Sobre Nevada
Nevada toma su nombre de la palabra española "nevada," que significa "cubierto de nieve" o "nevoso," parte del nombre más largo "Sierra Nevada" (cordillera nevada) aplicado por exploradores españoles a la cordillera a lo largo de su frontera occidental. El nombre "Nevada" se usó para la cordillera de Sierra Nevada antes de que se aplicara al territorio. Cuando se descubrió plata en la Veta Comstock en 1859, miles de buscadores llegaron en masa y el Congreso organizó el Territorio de Nevada en 1861. Nevada fue apresurada hacia la estadidad en 1864 en medio de la Guerra Civil, en parte porque el presidente Lincoln necesitaba los votos electorales de un nuevo estado leal y en parte porque las minas de plata eran esenciales para financiar el esfuerzo bélico.
Nevada desafía la fácil categorización. Es el séptimo estado más grande por área pero se ubica solo en el puesto 32 en población, la mayor parte de sus 110,000 millas cuadradas de paisaje de cuencas y cordilleras está prácticamente vacía, más del 85% propiedad del gobierno federal. Su ciudad más grande, Las Vegas, atrae a una de las mayores cantidades de visitantes de cualquier destino estadounidense y ha construido una concentración de infraestructura de resorts, entretenimiento y hospitalidad sin igual en ningún lugar de la Tierra. Sus condados rurales contienen los depósitos de oro del Carlin Trend, el segundo más grande del mundo, y algunos de los paisajes más dramáticamente hermosos y genuinamente remotos de Norteamérica.
La Nevada que la mayoría de la gente conoce es un estado desértico: el más seco de la nación, con un promedio de menos de 10 pulgadas de precipitación anual, con temperaturas de verano en Las Vegas que regularmente superan los 115°F. Que este paisaje sostenga a 3.2 millones de personas, una economía de más de 70,000 millones de dólares, y 40 millones de visitantes anuales es una hazaña de ingeniería humana e ingenio comercial que tiene pocos paralelos en la historia estadounidense.
Nevada se construyó sobre la plata, renació con el juego, y ahora enfrenta su mayor desafío: el agua. El Lago Mead, el embalse del río Colorado creado por la Presa Hoover que suministra agua potable a Las Vegas y permite la economía agrícola de todo el Suroeste, ha estado disminuyendo durante décadas bajo la presión de la sobreasignación y el cambio climático. Cómo Nevada se adapte a esta restricción definirá su próximo siglo tanto como la plata definió el primero.
Las Cinco Regiones de Nevada
El Condado de Clark, el condado más al sur de Nevada, que abarca Las Vegas, Henderson, North Las Vegas, Boulder City y las comunidades no incorporadas del Strip, contiene aproximadamente el 75% de la población total de Nevada y genera la abrumadora mayoría de su actividad económica. El Valle de Las Vegas se encuentra en el Desierto de Mojave a una elevación de unos 2,000 pies, rodeado de cadenas montañosas que le dan a la ciudad su dramático telón de fondo. El Strip de Las Vegas, un tramo de 4.2 millas de Las Vegas Boulevard South que técnicamente no está en Las Vegas sino en las comunidades no incorporadas de Paradise y Winchester, es el distrito de entretenimiento más densamente concentrado del mundo, bordeado de megarresorts cuyo inventario combinado de habitaciones de hotel supera las 100,000.
El centro de Las Vegas, anclado por el Fremont Street Experience (un espectáculo de luces LED con dosel de 1,500 pies sobre el distrito de casinos original), representa una parte más antigua y ahora revitalizada de la economía del juego. Henderson, el mayor suburbio de Las Vegas, ha crecido hasta convertirse en una ciudad importante por derecho propio, una comunidad planificada con un fuerte sector manufacturero (Basic Magnesium, una planta industrial de la Segunda Guerra Mundial, proporcionó la base para su desarrollo) y vecindarios residenciales cada vez más exclusivos.
Boulder City es inusual en Nevada: se construyó como un pueblo del gobierno federal para albergar a los trabajadores de la Presa Hoover y mantuvo una prohibición del juego durante décadas (aunque desde entonces la ha relajado). El Área Nacional Recreativa del Lago Mead, la más grande del país por extensión, ancla el borde oriental del Condado de Clark, con el propio Lago Mead sirviendo como el suministro de agua primario para Las Vegas y millones de personas en todo el Suroeste.
El Condado de Clark se creó en 1909 y lleva el nombre del senador del cobre de Montana William A. Clark, cuyo ferrocarril San Pedro, Los Angeles and Salt Lake había fundado Las Vegas como un punto de división con una subasta de terrenos el 15 de mayo de 1905. La población creció de unos 273,000 en 1970 a más de 2.3 millones para 2020, una de las expansiones sostenidas más rápidas de cualquier área metropolitana estadounidense. La Autoridad de Agua del Sur de Nevada, formada en 1991, gastó 817 millones de dólares en una toma profunda de 'tercer popote' completada en 2015 y una estación de bombeo de nivel bajo del lago en 2020 para seguir extrayendo agua de un Lago Mead cada vez más reducido, e impulsó la ley estatal de 2021 (Proyecto de Ley de Asamblea 356) que prohíbe el césped decorativo 'no funcional,' la primera medida de este tipo en la nación. Paradise, el municipio no incorporado que contiene la mayor parte del Strip, alberga aproximadamente 190,000 residentes y sería la segunda ciudad más grande de Nevada si se incorporara, pero permanece no incorporada para que los impuestos a la propiedad de los casinos fluyan hacia el condado en lugar de hacia un ayuntamiento.
El núcleo urbano del norte de Nevada está definido por el área metropolitana de Reno-Sparks y sus comunidades circundantes, una región que se encuentra en el valle de Truckee Meadows en la base de la Sierra Nevada, a una elevación de unos 4,500 pies, donde el río Truckee emerge de las montañas. Reno, 'La Ciudad Pequeña Más Grande del Mundo,' como proclama su famoso arco, fue la ciudad más grande de Nevada hasta que Las Vegas la superó en la década de 1960 y ha mantenido un carácter distintivo: más pequeña, más fresca, más orientada al aire libre, y cada vez más enfocada en la tecnología en comparación con la megalópolis de casinos al sur.
La Gigafactory de Tesla en el Condado de Storey (justo al este de Reno) y una proliferación de centros de datos han transformado la identidad económica de la región. La industria del juego de Reno, históricamente anclada por casinos en Virginia Street en el centro, se ha contraído conforme Las Vegas y el juego en línea han capturado cuota de mercado, pero la ciudad se ha diversificado exitosamente.
Carson City, la capital de Nevada y una ciudad independiente (que no forma parte de ningún condado), se encuentra 30 millas al sur de Reno en el Valle de Carson, una ciudad pequeña e históricamente significativa de unos 55,000 habitantes que alberga al gobierno estatal y refleja el legado del auge de la plata de Nevada en el siglo XIX en su elegante arquitectura victoriana. El Lago Tahoe, compartido con California, es uno de los entornos naturales más espectaculares de Norteamérica: un lago alpino de gran altitud de 22 millas de largo y 12 millas de ancho con agua tan clara que se pueden ver objetos a 70 pies bajo la superficie, rodeado de picos de granito y estaciones de esquí que incluyen Palisades Tahoe (antes Squaw Valley), Heavenly y Northstar.
El arco de acero de Reno sobre Virginia Street se levantó por primera vez en 1926 para la Exposición de Autopistas Transcontinentales, y el eslogan 'La Ciudad Pequeña Más Grande del Mundo' surgió de un concurso de 1929 que pagó 100 dólares a un participante de Sacramento. La Universidad de Nevada, Reno, la institución de concesión de tierras del estado, se fundó en Elko en 1874 y se trasladó a Reno en 1885; opera el Laboratorio Sismológico de Nevada, que rastrea la posición de Nevada como el tercer estado sísmicamente más activo después de Alaska y California. Aproximadamente dos tercios del Lago Tahoe se encuentran en California, y el desarrollo a su alrededor está regido por la Agencia de Planificación Regional del Tahoe, bi-estatal, creada bajo un pacto congresional de 1969, mientras que el monitoreo de claridad de UC Davis muestra que la visibilidad promedio ha caído de unos 100 pies en la década de 1960 a los 60 y 70 pies actuales.
La región de la Gran Cuenca en el centro de Nevada es uno de los paisajes genuinamente más remotos y espectaculares de Estados Unidos, una vasta meseta de gran elevación de cadenas montañosas paralelas de norte a sur separadas por amplios valles cubiertos de artemisa, donde los pueblos a menudo están a 100 millas de distancia y el cielo nocturno está lo suficientemente oscuro como para ver la Vía Láctea en todo su esplendor. La Carretera 50 de EE. UU., que cruza Nevada de oeste a este desde Fallon hasta Ely, fue apodada 'La Carretera Más Solitaria de Estados Unidos' por la revista Life en 1986, y la etiqueta se mantuvo, convirtiéndose en un activo turístico inesperado conforme los viajeros por carretera buscan el vacío auténtico que ofrece la ruta.
Ely, el pueblo más grande de esta región con unos 4,000 habitantes, es un antiguo centro minero de cobre con una notable fundición histórica de cobre y el Museo del Ferrocarril del Norte de Nevada, donde los visitantes pueden viajar en una locomotora de vapor centenaria a través del paisaje de la Gran Cuenca. Fallon, en el Condado de Churchill cerca de Reno, es principalmente una comunidad militar y agrícola, sede de la Estación Aérea Naval de Fallon y rodeada de tierras de cultivo productivas irrigadas por el Distrito de Irrigación de Truckee-Carson.
El Parque Nacional de la Gran Cuenca, cerca de Baker en la frontera con Utah, preserva un impresionante paisaje montañoso que incluye el Pico Wheeler (13,063 pies), antiguos bosques de pino longevo (algunos de más de 3,000 años), y las Cuevas Lehman, una notable serie de cavernas de mármol descubiertas por el ranchero Absalom Lehman en 1885.
John C. Fremont acuñó el nombre 'Gran Cuenca' en la década de 1840 para las aproximadamente 200,000 millas cuadradas a través de Nevada, Utah y partes de otros cuatro estados donde ningún río llega al mar. La comisión de turismo de Nevada respondió a la etiqueta de 'Carretera Más Solitaria' emitiendo una guía burlona de supervivencia de la Carretera 50 con un pasaporte sellado en Fernley, Fallon, Austin, Eureka y Ely, convirtiendo el insulto en una campaña de marketing que todavía funciona. Austin, cerca del centro geográfico del estado, fue un pueblo minero de plata en auge con unos 10,000 habitantes en la década de 1860 y ahora tiene menos de 200, conservando el Stokes Castle de piedra de 1897 y tres iglesias intactas del siglo XIX. Tanto el Pony Express como el primer telégrafo transcontinental, completado en octubre de 1861, recorrían aproximadamente este corredor central de Nevada, y sobreviven ruinas de estaciones en Cold Springs y Sand Springs.
El noreste de Nevada, que abarca los condados de Elko, Eureka, Lander y White Pine, es el corazón de la industria minera contemporánea de Nevada y de la economía ganadera, y el depósito de un patrimonio cultural sin igual en ningún otro lugar del Oeste americano. Elko es el centro de la región: un pueblo ferroviario y ganadero que se convirtió en centro minero de oro cuando se descubrieron los depósitos del Carlin Trend en la década de 1960. Hoy Elko es la base de Barrick Gold, Nevada Gold Mines (una empresa conjunta entre Barrick y Newmont), y otras empresas mineras que extraen oro del segundo depósito de oro conocido más grande del mundo.
La región está simultáneamente definida por su herencia vasca, un notable legado histórico de inmigrantes vascos de España y Francia que llegaron a Nevada a partir de finales del siglo XIX para cuidar ovejas y se quedaron para construir una comunidad. El Festival Vasco de Elko, los restaurantes vascos que sirven el tradicional picon punch y comidas al estilo familiar, y las distintivas pensiones vascas que sirvieron como centros comunitarios para generaciones de pastores son una conexión viva con esta tradición. Winnemucca y Battle Mountain al oeste son comunidades mineras y ganaderas más pequeñas a lo largo de la Interestatal 80, el corredor que transporta carga de camiones transcontinentales por el norte de Nevada.
Eureka es un pueblo minero del siglo XIX notablemente bien preservado, con su teatro de ópera, palacio de justicia y edificio del periódico sobreviviendo de la era del auge de la plata. Las Montañas Ruby cerca de Elko, a veces llamadas los 'Alpes de Nevada,' ofrecen esquí de travesía y escalada en un paisaje silvestre que la mayoría de los estadounidenses nunca han visto.
Elko ha albergado la Reunión Nacional de Poesía Vaquera cada enero desde 1985, un evento organizado por el Western Folklife Center que atrae a miles y ayudó a desencadenar un renacimiento nacional de la forma. El Condado de Elko cubre aproximadamente 17,200 millas cuadradas, haciéndolo más grande que nueve estados de EE. UU. El reclamo de tierras de los shoshone del oeste en gran parte de la región, basado en el Tratado de Ruby Valley de 1863, produjo el litigio de décadas sobre derechos de pastoreo de las hermanas Dann; el gobierno federal pagó una indemnización judicial en fideicomiso en 1979 que la mayoría de los shoshone del oeste todavía se niegan a aceptar, sosteniendo que la tierra nunca fue vendida. El Cañón Lamoille, un valle glacial en forma de U alcanzado por una carretera panorámica pavimentada, es el sitio más visitado de las Montañas Ruby, y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ruby Lake al sur es una parada importante en la Ruta Migratoria del Pacífico.
El vasto y escasamente poblado paisaje del sur de Nevada entre Las Vegas y Reno, que abarca los condados de Nye, Esmeralda y Lincoln, es una de las regiones históricamente más ricas y geográficamente más dramáticas del Oeste americano. Tonopah, la sede del Condado de Nye, se encuentra a 6,000 pies de altitud en medio de la zona de transición Mojave/Gran Cuenca y fue el sitio del descubrimiento de plata de 1900 que desencadenó el segundo auge minero de Nevada, transformando a un estado moribundo y convirtiendo a Jim Butler en uno de los buscadores más famosos de la historia del Oeste. La Ruta Estatal 375 de Nevada, que pasa cerca de la instalación de alto secreto de Groom Lake (Área 51) al norte de Rachel, fue designada oficialmente 'Carretera Extraterrestre' por la Legislatura de Nevada en 1996, reconociendo la mística alienígena que la ha convertido en una atracción turística mundial.
El Área 51, oficialmente parte del Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada operado desde la Base Aérea de Nellis, es donde el avión espía U-2, el SR-71 Blackbird y el caza furtivo F-117 fueron desarrollados y probados en secreto, programas clasificados reales que generaron décadas de especulación sobre ovnis. El Sitio de Seguridad Nacional de Nevada (anteriormente el Sitio de Pruebas de Nevada), 65 millas al noroeste de Las Vegas en el Condado de Nye, es donde se detonaron 928 armas nucleares entre 1951 y 1992.
El sitio permanece activo para investigación de administración del arsenal nuclear y está abierto para visitas públicas limitadas. La región también abarca el Desierto de Black Rock al norte, un lecho de lago seco de 1,000 millas cuadradas donde el festival Burning Man crea una ciudad temporal de 70,000 personas cada agosto, y donde el vehículo propulsado por reactor Thrust SSC estableció el primer récord de velocidad terrestre supersónico, 763 millas por hora, en su playa en 1997.
El Hotel Mizpah de Tonopah de 1907 fue brevemente el edificio más alto de Nevada y ahora se vende como una atracción de hotel embrujado, mientras que el Clown Motel del pueblo junto a un antiguo cementerio de mineros se ha convertido en una parada de culto en la carretera. La cercana Goldfield fue durante uno o dos años la ciudad más grande de Nevada, cerca de 20,000 habitantes en 1906 y 1907, y organizó la pelea por el título de peso ligero Gans-Nelson de 1906, con 42 asaltos la pelea de campeonato más larga de la era del guante, promovida por Tex Rickard. Rachel, con unos 50 residentes, es el único asentamiento cerca del Área 51, y su Little A'Le'Inn fue el punto focal del evento de internet 'Storm Area 51' de 2019 que atrajo a unos pocos miles de visitantes al desierto. El Condado de Lincoln alberga el primer parque estatal de Nevada, Cathedral Gorge, dedicado en 1935, y la designación de 1996 por la legislatura de la Ruta Estatal 375 como la Carretera Extraterrestre se coordinó con la promoción de la película Independence Day.
Economía
La economía de más de 70,000 millones de dólares de Nevada se construye sobre el juego y la hospitalidad por encima de todo, pero también sobre la minería de oro, la energía renovable, la defensa, y un sector tecnológico de rápido crecimiento anclado por la Gigafactory de Tesla y una importante inversión en centros de datos cerca de Reno.
Nevada legalizó el juego de azar en 1931, casi un siglo antes que la mayoría del país, y ha pasado cada década desde entonces construyendo la infraestructura, la regulación y la cultura que han convertido a Las Vegas en la capital del entretenimiento mundial. La Junta de Control de Juegos de Nevada supervisa uno de los sistemas regulatorios más sofisticados de cualquier sector económico, otorgando licencias a miles de establecimientos y generando miles de millones en impuestos de juego que constituyen una parte significativa de los ingresos estatales, lo que permite a Nevada no mantener impuesto estatal sobre la renta. El corredor de casinos del Condado de Clark, el Strip de Las Vegas, el centro histórico de Fremont Street, y docenas de propiedades fuera del Strip, genera más ingresos por juego que Atlantic City, los casinos satélite de Macao, y la mayoría de los demás mercados de juego del mundo combinados.
Reno-Sparks es el segundo mercado de juego más importante, aunque su relevancia relativa ha disminuido conforme Las Vegas ha crecido. La industria emplea directamente a aproximadamente 250,000 personas en Nevada y sostiene a cientos de miles más en hospitalidad, servicio de alimentos, entretenimiento y servicios de convenciones. Los principales operadores corporativos de juego, MGM Resorts International, Caesars Entertainment, Wynn Resorts, Las Vegas Sands (ahora enfocada principalmente en el extranjero), y Station Casinos, están entre las empresas más poderosas de la economía del estado.
Las apuestas deportivas en línea, legalizadas en Nevada, y la creciente industria de apuestas deportivas a nivel nacional han añadido nuevas fuentes de ingresos. La dependencia de la industria del turismo la hace agudamente vulnerable a las recesiones: los ataques del 11 de septiembre, la crisis financiera de 2008 y el COVID-19 devastaron la economía de Nevada más rápida y profundamente que la de casi cualquier otro estado.
Nevada grava los ingresos brutos por juego en una escala móvil que llega hasta el 6.75%, una de las tasas impositivas de juego declaradas más bajas del país, una decisión política deliberada tomada para mantener a los operadores con sede en el estado mientras el juego legal se expandía a otros lugares. Las ganancias por juego a nivel estatal superaron los 15,000 millones de dólares por primera vez en el año fiscal 2023, según la Junta de Control de Juegos, con el Strip de Las Vegas reportando por sí solo un año récord. Los impuestos hoteleros destinados por la Ley de Mejoras Turísticas del Sur de Nevada de 2016 financiaron 750 millones de dólares en bonos públicos para el Allegiant Stadium, hogar de los Raiders, pagados por medio de un impuesto a las habitaciones de hotel del Condado de Clark en lugar de ingresos generales.
El aparato regulatorio de Nevada se ha exportado por todo el mundo. La estructura de dos niveles de una Junta de Control de Juegos investigativa (creada en 1955) y una Comisión de Juegos que fija políticas (1959), junto con la Lista de Personas Excluidas de 1960 conocida como el Libro Negro que prohíbe a figuras del crimen organizado nombradas de cada piso con licencia, se convirtió en el modelo adoptado más tarde por Nueva Jersey y por cada estado de juego comercial posterior. El juego y el Impuesto de Entretenimiento en Vivo asociado, junto con los impuestos hoteleros, financian juntos una parte sustancial del presupuesto de educación K-12 de Nevada, el mecanismo por medio del cual un estado sin impuesto personal o corporativo sobre la renta paga por los servicios públicos.
El área metropolitana de Las Vegas recibe más de 40 millones de visitantes anualmente, entre los más de cualquier destino de EE. UU. (solo Orlando atrae más) y competitivo con los centros de viaje más concurridos del mundo. La transformación de Las Vegas de un pueblo de apuestas a un destino de entretenimiento integral es uno de los ejercicios de reposicionamiento de marca más deliberados y exitosos de la historia económica estadounidense. Comenzando con la apertura del Mirage por Steve Wynn en 1989, que estableció la plantilla del mega-resort combinando un casino con hoteles de clase mundial, restaurantes, spas, piscinas, sedes de entretenimiento y espacio para convenciones, Las Vegas ha construido un inventario de instalaciones de resort sin igual en ningún lugar de la Tierra.
El corredor de resorts del Strip incluye propiedades con 5,000 a 7,000 habitaciones de hotel bajo un mismo techo, sedes de entretenimiento del tamaño de un estadio, restaurantes con estrellas Michelin operados por chefs celebridades, y espectáculos de producción que se presentan más de 300 noches al año. Las Vegas también es uno de los principales destinos de convenciones del mundo: el Centro de Convenciones de Las Vegas y los vastos espacios de reunión dentro de los principales resorts albergan miles de ferias comerciales, convenciones y conferencias anualmente, aportando gasto corporativo que complementa el turismo de ocio.
El Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas, lanzado en 2023, representa el esfuerzo incansable de la ciudad por añadir eventos emblemáticos que generen nuevo interés de visitantes. La franquicia de los Raiders de la NFL, la franquicia de los Golden Knights de la NHL, la franquicia de las Aces de Las Vegas de la WNBA, y la llegada de la franquicia de los Athletics de la MLB reflejan el esfuerzo exitoso de la ciudad por convertirse en un importante mercado deportivo estadounidense.
La puerta de entrada para la mayor parte de este tráfico es el Aeropuerto Internacional Harry Reid, renombrado en diciembre de 2021 del Aeropuerto Internacional McCarran en honor al fallecido senador; manejó aproximadamente 57.6 millones de pasajeros en 2023, ubicándose entre los diez aeropuertos más concurridos de Estados Unidos. El Consumer Electronics Show, la feria comercial de tecnología más grande del mundo, se ha realizado en Las Vegas cada enero desde 1978 y regularmente atrae a más de 100,000 asistentes, anclando un calendario de convenciones que la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, una agencia pública financiada por impuestos hoteleros, promueve mundialmente. La campaña de 2003 'Lo que Pasa Aquí, Se Queda Aquí' de la autoridad, creada por la agencia R&R Partners, es uno de los eslóganes turísticos más reconocidos jamás producidos.
Las riquezas de la Comstock, más de 300 millones de dólares en plata y oro extraídos en su apogeo, financiaron el crecimiento de San Francisco como capital financiera, financiaron el esfuerzo de la Unión en la Guerra Civil, y crearon a algunos de los hombres más ricos de la historia estadounidense. Virginia City en su apogeo fue una de las ciudades más grandes y cosmopolitas al oeste del Mississippi, con teatros de ópera, grandes hoteles, periódicos (incluido el periódico del Territorio de Nevada donde un joven Samuel Clemens publicó bajo el nombre de Mark Twain), y millonarios viviendo entre el polvo y la dinamita de la minería industrial. La plata se agotó, la Comstock colapsó, y la población de Nevada se desplomó, pero la minería nunca murió.
Una nueva fiebre del oro en Tonopah en 1900 y Goldfield en 1902 revivió brevemente la economía minera de Nevada. Hoy, Nevada es por mucho el estado líder en producción de oro de la nación, responsable de aproximadamente el 75% de todo el oro extraído en Estados Unidos, y uno de los principales productores de oro del mundo. El Carlin Trend en el Condado de Elko es el segundo depósito de oro conocido más grande del mundo.
Nevada también produce cantidades significativas de plata, cobre, litio (cada vez más importante para las baterías de vehículos eléctricos) y otros minerales. Los depósitos de litio en Nevada, centrados en la mina Thacker Pass en el Condado de Humboldt, podrían representar una de las mayores reservas de litio del mundo, posicionando a Nevada como una pieza clave potencial en la transición hacia los vehículos eléctricos.
El operador dominante es Nevada Gold Mines LLC, una empresa conjunta de 2019 que es 61.5% Barrick y 38.5% Newmont; sus operaciones de Carlin, Cortez, Turquoise Ridge y Phoenix juntas forman el complejo productor de oro individual más grande de la Tierra, con aproximadamente 3.3 millones de onzas al año. La División de Minerales de Nevada valoró la producción mineral a nivel estatal en unos 12,000 millones de dólares en 2022. La constitución de Nevada limita el Impuesto sobre Ganancias Netas de Minerales al 5% de las ganancias netas, un límite criticado durante mucho tiempo como demasiado generoso con la industria; en 2021 la legislatura aprobó un impuesto especial minero separado dedicando los nuevos ingresos a la educación, y avanzó una enmienda constitucional para elevar el límite. Thacker Pass, desarrollado por Lithium Americas, comenzó su construcción en 2023 después de que los tribunales federales rechazaran impugnaciones de rancheros, tribus y grupos de conservación, respaldado por un préstamo de 2,260 millones de dólares del Departamento de Energía y una inversión de General Motors.
El estado se ha convertido en uno de los principales productores de energía solar del país, con múltiples granjas solares grandes en los desiertos de Mojave y la Gran Cuenca que suministran electricidad a las empresas de servicios públicos de Nevada y a California bajo acuerdos de compra de energía a largo plazo. El Estándar de Cartera Renovable de Nevada, que requiere que las empresas de servicios públicos generen el 50% de su electricidad de fuentes renovables para 2030, ha acelerado el desarrollo solar, eólico y geotérmico. La energía geotérmica es particularmente significativa en Nevada: el estado tiene más plantas de energía geotérmica que cualquier otro, aprovechando el calor volcánico de la Gran Cuenca para generar energía limpia confiable y no intermitente.
Los sistemas hidrotérmicos controlados por fallas de la Gran Cuenca, concentrados alrededor de las cordilleras de los condados de Humboldt y Churchill y en Steamboat Springs al sur de Reno, le dan a Nevada aproximadamente 800 megavatios de capacidad geotérmica instalada, segundo lugar después de California. Los recursos eólicos de Nevada, aunque menos extensos que su potencial solar, se están aprovechando cada vez más en los pasos montañosos y las altas llanuras.
La combinación de abundantes recursos renovables, disponibilidad de tierra, tratamiento fiscal favorable y proximidad a la demanda energética de California ha atraído miles de millones en inversión. Quizás lo más significativo para el futuro económico a largo plazo de Nevada, los enormes depósitos de litio del estado, esenciales para las baterías de vehículos eléctricos y el almacenamiento en la red, han atraído una importante inversión en minería y fabricación de baterías, con la Gigafactory de Tesla cerca de Sparks (que produce celdas de batería de iones de litio y vehículos eléctricos) sirviendo como ancla de lo que podría convertirse en un importante clúster de fabricación de baterías y vehículos eléctricos.
El Estándar de Cartera Renovable del 50% para 2030 se incorporó a la ley por medio del Proyecto de Ley del Senado 358 en 2019, después de que los votantes lo aprobaran como la Pregunta 6 en 2018. El panorama de servicios públicos de Nevada está dominado por NV Energy, propiedad desde 2013 de Berkshire Hathaway Energy; los votantes aprobaron una medida electoral en 2016 para abrir el estado a la competencia minorista de electricidad pero revirtieron su decisión en 2018 después de una campaña de oposición de aproximadamente 63 millones de dólares, preservando el modelo de monopolio regulado. Los grandes proyectos incluyen el complejo Copper Mountain en Boulder City, la planta solar Gemini de 690 megavatios cerca de Las Vegas que entró en funcionamiento en 2024 como una de las más grandes del país, y la planta solar concentrada Crescent Dunes cerca de Tonopah, que fue pionera en el almacenamiento de sales fundidas pero sufrió años de fallas técnicas y bancarrota.
El área de Reno-Sparks ha atraído una inversión tecnológica significativa: la Gigafactory de Tesla, el centro de datos de Apple en Reno, el centro de datos de Google en Henderson, el enorme campus de centros de datos de Switch (uno de los más grandes del mundo), e instalaciones de Amazon Web Services han hecho colectivamente del norte de Nevada un importante centro tecnológico. Reno ha hecho un esfuerzo deliberado por posicionarse como un centro tecnológico alternativo al Área de la Bahía, lo suficientemente cerca (3.5 horas en auto, 1 hora en avión) para atraer a empresas y trabajadores excluidos de Silicon Valley por los precios, pero con costos dramáticamente más bajos.
La Universidad de Nevada, Reno ha ampliado sus programas de ciencias de la computación, ingeniería y análisis de datos para apoyar al sector tecnológico. Las Vegas, aunque es principalmente una economía de hospitalidad y juego, también ha atraído inversión tecnológica, particularmente en tecnología financiera, tecnología de juegos y logística.
El diseño orientado a la tecnología del ARIA Resort and Casino y las numerosas empresas emergentes que sirven a la industria del juego y la hospitalidad representan un ecosistema adyacente a la tecnología único de Las Vegas. El auge de los centros de datos de Nevada plantea preguntas importantes sobre el consumo de agua (los centros de datos requieren enfriamiento significativo) en uno de los estados más secos del país.
El crecimiento está respaldado por exenciones fiscales para centros de datos promulgadas por primera vez en 1998 y ampliadas por el Proyecto de Ley del Senado 170 en 2015, que exime de impuestos sobre ventas, uso y propiedad a las grandes instalaciones calificadas. La mayor parte de la expansión del norte de Nevada se ubica en el Centro Industrial Tahoe Reno en el Condado de Storey, aproximadamente 107,000 acres que albergan a Google, el campus Switch Citadel comercializado como el sitio de centro de datos más grande del mundo una vez completado, y la Gigafactory Nevada de Tesla, donde Tesla anunció una expansión de 3,600 millones de dólares en 2023 para agregar el ensamblaje del camión Semi y la producción de celdas de batería 4680. Una propuesta separada de 2021 de Blockchains LLC, que había comprado 67,000 acres cerca del centro industrial, para constituir su propia ciudad semiautónoma de 'Zona de Innovación' se estancó en la legislatura. La afluencia tecnológica ha elevado bruscamente los costos de vivienda en el área de Reno y ha ejercido presión sobre la Autoridad de Agua de Truckee Meadows.
La Base Aérea de Nellis en North Las Vegas es una de las instalaciones más grandes e importantes de la USAF en el país, sede del Centro de Guerra de la USAF, el equipo de demostración aérea Thunderbirds de la Fuerza Aérea, y escuadrones operativos y de entrenamiento que vuelan las aeronaves de combate más avanzadas del inventario estadounidense. El Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada (NTTR), el mayor espacio aéreo y terrestre de Estados Unidos, abarca millones de acres de espacio aéreo y terreno del sur de Nevada usados para entrenamiento de combate, pruebas de armas, y las instalaciones clasificadas en Groom Lake (comúnmente conocido como el Área 51). La Estación Aérea Naval de Fallon en el centro de Nevada es el principal centro de entrenamiento de guerra aérea táctica de la Armada, donde los grupos de ataque de aviación de portaaviones entrenan antes del despliegue, el Top Gun del mundo real.
El Sitio de Seguridad Nacional de Nevada (anteriormente el Sitio de Pruebas de Nevada), 65 millas al noroeste de Las Vegas, se usó para 928 pruebas de armas nucleares entre 1951 y 1992, más que cualquier otro lugar de la Tierra. Las pruebas atmosféricas sobre la superficie en la década de 1950 eran visibles desde Las Vegas y brevemente se convirtieron en atracciones turísticas, se servían 'cócteles atómicos' en los casinos cronometrados con las detonaciones.
Hoy el NNSS continúa apoyando la administración del arsenal nuclear, el entrenamiento de respuesta a emergencias, y la investigación clasificada. El gasto en defensa aporta miles de millones a la economía de Nevada anualmente.
La Base Aérea de Creech en Indian Springs, al noroeste de Las Vegas, es el centro de las operaciones de aeronaves pilotadas a distancia de la Fuerza Aérea de EE. UU., donde las tripulaciones del Ala 432 operan misiones del MQ-9 Reaper en todo el mundo a través de enlaces satelitales. Nellis alberga Red Flag, el ejercicio de combate aéreo de gran fuerza creado en 1975 después de que estudios de la era de Vietnam encontraran que las probabilidades de supervivencia de un piloto aumentaban drásticamente después de pasar las primeras diez misiones de combate. La Ley de Compensación por Exposición a la Radiación, aprobada por el Congreso en 1990, pagó más de 2,500 millones de dólares a personas expuestas a la radiación por el viento, trabajadores del uranio, y participantes de pruebas en el sitio antes de su fecha límite de solicitud; el Congreso permitió que el programa expirara en junio de 2024 durante una disputa sobre su ampliación. Yucca Mountain, a unas 90 millas de Las Vegas, fue designado por el Congreso en 2002 como el depósito nacional de desechos nucleares de alto nivel pero ha carecido de financiamiento y ha estado políticamente estancado desde 2011 frente a la oposición unificada de Nevada.
Cómo Funciona el Gobierno de Nevada
El gobierno estatal de Nevada sigue la estructura estándar de tres poderes: el Ejecutivo (Gobernador), el Legislativo (la Legislatura de Nevada, un Senado de 21 escaños y una Asamblea de 42 escaños), y el Judicial (la Corte Suprema de Nevada, con siete jueces elegidos en elecciones no partidistas a mandatos de seis años). Nevada es políticamente competitivo a nivel estatal: ha elegido tanto gobernadores republicanos como demócratas, actualmente tiene dos senadores estadounidenses demócratas, y su legislatura estatal está controlada por los demócratas, mientras que el republicano Joe Lombardo ganó la gobernación en 2022.
El condado más grande de Nevada, el Condado de Clark, hogar de Las Vegas y de aproximadamente el 75% de la población del estado, domina abrumadoramente la política estatal. El electorado predominantemente demócrata y étnicamente diverso del Condado de Clark frecuentemente decide las contiendas a nivel estatal, mientras que los condados rurales y el Condado de Washoe (Reno) a menudo votan republicano. Nevada fue un campo de batalla presidencial clave en 2016 y 2020, votando por Hillary Clinton y Joe Biden por márgenes estrechos.
La Junta de Control de Juegos de Nevada y la Comisión de Juegos de Nevada, el sistema regulatorio de dos niveles que gobierna la industria más importante del estado, están entre los cuerpos regulatorios más sofisticados y poderosos de cualquier estado. Sus decisiones afectan miles de millones de dólares en actividad económica y son observadas de cerca por la industria mundial del juego.
La Legislatura de Nevada se reúne en una sesión constitucionalmente limitada de 120 días en años impares (de febrero a junio). Esta estructura de tiempo parcial, una reliquia del siglo XIX, significa que los legisladores electos de Nevada tienen otros trabajos y carreras. El Gobernador puede convocar sesiones especiales entre las sesiones regulares. Nevada no tiene un vicegobernador que sirva separadamente de la fórmula, el Vicegobernador se elige por separado.
Gobernador de Nevada
Gobernador Actual
Joe Lombardo
- Partido
- Republicano
- En el Cargo Desde
- 2 de enero de 2023
- Fin del Mandato
- Enero de 2027
- Nacimiento
- 9 de enero de 1963, Leesville, Luisiana
- Educación
- Universidad de Nevada, Las Vegas (Licenciatura, Justicia Criminal)
- Cargo Anterior
- Alguacil, Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (2018 a 2023); carrera en LVMPD que abarca más de 30 años; veterano de la Policía Militar del Ejército de EE. UU.
Joe Lombardo es el gobernador número 31 de Nevada, un republicano que derrotó a la gobernadora demócrata en funciones Steve Sisolak en noviembre de 2022. Oficial de carrera en las fuerzas del orden, Lombardo sirvió como Alguacil del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas durante el tiroteo masivo del 1 de octubre de 2017, el más mortífero de la historia estadounidense moderna, y manejó la respuesta con un profesionalismo ampliamente elogiado que elevó su perfil público. Como gobernador ha impulsado la restricción fiscal, la seguridad pública, y la reforma educativa mientras gobierna un estado con una legislatura controlada por los demócratas y un poder ejecutivo dividido.
Otros Funcionarios Estatales Actuales
Vicegobernador
Stavros Anthony
En el cargo desde enero de 2023. Exconcejal de Las Vegas y subjefe retirado de LVMPD, Anthony es el primer vicegobernador greco-estadounidense de Nevada. Supervisa el turismo y el desarrollo económico y sirve como gobernador interino cuando Lombardo está fuera del estado.
Fiscal General
Aaron Ford
En el cargo desde enero de 2019, reelegido en 2022. Ex líder de la mayoría del Senado Estatal de Nevada, Ford es uno de los pocos demócratas en cargos estatales junto al gobernador republicano. Ha impulsado casos de protección al consumidor, acceso a la atención médica y derechos civiles, y ha resistido políticas federales que considera perjudiciales para los habitantes de Nevada.
Secretario de Estado
Cisco Aguilar
En el cargo desde enero de 2023. Ex abogado y líder cívico, Aguilar es el primer latino en servir como Secretario de Estado de Nevada. Supervisa las elecciones, los registros de negocios y la regulación de valores. Las elecciones de Nevada, particularmente en el Condado de Clark, han sido observadas de cerca dado el estatus de estado péndulo del estado.
La Legislatura de Nevada
Senado Estatal de Nevada
- Escaños: 21 miembros
- Mandatos: 4 años (escalonados)
La cámara alta. Aproximadamente la mitad de los escaños están en la boleta en cada elección bienal. Los demócratas tienen una fuerte mayoría. El Presidente pro tempore del Senado dirige los procedimientos del pleno; el Vicegobernador de Nevada sirve como presidente del Senado pero rara vez preside.
Asamblea Estatal de Nevada
- Escaños: 42 miembros
- Mandatos: 2 años
La cámara baja. Los 42 escaños están en la boleta cada dos años. Los demócratas tienen una supermayoría en sesiones recientes, dándoles la capacidad de aprobar aumentos de impuestos y medidas presupuestarias sin votos republicanos. El Presidente de la Asamblea es una de las figuras más poderosas del gobierno estatal.
Senadores Estadounidenses de Nevada
Senador Estadounidense
Catherine Cortez Masto
La senadora principal de Nevada y la primera latina elegida al Senado de EE. UU. Elegida por primera vez en 2016 y reelegida en 2022 en una de las contiendas al Senado más reñidas del ciclo, su estrecha victoria sobre el republicano Adam Laxalt (por menos de 8,000 votos) preservó la mayoría demócrata en el Senado. Ex Fiscal General de Nevada, sirve en los comités de Banca, Finanzas, Comercio y Energía.
Senador Estadounidense
Jacky Rosen
La senadora junior de Nevada, reelegida en 2024. Ex programadora de computadoras y presidenta de sinagoga de Henderson que sirvió un mandato en la Cámara antes de derrotar al republicano en funciones Dean Heller en 2018. Rosen sirve en los comités de Comercio, Servicios Armados y Salud, y se ha enfocado en temas de veteranos, política tecnológica y atención médica. Su reelección de 2024 fue una victoria significativa en un estado competitivo.
Nevada a Través de los Años
Desde las naciones paiute y shoshone que dominaron la supervivencia en el desierto hasta los reyes de la plata que construyeron un imperio de la noche a la mañana, desde las explosiones atómicas que iluminaron el cielo del desierto hasta los megarresorts que convirtieron una parada de ferrocarril en la capital del entretenimiento mundial, la historia de Nevada es una historia de transformación más dramática que la de casi cualquier otro estado.
Los pueblos indígenas de Nevada se adaptaron con extraordinario ingenio a uno de los entornos más desafiantes de Norteamérica. Los paiute del norte ocupaban la Gran Cuenca desde el este de Oregón hasta el centro de Nevada, viviendo en bandas pequeñas y altamente móviles que seguían los recursos alimenticios estacionales, piñones de los bosques de pinyon en otoño, aves acuáticas y peces en los humedales de la región, conejos y venados cazados comunalmente. Los paiute del sur ocupaban el sur de Nevada, el corredor del río Colorado, y las adyacentes Utah y Arizona, desarrollando sofisticados sistemas de manejo de agua en el desierto y redes comerciales que conectaban la costa del Pacífico con la Meseta de Colorado.
Los shoshone del oeste, conocidos entre sí como los Newe, o 'la Gente,' habitaban el vasto territorio de cuencas y cordilleras del centro de Nevada, desarrollando un profundo conocimiento del paisaje desértico que permitía la supervivencia en condiciones que la mayoría de los europeos consideraban imposibles. El pueblo washoe ocupaba la cuenca del Lago Tahoe y las laderas adyacentes de la Sierra Nevada, viviendo en uno de los entornos de gran altitud más ricos en recursos del Oeste.
Todos estos pueblos fueron profundamente perturbados por la llegada de colonos euroamericanos en las décadas de 1840 y 1850, sus fuentes de alimento agotadas por las caravanas de carretas emigrantes, sus tierras invadidas por mineros y rancheros, sus poblaciones diezmadas por enfermedades. El líder paiute del norte Winnemucca y su hija Sarah Winnemucca Hopkins se convirtieron en dos de las voces indígenas más importantes de resistencia y adaptación a finales del siglo XIX.
La presencia humana en la Gran Cuenca se remonta a más de 12,000 años. La Cueva del Espíritu cerca de Fallon produjo un hombre naturalmente momificado datado por radiocarbono en aproximadamente 10,700 años, entre los restos humanos más antiguos de Norteamérica; después de una larga disputa bajo la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas Nativas Americanas, la Oficina de Manejo de Tierras devolvió los restos a la Tribu Paiute-Shoshone de Fallon en 2016. La Cueva Lovelock, excavada en 1912 y 1924, produjo miles de artefactos incluyendo los señuelos de pato más antiguos conocidos, tejidos con juncos de tule y plumas hace unos 2,000 años. Muchos lingüistas creen que los pueblos de habla numica se extendieron por la Gran Cuenca desde una tierra natal suroccidental solo en los últimos mil a mil quinientos años, una expansión comparativamente reciente.
Los primeros estadounidenses en cruzar Nevada fueron cazadores de pieles y hombres de montaña siguiendo sistemas fluviales por la Gran Cuenca en la década de 1820. Jedediah Smith cruzó el sur de Nevada en 1826 y 1827 en su histórica expedición terrestre hacia California. Peter Skene Ogden exploró el río Humboldt en 1828 y 1829, identificando el corredor de agua clave que más tarde serviría como la autopista de los emigrantes a través del norte de Nevada.
John C. Frémont, el 'Explorador del Camino,' realizó estudios geográficos sistemáticos de la Gran Cuenca entre 1843 y 1845, mapeando la región científicamente por primera vez, nombrando al Lago Tahoe y al río Humboldt, y demostrando de manera crucial que la Gran Cuenca era una región de drenaje interno, los ríos allí desembocaban en sumideros y desaparecían en lugar de llegar al océano. El Sendero Español, una ruta que conectaba Santa Fe con Los Ángeles a través del sur de Nevada, transportó caravanas de mulas cargadas con productos de lana y caballos a través del Mojave desde la década de 1820 hasta que fue reemplazado por los caminos de carretas emigrantes.
Nevada fue técnicamente parte de la Alta California mexicana desde 1821 hasta que el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 puso fin a la Guerra México-Estadounidense y cedió toda la región a Estados Unidos. El descubrimiento de oro en el Aserradero de Sutter en California en enero de 1848, apenas semanas antes de que se firmara el tratado, puso en marcha la migración que traería los primeros asentamientos estadounidenses importantes a Nevada.
El desastre de emigrantes más notorio del período tocó a Nevada directamente. El Grupo Donner, retrasado tras tomar el desierto de sal de Utah por el probado Atajo Hastings, perdió bueyes y semanas cruzando el Desierto de las Cuarenta Millas y el corredor del río Truckee antes de quedar atrapado por la nieve temprana de la Sierra en el invierno de 1846 y 1847, cuando murió aproximadamente la mitad de sus 87 miembros. La ruta del río Humboldt que Peter Skene Ogden había mapeado se convirtió en la rama principal del Sendero de California, y para 1849 decenas de miles de buscadores de oro se canalizaban por ella pasando el alcalino Sumidero Humboldt, cuyo tramo final sin agua mataba animales de tiro por millares. Colonos mormones de Salt Lake fundaron el primer asentamiento permanente no nativo de Nevada, Mormon Station, ahora Genoa, en el Valle de Carson en 1851 y brevemente lo anexaron al propuesto Estado de Deseret.
El 12 de junio de 1859, dos buscadores irlandeses, Peter O'Riley y Patrick McLaughlin, descubrieron un rico depósito de oro en el Cañón Six-Mile en la ladera oriental del Monte Davidson en lo que hoy es el Condado de Storey, Nevada. Su descubrimiento fue rápidamente eclipsado en importancia por la reclamación de Henry Comstock, un buscador canadiense que reclamó una parte de su hallazgo, y por la constatación de que la arcilla azul grisácea que los mineros habían estado maldiciendo como obstrucción a la extracción de oro era de hecho un mineral de plata enormemente rico. La Veta Comstock resultó ser el depósito de plata más rico jamás descubierto en Norteamérica.
Virginia City surgió casi de la noche a la mañana, para 1863 tenía 15,000 residentes, para 1876 quizás 25,000, con teatros de ópera, grandes hoteles, docenas de cantinas, cuatro periódicos, una bolsa de valores, y una vida social que Mark Twain (quien trabajó para el Territorial Enterprise en Virginia City de 1862 a 1864) describió con incomparable irreverencia. Las minas requerían tecnología industrial, pozos profundos, bombas potentes, y el sistema de entibado 'square set' inventado por Philip Deidesheimer, y atrajeron el capital del Bank of California de San Francisco, transformando la propiedad de la Comstock de buscadores individuales a accionistas corporativos.
La plata financió el Bank of California, construyó el distrito financiero de San Francisco, dotó a la Universidad de California, y ayudó al gobierno de la Unión a financiar la Guerra Civil. La prisa de Nevada hacia la estadidad en 1864 fue impulsada en parte por la necesidad de la Unión de la plata de Nevada y sus votos congresionales para aprobar la Decimotercera Enmienda que abolía la esclavitud.
La Comstock forzó avances en la ingeniería minera que se extendieron por todo el mundo. El entibado 'square set' de Philip Deidesheimer, ideado en 1860, permitió a las cuadrillas excavar un cuerpo de mineral de docenas de pies de ancho sin colapso, y el túnel de drenaje y ventilación de cuatro millas de Adolph Sutro, perforado bajo la veta entre 1869 y 1878, se convirtió en un modelo para el trabajo minero profundo. Los pozos eventualmente superaron los 3,000 pies, donde las temperaturas de la roca superaban los 130 grados Fahrenheit y se bajaban bloques de hielo para mantener a los hombres trabajando. El hallazgo de la 'Gran Bonanza' de 1873 en la mina Consolidated Virginia, propiedad de la firma de John Mackay, James Fair, James Flood y William O'Brien, produjo por sí sola más de 100 millones de dólares e hizo de Mackay uno de los hombres más ricos del mundo; la producción total de la Comstock generalmente se sitúa cerca de 400 millones de dólares antes de que la veta se agotara en la década de 1880.
La admisión de Nevada a la Unión el 31 de octubre de 1864 fue una de las más apresuradas de la historia estadounidense, impulsada por la política de guerra más que por la lógica de la población. El Territorio de Nevada se había creado en 1861 a partir de la porción occidental del Territorio de Utah, pero para 1864 su población todavía estaba muy por debajo de los 60,000 habitantes típicamente requeridos para la estadidad. El presidente Lincoln y el Congreso republicano necesitaban los votos electorales de Nevada para la elección de 1864 y sus votos congresionales para ratificar la Decimotercera Enmienda que abolía la esclavitud.
Así que Nevada fue tramitada rápidamente, toda su constitución estatal fue enviada por telégrafo a Washington a un costo de 4,000 dólares (uno de los telegramas más caros de la historia) porque no había tiempo de enviarla por correo. Nevada se convirtió en el estado número 36 el 31 de octubre de 1864, apenas ocho días antes de la elección presidencial. El lema popular 'Nacido en Batalla,' que se refiere al nacimiento de Nevada durante la Guerra Civil y aparece en la bandera estatal, conmemora esta circunstancia inusual.
Carson City se convirtió en la capital estatal, elegida sobre Virginia City en parte porque estaba menos controlada por los intereses mineros. El primer estado estuvo completamente dominado por el poder económico y político de la Comstock: William Sharon del Bank of California manipulaba los escaños del Senado estadounidense de Nevada con la misma facilidad con que manejaba sus propiedades mineras, y los 'Senadores de Plata' de la década de 1870 estuvieron entre las encarnaciones más notorias de la plutocracia de la Edad Dorada.
Nevada es el único estado admitido con su constitución entregada por telégrafo. El documento de aproximadamente 16,500 palabras se envió por cable desde Carson City a Washington durante dos días en octubre de 1864 a un costo generalmente cifrado en 3,416.77 dólares, entonces el telegrama más caro jamás enviado, y llegó al presidente Lincoln el 26 de octubre, cinco días antes de que proclamara la estadidad el 31 de octubre. Con unos 40,000 residentes para el censo de 1870, muy por debajo de los aproximadamente 60,000 entonces habituales, Nevada fue el estado menos poblado jamás admitido hasta ese momento. Emitió tres votos electorales por Lincoln en noviembre de 1864, y su delegación votó por la Decimotercera Enmienda, que pasó la Cámara el 31 de enero de 1865; Sharon más tarde ganó una elección al Senado en 1875 gastando reportadamente más de 800,000 dólares, y William Stewart, autor de la Ley de Minería federal de 1872, ocupó el otro escaño del estado.
Los dos actos legislativos que definieron a Nevada en el siglo XX se aprobaron en la misma semana de marzo de 1931. El 19 de marzo, el gobernador Fred Balzar firmó una ley que legalizaba el juego de casino en todo el estado. El 21 de marzo, firmó una ley que reducía el requisito de residencia para el divorcio a seis semanas. Ambas fueron cálculos económicos hechos por un estado desesperado por ingresos durante la Gran Depresión: el juego atraería turistas, y la ley de divorcio liberal atraería a estadounidenses ricos que huían de los estrictos requisitos de divorcio de los estados del este.
Los cálculos resultaron correctos más allá de cualquier expectativa razonable. La ley de juego lanzó la industria del juego de Nevada. La ley de divorcio creó una 'colonia de divorcio,' inicialmente en Reno, donde estadounidenses ricos acudían en masa para establecer la residencia requerida, alimentando los hoteles, ranchos turísticos y restaurantes de Reno. Reno se convirtió en la 'Capital del Divorcio del Mundo,' una reputación que mantuvo durante décadas antes de que otros estados liberalizaran sus propias leyes de divorcio.
Los efectos de la ley de juego tardaron más en materializarse pero finalmente fueron mucho más transformadores: los primeros pequeños casinos abrieron en Reno y Las Vegas, y el marco para la industria de juego más grande del mundo comenzó a tomar forma. Nevada también legalizó la prostitución a nivel de condado, aunque los condados de Clark y Washoe (Las Vegas y Reno) han mantenido la prohibición. La combinación de juego legalizado, divorcio fácil, sin impuesto sobre la renta, y regulación mínima estableció la identidad de Nevada como el estado donde las reglas eran diferentes, una identidad que ha cultivado y comercializado desde entonces.
El Proyecto de Ley de Asamblea 98, la ley de 'juego totalmente abierto' de 1931 patrocinada por el ranchero y asambleísta Phil Tobin, derogó una prohibición de 1910 que había empujado el juego a la clandestinidad durante dos décadas; gravaba los juegos por mesa y dejaba las licencias a los alguaciles y comisiones de condado hasta que el estado asumió la regulación con la Junta de Control de Juegos en 1955 y la Comisión de Juegos en 1959. La ley de divorcio de seis semanas convirtió a Reno en la capital nacional del divorcio, manejando un pico de aproximadamente 30,000 divorcios al año en la década de 1940, y el negocio del matrimonio rápido creció junto con ella porque Nevada no requería análisis de sangre ni período de espera. El dominio del divorcio de Reno se desvaneció después de que otros estados adoptaran el divorcio sin culpa comenzando con California en 1970. Nevada sigue siendo el único estado con burdeles legales y con licencia, permitidos bajo un estatuto de opción local de 1971 en condados con menos de 700,000 habitantes y ahora confinados a unos diez condados rurales.
La construcción de la Presa Hoover en el río Colorado entre Nevada y Arizona entre 1931 y 1936 fue uno de los mayores logros de ingeniería de la historia estadounidense, y el acto único que hizo posible el asentamiento humano sostenido del desierto del Suroeste a la escala en que existe hoy. El proyecto empleó hasta 5,000 trabajadores simultáneamente en el pico de la construcción, muchos de ellos hombres desesperados que llegaron por cualquier medio disponible durante lo más profundo de la Gran Depresión. El consorcio Six Companies, liderado por Frank Crowe (el constructor de presas más célebre del mundo), impulsó el trabajo a un ritmo implacable: 112 trabajadores murieron en accidentes relacionados con la construcción.
La presa, de 726 pies de altura, 1,244 pies de ancho, conteniendo 4.4 millones de yardas cúbicas de concreto, se completó dos años antes de lo programado en 1935 y fue dedicada por el presidente Franklin Roosevelt en septiembre de 1936. Sus dos propósitos eran el control de inundaciones y el almacenamiento de agua: el Lago Mead, creado por la presa, es el mayor embalse de Estados Unidos por volumen cuando está lleno, con capacidad para cubrir todo el estado de Pensilvania con un pie de agua.
Los generadores hidroeléctricos de la presa proporcionaron la energía que impulsó el crecimiento de Las Vegas, permitió la construcción de instalaciones militares en todo el Suroeste, y suministró la energía para las fundiciones de aluminio y las fábricas de aeronaves que construyeron el arsenal estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. Sin la Presa Hoover, Las Vegas tal como la conocemos simplemente no podría existir.
El agua de la presa se divide bajo el Pacto del Río Colorado de 1922, que dividió el río entre una Cuenca Superior e Inferior en Lees Ferry y le dio a Nevada solo 300,000 acres-pie al año, la porción más pequeña de cualquier estado de la cuenca, una cifra fijada cuando Las Vegas tenía apenas 2,000 habitantes. La Ley del Proyecto del Cañón Boulder de 1928 autorizó la construcción, y la disputa sobre el nombre 'Presa Boulder' contra 'Presa Hoover' se mantuvo hasta que el Congreso la resolvió como Presa Hoover en 1947. Boulder City fue operada directamente por la Oficina de Reclamación como un pueblo modelo con alcohol y juego prohibidos dentro de sus límites; no se convirtió en un municipio autogobernado hasta 1960 y todavía solo permite dos pequeñas licencias de juego. Las turbinas de la presa producen unos 4,000 millones de kilovatios-hora en un año promedio, y los ingresos por energía habían pagado el costo de construcción federal con intereses para 1987.
La Segunda Guerra Mundial transformó el somnoliento paisaje desértico de Nevada en un teatro militar crítico. El Campo Aéreo del Ejército de Las Vegas (ahora la Base Aérea de Nellis) se estableció en 1941, y el vasto desierto de Nevada se convirtió en un terreno de entrenamiento para tripulaciones de bombarderos y pilotos de combate. Los trabajadores que construían instalaciones militares aumentaron la población de Las Vegas, y el Flamingo de Bugsy Siegel, abierto en diciembre de 1946 con dinero de celebridades de Hollywood y del crimen organizado, estableció la plantilla del resort casino.
Siegel fue asesinado en junio de 1947, probablemente por sus socios del crimen organizado, antes de que pudiera ver reivindicada su visión. El Strip fue tomando forma lentamente a finales de la década de 1940 con el Thunderbird, el Desert Inn y el Sands. En enero de 1951, la Comisión de Energía Atómica comenzó a detonar bombas nucleares en el Sitio de Pruebas de Nevada, 65 millas al noroeste de Las Vegas.
Las explosiones sobre la superficie, 100 de ellas entre 1951 y 1963, eran visibles desde Las Vegas, y la ciudad se inclinó hacia el espectáculo: los hoteles organizaban fiestas de 'cóctel atómico' en las azoteas, se realizaban concursos de belleza 'Miss Bomba Atómica,' y las nubes de hongo se incorporaron al marketing turístico. Las pruebas atómicas convirtieron a las personas expuestas al viento radiactivo, comunidades en la dirección del viento en Nevada, Utah y Arizona, en sujetos involuntarios de exposición a la radiación, un legado que produjo grupos de casos de cáncer y legislación de compensación del Congreso décadas después. El Tratado de Prohibición de Pruebas de 1963 puso fin a las pruebas atmosféricas, empujando las 828 detonaciones restantes bajo tierra hasta la moratoria de 1992.
El Flamingo de hecho fue financiado en gran parte a través del sindicato de Meyer Lansky y construido por la empresa constructora Del Webb; los sobrecostos de aproximadamente 1.5 millones de dólares a más de 6 millones son la razón que la mayoría de los historiadores dan para que los socios del crimen organizado de Siegel ordenaran su asesinato en la casa de su novia Virginia Hill en Beverly Hills. El Moulin Rouge, que abrió en el lado oeste en 1955 como el primer casino-hotel racialmente integrado de Las Vegas, cerró en cuestión de meses pero albergó la reunión de marzo de 1960 en la que los hoteles de la ciudad acordaron desegregarse. El escrutinio federal sobre el desvío de fondos del crimen organizado se intensificó después de las audiencias del Comité Kefauver de 1950 y 1951, y Nevada respondió en 1955 estableciendo la Junta de Control de Juegos para investigar a los solicitantes de licencias y en 1960 creando el 'Libro Negro,' la Lista de Personas Excluidas que prohíbe a figuras del crimen organizado nombradas de cada casino con licencia.
La era dorada de Las Vegas como capital del entretenimiento controlada por el crimen organizado alcanzó su punto máximo a finales de los años 1950 y principios de los años 1960, cuando el Rat Pack, Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford y Joey Bishop, reinaba en el Sands Hotel, presentando espectáculos legendarios y siendo anfitrión del senador John F. Kennedy durante su campaña presidencial de 1960. La época combinaba entretenimiento espectacular con una exclusión racial profundamente problemática: los artistas negros podían aparecer en los escenarios del Strip pero tenían prohibido hospedarse en los hoteles del Strip hasta que activistas de derechos civiles y los propios artistas forzaron la desegregación a principios de la década de 1960.
La transformación de la estructura corporativa del juego se inició de una manera improbable: Howard Hughes, el famosamente reservado aviador e industrial multimillonario, llegó a Las Vegas en tren privado en noviembre de 1966 y se registró en el penthouse del Desert Inn. Cuando el casino intentó desalojarlo para hacer espacio a apostadores de alto perfil, Hughes simplemente compró el Desert Inn, y luego, en una racha de compras que ocupó gran parte de los siguientes tres años, adquirió los casinos Sands, Castaways, Frontier, Silver Slipper y Landmark, y la filial local de televisión de ABC.
La entrada de Hughes legitimó la propiedad de casinos para las corporaciones estadounidenses: si el capitalista más famoso del mundo podía ser dueño de casinos, no podían ser empresas puramente criminales. La Ley de Juego Corporativo de 1969 del estado formalizó este cambio, permitiendo que las corporaciones que cotizan en bolsa poseyeran licencias de juego, allanando el camino para los megarresorts corporativos que definirían la Las Vegas moderna.
Hughes se fue tan abruptamente como llegó, sacado en secreto del penthouse del Desert Inn durante el fin de semana de Acción de Gracias de 1970 en medio de una lucha por el control de su imperio, después de una estadía de cuatro años que lo había convertido en el mayor empleador individual y propietario de casinos de Nevada. La Ley de Juego Corporativo de 1967 y su revisión de 1969, impulsada por el gobernador Paul Laxalt, eliminó la regla de que cada accionista de un casino con licencia fuera investigado individualmente, lo cual había hecho imposible la propiedad de empresas públicas. Kirk Kerkorian abrió el International, ahora el Westgate, en 1969 como el hotel más grande del mundo, luego el MGM Grand original en 1973; un incendio en 1980 en el MGM Grand mató a 85 personas e impulsó cambios radicales en los códigos de seguridad contra incendios de hoteles a nivel nacional. Las reformas trajeron a Hilton, Holiday Inn, Ramada y Del Webb al Strip, y a principios de la década de 1980 las corporaciones que cotizaban en bolsa, en lugar de socios ocultos, controlaban la mayor parte del juego de Las Vegas.
La apertura del Mirage de Steve Wynn el 22 de noviembre de 1989 es la línea divisoria más clara en la historia de Las Vegas entre lo que la ciudad era y lo que se convirtió. El Mirage costó 630 millones de dólares, más del doble que cualquier construcción de casino anterior, y requería 1 millón de dólares al día en ingresos solo para cubrir gastos. Los críticos decían que era imposible.
Cubrió gastos en su primera semana. El Mirage estableció la plantilla del megarresort moderno de Las Vegas: un exterior masivo y arquitectónicamente distintivo (un volcán del Pacífico Sur en erupción cada 15 minutos), una torre de hotel con miles de habitaciones de lujo, un piso de casino más grande que un campo de fútbol americano, alta cocina, un spa, un complejo de piscinas, un teatro lo suficientemente grande para el número de tigres blancos de Siegfried y Roy, y una marca lo suficientemente coherente para sostener una reputación global. El Mirage generó una era de construcción competitiva de megarresorts: Treasure Island y el MGM Grand (1993), Luxor y Mandalay Bay, el Monte Carlo, New York-New York, Paris y el Venetian a lo largo de la década de 1990, culminando con el Bellagio de Wynn en 1998, que estableció un nuevo estándar mundial de lujo en casinos.
La década entre 1989 y 2000 vio más construcción en el Strip de Las Vegas que cualquier tramo comparable de desarrollo inmobiliario comercial estadounidense en la historia. Las Vegas se convirtió en el área metropolitana de más rápido crecimiento de Estados Unidos, con trabajadores de todo el país y del mundo llegando para construir los hoteles y atender los casinos.
La racha alcanzó su punto máximo en 1993, cuando el MGM Grand de 5,005 habitaciones, el Treasure Island con temática pirata, y el Luxor con forma de pirámide abrieron todos con semanas de diferencia, poniendo brevemente a cada uno de los diez hoteles más grandes del mundo en Las Vegas. El Bellagio de 1,600 millones de dólares de Wynn en 1998 añadió las Fuentes del Bellagio y una galería de Picassos y Van Goghs, mientras que el Venetian de 1,500 millones de dólares de Sheldon Adelson en 1999, construido en el sitio implosionado del Sands, apostó por el tráfico de convenciones y comercio minorista; Adelson había comprado el Sands en 1988 principalmente por su centro de convenciones, una extensión de la feria comercial de computación COMDEX que fundó en 1979. La población del Condado de Clark casi se duplicó en la década de 1990, de unos 741,000 a 1.38 millones. Nevada fue el estado de más rápido crecimiento de la nación en términos porcentuales en casi todos los años entre 1986 y 2006.
La era moderna de la historia de Nevada ha sido moldeada por tres eventos definitorios. El 1 de octubre de 2017, un hombre armado abrió fuego desde una suite del piso 32 del hotel Mandalay Bay hacia un festival de música al aire libre en el Strip de Las Vegas, matando a 60 personas e hiriendo a más de 400 en lo que fue el tiroteo masivo más mortífero de la historia estadounidense moderna. La masacre del 1 de octubre traumatizó a la ciudad, provocó un debate nacional sobre la regulación de armas, y resultó en que Nevada aprobara legislación de verificación de antecedentes.
El 17 de marzo de 2020, los casinos de Nevada cerraron por completo por primera vez en la historia conforme el COVID-19 se propagaba por el país. Los cierres devastaron la economía del estado de manera más completa que en casi cualquier otro lugar de la nación: la tasa de desempleo de Nevada alcanzó un pico del 30% en abril de 2020, la más alta de cualquier estado, mientras la industria del juego y la hospitalidad, que emplea a una cuarta parte de la fuerza laboral del estado, quedaba paralizada. La recuperación fue relativamente rápida pero desigual.
A través de todo esto, Nevada enfrenta su desafío existencial más importante a largo plazo: el agua. El Lago Mead, que suministra agua potable a más de 2 millones de residentes de Las Vegas y permite el riego de granjas en todo el Suroeste, cayó a niveles históricamente bajos en 2022, provocando restricciones de agua de emergencia en toda la Cuenca del Río Colorado bajo la autoridad de la Oficina de Reclamación por primera vez en la historia. Nevada, Arizona, California, y los demás estados del Río Colorado continúan negociando difíciles compromisos sobre un suministro de agua que simplemente es insuficiente para las demandas que se le imponen.
La escasez se hizo oficial en agosto de 2021, cuando la Oficina de Reclamación declaró la primera escasez de Nivel 1 en la historia para el Lago Mead, recortando las asignaciones de Arizona y Nevada a partir de 2022, con un recorte más profundo de Nivel 2 siguiendo para 2023. En mayo de 2023, Arizona, California y Nevada acordaron conservar al menos 3 millones de acres-pie hasta 2026 a cambio de aproximadamente 1,200 millones de dólares en pagos federales provenientes de la Ley de Reducción de la Inflación. La población de Nevada superó los 3.1 millones en el censo de 2020, y después de décadas de resultados presidenciales inclinados hacia los republicanos, el estado votó demócrata en cada elección presidencial de 2008 a 2020 antes de que el patrón se rompiera en 2024. El Sindicato de Trabajadores Culinarios Local 226, que representa a unos 60,000 trabajadores de hospitalidad del Strip, sigue siendo la organización política más eficaz del estado y ganó contratos récord tras una ola de autorizaciones de huelga y paros de un día en 2023.
Los Momentos Definitorios de Nevada en la Historia Estadounidense
Estos son los eventos que no solo moldearon a Nevada, sino que cambiaron a la nación.
En 1859, se encontró uno de los depósitos de plata más ricos jamás descubiertos en la ladera oriental del Monte Davidson en lo que hoy es Nevada. La Veta Comstock, nombrada por el excéntrico buscador Henry Comstock quien reclamó el crédito por el descubrimiento, produjo más de 400 millones de dólares en plata y oro a lo largo de 20 años.
Crucialmente, esta bonanza llegó al comienzo de la Guerra Civil, cuando la Unión necesitaba desesperadamente ingresos. La plata de Nevada ayudó a financiar la guerra que salvó a la Unión, y su rápido asentamiento impulsó al presidente Lincoln a apresurar la estadidad de Nevada en 1864, justo a tiempo para emitir votos electorales.
La riqueza construyó instituciones mucho más allá de Nevada. Capitalizó el Bank of California de William Ralston, financió gran parte del centro de San Francisco, dotó a edificios tempranos de la Universidad de California, e hizo fortunas para los 'Reyes de la Bonanza,' John Mackay, James Fair, James Flood y William O'Brien, cuyo hallazgo de la Consolidated Virginia en 1873 por sí solo produjo más de 100 millones de dólares.
La ingeniería minera avanzó en la Comstock como en ningún otro lugar. El entibado 'square set' de Philip Deidesheimer de 1860 hizo posible extraer un cuerpo de mineral de docenas de pies de ancho, y el túnel de drenaje de cuatro millas de Adolph Sutro, completado en 1878, se convirtió en una plantilla para la ventilación minera profunda en todo el mundo. Para cuando se agotó la veta en la década de 1880 había producido aproximadamente 400 millones de dólares en plata y oro y había ayudado a alimentar el movimiento de la 'Plata Libre' que dominó la política nacional hasta la década de 1890.
Nevada ingresó a la Unión el 31 de octubre de 1864, apenas ocho días antes de la elección presidencial. La población del territorio era pequeña, muy por debajo de lo que normalmente se requería para la estadidad. Pero Lincoln y el Congreso republicano necesitaban los votos electorales de Nevada y su probable apoyo a la Decimotercera Enmienda, que aboliría la esclavitud.
La constitución estatal fue enviada por telégrafo a Washington a un costo de 3,416.77 dólares, entonces el telegrama más caro de la historia. La apresurada estadidad de Nevada es un recordatorio de que la historia política estadounidense siempre ha sido moldeada por el interés propio calculado tanto como por el principio.
El Congreso había aprobado la ley habilitante de Nevada en marzo de 1864, y después de que los votantes territoriales rechazaran una primera constitución, en gran parte por una cláusula que gravaba las minas improductivas, una segunda convención en julio produjo el documento ratificado ese septiembre. Debido a que el correo de Nevada tardaba semanas, los funcionarios enviaron por telégrafo el texto completo de 16,500 palabras hacia el este; se movió en relevos a través de Chicago y Filadelfia y llegó a Washington el 26 de octubre de 1864.
Lincoln proclamó a Nevada el estado número 36 el 31 de octubre de 1864. Días después entregó tres votos electorales a Lincoln, y a principios de 1865 sus nuevos senadores y representante votaron por la Decimotercera Enmienda. Con aproximadamente 40,000 residentes, Nevada fue por mucho el estado menos poblado admitido hasta ese momento, y sus dos escaños del Senado, de igual peso que los de Nueva York, fueron rápidamente capturados por el dinero minero de la Comstock, un desequilibrio todavía citado en los debates sobre el diseño del Senado.
Construida entre 1931 y 1936 durante la Gran Depresión, la Presa Hoover en la frontera entre Nevada y Arizona fue la presa más grande del mundo en el momento de su finalización. Domó el volátil río Colorado, creó el Lago Mead, proporcionó control de inundaciones para millones de acres, y generó la electricidad que alimentó a Los Ángeles y a todo el Suroeste estadounidense. Más de 100 trabajadores murieron construyéndola.
La presa hizo posible a Las Vegas y permitió el crecimiento explosivo de posguerra de Phoenix, Tucson y el sur de California. La Presa Hoover es el logro de infraestructura que creó al moderno Oeste americano.
Fue autorizada por la Ley del Proyecto del Cañón Boulder de 1928 y construida por Six Companies, Inc., un consorcio de contratistas del oeste, bajo el superintendente Frank Crowe, quien la terminó en 1936, más de dos años antes de lo programado. Con 726 pies fue la presa más alta del mundo hasta 1957, y sus 3.25 millones de yardas cúbicas de concreto se enfriaron por medio de una red incorporada de tuberías que transportaban agua refrigerada, porque de otro modo la masa habría tardado unos cien años en fraguar.
Noventa y seis trabajadores murieron en accidentes industriales en el trabajo, con más muertes atribuidas al calor y al monóxido de carbono en los túneles de desvío. El Lago Mead, lleno detrás de la presa, es el mayor embalse de Estados Unidos por capacidad, aunque la asignación de solo 300,000 acres-pie al año a Nevada bajo el Pacto del Río Colorado de 1922 ahora restringe a la parte de más rápido crecimiento del estado. La energía de la presa, vendida principalmente a California y Arizona, había pagado el costo de construcción federal con intereses para 1987.
Entre 1951 y 1992, el gobierno de EE. UU. realizó 928 pruebas de armas nucleares en el Sitio de Pruebas de Nevada, un área de 1,360 millas cuadradas al norte de Las Vegas. Las pruebas sobre la superficie de 1951 a 1963 eran visibles desde Las Vegas, que se promocionaba como destino turístico para observar las nubes de hongo. Las pruebas expusieron a miles de personas afectadas por el viento radiactivo, residentes de Nevada, Utah y Arizona, a niveles peligrosos de radiación.
El Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares de 1963 puso fin a las pruebas sobre la superficie, pero las pruebas subterráneas continuaron. Nevada absorbió más explosiones nucleares que cualquier otro lugar de la Tierra, a un costo ambiental y humano que todavía se está evaluando.
Las pruebas se abrieron con la detonación 'Able' el 27 de enero de 1951, y el sitio eventualmente cubrió unas 1,360 millas cuadradas del Condado de Nye. Cien detonaciones atmosféricas hasta 1962 llevaron lluvia radiactiva a través de Utah y más allá; la detonación 'Dirty Harry' de 1953 contaminó fuertemente St. George, Utah, y revisiones científicas posteriores vincularon la lluvia radiactiva con niveles elevados de cáncer de tiroides y leucemia entre las personas afectadas por el viento.
Después de que el tratado de 1963 llevara las pruebas bajo tierra, se detonaron 828 dispositivos más en pozos y túneles hasta que el presidente George H. W. Bush firmó una moratoria en 1992. El Congreso aprobó la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación en 1990, ofreciendo una disculpa formal y pagando más de 2,500 millones de dólares a personas afectadas por el viento radiactivo, mineros de uranio y trabajadores de pruebas antes de que el programa expirara en 2024. Renombrado como el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada en 2010, el campo ahora realiza experimentos 'subcríticos' que certifican el envejecido arsenal estadounidense sin producir rendimiento nuclear.
Las Vegas es la ciudad más puramente estadounidense del mundo: una metrópolis construida enteramente en torno al principio de que la gente viajará enormes distancias para gastar dinero en entretenimiento, juego y espectáculo. La legalización del juego en Nevada en 1931, la llegada de la inversión del crimen organizado en la década de 1940, la toma corporativa de la industria de casinos en las décadas de 1970 y 1980, y la transformación en un destino de entretenimiento familiar en la década de 1990 sucedieron todas primero en Las Vegas y luego se extendieron hacia afuera.
Las Vegas inventó la economía de hospitalidad moderna, la industria de convenciones, la residencia de superestrellas, y la idea de que un destino podía construirse a partir de nada más que el deseo humano.
La propiedad de la industria cambió dos veces. Figuras del crimen organizado financiaron el Strip temprano, desde el Flamingo de Bugsy Siegel en 1946 hasta los préstamos del Fondo de Pensiones de los Teamsters en las décadas de 1960 y 1970, y las Leyes de Juego Corporativo de Nevada de 1967 y 1969 luego abrieron las licencias a empresas públicas, atrayendo a Hilton, MGM, y eventualmente capital de Wall Street. El Mirage de Steve Wynn en 1989 demostró que se podía construir un megarresort de lujo con bonos basura y pagarlo en cuestión de meses, desencadenando aproximadamente 20,000 millones de dólares en construcción en el Strip durante la siguiente década.
Las Vegas ahora atrae a unos 40 millones de visitantes al año, alberga el mayor negocio de convenciones de Norteamérica, y ha añadido deportes de las grandes ligas, los Golden Knights desde 2017, los Raiders desde 2020, y una reubicación aprobada de los Athletics, junto con una carrera callejera de Fórmula 1 lanzada en 2023. El juego y la hospitalidad emplean aproximadamente a una cuarta parte de la fuerza laboral del sur de Nevada, razón por la cual el cierre por COVID-19 de 2020 elevó la tasa de desempleo de Nevada a aproximadamente el 30 por ciento, la más alta jamás registrada para un estado de EE. UU.
Habitantes Destacados de Nevada
Sarah Winnemucca Hopkins
Nacida hacia 1844 cerca del Lago Humboldt; líder, autora y activista paiute del norte; publicó Life Among the Piutes (1883), el primer libro escrito y publicado por una mujer nativa americana; dio conferencias por toda la Costa Este defendiendo los derechos indígenas
Harry Reid
Nacido en Searchlight, Nevada, 1939; senador estadounidense (1987 a 2017) y líder de la mayoría del Senado (2007 a 2015); uno de los líderes congresionales más poderosos de su era, dirigiendo la Ley de Cuidado de Salud Asequible y legislación económica importante; falleció en diciembre de 2021
André Agassi
Nacido en Las Vegas, 1970; campeón de tenis y uno de los mejores jugadores en la historia del deporte; ganó los cuatro títulos individuales del Grand Slam (un Grand Slam de carrera), una medalla de oro olímpica, y la Copa Davis; fundó la Andre Agassi College Preparatory Academy en Las Vegas
Pat Nixon
Nacida Thelma Catherine Ryan en Ely, Nevada, 1912; Primera Dama de Estados Unidos (1969 a 1974) como esposa del presidente Richard Nixon; una de las Primeras Damas más viajadas de la historia; falleció en 1993
Wayne Newton
Nacido en Norfolk, Virginia, pero el artista más icónico de Las Vegas; 'Mr. Las Vegas' se presentó en la ciudad durante más de 50 años; su grabación de 'Danke Schoen' y sus residencias maratónicas lo hicieron inseparable de la identidad de Las Vegas
Walter Van Tilburg Clark
Nacido en 1909 en East Orland, Maine, pero identificado con Reno y Nevada; autor de The Ox-Bow Incident (1940), una de las grandes novelas estadounidenses; una profunda meditación sobre la justicia de multitudes, la moralidad, y la mitología del Oeste
Paul Laxalt
Nacido en Reno, 1922; gobernador de Nevada (1967 a 1971) y senador estadounidense (1974 a 1987); el confidente político más cercano de Ronald Reagan, sirviendo como su presidente de campaña en 1976, 1980 y 1984; falleció en 2018
Dat So La Lee
Nacida hacia 1835 cerca de Carson City; tejedora maestra washoe de cestas cuyas cestas deghikup, tejidas con sauce y helecho águila, están entre las obras técnicamente más complejas y artísticamente más significativas de la historia del arte nativo americano; falleció en 1925
Edna Purviance
Nacida en Paradise Valley, Nevada, 1895; actriz y protagonista femenina de Charlie Chaplin en más de 35 películas (1915 a 1923); apareció en The Kid y A Woman of Paris; su belleza patricia y su estilo de actuación naturalista fueron centrales para el primer estilo de Chaplin; falleció en 1958
Mike O'Callaghan
Nacido en LaCrosse, Wisconsin, 1929, pero pasó su carrera en Nevada; gobernador de Nevada (1971 a 1979); veterano altamente condecorado de la Guerra de Corea (perdió una pierna en combate; recibió la Estrella de Plata y la Estrella de Bronce); querido como uno de los mejores gobernadores de Nevada; falleció en 2004
Símbolos Estatales y Datos Rápidos
| Apodo | "El Estado de la Plata" (también: "El Estado Nacido en Batalla") |
| Capital | Carson City |
| Ciudad más grande | Las Vegas |
| Estadidad | 31 de octubre de 1864 (estado número 36) |
| Población | ~3.2 millones (est. 2025) |
| Superficie | 110,572 millas cuadradas (7.º más grande) |
| Ave estatal | Azulejo de Montaña |
| Flor estatal | Artemisa |
| Árbol estatal | Piñonero de Hoja Única |
| Animal estatal | Borrego Cimarrón del Desierto |
| Reptil estatal | Tortuga del Desierto |
| Pez estatal | Trucha Degollada Lahontan |
| Metal estatal | Plata |
| Canción estatal | Home Means Nevada |
| Lema estatal | All For Our Country (Todo por Nuestro País; lema popular: Nacido en Batalla) |
| Zona horaria | Pacífico (mayoría) / Montaña (área de West Wendover) |
| Estados fronterizos | Oregón, Idaho, Utah, Arizona, California |
¿Sabías que...?
Nevada es el estado más seco de Estados Unidos, recibiendo un promedio de solo 9.5 pulgadas de precipitación anual. Paradójicamente, alberga una de las mayores concentraciones de personas del mundo en el Valle de Las Vegas, una ciudad de 2 millones de habitantes construida en medio del Desierto de Mojave, dependiente de un solo río (el Colorado) para su suministro de agua.
Más del 85% de la tierra de Nevada es propiedad del gobierno federal, el porcentaje más alto de cualquier estado en el territorio continental de Estados Unidos. La Oficina de Manejo de Tierras, el Servicio Forestal de EE. UU., el Departamento de Defensa, y otras agencias federales controlan la gran mayoría del territorio del Estado de la Plata.
El Sitio de Pruebas de Nevada (ahora el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada), 65 millas al noroeste de Las Vegas, fue el lugar de 928 pruebas de armas nucleares entre 1951 y 1992, más detonaciones nucleares que cualquier otro lugar de la Tierra. Las pruebas atómicas sobre la superficie en la década de 1950 eran visibles desde las azoteas de Las Vegas, donde los hoteles organizaban fiestas de 'cóctel atómico' para observar las nubes de hongo.
Nevada es el único estado de Estados Unidos donde el juego de casino es legal en todos los condados. El estado ha mantenido su ventaja de monopolio de juego durante décadas, aunque el juego tribal en otros estados y el juego en línea han erosionado la participación de Nevada en el mercado nacional de juego.
Las Vegas recibe más de 40 millones de visitantes anualmente, entre los más de cualquier destino de EE. UU. (solo Orlando atrae más). La ciudad tiene más habitaciones de hotel que cualquier otro destino del mundo, con más de 150,000 habitaciones de hotel solo en el Condado de Clark.
La Veta Comstock, descubierta en 1859 cerca de Virginia City, Nevada, fue el depósito de plata más rico jamás encontrado en Norteamérica. La plata extraída de las minas de la Comstock ayudó a financiar el esfuerzo de la Unión en la Guerra Civil, lo cual es una razón por la que el presidente Lincoln impulsó la estadidad de Nevada en 1864, apenas días antes de la elección presidencial.
Nevada es por mucho el estado líder en producción de oro de la nación, responsable de aproximadamente el 75% de todo el oro extraído en Estados Unidos. El Carlin Trend en el Condado de Elko es el segundo depósito de oro conocido más grande del mundo. Las minas de Nevada también contienen enormes depósitos de litio que podrían volverse críticos para la producción de baterías de vehículos eléctricos.
El lema oficial de Nevada es 'All For Our Country' (Todo por Nuestro País), pero su lema más conocido, 'Nacido en Batalla', impreso en la bandera estatal, conmemora la admisión del estado a la Unión el 31 de octubre de 1864, apenas ocho días antes de la elección presidencial, tramitada apresuradamente por el presidente Lincoln, quien necesitaba los votos electorales de Nevada y su apoyo congresional para la Decimotercera Enmienda.
El Área 51, oficialmente el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada en Groom Lake, es donde el avión espía U-2, el SR-71 Blackbird, y el caza furtivo F-117 fueron desarrollados y probados en secreto durante la Guerra Fría. La naturaleza clasificada de estos programas reales generó décadas de especulación sobre ovnis. El área circundante fue designada oficialmente 'Carretera Extraterrestre' por la Legislatura de Nevada en 1996.
Las Vegas tiene más bodas que cualquier otra ciudad de Estados Unidos, aproximadamente 80,000 al año. Las capillas de bodas de 24 horas de la ciudad, incluyendo la famosa Little White Wedding Chapel (donde Britney Spears se casó en 2004 y muchos otros han hecho sus votos), la han hecho sinónimo de matrimonio espontáneo. Es ilegal oficiar una boda en Las Vegas sin una licencia de matrimonio válida, pero obtener una toma unos 10 minutos.
Datos rápidos y preguntas frecuentes
Respuestas cortas a lo que más se pregunta sobre Nevada: su abreviatura, por qué es "Battle Born", su capital y su lugar en el Congreso.
La abreviatura postal de Nevada es NV. La Oficina del Censo de EE. UU. la ubica en la región Oeste, dentro de la división de la Montaña, y en el censo de 2020 vivían allí unos 3.10 millones de personas.
Nevada se convirtió en el estado número 36 el 31 de octubre de 1864, en plena Guerra Civil; por eso su eslogan oficial es "Battle Born" (Nacida en la batalla). Para llegar a tiempo antes de las elecciones de 1864, Nevada mandó el texto completo de su constitución a Washington por telégrafo, uno de los telegramas más largos enviados hasta entonces.
México le cedió la región a Estados Unidos en 1848, al final de la guerra entre México y Estados Unidos. Fue parte del Territorio de Utah hasta que el Congreso creó el Territorio de Nevada en 1861, después de que el hallazgo de la veta de plata Comstock en 1859 atrajera a miles de mineros.
Nevada es una palabra en español que significa "cubierta de nieve", tomada de la Sierra Nevada, la cordillera del borde oeste del estado.
Carson City es la capital desde que se organizó el territorio en 1861 y lo siguió siendo con la estatalidad. Su Capitolio, terminado en 1871, es conocido por su cúpula plateada. Las Vegas es la ciudad más grande del estado.
Nevada limita con cinco estados: Oregón e Idaho al norte, Utah al este, Arizona al sureste y California al oeste y suroeste.
Alrededor del 80 por ciento de la tierra de Nevada es del gobierno federal, la proporción más alta de cualquier estado. La mayor parte la administra la Oficina de Administración de Tierras, y también hay grandes áreas de las fuerzas armadas, del Servicio Forestal de EE. UU. y del Departamento de Energía.
A Nevada se le dice "The Silver State" (el Estado de la Plata), y "Battle Born" es su eslogan oficial. Su lema es "All For Our Country" (Todo por nuestro país). Su ave estatal es el azulejo de montaña, su flor es la artemisa (sagebrush) y su árbol es el piñonero de una hoja.
Según el censo de 2020, Nevada tiene 4 escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU., los mismos que antes, lo que le da 6 votos en el Colegio Electoral.
Fuentes y lecturas adicionales
- Regiones y divisiones del censo, Oficina del Censo de EE. UU.
- Resultados de la distribución de escaños del censo de 2020, Oficina del Censo de EE. UU.
- Distribución de los votos electorales, Archivos Nacionales
- Biblioteca, Archivos y Registros Públicos del Estado de Nevada
- Propiedad federal de la tierra: panorama y datos, Servicio de Investigación del Congreso
- Oficina de Administración de Tierras, Nevada
Parque Nacional de la Gran Cuenca
Antiguos Pinos Longevos, Cuevas de Mármol, y el Pico Más Alto de Nevada en una Isla de Cielo del Desierto
Sobre Parque Nacional de la Gran Cuenca
El Parque Nacional de la Gran Cuenca protege un tramo de la Cordillera Snake en el remoto este de Nevada, elevándose desde el desierto de artemisa a 5,000 pies hasta el Pico Wheeler a 13,063 pies, la segunda cumbre más alta del estado.
Comprimidos en unas pocas millas de ese ascenso se encuentran las salas de mármol de las Cuevas Lehman, bosques de pino longevo entre los seres vivos más antiguos de la Tierra, un pequeño glaciar en un circo de gran altitud, y bosques de abeto de Engelmann y tundra alpina.
Es uno de los parques nacionales menos visitados a los que se puede llegar en auto, unas 140,000 personas al año, y no cobra tarifa de entrada; el Congreso lo creó en 1986 alrededor del más antiguo Monumento Nacional Cuevas Lehman, tras una larga oposición de rancheros y mineros, y algo de pastoreo con derechos adquiridos todavía funciona dentro de él.
La 'Gran Cuenca' es la región de aproximadamente 200,000 millas cuadradas entre la Sierra Nevada y las Rocosas donde los ríos drenan hacia adentro y nunca llegan al mar; sus cordilleras paralelas se elevan cada una como una 'isla de cielo' aislada, y este parque es una sección transversal completa de una de ellas.
- Designación
- Parque Nacional
- Ubicación
- Condado de White Pine, este de Nevada, cerca de Baker
- Establecido
- 27 de octubre de 1986
- Visitantes Anuales
- ~140,000
Geología y Paisaje
El Pico Wheeler se eleva 13,063 pies, y una pequeña masa de hielo enterrada bajo escombros de roca se asienta en el circo de su cara noreste, generalmente llamada el único glaciar de la Gran Cuenca, aunque los científicos debaten si es un verdadero glaciar o un glaciar de roca.
Ese circo, y otros cuatro que contienen los lagos llamados Stella, Teresa, Baker y Johnson, fueron tallados por glaciares del Pleistoceno cuando la cordillera era mucho más fría.
Por encima de unos 11,000 pies los árboles desaparecen, y el terreno es tundra alpina y talud de cuarcita fragmentada, la misma roca que forma el pico.
Desde la cresta de la cumbre la vista abarca docenas de las cordilleras paralelas de la Gran Cuenca que se extienden hacia cada horizonte.
El pino longevo de la Gran Cuenca, Pinus longaeva, es el organismo no clonal de mayor longevidad conocido; algunos individuos en el bosque del Pico Wheeler del parque tienen entre 3,000 y casi 5,000 años.
Sobreviven creciendo de manera casi imperceptiblemente lenta, en madera densa y saturada de resina que resiste la pudrición, y muriendo hacia una delgada franja de corteza viva que mantiene vivas unas pocas ramas en un tronco por lo demás muerto.
En 1964 un estudiante de posgrado hizo que el Servicio Forestal cortara un pino longevo del Pico Wheeler, luego llamado Prometeo, para contar sus anillos; resultó tener aproximadamente 4,900 años, entonces el árbol más antiguo jamás datado, y la indignación pública ayudó a impulsar la creación del parque nacional.
Un sendero desde cerca de los 10,000 pies serpentea a través del bosque y continúa hasta el mirador del glaciar, uno de los bosques de pino longevo antiguo más accesibles que existen.
Las Cuevas Lehman son un sistema compacto de salas decoradas disueltas en piedra caliza del Cámbrico que luego fue cocida por calor y presión hasta convertirse en mármol.
Se acredita al ranchero Absalom Lehman su descubrimiento alrededor de 1885; fue proclamada monumento nacional en 1922 e incorporada al parque nacional en 1986.
Alberga más de 300 'escudos,' raras formaciones de placas paralelas, más que cualquier otra cueva conocida, junto con helictitas, 'tocino de cueva,' y palomitas de maíz, y el Cuerpo Civil de Conservación construyó sus senderos e iluminación inicial en la década de 1930.
El aire se mantiene cerca de los 52 grados y muy húmedo durante todo el año, y las paredes de la Sala de Inscripciones todavía conservan las firmas de humo de vela de visitantes del siglo XIX y principios del XX.
El Arco Lexington, en el extremo sur poco visitado del parque, es un arco de piedra caliza de seis pisos de aproximadamente 75 pies de altura, uno de los arcos naturales más grandes de la Gran Cuenca.
Debido a que es de piedra caliza en lugar de la arenisca de los arcos de Utah, los geólogos piensan que podría ser el último trozo en pie de un pasaje de cueva colapsado en lugar de un arco formado por viento y agua.
El sendero de ida y vuelta de aproximadamente 3 millas hasta él sube unos 800 pies a través de bosque de pinyon y enebro desde un remoto punto de partida en camino de tierra.
Un incendio forestal de 2016 quemó el acceso, y la ruta fue reconstruida y reabierta posteriormente.
Pueblos Indígenas de la Gran Cuenca
Shoshone del Oeste (Newe)
Los shoshone del oeste, que se llaman a sí mismos Newe, 'la Gente,' han vivido en esta parte de la Gran Cuenca durante miles de años, en un ciclo estacional construido alrededor de la cosecha de piñones en otoño, cazando en las cordilleras y recolectando semillas, raíces y verduras en los valles.
El Tratado de Ruby Valley de 1863 reconoció una vasta tierra natal shoshone del oeste, 'Newe Sogobia,' y otorgó a Estados Unidos derechos de tránsito y minería a través de ella pero no cedió la tierra.
Estados Unidos más tarde trató la tierra como tomada por el asentamiento; la Comisión de Reclamos Indígenas otorgó unos 26 millones de dólares en 1979, que muchos shoshone del oeste, liderados por las rancheras Carrie y Mary Dann, rechazaron, argumentando que la tierra nunca fue vendida, en una disputa que llegó a la Corte Suprema en 1985.
La Nación Shoshone del Oeste incluye múltiples bandas a través de Nevada y Utah. La Tribu Te-Moak de Indios Shoshone del Oeste y la Tribu Shoshone de Ely están entre los grupos con vínculos históricos con el área de la Gran Cuenca. Las Tribus Shoshone-Paiute de la Reserva India de Duck Valley, cerca de la frontera entre Nevada e Idaho, mantienen conexiones culturales y ceremoniales con el paisaje de la Gran Cuenca.
Paiute del Sur
Las bandas paiute del sur, que se llaman a sí mismas Nuwuvi, ocupaban territorio hacia el sur, y su territorio se superponía con tierras shoshone a lo largo de los bordes de la Cordillera Snake.
Como los shoshone, vivían de un conocimiento exacto de dónde y cuándo aparecían el agua y el alimento en un paisaje seco, desplazándose entre campamentos de manantial, parcelas de cultivo, y bosques de pinyon.
La ganadería, la minería, y la pérdida de los bosques de pinyon por la tala de leña para los pueblos mineros en auge de las décadas de 1860 y 1870 perturbaron ese ciclo en toda la región.
La Tribu India Paiute de Utah y la Tribu Paiute de Las Vegas, entre otras, son tribus reconocidas federalmente descendientes de los paiute de la Gran Cuenca. Muchas tribus de la Gran Cuenca mantienen conexiones culturales continuas con el parque y trabajan con el Servicio de Parques Nacionales en programas de etnobotánica y conocimiento tradicional.
Qué Hacer
Recorrido Guiado por las Cuevas Lehman
La cueva solo puede visitarse en un recorrido guiado por un guardaparques, ofrecido varias veces al día desde el centro de visitantes, en una versión 'Lodge Room' de 60 minutos y una versión 'Grand Palace' de 90 minutos.
La ruta recorre unas 0.6 millas por sendero pavimentado e iluminado con algunas escaleras y tramos bajos, pasando por el Gothic Palace, los techos cubiertos de escudos, y el escudo 'Parachute'.
Los recorridos se agotan en verano, y los boletos se liberan en recreation.gov con 30 días de anticipación; el centro de visitantes también reserva algunos lugares sin cita el mismo día.
Se revisa a los visitantes y su equipo por el síndrome de nariz blanca, la enfermedad de los murciélagos, y no se permiten bolsos, trípodes ni carriolas en el interior.
Sendero a la Cumbre del Pico Wheeler
El sendero a la cumbre sube unos 2,900 pies en 4.3 millas desde el Campamento Wheeler Peak a 10,000 pies, la mayor parte a lo largo de una cresta expuesta por encima de la línea de árboles.
Pasa por bosque subalpino, el borde del bosque de pino longevo, y tundra alpina antes de una larga escalada por talud hasta la cima.
A 13,000 pies el aire contiene aproximadamente el 60 por ciento del oxígeno del nivel del mar, así que el mal de altura es común, y las tormentas eléctricas de la tarde se forman rápidamente en verano.
El Camino Escénico Wheeler Peak que llega al punto de partida es en sí mismo uno de los caminos pavimentados más altos de Nevada y permanece cerrado por la nieve hasta bien entrado junio.
Sendero de los Pinos Longevos
Desde un punto de partida a 10,000 pies, un recorrido de ida y vuelta de 2.8 millas sube suavemente a través de abetos y pinos flexibles hacia el bosque de pinos longevos sobre una morrena glacial.
Letreros identifican árboles individuales y explican cómo un pino longevo puede permanecer vivo durante milenios con una delgada franja de corteza.
Un ramal continúa hasta un mirador de glaciar de roca debajo del circo del Pico Wheeler, añadiendo aproximadamente una milla.
Es la caminata más popular del parque, libre de nieve aproximadamente de julio a octubre, y una buena caminata de aclimatación antes de intentar la cumbre.
Programas de Observación de Estrellas
La Gran Cuenca fue certificada como Parque de Cielo Oscuro Internacional en 2016, y en una noche sin luna la Vía Láctea proyecta una sombra tenue aquí.
Los guardaparques realizan programas de astronomía en las áreas de Wheeler Peak y Grey Cliffs la mayoría de las noches de verano, con telescopios dispuestos para el público.
El parque celebra un Festival de Astronomía cada septiembre que atrae a astrónomos aficionados de todo el Oeste, y ha construido su propio telescopio de investigación.
Su distancia de cualquier ciudad, más de 200 millas de Las Vegas o Salt Lake City, es lo que mantiene el cielo tan oscuro.
Desafíos de Conservación
Cambio Climático y Retroceso del Glaciar
El cuerpo de hielo en el circo del Pico Wheeler se ha reducido conforme los inviernos se calientan y cae y perdura menos nieve, y los investigadores esperan que podría desaparecer en unas pocas décadas.
Perderlo eliminaría el último hielo glacial de la Gran Cuenca y cambiaría los pequeños arroyos que gotean del circo durante todo el verano.
Las temperaturas más cálidas también están empujando hacia arriba toda la zonificación de la cordillera, apretando la tundra alpina y el cinturón de pinos longevos desde abajo.
Debido a que cada cordillera de la Gran Cuenca es una isla de cielo aislada, las especies alpinas que son empujadas fuera de la cima no tienen a dónde ir.
Roya del Pino Blanco
La roya del pino blanco, un hongo de Europa y Asia que llegó a Norteamérica alrededor de 1900, mata a los pinos de cinco agujas, incluyendo el pino longevo y el pino flexible.
Necesita un huésped alterno, grosellas y grosellas espinosas del género Ribes, para completar su ciclo de vida, así que el parque monitorea y, en bosques clave, elimina esos arbustos.
La roya se ha encontrado en los pinos flexibles del parque y es una amenaza permanente para los pinos longevos, aunque el terreno alto y seco de aquí la ha frenado hasta ahora.
Un pino longevo muerto por la roya no puede ser reemplazado en ninguna escala de tiempo humana, ya que uno nuevo tardaría miles de años en alcanzar la misma edad.
Especies Invasoras
El pasto cheatgrass, un pasto anual de Eurasia, ha invadido las zonas de artemisa y pinyon-enebro en los bordes más bajos del parque, como lo ha hecho en toda la Gran Cuenca.
Se seca hasta convertirse en yesca a principios del verano y transporta el fuego entre arbustos que no están adaptados a quemas frecuentes, así que un incendio puede convertir la artemisa en pastizal de maleza.
Eso importa porque las comunidades de artemisa se recuperan lentamente y sostienen al urogallo de las artemisas, al conejo pigmeo, y a otros animales en declive.
El parque corta, rocía y resiembra el terreno quemado, y trata los bordes de caminos y puntos de partida donde el cheatgrass se establece.
Cuevas Lehman, Parque Nacional de la Gran Cuenca
Datos Rápidos
¿Sabías que...?
Un pino longevo en el Parque Nacional de la Gran Cuenca llamado 'Prometeo' fue cortado por un investigador en 1964 y resultó tener aproximadamente 4,900 años, convirtiéndolo en el organismo vivo conocido más antiguo de la Tierra en ese momento. La tala provocó una controversia que llevó a protecciones más fuertes para los árboles restantes.
El Parque Nacional de la Gran Cuenca es uno de los parques nacionales menos visitados del territorio continental de Estados Unidos, recibiendo menos de 150,000 visitantes al año en comparación con los millones en Yellowstone y el Gran Cañón. Su ubicación remota en el este de Nevada significa que quienes hacen el viaje a menudo tienen los senderos y campamentos prácticamente para ellos solos.
Las Cuevas Lehman son hogar de seis especies de murciélagos, que hibernan en la cueva durante el invierno. El Servicio de Parques Nacionales gestiona los recorridos por la cueva cuidadosamente para evitar perturbar a las colonias de murciélagos, que brindan servicios cruciales de control de plagas al paisaje agrícola y natural circundante.
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Ubicación
Condado de White Pine, este de Nevada, cerca de Baker
Designación
Parque Nacional
Mejores Temporadas
Desde finales de primavera hasta el otoño; el invierno trae nieve y algunos cierres de caminos
Tarifa de Entrada
$35 por vehículo (recorridos de cuevas aparte)
Dirección
100 Great Basin Natl Park, Baker, NV 89311
Horario del Centro de Visitantes
Diario de 8am a 4:30pm (puede variar según temporada)
Cómo Llegar
5 millas al oeste de Baker por la NV-488; 4 a 5 horas desde Las Vegas
Más Información
nps.gov/grba