal de Importancia Internacional en 1987, pero ha pasado gran parte del tiempo desde entonces en la lista de sitios del Patrimonio Mundial 'en peligro', con su suministro de agua cortado y redirigido por 2,000 millas de canales y diques construidos para drenar tierra para granjas y ciudades.
- Designación
- Parque Nacional, Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Humedal Ramsar
- Ubicación
- Sur de Florida, condados de Miami-Dade y Monroe
- Fundación
- 1947
- Visitantes Anuales
- ~1.1 millones
Ecosistemas de los Everglades
La marisma de sawgrass, cientos de miles de acres de ella, es el paisaje que la mayoría de la gente imagina como los Everglades; el sawgrass no es una hierba sino una juncia con bordes dentados como sierra, enraizada en agua poco profunda en movimiento.
Desde la distancia, la pradera se ve como hierba sólida, pero es un mosaico de rodales de sawgrass, canales de agua abierta y islas de árboles elevadas, y el patrón está determinado por diferencias en el nivel del suelo de solo unas pocas pulgadas.
La base de toda la red alimentaria es el perifiton, una esterilla esponjosa de algas y bacterias que recubre el agua y los tallos de las plantas y alimenta a los invertebrados que a su vez alimentan a los peces, aves vadeadoras y caimanes.
Los caimanes excavan y mantienen puntos profundos llamados pozos de caimán que retienen agua y vida durante la temporada seca, convirtiendo al animal en una especie clave de la que depende el resto de la marisma.
Donde la capa de agua dulce se encuentra con las mareas, los Everglades dan paso a uno de los bosques de manglares continuos más grandes del hemisferio, manglares rojos, negros y blancos entrelazando la costa y las Diez Mil Islas.
Las enredadas raíces zancudas son hábitat de crianza para camarones, pargos, sábalos y cientos de otras especies que sostienen las pesquerías comerciales y deportivas del Golfo y la Bahía de Florida.
Los manglares también absorben marejadas de tormenta y almacenan carbono en sus suelos anegados a tasas mucho más altas que la mayoría de los bosques en tierra seca.
El cinturón de manglares avanza tierra adentro conforme sube el mar y conforme el flujo reducido de agua dulce permite que la sal se abra paso más hacia los estuarios, reemplazando al sawgrass con plantas tolerantes a la sal.
Las hamacas de madera dura tropical se elevan solo unas pulgadas sobre la marisma pero se sitúan lo suficientemente altas para escapar de las inundaciones y el fuego, albergando árboles que no se encuentran en ningún otro lugar de Estados Unidos continental: caoba, gumbo limbo, higuera estranguladora y café silvestre.
Las cúpulas de ciprés se forman donde un agujero de disolución de piedra caliza más profundo retiene agua por más tiempo; los árboles más grandes crecen en el centro húmedo y los más pequeños rodean el borde, dando al rodal su perfil redondeado.
Ambas características dependen de un ritmo natural de temporadas húmedas y secas y de fuego periódico; demasiada o muy poca agua, o fuego en el momento equivocado, las convierte en marisma o matorral de plantas exóticas.
Muchas hamacas contienen sitios arqueológicos calusa y seminola y se usaron como campamentos y huertos de temporada seca durante siglos.
La Bahía de Florida es una laguna cálida y poco profunda de unas 850 millas cuadradas entre el continente y los Cayos, la mayor parte dentro del parque, con fondo de bancos de lodo y hierba de tortuga.
Sus praderas de pastos marinos y costas de manglar albergan la mayor población reproductora de cocodrilo americano de Estados Unidos, junto con manatíes, delfines, tortugas marinas y espátulas rosadas.
La bahía depende del agua dulce que se filtra hacia el sur a través del parque; décadas de desvío la hicieron más salada que el océano en ocasiones, matando pastos marinos en la década de 1980 y de nuevo en una mortandad de 2015 que enturbió el agua durante años.
Es la única parte del parque a la que la mayoría de los visitantes llega en bote, y sus bajíos son un destino de fama mundial para la pesca con mosca de sábalo, róbalo de arena y palometa.
Conexiones Indígenas
Tribu Miccosukee de Indios de Florida
Los miccosukee descienden de pueblos de habla creek, muchos de ellos hablantes de mikasuki, que se trasladaron a Florida en el siglo XVIII y se conocieron como seminolas.
Durante y después de las Guerras Seminolas de 1835 a 1858, unos pocos cientos se negaron a la reubicación y se retiraron profundamente hacia los Everglades y Big Cypress, viviendo en campamentos dispersos de chickees de techo de palma abiertos por los lados y viajando en canoa tallada de un tronco.
Este grupo se mantuvo separado de la organización seminola más grande y obtuvo reconocimiento federal separado como la Tribu Miccosukee de Indios de Florida en 1962.
La Tribu Miccosukee de Indios de Florida es una tribu con reconocimiento federal con una reserva a lo largo del Tamiami Trail en el límite norte del Parque Nacional Everglades. La tribu opera demostraciones culturales y mantiene ciertos derechos dentro del parque.
Tribu Seminola de Florida
Los seminolas se formaron en Florida durante los siglos XVIII y XIX a partir de creek, mikasuki y otros pueblos indígenas, junto con africanos esclavizados escapados que se aliaron con ellos como seminolas negros.
La Segunda Guerra Seminola de 1835 a 1842 fue la más larga y costosa de las guerras de EE. UU. contra naciones indígenas, matando a unos 1,500 soldados estadounidenses y costando decenas de millones de dólares; el líder de guerra Osceola fue capturado bajo bandera de tregua en 1837.
Aproximadamente entre 300 y 500 seminolas nunca fueron reubicados y nunca firmaron un tratado de paz, la base de la descripción que la tribu hace de sí misma como el 'Pueblo No Conquistado'; obtuvo reconocimiento federal en 1957.
La Tribu Seminola de Florida es una de las tribus indígenas americanas más exitosas económicamente de Estados Unidos, con operaciones comerciales que incluyen Hard Rock International. Sus tierras de reserva incluyen áreas en el sur de Florida cerca de los Everglades.
Explorando los Everglades
Sendero Anhinga
El Sendero Anhinga es un circuito de pasarela de 0.8 millas en Royal Palm, cerca de la entrada principal del parque, que se extiende sobre el Taylor Slough.
En la temporada seca, aproximadamente de diciembre a abril, peces y vida silvestre se agolpan en el agua restante aquí, y caimanes, anhingas, garzas, garcetas y tortugas se reúnen a pocos pies de la pasarela.
El sendero lleva el nombre de la anhinga, un ave buceadora oscura que carece de aceite impermeabilizante y debe posarse con las alas extendidas para secarse después de pescar.
Royal Palm se encuentra en el sitio del Royal Palm State Park de 1916, el primer parque estatal de Florida, que se incorporó al parque nacional y marca donde comenzó la protección de los Everglades.
Tour en Tranvía de Shark Valley
Shark Valley, en el Tamiami Trail en el lado norte del parque, es un circuito pavimentado de 15 millas a través de pradera abierta de sawgrass, recorrido a pie, en bicicleta alquilada, o en un tranvía de concesionario con un guardaparque narrador.
El circuito sigue una carretera cortada en la década de 1940 para exploración petrolera; caimanes, aves vadeadoras, tortugas de caparazón blando y nutrias de río son visibles a lo largo de él durante todo el año y en grandes números en la temporada seca.
En el punto más lejano del circuito se erige una torre de observación de concreto de 65 pies, construida en la década de 1960, con una rampa en espiral hacia una vista sobre millas del río de hierba.
Debido a que el agua aquí drena hacia el río Shark, el área es un indicador clave para la restauración: la elevación en puentes del Tamiami Trail justo al este está destinada a enviar más agua limpia hacia el sur a través de esta cuenca.
Kayak por la Wilderness Waterway
La Wilderness Waterway es una ruta marcada de 99 millas entre Flamingo y Everglades City a través del interior de manglares del parque occidental, normalmente un viaje de siete a diez días.
Los remeros acampan en 'chickees', plataformas techadas construidas sobre el agua, y en las raras playas y montículos de conchas, la mayoría de ellos dejados por los calusa, quienes construyeron gran parte del terreno elevado de las Diez Mil Islas con conchas de ostra y caracol.
Las mareas, el viento y los insectos rigen el viaje mucho más que la distancia; el laberinto de manglares casi no tiene puntos de referencia, y un giro equivocado puede costar horas.
Circuitos más cortos desde las áreas de visitantes de la Costa del Golfo y Flamingo ofrecen una probada del mismo territorio en medio día o un día completo.
Desafíos de Conservación
Desviación de Agua e Hidrología Alterada
El Proyecto Central y del Sur de Florida, iniciado en 1948, atravesó la región con unas 2,000 millas de canales y diques que cortaron a los Everglades del lago Okeechobee y enviaron gran parte de su agua al mar en lugar de hacia el sur.
Aproximadamente la mitad de los Everglades originales fue drenada para granjas y ciudades, incluyendo unos 700,000 acres de caña de azúcar en el Área Agrícola de los Everglades justo al sur del lago; la anidación de aves vadeadoras cayó un estimado 90 por ciento o más.
El Congreso autorizó el Plan Integral de Restauración de los Everglades en 2000, un esfuerzo de 30 años y costo compartido que ahora se espera supere los $20 mil millones, para almacenar y limpiar agua y mover más de ella hacia el sur.
Piezas visibles ya están en marcha: 3.5 millas del Tamiami Trail se han elevado sobre puentes para desbloquear el flujo laminar, el río Kissimmee se reconectó a su llanura de inundación en 2021, y un gran embalse al sur del lago Okeechobee está en construcción.
Especies Invasoras
Las pitones de Birmania, provenientes de liberaciones de mascotas y una instalación de cría destruida por el huracán Andrew en 1992, se han establecido en el parque desde aproximadamente 2000 y ahora suman decenas de miles o más.
Un estudio de 2012 encontró que los avistamientos de mapaches, zarigüeyas y linces en el rango central de las pitones habían caído aproximadamente 90 por ciento o más, y los conejos de marisma prácticamente habían desaparecido.
Florida paga a contratistas para cazar pitones todo el año y realiza un 'Python Challenge' público anual; las más grandes retiradas han superado los 19 pies y 200 libras, pero la población sigue creciendo.
Las pitones son solo lo peor: el pimiento brasileño, el melaleuca, el helecho trepador del Viejo Mundo, y una larga lista de peces y lagartos exóticos también desplazan a la vida nativa en todo el parque.
Aumento del Nivel del Mar e Intrusión de Agua Salada
La mayor parte del parque se encuentra a menos de tres pies sobre el nivel del mar, y el agua en estaciones cercanas ha subido aproximadamente un pie durante el último siglo, con la tasa acelerándose.
El agua salada avanza tierra adentro a lo largo de la costa y a través de la piedra caliza porosa, convirtiendo la marisma de sawgrass de agua dulce en manglar y llano salino, y amenazando el Acuífero Biscayne que abastece de agua potable al sur de Florida.
La restauración es en parte una defensa contra esto: elevar el nivel de agua dulce dentro del parque construye una carga de agua que frena la intrusión.
Aun así, el Servicio de Parques Nacionales proyecta que grandes áreas del sur de los Everglades serán aguas abiertas dentro de este siglo bajo escenarios de nivel del mar de rango medio.
El Sendero Anhinga, donde la vida silvestre se acerca a pocos pies de los visitantes
En un Vistazo
¿Sabías que...?
Las pitones de Birmania, liberadas o escapadas del comercio de mascotas, se han convertido en una de las especies invasoras más devastadoras de la historia de Norteamérica, eliminando más del 90% de las poblaciones de mamíferos pequeños en partes de los Everglades.
Los Everglades son técnicamente un río, no un pantano. Una capa ancha y poco profunda de agua fluye hacia el sur desde el lago Okeechobee a aproximadamente un cuarto de milla por día, creando el 'Río de Hierba' que Marjory Stoneman Douglas describió en su histórico libro de 1947.
El Parque Nacional Everglades es el único lugar del mundo donde los caimanes americanos y los cocodrilos americanos coexisten naturalmente. Los caimanes prefieren el agua dulce, mientras que los cocodrilos habitan las áreas costeras de agua salada y salobre.
El Plan Integral de Restauración de los Everglades, autorizado en 2000, es el proyecto de restauración de ecosistemas más grande y costoso de la historia, con un costo proyectado que supera los $10 mil millones a lo largo de varias décadas.
Planifica tu Visita
Ubicación
Sur de Florida, condados de Miami-Dade y Monroe
Designación
Parque Nacional, Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Humedal Ramsar
Mejor Época para Visitar
De diciembre a abril (temporada seca) para la mejor observación de vida silvestre y temperaturas agradables
Admisión
$35 por vehículo (válido por 7 días); se acepta el Pase America the Beautiful